- 第1節(jié) 1
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章舊夢(mèng)、舊人、舊城、舊事
十月初三,這處靠南的小城迎來(lái)了民國(guó)十年的第一場(chǎng)雪。一夜無(wú)聲,待到天明開窗,外面已是銀裝素裹。
冷香坐在窗戶前望著外面的雪,手里握著的鋼筆已經(jīng)許久未動(dòng),黑色的墨滴下去落在紙上悄無(wú)聲息,只是細(xì)細(xì)地暈染出一團(tuán)烏黑,毀了整張白紙。
有人推門而入,外面的寒風(fēng)立刻涌進(jìn)屋里吹翻了桌上的宣紙,也將冷香垂在肩頭的發(fā)吹亂。冷香瞇了瞇眼,看清來(lái)人穿著短打的棉襖,黝黑的國(guó)字臉,腰間別著大刀。這是最近南邊名頭正響的齊家?guī)脱b扮,草莽綠林。
“遺書寫好了嗎?沒寫?沒關(guān)系了,反正寫了也沒人替你遞去!眮(lái)人冷笑著,上前就要拉冷香。冷香動(dòng)了下胳膊,避過(guò)來(lái)人的手,淡淡地說(shuō):“我自己能走!背隽宋葑樱T外是一行守衛(wèi),艾冷香也不多看,徑直上了他們?yōu)?
自己準(zhǔn)備的斬首臺(tái)?纯磁_(tái)下圍觀的人,多是站在大雪里穿著夾襖的瑟瑟發(fā)抖的老實(shí)百姓,顯然是被強(qiáng)行拉來(lái)圍觀的,偶爾也夾雜一兩個(gè)穿戴講究的,應(yīng)該是有些家底的地主大戶來(lái)看個(gè)熱鬧。
“艾記者,是我拖累你了,要不是回來(lái)找我,你……”旁邊已經(jīng)站在臺(tái)上的實(shí)習(xí)記者小陳面露愧色地開口!靶£,這事不怪你,要?dú)⑽业挠植皇悄悖宜懒四阋不畈涣恕!崩湎阆袷窃谡{(diào)節(jié)氣氛般笑了笑。
人群有些騷動(dòng)。有一位留著虬髯,身著青色軍裝,配著槍的人領(lǐng)著一幫人來(lái)了,這就是齊家?guī)偷念^領(lǐng)齊威,他身上的軍裝顯然是從別人那里繳來(lái)的。他們根本還沒有自己的軍裝,槍械對(duì)于他們來(lái)講也是奢侈品。
真是有點(diǎn)好笑,這么多年走過(guò)那么多地方,如今出名的八大割據(jù)勢(shì)力的地盤,她走了五家都沒事,如今竟然要死在一幫土匪的人手里,冷香在心里自嘲。
有槍響,艾冷香閉上了眼睛。
死亡是挖掘人心底秘密的最好工具,在死亡前的那么零點(diǎn)零幾秒,那些幸福的、遺憾的、高興的、悲傷的、無(wú)奈的記憶,全都在眼前一一閃現(xiàn)回放。
依稀間,她像是回到了北平,同樣也是大雪紛飛的日子,她在茫茫落雪間遇到那個(gè)年輕人,一身黑色大衣,頭上戴著灰色的帽子,負(fù)手立于白雪皚皚的庭院內(nèi),旁邊有積雪的石桌上擺著一盆純白的牡丹。
他回身,沖艾冷香露出溫柔笑意,禮貌地問好:“在下白城尚容,這是家弟紹錦,問小姐好!
白尚容,昔年北平城內(nèi)最負(fù)盛名的四少之首,白氏的二公子,有著令所有女子動(dòng)心的容貌和令所有男子嘆服的才華,謙謙君子,名滿京城。
初見時(shí),冷香從未想過(guò)有朝一日會(huì)嫁給這個(gè)男子,但在后來(lái),她也從未想過(guò),就差那么一點(diǎn),她就能嫁給這個(gè)男子。
當(dāng)日,她看著立在清江游輪的甲板上的白尚容,看著黑夜下他的白色西裝上開出血色花朵,看著他的血在自己的白色婚紗上一點(diǎn)點(diǎn)綻放如紅梅般的細(xì)花時(shí),她以為自己的生命也會(huì)在那時(shí)結(jié)束。
但是,似乎上天還沒打算放過(guò)她,但是她卻活了下來(lái),然后匆匆逃離了那繁華的城池和熟悉的一切,不敢回頭地一路向南,孤身穿過(guò)了大半個(gè)國(guó)家來(lái)到陌生溫暖的城市,過(guò)起了另一種生活。
五年后,這場(chǎng)預(yù)定的死亡終于到來(lái),漫天落下的雪花碰觸到她的臉頰時(shí),她的雙眼竟有些酸澀。淚水滲出,自眼眶滾落,依臉頰滑下墜落到皚皚白雪中,不著痕跡。
時(shí)光,有時(shí)是最溫柔的手,會(huì)給予我們那么多璀璨明艷的美,而有時(shí)卻是最殘忍鋒利的劍,把所有的美好分割劃傷,留下歲月永遠(yuǎn)無(wú)法愈合的傷。它給予我們?cè)S多,卻奪走更多,而我們永遠(yuǎn)不能有任何阻止。
一生那么長(zhǎng),長(zhǎng)到艾冷香曾經(jīng)那么希望有一粒子彈,一把刀能結(jié)束自己冗長(zhǎng)的生命,以得到解脫。可生命卻又是那么短,短到她至今還有一句話沒有說(shuō)出口,一個(gè)問題沒有得到答案,一個(gè)人……沒能等到。
但不論愿意與否,冷香都已經(jīng)做好了死亡的準(zhǔn)備。
“砰……砰……”是槍響,接連的槍響,伴隨著越來(lái)越大的狂風(fēng)攪拌著雪粒拍在臉上,那轟隆隆的聲響從街道的另一頭傳來(lái)。
人群開始尖叫,那種尖叫冷香并不陌生,是死亡前的聲音。有東西落到自己的手背上,溫?zé)岬,然后迅速變冷,帶著腥味兒。是鮮血,剛剛從人的身體里噴出來(lái)的鮮血!但卻并不是她的。
“艾記者,艾記者……”旁邊的小陳搖著她,在狂風(fēng)和轟鳴聲中叫她,她才確定這一切不是死亡前的幻覺。
睜開眼睛,她見到對(duì)面蜿蜒凹凸的街道上青色的卡車正在行近,上面的槍支正掃射,那些從未見過(guò)卡車的百姓和齊家?guī)腿缫娏丝膳碌墓治,尖叫著?
齊家?guī)偷娜藗(gè)個(gè)嚇得臉色慘白,從腰間抽出的刀,幾乎沒有機(jī)會(huì)揚(yáng)起就已經(jīng)被擊中倒地,然后再也沒人敢逗留,匆匆逃竄。
“那是卡車,艾記者你看到了嗎?我以為這種東西只有歐洲才有……”青城激動(dòng)地?fù)u著艾冷香的胳膊。
冷香平靜地看著這一場(chǎng)殺戮,望著那車上的牡丹花標(biāo)志,似乎已經(jīng)看透了一切。
死亡在最接近她的時(shí)候又離開了她,那個(gè)連生死都能操控的男人,在五年前阻止了她的死亡,今天再一次這么做了。
“艾記者,你還好嗎,我們會(huì)不會(huì)死?”小陳有點(diǎn)擔(dān)心起來(lái)。
“不會(huì)!
“是誰(shuí)有這樣先進(jìn)的武器,是梅家還是馮家,趙家?”
“都不是。”
“那是誰(shuí)?”
冷香有半刻的沉默,抿著唇,半晌后垂下眼睫說(shuō)出一個(gè)五年不曾說(shuō)出口的名字:“白紹錦!
“你是說(shuō)……是白城三少……”
冷香沒有多聽小陳的驚訝感嘆,轉(zhuǎn)過(guò)身走下了高臺(tái),朝對(duì)面卡車停下的地方走去。
自五年前二少爺白尚容遇害,到白紹錦接手白家后,沒多少人見過(guò)他,但他的名字和他的鐵腕故事,上至耄耋下至孩童無(wú)人不知。對(duì)白紹錦的夸贊她聽過(guò)太多太多,多到這五年她對(duì)他不聞不問,卻總能聽見這個(gè)名字從不同的人嘴里說(shuō)出,傳入她的耳朵。
昔日北平商賈有一段順口溜,“米糧王,翡翠皇,流水的金光,種樹的郎”。這里面的“米糧王”指的就是白家,白氏做著糧食買賣的行當(dāng),不管是太平盛世還是城破亂戰(zhàn),都能從當(dāng)初的各種勢(shì)力對(duì)他的企圖占據(jù),到后來(lái)他反客為主,牢牢將那幾家軍閥勢(shì)力的命門拿住,于亂世中巋然不動(dòng),且能時(shí)不時(shí)地接濟(jì)些百姓,這中間的手腕和權(quán)謀力量,足以讓他成為傳奇。
隨著冷香的腳步向前,直卡車上的火力漸漸停歇,有身著黑衣的人下來(lái),舉著槍徑直朝她而來(lái)。
“砰!”又是一聲槍響,冷香的眼睫眨了一下,可以清楚地感受到子彈從自己肩上的位置過(guò)去,身后傳來(lái)一聲死亡的聲音,是那個(gè)試圖偷襲她的一個(gè)馬匪眉心中彈倒地,睜著眼睛死去。
開槍者來(lái)到冷香面前,俊秀的面容,眉角的位置有一點(diǎn)細(xì)小的傷痕,一身黑衣穿在身上挺拔而干練,是白紹錦的親信建成。
“小姐,三少讓我來(lái)接您回去!
“看出來(lái)了!崩湎愕貞(yīng)著,目光徐徐下視,瞟了一下他手里的槍。
建成看出了冷香的審視,收槍橫放于掌心恭敬地送到艾冷香面前,說(shuō):“這是最新的德式貨!
冷香伸手接過(guò)槍掂了掂,隨后猛然一抬手直指到建成的眉心,說(shuō):“三少讓你來(lái)接我,你就真來(lái)了,不怕死嗎?”
“三少說(shuō)了,如果我死在小姐手里,他不會(huì)替我報(bào)仇,但會(huì)替我照顧一家老小,保他們一輩子榮華富貴,不虧待我!
果然是白紹錦的作風(fēng),方方面面都想全了,艾冷香笑了笑覺得有些索然無(wú)味,收起槍丟回給建成,自己朝卡車走去。
白城位居這個(gè)國(guó)家的南北中間位置,離北平有著一段不遠(yuǎn),但也不算太近的位置,挾南持北,靠山臨江,在兵家眼里是進(jìn)退皆可的好地方。
白城東邊的白公館里的后花苑內(nèi)種著許多牡丹,白城其實(shí)并不是生長(zhǎng)牡丹的好地方,不過(guò)因?yàn)檫@個(gè)公館的主人喜歡,就費(fèi)了重金特意建了這個(gè)花苑,造山引水,測(cè)風(fēng)試氣,整整費(fèi)了三年才建成這所花苑,一排排的架子上擺著各色名貴的牡丹,光打理這些的人每月都要花費(fèi)數(shù)萬(wàn)銀兩。
男子正立在花架前,戴著手套在替一株發(fā)了新苞的牡丹修葉,旁邊站著奉著清水和毛巾的用人,都小心翼翼地低著頭。
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