- 第1節(jié) 出海
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公元1624年，中國還是朱氏的天下。坐在龍椅之上的，是大明王朝第15位皇帝朱由校，年號天啟。令人匪夷所思的是，這位因父親朱常洛剛登基一個月就匆匆離世而突然龍袍加身的少年天子，對于江山與權(quán)力的興趣，竟然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及刀鋸斧鑿的木工活計，熱衷于刨木料、刷油漆、制作精巧木器，甚至于起梁搭架蓋房子。當(dāng)堂堂天子終日僅津津有味地埋頭于自己的木匠手藝之時，木料飄香的皇宮里，所有朝政大事，就悉數(shù)歸入宦官魏忠賢之手。（朱由校像）小傳
在后世畫家筆下，魏忠賢往往被繪成馬臉、哭喪眉、鼠眼、八字唇，橫溢的奸相令人生惡。但這個大字不識幾個的家伙真不是一點本事都沒有，據(jù)說他箭法精準(zhǔn)，能左右手挽弓，這是武的一面；回過身也有足夠的智力步步為營往上爬，并在刀刀見血的宮廷拼殺中，一把攀上了巔峰……
玩弄起權(quán)術(shù)來，魏忠賢真是無人能及，并且肆無忌憚，胃口極大，鏟殺起東林黨人更是心狠手辣，一時之間北京城里雞飛狗跳鮮血四濺。而此時期，卻并非國家安定邊關(guān)祥和的錦繡時光，遼東彪悍的后金已經(jīng)崛起，他們在能征善戰(zhàn)的努爾哈赤率領(lǐng)下，正劍拔弩張地向南邊蠶食而來，關(guān)外已是一片不堪。如此百般困擾之中，倘若魏忠賢能夠在擅權(quán)斂財、斬伐異己中抽出一點空隙，將目光往東南海面外眺望，他會看到什么呢？
這一年是明天啟四年（1624年）。農(nóng)歷六月十五日，13艘船只先后從日本長崎離岸，駛往茫茫大海。坐在船上的不是日本人，而是20多個結(jié)拜成兄弟的中國海商以及他們的隨從。為首的那個人被稱為盟主，叫顏思齊，福建漳州海澄人，而年紀(jì)最小的則是泉州南安石井人鄭一官，即鄭芝龍，當(dāng)時他不過20歲。
按《明史紀(jì)事本末》的說法，鄭芝龍的父親是泉州府的一名庫吏，仕途平平，卻生有五子，并且胃口極大地按龍、虎、豹、麟、鳳來取名。然而，還不待兒子們成年有作為，父親就黯然早逝了，家境頓時陷入困苦。尚年少的鄭芝龍因為排行老大，一下子就成了家中的頂梁柱，他帶著弟弟鄭芝虎、鄭芝豹赴廣東香山澳（即今天的澳門），投奔了舅舅黃程。（明史紀(jì)事本末圖片）
對鄭芝龍而言，這是一次至關(guān)重要的出行。
黃程在澳門經(jīng)商，不是一般的小商，而是海商。這個身份在當(dāng)時并不怎么光鮮，明王朝稱之為“�？�”，他的很多生意都與日本有關(guān)。
日本那時正處于江戶時代，征夷大將軍德川家康在江戶（即現(xiàn)在的東京），建立了幕府政權(quán)，鐵腕治理國事。1623年，德川家第三代將軍德川家光就職，下令鎖國。除了開放長崎等個別港口外，一律禁止外國人來日本，也禁止日本人遠(yuǎn)渡海外。僑居長崎開展海上貿(mào)易的顏思齊、鄭芝龍等人對德川幕府不滿，試圖舉事，掀翻德川幕府，占領(lǐng)長崎。不料未及行事，先敗露了消息，遭德川幕府追捕，于是倉皇出逃。
這件事記載于清康熙年間泉州人江日升所著的筆記小說《臺灣外記》之中。都知道小說可以虛構(gòu)，可以將一點捕風(fēng)捉影的事實夸張或者改頭換面，但時間已經(jīng)抹去了很多紋路，時間讓人們的眼光變得寬容或者迷糊，于是后人還是很愿意將書中內(nèi)容廣泛地當(dāng)史實加以引用。
但真正的史實又是怎樣的面目？它的眉、它的眼如何飄忽閃動？沒有答案，一切都已經(jīng)深鎖在歲月的煙霧中，而無法明辨了。
臺灣北港（早期叫做“笨港”）至今仍醒目地佇立著一塊“顏思齊登陸之地”大石碑。（IMG_3946乾隆時期之笨港(源自《北港鎮(zhèn)志》)）
史學(xué)界通常卻更傾向于另一種說法：天啟四年（1624年），那個叫鄭芝龍的年輕人，并非與顏思齊一起因造反之事敗露而逃離長崎，而是被僑居長崎的大海商李旦所派，動身去澎湖，替占據(jù)那里的荷蘭人當(dāng)翻譯。他動身的時間也并非農(nóng)歷六月，而是那年的一月。（IMG_3949顏思齊登陸紀(jì)念碑(源自《北港鎮(zhèn)志》)）
當(dāng)然，還有一種說法認(rèn)為，鄭芝龍?zhí)靻⑺哪辏?624年）離開日本，其實是由李旦所派赴笨港與顏思齊交易。時間有點遠(yuǎn)了，許多真相都已經(jīng)被歷史煙霧隱藏，似是而非、似非而是，讓今天的我們無能為力。
顏思齊可能在天啟元年（1621年）就已經(jīng)在臺灣笨港登陸了，然后開始從對岸的漳州泉州兩地陸續(xù)招收了3000多個漢人，開始了拓荒墾地。
今天臺灣省嘉義縣水林鄉(xiāng)的顏厝寮，被認(rèn)為曾是顏思齊的主寨。當(dāng)年聚在這里的全是來自漳州的顏姓鄉(xiāng)親，村子因此得名。除顏厝寮以外，那些從大陸招來的墾民還相繼分成左寨、右寨、先鋒寨、后寨、肖船寨、海防寨、撫番寨、糧草寨、北寨等，總共十寨，并發(fā)給耕牛和農(nóng)具，開始了漢人在臺灣最早的開荒拓墾。而同時，海上貿(mào)易也持續(xù)展開。這其實是顏思齊的老本行了，早在日本時，他正是在這個行當(dāng)上風(fēng)里來雨里去地辛苦搏殺而漸漸富足起來的。
臺灣省嘉義縣新港鄉(xiāng)媽祖宮前的思齊閣和懷笨樓，是后人為懷念顏思齊所建。300多年過去，“開臺王”、“第一位開拓臺灣的先鋒”這樣的桂冠仍然歸屬于他。
也有一種說法認(rèn)為，天啟元年（1621年）顏思齊赴臺，其實正是李旦在背后策動主導(dǎo)的結(jié)果，李旦不僅出錢出力，第二年還把自己的兒子李國助也送抵臺灣。日本學(xué)者一度認(rèn)為李旦與顏思齊經(jīng)歷相似，可能是同一人，而中國學(xué)者則更傾向于認(rèn)為兩人除了有經(jīng)濟(jì)往來之外，其余的互不相干，李旦是同安人，而顏思齊是漳州海澄人。
歷史不忍細(xì)看，愈看竟愈紛擾雜亂。
關(guān)于李旦這個人，其面目其實一直并不太清晰，而且周身籠罩神秘色彩。關(guān)于他的記載，多見于荷蘭人的史料之中。據(jù)說他早年曾在馬尼拉經(jīng)商，后來與占據(jù)該地的西班牙人有了矛盾，財產(chǎn)土地被沒收，便赴日本定居。究竟他經(jīng)的是什么商？不詳，等到其姓名與行為見諸文字時，已經(jīng)是個擁有一支相當(dāng)壯觀的武裝船隊的大鱷了，氣魄不凡地縱橫馳騁在中國、日本以及東南亞各地的一大片海域間，偶爾出手搶一搶別人的貨，或者像正經(jīng)生意人似的自己運一些貨賣。
臺灣、澳門等處都是李旦船隊經(jīng)常抵達(dá)的地方。一般每年李旦所屬的船隊都會數(shù)次到臺灣，運來的是日本的工藝品和金屬，交易走的是絲綢、瓷器、茶葉、鹿皮。有人計算了一下，那一船貨物價值，大約有十萬兩白銀。
那年，還是單薄稚嫩少年的鄭芝龍，攜帶著自己更單薄更稚嫩的兩位弟弟，怯生生地抵達(dá)澳門時，澳門已經(jīng)是葡萄牙人與中國貿(mào)易的熱鬧商港。高鼻深目金絲卷發(fā)的洋人滿地行走，洋腔忽來竄去，燈光五顏六色，眼前的景象與他家鄉(xiāng)真是大相徑庭。鄭芝龍站在那塊陌生的土地上，欣喜、興奮也心緒紛亂，他說的只是一口保留有許多中國古代特別是唐宋時期漢語語言特點的閩南語，其余的語言一概不會。
但這難不倒鄭芝龍。
他開始學(xué)做生商，開始跟葡萄牙人交往，眨眼間也能嘰哩呱啦地把葡語說得順順溜溜了。不知是為了經(jīng)貿(mào)方便，還是因為與80%多信奉天主教的葡國人打交道的時候久了，在不知不覺間也受到影響，總之鄭芝龍也接受了洗禮，成為天主教徒，“尼古拉”是他的教名。
但鄭芝龍最終并沒有在澳門扎下根，命運常常會因了一個偶然的契機而驀然拐彎改變：某日其舅又遣他乘李旦的船只，押送一批糖、奇楠、鹿皮等貨物從澳門駛往日本，他驀然發(fā)現(xiàn)那里有更廣闊的世界與更繽紛的機會。而李旦也一下子喜歡上了這個機靈、勤快、上進(jìn)的小青年，他讓鄭芝龍留下來，協(xié)助自己經(jīng)商。
鄭芝龍如魚得水。
天啟四年（1624年）的那個春天，尚青春年少的鄭芝龍在櫻花千朵萬朵璀璨中，孤身離開日本長崎，登舟向茫茫海天遠(yuǎn)行。他所背負(fù)的使命，與閹黨橫行的朝廷關(guān)系不大，無論是忙于引繩削墨的明熹宗朱由校，還是埋頭于獨攬朝綱、結(jié)黨營私的魏忠賢，肯定都不屑將其看進(jìn)眼里。可是中國東南面一座島嶼的歷史，日后卻悄然間因他而改變。
那座島就是臺灣。
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