- 第2節(jié) 塔拉，塔拉（1）
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塔拉，塔拉
——致我呼倫貝爾的朋友
喬葉
一
那天，將近21點的時候，飛機接近了地面。我一直看著窗外，月亮大大地掛在夜空上，毛茸茸地亮著。大地似乎是一片黑。仔細看，又不是全黑，能看出大片大片的灰白。我想象著自己把手放在那片灰白上，那一定是極度的寒涼——那是雪，我確認。后座上的兩個人也在議論那些灰白是不是雪，最后他們都肯定地說不是雪。我聽著，默默地笑�？磥硭麄儗魝愗悹柕牧私獬潭壬胁蝗缥摇ＹY料上說，呼倫貝爾一旦下了雪，這雪最起碼會和人們待上半年才會走。雪意味著河流，意味著牧草，意味著滅菌……怎么能沒有雪呢？對于呼倫貝爾而言，雪是另外一種意義的土地。
終于降落。我和老二去取行李。行李轉(zhuǎn)盤旁邊擠擠挨挨一堆人。沒辦法，這是個小機場，就一個轉(zhuǎn)盤。站著站著，我已經(jīng)不自覺地圍嚴了圍巾，又罩上了羽絨服的帽子。盡管如此，腳上的靴子也很快變得涼刷刷的，我開始覺得自己仿佛置身于一個巨大的冰箱中。這冷，果然是零下三十度的氣勢。
“喏，不錯哎�！崩隙酶觳仓庾擦俗参业难�。我轉(zhuǎn)臉，一眼就看見了那個男人，他站在出站口，正拿著一張B3紙，上面粗粗拉拉地寫著我們倆的名字。
“好像，跟網(wǎng)上的照片不大對�！蔽艺f。
“網(wǎng)上么，就是網(wǎng)上。一個大活人從網(wǎng)上下載下來，哪能不走點兒樣兒？”
取過行李，我們直直地朝著那人走過去，他正看手機，一副漫不經(jīng)心的樣子。個子足有一米八，絡(luò)腮胡子，短棉襖牛仔褲運動鞋，眉眼單看很平淡，可是湊到一起就有一種特別的味道。什么味道？一時間還說不出來。我和老二走到他身邊的一瞬間，他才抬起頭。
“嗨！”
“嗨�！�
“你是馬哥吧？”老二笑意盈盈地伸出手。
“不是�！彼∑ち什莸睾屠隙樟宋�，“小馬昨晚上喝多了，車翻到了溝里，人在醫(yī)院，沒法子接活兒，抓我的急差。”
老二收起了笑。我和老二相顧彼此，頓時凌亂。
“怎么也不打個電話說一聲？”
“他電話摔壞了，還沒顧上買�！�
老二上下打量著他。我們沉默著。他把話又重復(fù)了一遍，道：“跟我走吧�！比缓蟠魃夏R，接過我們手里的行李，大步流星朝向門口�？雌饋硎虑榫瓦@樣了，一點兒沒得商量。
“嘿�！崩隙f。
我和老二是知己知彼臭味相投的閨蜜。都說閨蜜性情相近，在我們倆卻不合例。她整天像上了發(fā)條一樣活潑，手腳嘴巴包括頭發(fā)絲兒都患了多動癥，我是只悶葫蘆，一般沒話的。老二說她就喜歡我這樣悶的，我悶了才能由著她活潑。她活潑過頭兒的時候固然討人嫌，不過一般情況下我也還挺喜歡她的活潑。她活潑的最突出的特點就是好奇心重。因為這份兒好奇心，我們倆吃過鄭州市所有新開的餐館，逛過男同性戀酒吧女同性戀酒吧以及變性人酒吧，像私家偵探似的偷窺過“吸血鬼聯(lián)盟”，網(wǎng)購過各種莫名其妙的東西……我平時就叫她老二——老是經(jīng)常二。她呢，收斂的時候叫我“老大”，猖獗的時候叫我“小三�！�
來呼倫貝爾過元旦佳節(jié)，自然是拜她所賜。她一直吹噓在網(wǎng)上聯(lián)系的導(dǎo)游小哥五官帥喉結(jié)帥大腿帥人魚線更帥……總之帥得沒天理，似乎到了呼倫貝爾只看他本尊就值了飛機票錢�！霸僬f，我也很久沒有看到雪了�！彼０椭浑p近視的大眼睛。
這下可好。既看見了雪，也看見了雪臉。我看著老二苦巴巴的臉竊笑。
大冰箱的空氣哇涼哇涼，清新刺激。生活在全國人口第一大省的省會，整天呼吸著稠乎乎的霧霾，乍一享受起沒有任何添加劑的單純空氣，強悍的肺還真有點兒小興奮�？粗巴猓隙翢o節(jié)制地贊美著目所能及的一切：白塔，冰雕，瑪尼堆，經(jīng)幡，以及茫茫雪原。兢兢業(yè)業(yè)地贊美了好一會兒，開車的人沒有任何呼應(yīng)，只是面無表情地開著車。
“您，貴姓？”坐在副駕駛上的老二終于開口問這件重要的事。
“叫我塔拉。”他說。
“塔拉，什么意思��？”
“沒意思。”
我和老二你看看我，我看看你。好吧，沒意思。攤上了這么一個大爺，還有什么意思？
中間他接了一個電話：“還是很危險，你多操點兒心。就剩下這倆哥兒們了，一個都不許死，我要活的。”他陰沉著臉，“我明天過去。”
老二朝我吐了吐舌頭。聽這調(diào)調(diào)，簡直是黑社會呀。
二
吃飯的地方是諾敏塔拉奶茶店。店不大，不過一看招牌就很有年頭。塔拉顯然對這里很熟，漫不經(jīng)心地跟老板和服務(wù)員們打著招呼，一副賓至如歸的架勢。
“來朋友啦？”
“哦。”
內(nèi)蒙古我曾來過兩次。2005年第一次，去的是錫林郭勒，2011年第二次，去的是科爾沁，無論是牛羊肉還是奶酒奶茶，我都很適應(yīng)。不過也只是適應(yīng)而已。而在這家奶茶店，適應(yīng)已經(jīng)變成了喜歡。我坐定，一氣兒喝了六碗奶茶。這里的奶茶和我平素喝的迥然有異，既不那么滑柔渾膩，也不那么濃甜稠糯。如果說那些奶茶像是綢緞，那么這里的奶茶像是棉麻，微咸，稍澀，含著醇厚清新的谷物之香，既意外又合心。油果子也好吃。當然最好吃的還是牛羊肉。手把肉端上來，還沒入口我就已經(jīng)預(yù)感到了它的鮮嫩肥美。
“等等，”塔拉擋住我和老二的手，拿起小刀，找到最好的部位，切下三片，放在一邊。然后再給我們切好，送到我們的盤子里。
“干嗎呢不吃？”老二指著那三片肉。她是第一次來內(nèi)蒙古。
“敬天敬地敬神靈。”我說。
塔拉贊許地點點頭。唉，真是奇怪，他明明是個代理地陪導(dǎo)游，怎么就把自己弄得跟個領(lǐng)導(dǎo)似的？不過看他點頭，我確實很開心。
經(jīng)典的手把肉需要配經(jīng)典調(diào)料，芝麻醬、韭菜花、腐乳都在其列。直接把白煮羊肉蘸著調(diào)料吃，鮮香的味道從每一絲肉里面透出來，舌尖上的味蕾都在跳舞，胃里的細胞也都在歡呼。
“你，這個不行。”塔拉從骨碟里把一根骨頭挑出來，重新拿給老二，“肉要吃干凈。”
“很干凈了呀……還不干凈？”老二嘟起嘴。我眼睛瞄向塔拉的盤子，天啊，每一根骨頭上連一點點肉絲都沒有。再看著自己的骨碟，比老二的干凈一點兒。有老二墊底兒，真好。
“我覺得挺干凈了。”老二把骨頭又放回骨碟。塔拉沒再理她，繼續(xù)埋頭苦吃。
“諾敏塔拉，諾敏塔拉……對了，你叫塔拉？”我問。得調(diào)節(jié)氣氛不是？
“對�！�
老二看了看我，我瞪了她一眼，知道她想說什么。
“這店，你家的吧？”老二還是問了出來。
“朋友的。”塔拉說。
“那么，你朋友叫諾敏？”
回答她的是塔拉專注吃肉的聲音。老二又意味深長地看了我一眼，眉梢眼角都是聰明自得：朋友的，合伙人？怪不得把我們拉到這里來。他會拿多少回扣？
“吃好了嗎？”塔拉把剛剛啃好的骨頭放進骨碟，朝門外喊，“來人，結(jié)賬。把剩下的東西都打包�！�
酒店是天驕賓館。一看就是取自“成吉思汗，一代天驕”——自動抹煞了后面那句“只識彎弓射大雕”，都挺會自我欺騙的，呵呵。一個標間，網(wǎng)上預(yù)訂六百塊。
“錢交了沒？”
“沒�！�
“真貴。”塔拉說。
“有便宜的？”
“當然有。”
“多便宜？”
“想要多便宜就有多便宜�！�
老二看著我，我看著窗外。已經(jīng)將近十一點了，人生地不熟，這么黑的夜。
“貴點兒貴點兒吧，錢花到哪兒哪兒值�！崩隙f，“今天就這里了，明天再說換地方的事�！�
“你們和小馬當初定的什么行程？拋頭去尾，凈時間就兩天，跑不了多遠。”
“行程……”老二開始掰著指頭數(shù)，“逛俄羅斯商城，玩狗拉雪橇，冰雕、雪掛、樹掛，西山公園……”她一邊說著一邊對塔拉察言觀色，聲音漸次低下來。
“就這些？要不要打雪仗，堆雪人什么的？”塔拉嘴角上揚，毫不掩飾譏誚。
“對對對，還有一個天天那達慕！賽馬，摔跤，射箭，喝馬奶子酒！”
“天天都有的那達慕，”塔拉索性冷笑起來，“那能叫那達慕？”
“說是我們游客都能玩�！�
“所以說，那還能叫那達慕？”
“那你說玩什么，你說�！北恍呷枇硕鄠�回合，老二有點兒置氣。
“先睡覺吧。不用起太早，明天十點左右我來接你們。這之前俄羅斯商城不開門�！彼f，轉(zhuǎn)身欲走，又停下，“八點多有個冬泳表演，在伊敏河。你們起得早的話就去看吧。”
一進房間就被熱著了。溫度計顯示也是三十度，零上。從零下到零上，一道門就是六十度。身上頓時汗意涔涔，便迅速地脫衣服。嘖嘖，瞧這待遇，不是零上三十度，就是零下三十度，別無選擇。
這很好。我喜歡。過山車也不過是這種玩法吧？
洗漱完畢，二人躺下。我還沒說話，老二就一頓自我檢討，說這幾天假去哪兒不好，來這凍死人不償命的呼倫貝爾，本來想著導(dǎo)游很靠譜，現(xiàn)在看來都泡湯了。攤上了這位塔拉，話少得跟金子似的，臉板得也像零下三十度。
“其實，人家就是比較酷嘛，看著還挺好的�！蔽野参克�，“人家不是職業(yè)導(dǎo)游，雖然不甜言蜜語，肯定也不怎么會�；^�！�
“那明天怎么辦？”
“聽他的唄。反正咱們倒騰到他手里了，看他能把咱們怎么著。咱們不怕他。三個臭皮匠頂個諸葛亮……”看她瞪我，又改口，“何況咱們兩個諸葛亮呢�！�
三
第二天早上，老二七點起床，死拉活拽地叫醒我，洗漱完畢，吃過早餐，才剛剛八點。出門，打車，直奔伊敏河去看冬泳。
“不就是游泳么？你這么大的勁兒�！�
“這是零下三十度的冬泳好不好？你一輩子能見幾次？”
好吧，我承認，我一輩子可能只見這一次。
太陽很好，但是沒有絲毫暖意。凜冽清亮的光芒仿佛只是發(fā)揮著照明作用，功能僅限于一盞燈�！阆氯榷�，這在我以往的經(jīng)驗里簡直不能想象。冰封的伊敏河宛如一條白龍延伸至遠方，因為冬泳的緣故，一小段龍身被挖出一泓長方形的水面，河水像心臟一樣裸露了出來。我走到近前，看著清澈的黑灰色河水。這就是冬泳的舞臺。
很快，冬泳表演開始。男的、女的，胖的、瘦的，專業(yè)的、業(yè)余的，輪番秀著他們的技藝和膽略。但見他們在池邊站定，隨著口令撲入水中，一瞬間如蛟龍入海，擊打得水花四濺，波浪洶涌。以迅雷不及掩耳之勢游完后，他們上岸披上浴巾，英雄似的揮手致意，接受人們的歡呼喝彩。他們的身體被凍得紫紅紫紅，仿佛是正經(jīng)受著酷刑，可是人人臉上又都笑容燦爛，仿佛正體驗著極大的享受。這是我不能理解的境界，可我欽佩得不行，不由得想起網(wǎng)絡(luò)上正流行的新詞：不明覺厲——不明白，但是覺得很厲害。
看著他們的笑容，我和老二也非常歡樂。這樣的情境下，不歡樂簡直是不行的，因為所有的人都是那么歡樂。
“賣糕的，賣糕的！”老二突然大叫起來，拼命地朝著一個地方揮動雙手，“賣糕的！”
發(fā)什么神經(jīng)呢？我朝著她揮手的方向看去，賣糕的，原來是塔拉！他正披著浴巾，戴著泳帽，站在泳池旁，準備下水。聽見老二的狂呼，他矜持地舉起右手，回應(yīng)了一下。
口令響起，塔拉撲進了水中。他游在第一個，游得非�？�，力量也非常大，后面比他慢的那些人幾乎都一直蕩漾在他手腳擊打出來的水花里。他只換了一次氣，嘴巴張得非常大，像一頭巨獸。
我和老二早就接應(yīng)在了泳池的另一端，在他上岸的一瞬間，老二伸出手想拉他一把，被他不屑地閃到了一邊。但這絲毫也沒有影響我們的情緒。我們?yōu)樗麣g呼，鼓掌，輪流合影。老二把頭上的紅圍巾掬成一朵花的形狀奉獻給他，他終于燦爛地笑起來。
等他穿戴齊整，我們在河面上散了一會兒步。塔拉說伊敏河一年里有半年時間都是結(jié)冰的。這真是寬容的河流啊，它居然能闊綽地拿出了六個月時間，放任人們小小的腳步親吻著它的皮膚，一步一步地在它的懷抱里行走。
我們在上面慢慢地走著，不時會在河面上小小地坐一會兒，河面冰涼，可是我卻覺得有隱隱的暖意漸漸升騰起來。
午飯過后，他載著我們?nèi)ス浣郑宦贩胖鴼g快的爵士樂，儼然心情大好。我們在一個又一個店鋪里流連，試穿輕盈典雅的馬皮靴子，欣賞華麗非凡的巨大犴角，撫摸柔軟潔白的小羔羊皮……我想買兩張羊羔皮，他攔住了：“網(wǎng)上買，更便宜。這么遠，你帶來帶去也不方便�！崩隙f想買兩頂皮帽子，他也給攔住了：“你們那里暖和，一般用不著的，買回去也是放著。不過，你們沒個帽子在這兒也不成。我家里還有兩個，一會兒給你們找找。”
“你家的帽子……好看不？”老二問。
“怎么可能不好看。”塔拉說。
真是個傲嬌的家伙。
白樺木做的俄羅斯套娃也很不錯，可是我認為這個好，老二認為那個好。我猶疑不定地在兩個套娃之間挑來撿去，征求塔拉的意見，他說：“兩個都買唄。一個給別人看，一個給自己看！”
有幾家店里都擺放有讓我驚艷的巨大犴角，都有著玉樹瓊枝一般的角叉。我每看見一個就流連半天。但價格也實在嚇人，動輒十幾萬幾十萬甚至上百萬。
“這個，不貴的�！彼故且姽植还�，“能把角長成這樣，犴容易么？”
“你見過犴么？”
“沒那個福氣。”塔拉說，“我爺爺見過�！�
“你爺爺是獵人？”
“獵人只是他的身份之一。”
“他很厲害吧？”
“當然�！�
從商城出來，沿街看了幾個“走向未來”“草原母親”之類的主題冰雕，我們興味索然地拍了幾張照片。
“雪掛和樹掛還去看嗎？”他和氣地看著老二，“出了城，隨便找一處林子都會有。別去西山公園買票了，再說公園里的棧道挺滑溜的，不好走�！�
“雪掛樹掛什么的，不看都成。早上在伊敏河那邊看著也有……”老二撒嬌地推搡了塔拉一把，“你應(yīng)該知道什么好玩，都聽你的好不？”
“晚上還住天驕么？”
“不住了。你不是說有便宜的么？”
“那跟我走吧�！彼f。
“對了，我還是想看那個天天那達慕……”老二話真多啊。
“明天帶你們?nèi)タ�，不是天天那達慕，是正宗的冰雪那達慕�！�
車向野外疾馳而去，很快，我們就置身于一望無際的銀白世界。仔細辨析，白得并不那么單調(diào)，而是有著好幾個層次：粗粗的灰線是道路，彎曲飄搖的白綢是河流，平展遼闊沒有起伏的雪野是湖泊，大片深淺有致的氤氳團墨是森林……呼倫貝爾的冬季原野是一幅素凈的大寫意，這大寫意讓我沉默。就連喋喋不休的老二也安靜了很長時間，直到一排蒙古包的出現(xiàn)。
“我們要去那里嗎？太好了！”
塔拉微微一笑：“在那附近�！�
蒙古包越來越近，道路上出現(xiàn)了一個大標牌：“金牧場家園”，一望而知是旅游點。塔拉是帶我們來這里住么？不知怎么的，我有些失望。正失望著，塔拉一打方向盤，從游樂園大門外的那條路岔了出去，開上了一條小路。然后，我們視線里遠遠出現(xiàn)了兩個深白色的點。點越來越大，是兩個小小的蒙古包。路也越來越窄，雪也越來越厚，終于，塔拉停下了車。
“得自己走了�！彼f，“今晚咱們就住那里。”
四
迎接我們的首先是一群爆炸般的咆哮，然后是一群狗。狗是從金牧場游樂園的大門里躥出來的，一直跟在我們車后。黑的白的花的，足有七八只。
“沒事兒，別怕。”塔拉一邊幫我們拎行李，一邊站在那里，篤定地看著那群狗。在一二十米之外，那群狗只是在那里站著狂叫，沒有一只過來。然后塔拉轉(zhuǎn)身，領(lǐng)著我們走。我們一邊跟著他走一邊回頭看著那些狗，那些狗一看我們在看它們，就又咆哮著跑過來，再然后塔拉停住，和那群狗對視，那群狗又站住……我們前進的節(jié)奏就是這么復(fù)行復(fù)止，迤邐有致。
“你真威風�！崩隙䶮o限崇拜。
“就那群狗？沒一只有勁兒的�！彼f。
那群被差評的狗終于放棄了對我們的追逐。塔拉開始大踏步地走，每走一步雪地就會很響亮地“嘎吱”一下。我們兩個也能走出“嘎吱”聲，可加起來也沒他的響亮——我從沒有聽過這么大動靜的雪步聲。當然，也是因為這里太安靜，什么聲音在這里都會被夸張放大吧。不遠處就是一片平坦的雪野，應(yīng)該是一個大湖。
狗叫聲又喧鬧起來，比剛才更熱烈。我這才注意到兩個小蒙古包后面還有幾排低一點兒的房子，難道也有很多狗？有個人拎著一只桶，正在往桶里裝雪。另有兩只狗搖頭擺尾地迎向塔拉，塔拉摸了摸它們的脊背，和它們打了個招呼。
狗聲鼎沸。
“這是咱們的狗在歡迎咱們�！彼f。
呵，是咱們的狗啊。我頓時覺得狗叫的聲音是這么欣欣向榮，生機勃勃。
他說這是他的蒙古犬營地，那排低房子果然就是狗舍。營地遠看著很小，走近才發(fā)現(xiàn)其實也不小。覺得小只是因為這里的天地太大。營地建好才三個月，剛通上了電，還沒有通上水，吃飯飲食的水得到海拉爾去拉，所以平時洗臉什么的就用雪水融化。
“養(yǎng)狗賣狗也是一門不錯的生意吧？”老二問題又開始了，“很賺錢吧？”
塔拉沒答。他到了營地就開始忙活起來，第一件事就是到了一間狗舍里，抱起了兩只狗崽：“前天晚上剛產(chǎn)下的，早產(chǎn)，沒想到。我那天半夜里忽然有點兒心慌，總覺得哪兒不對勁，就跑去狗舍里看，才發(fā)現(xiàn)。一共生了九個，凍死了七個，只剩下兩個還有體溫。我放到懷里焐到昨天下午，一直到去接你們才放下它們。還好，總算活過來了�！�
兩只狗崽臥在他的手掌里，因他手掌的大而顯得格外嬌小。說這些話的時候，塔拉在狗舍里面，我們在狗舍外面。中間隔著密密的鐵柵欄，雙方像是在探監(jiān)。
“母狗特別護崽。誰敢動她的小狗，她就跟誰拼命。可是，我可以�！彼院赖乜粗鴥蓚�小狗崽，“只有我可以�！�
然后他進到每一間狗舍里看望每一只狗，和每一只狗說話：“你怎么樣？”“還好吧？”“不錯啊，長個兒了�！薄澳氵@脾氣得改改……”
然后他又開始遛狗，遛了好幾只他比較得意的，其中有一只蒙古細犬，跑起來輕盈飄逸，非常帥氣。還有一只草地犬，長得威風凜凜，像一只藏獒。
“要不要合影？”塔拉建議的熱情勁兒像個孩子，讓人不能拒絕。于是我們依次和狗們合影，合影的時候，塔拉體貼地安撫著它們：“伙計們，忍忍。我知道你們不喜歡這個，可是她們大老遠地跑來了，也不容易。你們受點兒委屈，乖點兒……”
兩個包，我和老二住一個，他和查干住一個。查干就是那個裝雪的人，塔拉說是他的朋友，他請他過來幫忙的。他平時得在海拉爾住，全靠查干在這里盯著。
“免費的？”老二問。
“當然不免費�！�
“那就不叫幫忙，發(fā)薪了都�！�
“那也叫幫忙。”塔拉說，“給你發(fā)薪你來不來？干不干？”
晚飯吃的是簡易火鍋，其實也就是燉菜。電磁爐里面滾著一鍋羊肉湯，隨便往里面放著青菜蘑菇粉絲掛面什么的，吃著熱乎就行——這里，實在是太冷了。他和查干喝著白酒，話就多了起來。
他說他童年的時候就是兩頭蒙古牧羊犬陪著長大的，有一次，敖包失火，他在敖包里酣睡，有一只牧羊犬掙脫了鎖鏈把他從火海里救了出來，當時他就在心里發(fā)過誓愿，長大后要做回報。他說蒙古犬的品種因為牧人不再游牧，總是在一個地方配種，基因就越來越退化。他現(xiàn)在經(jīng)常在呼倫貝爾大地上晃蕩，搜羅好的蒙古犬品種，讓他們交配。交配出來的小犬，他到處免費送給牧民。他說他不要錢，只要他們好好對待狗就行。眼下他的營地已經(jīng)養(yǎng)了五十多條狗，給狗買肉的時候都成噸成噸買。
“那得吃多少肉，花多少錢啊�！蔽覀儑K嘖。
“有錢了就買唄，沒錢了就賺唄。”他說，“十年，我做十年就收兵。他們都笑我，說我傻，做這么不賺錢的事。我管他們呢。”他不好意思地撓撓頭，“我以后會賺錢的，賺大錢�！�
“你現(xiàn)在花的這些錢，都是什么時候賺的？”
塔拉說他大學(xué)畢業(yè)后就開始做皮毛生意——他讀的是呼倫貝爾大學(xué)，他說他從沒有太長久地離開過呼倫比爾——做了幾年之后又改行做超市，做餐館，也做過一段旅行社，都掙過一些錢。做旅行社時間最短：“和形形色色的內(nèi)地人打交道，挺煩人的�！�
我和老二一起翻白眼表示不滿，他笑起來。
“所有的動物里，你是不是覺得狗是最理想的朋友？”老二問。
“什么朋友？真文藝�！彼财沧旖�，“你永遠記著，狗就是狗。狗和人之間不可能有真正的友誼。你要做的，就是對他好，馴服他，讓他知道，你就是他的主人，好主人�！�
然后他說起他的爺爺。他爺爺十五歲就開始買馬養(yǎng)馬馴馬，走遍了呼倫貝爾草原，是一名出色的大馬倌，他給東北督軍當過馬管家，日軍占領(lǐng)呼倫貝爾的時候，他為了抗拒給日軍的馬隊服務(wù)戴著手銬從火車上跳下來，摔得雙腿骨折，養(yǎng)了兩年才養(yǎng)好，他還被蘇聯(lián)紅軍請去養(yǎng)過馬。每次爺爺去看他，都會給他帶各種各樣的吃食：狍子肉、奶皮子、飛龍雞、沙半雞、山丁子果、藍莓醬……他少年時候就開始跟著爺爺游蕩：從一百多里外把三百多匹馬群趕到莫日格勒河邊的夏營地；和爺爺一起把一張一張的樺樹皮釘成一條船；在篝火上烤彎了潮濕的松木，然后彎成圓圓的大車轱轆。
“純手工？”
“對�！�
“那你很小就會騎馬了吧？”
“當然。我六歲就會騎馬，第一匹馬叫大青子。”他看著老二，“別再問我馬是不是我最好的朋友之類，我告訴你，馴馬的第一步就是用套馬桿把馬放倒，然后用膝蓋和雙手緊緊地抵住馬耳朵下面的大動脈，勒緊它，能勒多緊就勒多緊。要讓馬覺得窒息和疼痛，讓它知道，忤逆的后果很恐怖。第二步就是那個詞，策馬飛馳。讓它跑快，能多快就多快，不聽話就打……感情啊，默契啊，以后再說。”
他還兩次跟著爺爺過山——就是過大興安嶺，到東坡密林的林場去打獵。他說爺爺?shù)臍馕毒褪巧值臍馕�，有花香、果香、蘑菇香、陽光香，還有落葉腐殖土的腥香。
“犴呢？你爺爺不是見過犴么？”
塔拉說爺爺何止見過，還曾經(jīng)救過犴。一次狩獵的時候，他看到一只小犴把蹄子陷進了樹洞里，卡住了。他把它救了出來，放它走掉了。后來他再從那段路走過，就會經(jīng)常碰到那頭越來越大的犴。它已經(jīng)記住了爺爺?shù)臍馕�，會陪著爺爺走一段。還有一次，爺爺碰到了幾個獵人正在圍剿一頭大犴，那頭大犴身上已經(jīng)插滿了獵刀，痛苦不堪。爺爺把犴頭抱在懷里，掏出自己的酒壺，把六十度的老白干慢慢灌進了大犴的耳朵，讓大犴在迷醉中睡去……
“爺爺，他高壽？”
“要是在的話，今年九十歲了。他去世已經(jīng)二十年了，埋在海拉爾河的右岸。那兒地勢高，海拉爾河是從大興安嶺流出來的……”塔拉眼睛里閃爍著淚光，“打墓的時候我們把那個地方的草皮掀起來一塊，事后又原樣把草皮安放好。頭七那天，我和爸爸伯伯們?nèi)タ�，那草還是綠茵茵的……真叫人放心�！�
我和老二也都淚水盈盈。查干看了看我們，微笑著走了出去。
“現(xiàn)在的呼倫貝爾，多少年都見不到犴了�！彼L長地嘆了口氣，走到包外。我也跟了出去。我突然覺得塔拉有點兒像爺爺，而我有點兒像那頭犴，已經(jīng)記住了他的氣味，并且不自覺地跟隨著他。
老二也走出來。我們?nèi)齻�人就靜靜地站在那里，聽著查干在狗舍里忙活。
“到湖邊走走，行嗎？”老二說。
“嘎吱嘎吱”地踩著積雪，我們走向湖邊。深夜中的湖仍然是炫目的白。這是白的世界。白，且安靜。白總是和安靜聯(lián)系在一起的，很難想象鬧鬧哄哄的白。我們站在湖面上，仿佛來到了史前。我忽然想，如果我不走，如果老二也不走，我們和塔拉還有查干就這么生活在一起，不，不戀愛，也不結(jié)婚，就這么生活在一起，那會是什么情形？
“這里，什么生命也沒有，真寂寞�！崩隙f。
塔拉輕輕地笑了一聲。唉，老二一思考，塔拉就發(fā)笑。
“是寂寞，是吧？”老二很不自信地征詢著塔拉的意見，掉轉(zhuǎn)著話語的方向，“你不覺得寂寞么？除了冰雪，這里什么都沒有啊。——哦，我忘了，湖下面有魚。有魚吧？”
塔拉說到了一定時候，漁民就會來鑿冰打魚。他跟著打過好幾次。一網(wǎng)就是幾千斤上萬斤的魚，打上來了魚，就把合乎尺寸的大魚收起來，把不合尺寸的小魚放生回湖里。
塔拉說他還在山林里的冰層下面過過夜。那天他去山里打獵——很久沒吃狍子肉了。他帶了一只不到一歲的蒙古牧羊犬，他叫它阿洋，阿洋身胚子已經(jīng)長成，可還是缺乏經(jīng)驗，他正想帶它去歷練歷練。不知不覺的，他和阿洋走了很遠�？焯旌诘臅r候，他想抄近路回去，卻迷了路。想沿著來時的腳印走，天又下起了大雪。這時候，他們就只能夜宿山林。忽然前面出現(xiàn)了一片湖。他正在湖面行走，卻腳底一空，落到了湖面的冰層之下。那個晚上，他在冰層下的湖底，用打火機點燃了一堆篝火，烤了一點兒狍子肉，就那么過了一夜。
“在冰層下點火？冰不會化？”
塔拉說呼倫貝爾冬天的原野，火永遠是不夠的。湖底離湖面一丈多高，火焰還沒燒到冰面就蔫了。
“不害怕么？”
他笑著說很安靜，能聽到任何聲響，甚至雪落的聲音都聽得見。他說他還在湖底散了一會兒步，碰到了一群花尾榛雞。它們的眼睛在晚上看起來綠瑩瑩的，很像狼呢。
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