- 第4節(jié) 首次商海試水,溺水而亡
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張謇多次從上海路過,親眼看到一個非常刺眼的景象,上海這里是全國生絲出口的大商埠,那些運往外國的中國蠶絲堆得比山還高,哎呀呀,咱們通海地區(qū)毗鄰上海啊,為何卻不植桑養(yǎng)蠶呢?是不是咱們家鄉(xiāng)人不知道植桑養(yǎng)蠶能賺錢的生財路子呢?張謇覺得自己在這里發(fā)現(xiàn)的情況應(yīng)該是個路子,是個發(fā)大財?shù)暮寐纷。今天的學(xué)者將類似這樣的做法命名為藍海戰(zhàn)略,就是在家鄉(xiāng)人沒有發(fā)現(xiàn)財路的地方,自己找到了可能的潛在的財路。而對于張謇來說,這就意味著在荊棘叢生的林海里開辟出一條新路來。一片陌生的林海,常常兇險萬分,在這里開路,這樣的玩兒法不是一般人敢干的。
1886年,張謇動手了,他跟著父親一起,從湖州親戚朋友那里聚攏了一點資金,購買了一批桑苗,然后搖唇鼓舌動員同鄉(xiāng)人來他這里賒購。為了配合這次賒購營銷計劃,他同時又搞了一個免費送書的活動,免費贈送《農(nóng)桑輯要》之類的農(nóng)業(yè)科技書。不僅如此,他還跑到海門地方官那里,請求官方支持這次活動,請求官方出面,勸鄉(xiāng)民興辦蠶桑賺錢。他的希望其實不復(fù)雜,就是通過官方途徑,推行新興農(nóng)產(chǎn)品的種植,振興地方經(jīng)濟。
張謇跑了一身汗,借了一身債,說了一遍子好話,想了一大堆辦法,然而,這次努力的成績就像科舉考試一樣,差不多同樣讓他哭鼻子—鄉(xiāng)民們反應(yīng)冷淡,應(yīng)者寥寥。張謇的那些好話好心、好計劃、好財路,除了引來鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親無數(shù)的冷眼,張謇沒有從中賺到一分錢。
很多同學(xué)問我其中的原因。為什么藍海的市場擺在那里,那些農(nóng)民們卻不立即行動?這其中的原因很復(fù)雜。比如有田地的農(nóng)民們沒有錢買樹苗,比如有田地的地主寧可平穩(wěn)地收租也不想去冒險搞什么蠶絲。因為種了桑樹如果沒有人養(yǎng)蠶,豈不是白種了?特別是養(yǎng)蠶,是要相當(dāng)?shù)募夹g(shù),比如防止蠶得病,就是一件非常有難度的技術(shù)活。在這諸多原因中,一個最為簡單的原因是沒有示范效應(yīng)。因為當(dāng)?shù)丶词褂腥丝吹竭^桑樹是如何種的,也知道蠶是如何養(yǎng)的,絲是如何紡的,然而他張謇自己都沒有能夠養(yǎng)出一條蠶來,沒有能夠通過種桑養(yǎng)蠶賺到一分錢,別人豈敢動手?在農(nóng)村,要推廣新的項目,一定要首先培養(yǎng)出一批示范戶來,否則,你磨破嘴皮都沒用。
張謇碰了一頭包之后,認為歷史書上記載的那套勸民農(nóng)桑的傳統(tǒng)方法在自己家鄉(xiāng)推廣不開,就另外動起腦筋,努力去想出新的辦法。
張謇這一次想出來的辦法,比較先進:用集資的辦法開公司,用公司加農(nóng)戶的方式,推銷桑秧。具體來說,就是鄉(xiāng)民自己定下購買桑樹苗的數(shù)量,只用記賬,不用付現(xiàn)金。三年后,公司養(yǎng)蠶,收購鄉(xiāng)民的桑樹葉。這些購買桑樹苗的錢,加上二分利息,到那時再從種植戶賣桑樹葉的錢中扣除。
這一辦法,似乎有些效果。因為栽桑樹沒有技術(shù)難度,就跟栽其他樹一樣。而植桑的農(nóng)家不用自己養(yǎng)蠶就能解決桑樹葉的問題,這樣一來,種桑戶的風(fēng)險降低了。到了1896年,也就是離引進桑苗的時間整整10年的時間,資料記載,通海地區(qū)開設(shè)了3個蠶行養(yǎng)蠶,通海地區(qū)的桑樹種植,超過了100萬株。農(nóng)業(yè)投入,是一個漫長的過程,在這個過程中,需要投入資金,需要培養(yǎng)、引進會養(yǎng)蠶的熟練人手。
另一個即將到來的恐怖的情況怕是張謇沒有料想到:即使外國巨大的需求市場擺在那里,由于市場的話語權(quán)操控在洋人的手里,風(fēng)險不但沒有減少,反而會隨著規(guī)模的擴大、資金投入的增加而增大。
張謇這人有點怪,在這10年的時間里,一邊做蠶桑生意,一邊還搞些學(xué)術(shù)研究。學(xué)術(shù)研究的成果還真不少,他的幾篇文章相繼發(fā)表出來:《釋書譜》《說文或從體例錯出》《蜀先主論》《贛榆縣志序》《督撫提鎮(zhèn)即古諸侯說》《周易音訓(xùn)句讀》。
這些文章,后人的評論不高,因為是因事而發(fā),而且不具備學(xué)術(shù)研究的系統(tǒng)性和理論性,但是,對于后人研究張謇這一個時間段思想的變遷來說,卻有著重要的作用。這些學(xué)術(shù)性的作品,反映了這一時期,張謇的思想正隨著時代的變遷而發(fā)生變化。
比如說,在方志的編修上,他把重點定在了“民生之利病”上,類似于今天我們重視民生工程。這做法,與傳統(tǒng)方志編修中重官而不重民的做法,有著很大的不同?梢钥闯,張謇已經(jīng)徹底放棄了通過科舉考試而求取人生前途的目標(biāo)。一個最顯著的標(biāo)志性的行動是,1892年,第四次會試落第時,他直接把應(yīng)試的文具用品全都一把扔掉了。從那一天開始,他就下定了決心,自己的人生要另走一條道路,一條造福鄉(xiāng)梓的道路。
然而,現(xiàn)實是,多年的奮戰(zhàn),一而再、再而三的向他表示,腳下的這條路,荊棘叢生,不見得比科舉考試容易到哪里,而且似乎更難。
天啊,人生中那條成功的路,到底在哪里?
就在張謇再度陷入困惑、迷茫時,上帝似乎已做足了“修理張謇”的功課,正在給他準(zhǔn)備一件大禮包。然而,有人說,那或許是一個炸藥包。不管什么包包,趕緊過去看看。
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