- 第1節(jié) 無法改變的命運
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事件發(fā)生的地點:美國中部馬雅城的赤城伊扎（今天的墨西哥）。
事件發(fā)生的時間:馬雅日歷開始后1444年，（今天按照基督教日歷為1317年）。
所有人都沉默了，老祭司憲•波科斯將手伸進石箱。小孩子們一改往日的喧鬧，也像大人那樣一聲不響。他們默默地跪下，不解地盯著小金字塔，那上面正在舉行一場儀式。這個金字塔只有13層，最上面是個平臺，憲•波科斯和他的52個教士站在那里，下面跪著8000人，按照家族的順序排列。那些年長的人嚼著或咬著一塊竹皮。他們曾經(jīng)參加過這些儀式，所以知道接下來要發(fā)生什么。憲•波科斯將從石箱中抽出2根木棍，這就意味著26天之后會有2個年輕人死去，用以祭祀用羽毛裝飾的蛇——偉大的庫庫坎神。
這次會輪到誰呢？輪到哪個家庭，哪家就要把他們健康的年滿13歲的兒子貢獻出來，將他推進圓形的水池活活淹死。水池四面濕滑，沒有任何能抓住的地方。即使能抓住什么東西，也沒有任何存活的機會，因為池中到處都是毒草，能使人的身體瞬間變得僵硬。年老的人說，在祭祀池中死去很舒服，因為庫庫坎神可以用自己的氣息使人的意識變得模糊，無法產(chǎn)生對死亡的恐懼感。
廣場上，8000個男人、女人和孩子跪在那里，他們有的呈矩形，而更多的人是圍著小金字塔跪著。廣場中央佇立著庫庫坎的大金字塔，看起來十分壯觀。它是用9個疊加的平臺構建成的，越往上，平臺的面積越小，庫庫坎神的寺廟就在最上面的平臺上。它屹立在高處，等待教士們的到來。而教士們日夜不停來此祭拜，就是為了不錯過庫庫坎神的到來。每個金字塔平臺的中心都有一個由91級臺階構成的陡峭階梯。這些階梯一直通向最高的平臺，會發(fā)出某種顏色的光：黃色、紅色、白色或黑色。在階梯邊緣，從金字塔的頂端一直到下面，都是巨大的石制的蛇。與普通的蛇不同，這些蛇是用羽毛裝飾的，是庫庫坎神的標志。
憲•波科斯將左手伸進石箱，然后大聲祈禱，用沙啞的聲音說：
“偉大的庫庫坎神，請帶走這兩個年輕人吧，就像您對我們的先輩做過的那樣。我們懇求您的幫助。將年輕人送還給我們的時候，請讓他們給我們帶回您的福音。”
然后，憲•波科斯突然舉起手，兩指之間夾著那根木棍，讓每個人都能看清。石箱中一共有52支木棍，每支的大小、長度和重量完全一致，只有顏色各不相同。52種不同顏色對應著不同的家族，被抽中的家族必須馬上將他們要過13歲生日的兒子獻出來當做祭品。
人們都在喃喃自語。所有人都認出來那是摩卡家族的顏色。在熙熙攘攘的人群中，有個女人開始歇斯底里地尖叫道：“西西里，西西里。”其他戴淺棕色頭巾的女人圍住她，試圖說服她安靜下來。
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