- 第14節(jié) 有一種痛叫做無(wú)助
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近在咫尺的安慶竟然是那么的遙不可及,難道湘軍真的不可戰(zhàn)勝?陳玉成心急如焚,可還有一個(gè)人比他更焦急——葉蕓萊。
葉蕓萊組織的內(nèi)壕破襲戰(zhàn),也沒(méi)有取得任何實(shí)質(zhì)性成果。安慶城內(nèi)早已沒(méi)有糧食,大家都在勒緊褲帶與湘軍血戰(zhàn),越來(lái)越多的將士因?yàn)槿淌懿涣损囸I的折磨,紛紛出城向湘軍投降。
我們現(xiàn)在已經(jīng)很難體會(huì)到饑餓到底是一種什么感覺(jué),減過(guò)肥的朋友或許有過(guò)一點(diǎn)這方面的經(jīng)驗(yàn),看過(guò)《活著》的朋友也許知道饑餓到底會(huì)引發(fā)什么樣的后果,這里所說(shuō)的饑餓是肚皮長(zhǎng)期處于極度不飽和的狀態(tài),如果要想真正體會(huì)到這種感覺(jué),非得餓上自己七八天不可(請(qǐng)勿模仿,后果嚴(yán)重)。
安慶城內(nèi)軍心浮動(dòng),破城只在早晚之間,葉蕓萊面對(duì)越來(lái)越瘋狂的投降風(fēng)氣,一時(shí)之間也無(wú)能為力。
吃飯是人最基本的生理需求,也是最簡(jiǎn)單的生理欲望。越是簡(jiǎn)單的欲望,就越難以克服。在饑餓的威脅之下,人所承受的不但是生理上的折磨,還有心理上的巨大恐慌。當(dāng)饑餓威脅到人的生存,道理也好,信念也罷,就算再崇高再偉大,對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)已經(jīng)不再那么神圣和重要了。
人與人之間的區(qū)別,當(dāng)面臨饑餓威脅時(shí),也許才會(huì)顯現(xiàn)出它的真實(shí)。它將區(qū)別出兩種人,透視出兩種人生境界:有信念的生活,無(wú)信念的生存。
陳玉成連續(xù)強(qiáng)攻十天沒(méi)有任何效果,但在安慶失陷之前他都不會(huì)輕言放棄,哪怕只有百分之一的希望,他也要付出百分之百的努力。1861年9月3日夜,陳玉成再次向外壕發(fā)起猛烈攻擊,同時(shí)趁著湘軍忙于阻擊的時(shí)機(jī)將米糧裝上小船,試圖偷偷運(yùn)進(jìn)安慶城內(nèi)。
曾國(guó)荃雖然忙于對(duì)付陳玉成和楊輔清的正面進(jìn)攻,可是他并沒(méi)有放松對(duì)菱湖方向的監(jiān)控。陳玉成運(yùn)糧的小船,被湘軍水師副將蔡國(guó)祥截獲,沒(méi)能運(yùn)進(jìn)城去,安慶城內(nèi)的糧荒沒(méi)能得到改善,軍心更加浮動(dòng)渙散。安慶守軍與陳楊援軍雖然近在咫尺,卻被曾國(guó)荃內(nèi)外兩壕無(wú)情地阻隔開(kāi)來(lái),沒(méi)有機(jī)會(huì)靠近,而安慶這時(shí)候也已經(jīng)到了彈盡糧絕的最后關(guān)頭。
曾國(guó)荃接受程學(xué)啟的建議,決定在阻擋陳楊聯(lián)軍攻勢(shì)的同時(shí),組織強(qiáng)大兵力對(duì)安慶發(fā)動(dòng)最后的總攻!
1861年9月4日,曾國(guó)荃開(kāi)始著手攻城前的最后準(zhǔn)備,他命令湘軍在菱湖南北兩岸修筑四個(gè)營(yíng)壘,命令水師協(xié)同防守,徹底切斷安慶內(nèi)外的聯(lián)系。就在這一天,程學(xué)啟負(fù)責(zé)的北門地道正好竣工,并且已經(jīng)埋好地雷,只等曾國(guó)荃一聲令下,就可引爆炸藥,炸開(kāi)城墻,殺進(jìn)城去。
半夜時(shí)分,連續(xù)作戰(zhàn)的太平軍已經(jīng)疲憊不堪,他們已經(jīng)放緩了攻勢(shì),準(zhǔn)備好好休息一晚,來(lái)日再與湘軍好好地打一仗。曾國(guó)荃認(rèn)為這正是攻城的絕佳時(shí)機(jī),下令引爆炸藥炸開(kāi)北門城墻,指揮湘軍殺進(jìn)城去,與此同時(shí)楊載福水師也從江面登陸,前后攻擊葉蕓萊部守軍。
安慶守將葉蕓萊,已經(jīng)連續(xù)十幾天沒(méi)有合過(guò)眼,安慶被圍攻兩年以來(lái),他以常人無(wú)法想象的毅力和耐力,在彈藥和糧食極度缺乏的情況下,堅(jiān)守安慶,巍然不動(dòng),將數(shù)萬(wàn)湘軍膠結(jié)在堅(jiān)城之下。
葉蕓萊是完全有機(jī)會(huì)突圍而出的,但他放棄了很多這樣的機(jī)會(huì)。作為廣西的老兄弟,葉蕓萊精明強(qiáng)干,善戰(zhàn)多謀,曾駐守過(guò)潛山、舒城和太湖,受封為受天安。陳玉成參加二破江南大營(yíng)戰(zhàn)役后,就把守衛(wèi)安慶的重任交給了葉蕓萊。安慶是陳玉成的命根子,由此可見(jiàn)他對(duì)這個(gè)部下的信任和倚重。
葉蕓萊剛接手安慶,曾國(guó)藩就率領(lǐng)水陸大軍前來(lái)進(jìn)攻安慶,葉蕓萊章法嚴(yán)密,針?shù)h相對(duì),讓曾國(guó)藩無(wú)能為力。其后,曾國(guó)荃開(kāi)挖長(zhǎng)壕三面合圍,葉蕓萊仍然毫不畏懼。
曾國(guó)荃見(jiàn)葉蕓萊不好對(duì)付,便想起了圍三缺一的兵法,主動(dòng)撤去一角,讓包圍圈空出一個(gè)缺口,希望葉蕓萊趁機(jī)逃遁,他便可不費(fèi)吹灰之力坐收空城。
可是葉蕓萊不會(huì)讓曾國(guó)荃撿這個(gè)便宜,他已經(jīng)下定了與安慶共存亡的決心,始終沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)棄城逃命的念頭,隨時(shí)做好了與湘軍血戰(zhàn)到底的準(zhǔn)備,接下來(lái)的將是一場(chǎng)殊死的搏斗。
北門被程學(xué)啟這個(gè)太奸獻(xiàn)計(jì)炸開(kāi)后,葉蕓萊情知敗局無(wú)法挽回,便決心與兄弟們一起與湘軍死拼,拼一個(gè)夠本,拼一雙有賺。從保存實(shí)力的角度出發(fā),葉蕓萊何嘗不想率領(lǐng)眾兄弟突圍而出保全性命,可是陳玉成有令必須嚴(yán)守此城,他不能擅作主張舍城而去。
葉蕓萊看著整齊地列隊(duì)在他面前的這些兄弟,因?yàn)殚L(zhǎng)期缺糧而造成營(yíng)養(yǎng)不良臉色蠟黃,再加上睡眠嚴(yán)重不足,有些兄弟拿著武器的雙手已經(jīng)在微微顫抖,還有一些甚至已經(jīng)連站都站不穩(wěn)了,這些可憐的將士們,已經(jīng)被兩年來(lái)的圍攻折磨得幾近虛脫。
在力量如此懸殊、情形如此悲慘的情況下,葉蕓萊和他的兩萬(wàn)將士面對(duì)的這場(chǎng)血戰(zhàn),注定會(huì)沒(méi)有太多的懸念。
葉蕓萊率領(lǐng)著一萬(wàn)多名饑餓之兵,與兇如猛虎、健如矯龍的湘軍在安慶城中展開(kāi)最后的巷戰(zhàn),有些士兵幾乎只舉行了抵抗儀式就自行暈倒在地,被湘軍士兵撿了現(xiàn)成的戰(zhàn)利品。
可就是這樣一場(chǎng)沒(méi)有懸念的斗爭(zhēng),卻仍然不可思議地一直堅(jiān)持到第二天中午時(shí)分。一萬(wàn)多安慶守軍,除了副司令官?gòu)埑本舫舜用摬恢K外,其余將士全部慘烈地死于巷戰(zhàn)之中。
葉蕓萊,因?yàn)閭(gè)子矮小,人稱葉矮子,但他用勇敢和毅力書(shū)寫(xiě)了一個(gè)男子漢的豪邁與堅(jiān)毅。
陳玉成手握上萬(wàn)兵將,卻在集賢關(guān)眼看安慶落入湘軍之手無(wú)能為力,眼看兄弟們被湘軍殺害卻無(wú)計(jì)可施。這種深入骨髓的切膚之痛,用“心有余而力不足”來(lái)形容非常恰當(dāng),如果換成兩個(gè)字,那就是——無(wú)助。
歷時(shí)長(zhǎng)達(dá)兩年之久,大小共計(jì)數(shù)十仗的安慶會(huì)戰(zhàn),終于在血與火交織成的悲壯畫(huà)卷中落下帷幕。
一將功成萬(wàn)骨枯,一人頂紅千人血。攻下安慶的湘軍,得到了讓人艷羨的豐厚獎(jiǎng)賞。曾國(guó)藩兄弟是最大的贏家:曾國(guó)藩賞太子少保銜;曾國(guó)荃賞布政使銜記名按察使,賞穿黃馬褂;曾國(guó)葆(貞干)以同知直隸州盡先優(yōu)用;連死去的曾國(guó)華也被朝廷追封為愍烈。其他參戰(zhàn)的湘軍將帥收獲也不少,胡林翼賞太子少保銜、給騎都尉世職,李續(xù)宜賞穿黃馬褂,楊載福和多隆阿賞以云騎尉世職。湖廣總督官文因?yàn)槭菨M人,獎(jiǎng)品自然也很可觀,他得到的是太子太保銜。
湘軍雖然打下了重鎮(zhèn)安慶,但也為此付出了慘重的代價(jià)——數(shù)千湘軍精銳永遠(yuǎn)地留在了安慶這座城市。其中最讓曾國(guó)藩痛惜的是胡林翼的離去。因?yàn)樵趪グ矐c戰(zhàn)役中勞累過(guò)度,幾次湖北險(xiǎn)情刺激了他本就勞累的身心,積郁成肺病,在安慶城破二十五天后,胡林翼就病死在湖北武昌。
據(jù)說(shuō)胡林翼的肺病除了安慶會(huì)戰(zhàn)期間操勞過(guò)度以外,還跟中西方的軍事差距有關(guān)。事情是這樣的,回到武昌的胡林翼,有一天站在江邊看風(fēng)景,突然看到英國(guó)軍艦?zāi)媪鞫希俣缺认孳娝畮燀樍鞫逻要快,軍艦激起的波浪,竟然差點(diǎn)將附近的幾艘民船掀翻!胡林翼眼見(jiàn)中西差距如此之大,當(dāng)即心憂如焚,暗忖大清落后于西方列強(qiáng)如此之遠(yuǎn),登時(shí)一口鮮血涌上,病情急劇惡化,再也無(wú)法遏制。
清政府對(duì)胡林翼給予了充分的肯定,追封他為總督,謚號(hào)文忠,故后人多尊稱他為胡文忠公,有著作為《胡文忠公全集》。
值得注意的是,這一次給湘軍頒獎(jiǎng)的并不是咸豐皇帝。因?yàn)槿粴q的咸豐比五十歲的胡林翼更早離開(kāi)了這個(gè)世界。這位命苦的皇帝,當(dāng)了十年的皇帝,沒(méi)過(guò)一天舒坦日子,早在8月22日就已經(jīng)死在熱河行宮,他沒(méi)能等到攻下安慶的捷報(bào)送到手上,就已經(jīng)提前向閻王爺報(bào)到去了,這個(gè)后面再來(lái)細(xì)說(shuō)。
安慶這場(chǎng)空前激烈的戰(zhàn)役,不但參戰(zhàn)雙方都付出了慘重的代價(jià),而且對(duì)今后的局勢(shì)尤其是對(duì)太平天國(guó)的前景產(chǎn)生了決定性的影響。
太平軍方面,事實(shí)上組織這次戰(zhàn)役的統(tǒng)帥是陳玉成,因?yàn)樘教靽?guó)缺乏整體上的重視和謀劃,屢次失策,幾乎喪失了全部的精銳。
而陳玉成并不甘心就此失去皖北根據(jù)地,他將繼續(xù)全力以赴以圖東山再起,重振昔日橫掃千軍的獵獵雄風(fēng)!
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