- 第2節(jié) 西歐“蠻族”把貨幣搞丟了
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如果時空倒轉(zhuǎn),我們可以站在“蠻族”征服的時代,那么,從東方文明看“蠻族”居住的土地,更類似于今天從北美看北非。沒一點跡象可以表明,1000年后這種平權體制可以率先演進出現(xiàn)代西方文明。
對羅馬帝國來說,靠金錢供養(yǎng)的雇傭軍對付個把奴隸起義還湊合,對付外敵就差得遠了。此時,漢朝正拼命把匈奴往外趕,匈奴逃跑的去處正好是羅馬帝國,或者說是已經(jīng)分裂出來的西羅馬帝國。在遷徙過程中,匈奴人發(fā)現(xiàn)匈牙利平原這個地方還不錯,就在這里定居下來,“匈牙利”直譯過來就是“匈奴人的家”。
當然,這里不是匈奴人的家,而是羅馬帝國的地盤。
羅馬人早就喪失了公民的責任和榮譽,雇傭兵湊成的重裝步兵,在倏忽而來的騎兵面前實在很脆弱。
在某種意義上,中西文明第一輪較量是通過驅(qū)趕游牧民族開始的:中國當時的世俗力量能夠集中資源,把匈奴人擋在長城之外,而羅馬當時正處在衰落時期,中國通過匈奴騎兵把壓力傳導給羅馬。
第一輪中西文明爭鋒,西歐敗北。
隨著軍事實力的衰退,帝國對行省的控制能力也被削弱了,“蠻族”軍事首領趁機奪取了領導權,一系列的“蠻族”王國出現(xiàn)了,如西哥特人建立的西哥特王國(伊比利亞半島范圍)、東哥特人建立的東哥特王國(意大利半島)、法蘭克人建立的法蘭克王國(高盧)、勃艮第人建立的勃艮第王國(高盧東南隆河流域),以及盎格魯—撒克遜人在不列顛島上建立的一些小王國……
君士坦丁之后的200年里,羅馬帝國在這種痛苦的變化中接納了“蠻族”。也是在這兩個世紀,“蠻族”逐步入主羅馬帝國。
原始社會末期的日耳曼民族并非一個整體,它有著若干分支,每一個分支再有若干分支,真正能夠統(tǒng)一部族的首領暫時還不存在。當然,每一個派系都有強者,而且每個派系的強者也只是極少數(shù),不過,這些極少數(shù)湊到一起,數(shù)目也頗為可觀了。進入羅馬帝國境內(nèi)的時候,這些強者實際上誰也不服誰,但誰也不能保證能消滅誰。
就是因為這個原因,在這一小撮人中間產(chǎn)生了一種理念:公平,即“平權”。
用經(jīng)濟學術語說,也就是“模糊面紗”:誰也不知道占據(jù)羅馬莊園之后會有什么結(jié)果,未來被一片面紗隔住,是模糊的。直接點說,就是大家都覺得未來很不靠譜;既然都不知道結(jié)果,那就要站在同一條起跑線上,占不到便宜起碼也不吃虧。
這種體制為后來的西歐興盛埋下了伏筆,但是對金融或者貨幣來說仍舊是痛苦的。因為,貨幣消失了。
盡管“蠻族”王國的士兵曾經(jīng)賺過羅馬皇帝的貨幣,但那時候主要是為了騙吃騙喝。如今自己統(tǒng)治羅馬帝國已經(jīng)有了莊園,既然在莊園里可以自給自足,又何必分心勞神去跟外界交換?
金銀貨幣是大宗貿(mào)易支付手段,沒有民間貿(mào)易,沒有海外貿(mào)易,還用金銀貨幣干什么?
雖然帝國鑄幣廠仍然存在,但“蠻族”國王的金幣主要用途是當饋贈禮品。本來,銅幣的作用是為城鎮(zhèn)日常生活提供支付工具,但在城堡里小額支付也很少出現(xiàn),城堡間的大宗交易又主要靠實物,因此銅幣也漸漸消失了。
隨著貨幣的消失,羅馬帝國的行政體系被徹底打破,日耳曼新貴開始退向城堡,西歐經(jīng)濟逐漸演化成采邑制。5世紀初期,整個西歐城鎮(zhèn)的數(shù)量已經(jīng)屈指可數(shù),阿爾卑斯山以北的城鎮(zhèn)蕩然無存,西歐進入了一個完全封閉的狀態(tài)。
如果時空倒轉(zhuǎn),我們可以站在“蠻族”征服的時代,那么,從東方文明看“蠻族”居住的土地,更類似于今天從北美看北非。沒一點跡象可以表明,1000年后這種平權體制可以率先演進出現(xiàn)代西方文明。
歷史上有著太多偶然,但偶然之中肯定也有必然。
此前此后,東西方都曾在分權和集權的十字路口上無數(shù)次猶疑,可能在某一個時點選擇某種體制是偶然的,但是,最終的選擇卻無疑是一種必然。
中西方歷史中充斥著帝王將相,平民甚至連“金兵甲”、“宋兵乙”的角色都混不上,包括你我在內(nèi)的絕大多數(shù)人都不可能在歷史上留下只言片語。
但是牛人也是人,也只有一次生命,他在歷史上可能輝煌幾年,也可能是幾十年。這些時間,相對于厚厚十幾卷世界史來說,不過是一兩頁甚至幾行。牛人可能會使歷史改道,但是千百年后鉛華洗盡,人們會發(fā)現(xiàn)他們改變的只是歷史的表現(xiàn)形式,只是延緩或者加速了歷史進程。羅馬帝國由君士坦丁統(tǒng)治還是由戴克里先統(tǒng)治,其實都無所謂,無論誰是統(tǒng)治者,只是若干事件、若干人物更換名字或者形式,內(nèi)涵永遠不會改變。
歷史的內(nèi)涵,是人民群眾創(chuàng)造的。
用更直白的話解釋,就是普通人的衣食住行、社會認知和道德就是歷史,只有統(tǒng)治者被最普通的人接納才能持續(xù)自己的統(tǒng)治,只有民族文明底蘊才能決定歷史走向。所以在羅馬,如果沒有當時封閉的城堡,也不會有后世身份對等的投資者。當然,在這種文明底蘊之下發(fā)軔的西方金融市場同樣是一種搶劫式平權,幾乎與羅馬和“蠻族”的鐵血規(guī)則一脈相承,盡管在身份上平權,但只有強者才可以統(tǒng)治市場。
公元476年,羅馬雇傭兵領袖奧多亞克(民族:“蠻族”)廢黜了只有6歲的西羅馬皇帝羅慕洛。
該來的,總會來的,羅馬帝國,早就只是一個軀殼。
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