- 第6節(jié) 第六章
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榮華院里，任老太太的正房里正熱鬧。任瑤華和任瑤期進(jìn)去的時(shí)候便看見(jiàn)除了任老太太、任瑤音和任瑤英之外，還有一個(gè)三十來(lái)歲的婦人和一個(gè)十一二歲的女子。
那婦人長(zhǎng)相清秀，面容卻有不健康的蠟黃，身體好像帶著病的樣子。
靠著她坐的那位女子長(zhǎng)相與她相似，只是一雙眼眸不似婦人的大，而是斜長(zhǎng)的單眼皮。她膚色極好，白皙剔透，襯得唇色不點(diǎn)而朱。
都說(shuō)一白遮三丑，何況她本身就不丑，因此瞧著十分水靈。
“你們?cè)趺催^(guò)來(lái)了？”任老太太見(jiàn)任瑤華和任瑤期走進(jìn)來(lái)，有些驚訝。
“我是來(lái)找四妹妹的�！比维幦A笑著走過(guò)去朝任老太太行禮。
任老太太聞言便也不再追問(wèn)，至于任瑤期是為了什么來(lái)，她更不關(guān)心。
“這是老三家的兩個(gè)女兒，”任老太太對(duì)韓太太道，然后又吩咐姐妹兩人：“韓家太太和韓家小姐。你們以前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，過(guò)去見(jiàn)個(gè)禮吧�！�
任瑤華和任瑤期兩人上前與韓家母女見(jiàn)禮。
“我聽(tīng)肖大姑提起過(guò)，任家的小姐個(gè)個(gè)出挑。今日一見(jiàn)，果然沒(méi)錯(cuò)。”韓太太笑著一手一個(gè)將任瑤華和任瑤期拉起來(lái)，打量著道。
肖大姑這種人緣廣、會(huì)來(lái)事的人，對(duì)別人提起她的那些主顧向來(lái)都是只說(shuō)好話(huà)，不會(huì)說(shuō)不好的。
任老太太笑道：“還是韓家姑娘有大家閨秀的樣子�！�
韓姑娘聞言，羞澀地將頭埋下，看上去有些靦腆。
任瑤華朝任老太太揚(yáng)起笑臉，“我瞧著韓家妹妹在這里坐著有些拘謹(jǐn)呢，不如讓我們姐妹幾個(gè)招呼她如何？”
任瑤華在任老太太面前不同于在任時(shí)敏面前的沉默寡言，而是一副活潑開(kāi)朗的模樣。
任老太太笑著道：“我看明明是你這小猴兒想交新玩伴吧？攸姐兒是個(gè)知道規(guī)矩的溫和姑娘，你可別把人嚇到了�！�
攸姐兒應(yīng)該是稱(chēng)呼韓家小姐的，于是任瑤華便將有些戲謔的目光投向韓攸。
韓攸忙道：“我也很喜歡任家的姐妹，正想著要找機(jī)會(huì)親近呢。”
韓太太含笑睇了女兒一眼，對(duì)任老太太道：“她平日里不喜出門(mén)，搬來(lái)白鶴鎮(zhèn)一年也沒(méi)有交過(guò)幾個(gè)同齡朋友。今日見(jiàn)了任家的幾位姑娘，心里正高興呢�！�
任老太太哈哈笑道：“既然如此，那就讓她們小輩們一邊玩去吧。音兒、華兒、英兒，你們好好招待攸姐兒，可別怠慢了客人�！�
任老太太在客人面前大多數(shù)時(shí)候都是一副和藹寬容的長(zhǎng)輩形象。
任瑤華與任瑤音忙應(yīng)了聲。
任老太太看向站在一旁的任瑤期，當(dāng)著客人的面還算溫和地道：“既然來(lái)了，就跟著兩位姐姐一起招呼客人，切不可再頑劣胡鬧�！�
這話(huà)說(shuō)得好像她剛剛忽略了她這個(gè)孫女，是因?yàn)樗饺绽锾^(guò)“頑劣胡鬧”。
若是上一世，任瑤期定會(huì)覺(jué)得委屈難過(guò)，如今卻是心下一哂，低頭應(yīng)了聲是。
她教任瑤華不要失去任老太太的歡心，卻沒(méi)打算自己去討她喜歡。
有些人你再如何努力討好她，到最后該犧牲你的時(shí)候她還是會(huì)毫不手軟。
重活一世，憑借所學(xué)要討好任老太太得到她的重視并不難，只是任瑤期不樂(lè)意去白費(fèi)這工夫！
幾人一同去了東邊的暖閣，這里如今是任瑤音與任瑤英的起居之處。
任瑤音自覺(jué)擔(dān)起了主人的職責(zé)，遣派丫鬟婆子準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心，一應(yīng)事務(wù)都做得有條不紊，很有她母親大太太的做派。
“韓姑娘平日在家中喜歡做些什么消遣？”任瑤華無(wú)視東暖閣的另一位主人任瑤英，徑直領(lǐng)著韓家小姐落座。她在這里住的時(shí)間比任瑤音還要長(zhǎng)，對(duì)冬暖閣熟悉得很。
任瑤英掩飾住臉上的不滿(mǎn)，坐到任瑤期下手。
韓攸看了看笑容明朗的任瑤華，又看了看強(qiáng)忍著不快的任瑤英，有些無(wú)措。
“我三姐姐喜歡下棋和女紅，四姐姐喜歡彈琴看書(shū)，我和九妹妹喜歡寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)。因此三姐姐才問(wèn)韓姑娘你喜歡什么消遣�！比维幤诳粗n攸笑著道。
“韓家妹妹才來(lái)，你就將家中姐妹們的底都給露了�！比维幰糇哌^(guò)來(lái)，故作不滿(mǎn)地輕輕拍了拍任瑤期的肩膀。
韓攸終于沒(méi)有那么拘謹(jǐn)了，抿嘴笑道：“我喜歡讀書(shū)，偶爾也跟著我哥哥學(xué)寫(xiě)字和畫(huà)畫(huà)，可惜資質(zhì)不佳，畫(huà)得不好。你們也別喊我韓姑娘了，不介意的話(huà)就喚我一聲攸姐兒吧。”
任瑤期暗自打量她，見(jiàn)她言行還算大方，雖然瞧著有些靦腆，可能是平日里少與外頭的人交往之故。
任瑤期對(duì)韓家好奇起來(lái)，瞧著韓太太和她的一雙兒女都是修養(yǎng)不錯(cuò)的人，可她上一世也僅僅聽(tīng)聞過(guò)韓公子是個(gè)才學(xué)出眾、相貌堂堂的翩翩公子，因他大多數(shù)時(shí)候是在云陽(yáng)城一家有名的書(shū)院里讀書(shū)，所以幾乎沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他的人。
而對(duì)于韓家其他的人，她竟是一點(diǎn)印象也沒(méi)有。依稀記得韓太太過(guò)不了多久就會(huì)病逝，韓小姐因給母親守孝開(kāi)始足不出戶(hù)。
“攸姐姐家中沒(méi)有別的姐妹嗎？”任瑤期一臉好奇地問(wèn)，“我家就有好多姐妹，除了坐在這里的三姐姐、四姐姐、九妹妹，還有已經(jīng)出嫁的大姐姐、二姐姐。隔壁東府還有叔祖家的七妹妹和跟著四叔在京城的六妹妹。哦，還有……”
“行了五妹妹，你那一溜長(zhǎng)的姐姐妹妹把我都繞暈了，就別提攸姐兒了。”任瑤音失笑著搖頭打斷任瑤期的話(huà)。
韓攸羨慕地道：“你們有這么多姐妹真熱鬧，我家只有我和哥哥。”
任瑤音溫柔地安慰道：“以后你經(jīng)常來(lái)玩，把我們姐妹當(dāng)作是你的姐妹就好�！�
韓攸卻是臉色一暗，“祖父和父親不喜歡我們經(jīng)常出門(mén)，我以后怕是不能常來(lái)了。”
“為何不讓你出門(mén)？”任瑤英好奇道。
韓攸低頭回答：“祖母說(shuō)女子應(yīng)當(dāng)嫻靜自重，總是往外跑不好。我和母親平日里都不出門(mén)的。今日祖母本也只讓母親來(lái)，是我求了好久，祖母才準(zhǔn)我一同來(lái)的�！�
眾人聞言都有些不敢置信。
燕北曾被遼人統(tǒng)治，但燕北人從未真正地屈服在遼人的鐵騎下，后在燕北王的領(lǐng)導(dǎo)下將遼人趕到長(zhǎng)城以北。可能是因?yàn)橛辛诉@種歷史背景，燕北人相較南人要開(kāi)放不少，連男女之間的大防都沒(méi)有南邊那么森嚴(yán)，世家大戶(hù)的小姐們平日里結(jié)交游玩十分正常。
如今怕是連南邊的那些世家都沒(méi)有像韓家這般嚴(yán)厲的家風(fēng)。
“你平日里真的都不出門(mén)？跟著長(zhǎng)輩們拜訪(fǎng)親友，去寺院拜佛……這些都沒(méi)有過(guò)？”任瑤英問(wèn)道。即便是身為庶女的她，平日里也有出門(mén)露臉的機(jī)會(huì)。
韓攸臉紅地?fù)u頭，“在薊州的時(shí)候還有族親往來(lái)，到了白鶴鎮(zhèn)之后……今日還是我第一次出門(mén)�！�
任家姐妹便不好再說(shuō)什么。
韓太太與任老太太和之后過(guò)來(lái)的大太太說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，婉拒了任老太太的留飯，派人過(guò)來(lái)叫韓攸回去。
韓攸難得有這么多同齡人一起聊天，極為不舍，不過(guò)還是什么也沒(méi)有說(shuō)就起身了。
“你們以后去我家玩吧？”韓攸邀請(qǐng)道。
任家姐妹都笑著說(shuō)好，一起送韓攸出門(mén)。
任瑤期見(jiàn)韓家母女離開(kāi)，也不想再待在榮華院，與任老太太告了辭。任瑤華留下來(lái)陪著老太太說(shuō)話(huà)。
任瑤期一面往回走，一面想著韓家的事情，走到花園的時(shí)候忍不住頓住腳步。
她思索了片刻，便吩咐自己身后的丫鬟道：“父親之前吩咐我在午膳前去找他一趟，喜兒和雪梨跟著吧，青梅先帶剩下的回院子�！�
喜兒是李氏房里的大丫鬟，剛剛跟著她一起過(guò)來(lái)了。
青梅看了看雪梨，笑道：“奴婢還是留下來(lái)伺候小姐吧？您身邊只跟著兩個(gè)人，怕是不夠用。”
喜兒冷聲叱道：“小姐讓你走就走，若是還學(xué)不會(huì)什么是上下尊卑，就先去周嬤嬤那里領(lǐng)一頓板子再說(shuō)！”
青梅如今不敢對(duì)正房的大丫鬟放肆，只能討好地看向任瑤期。
任瑤期已經(jīng)徑直轉(zhuǎn)身走了。
喜兒和雪梨連忙跟上，青梅對(duì)著喜兒的背影無(wú)聲地呸一聲，才扭身走了。
“小姐，這些小蹄子若是用著不順，全打發(fā)出去就是了。您是任家的小姐，還缺使喚的人不成？”喜兒一邊說(shuō)著，一邊意有所指地瞥雪梨一眼。
任瑤期也轉(zhuǎn)頭看雪梨一眼。雪梨忙將頭低下，姿態(tài)越發(fā)恭敬。
任瑤期輕輕一笑，對(duì)喜兒道：“貓兒狗兒在身邊久了都會(huì)有感情，何況是貼身伺候的親近之人？我瞧著雪梨倒是個(gè)不錯(cuò)的，你以后得空就指點(diǎn)她一番，假以時(shí)日未必上不得臺(tái)面�！�
雪梨面上一喜，打蛇隨棍上，“奴婢多謝小姐，多謝喜兒姐姐。奴婢定不辜負(fù)小姐提拔�！�
喜兒輕哼一聲，當(dāng)著任瑤期的面也沒(méi)有再說(shuō)難聽(tīng)的。
之前聽(tīng)聞任時(shí)敏說(shuō)要去園子里的暖閣中品茶下棋，任瑤期便徑直從游廊中出來(lái)，朝通往花園的小徑走去。
任家的花園亭臺(tái)樓閣，水榭飛檐皆是南邊的風(fēng)格，雖然因?yàn)榈乩▓@里許多畏寒的花草不能成活，但時(shí)令花卉也是每季都換的。所以園子一年四季都少不了花團(tuán)錦簇。
園子當(dāng)中有一座湖心亭，是夏日乘涼的好去處。不過(guò)因?yàn)槟莾核闹芊N的都是些春夏季的時(shí)令花草，秋冬時(shí)節(jié)的湖心亭入目不是枯荷殘枝，就是白茫茫一片，且四面透風(fēng)，寒風(fēng)刺骨，所以秋天一到，任家的主子們便都舍了亭子，去西北角坐落于梅林中的暖閣。
暖閣雖然不大，卻燒有地龍，且四面窗戶(hù)貼的都是玻璃紙，能隱隱看見(jiàn)四周的疏影橫斜，精致靜雅。任時(shí)敏時(shí)常會(huì)來(lái)這里作畫(huà)。
任瑤期走近暖閣的時(shí)候，里面寂靜無(wú)聲。任瑤期卻依舊腳步不停。
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