- 第1節(jié) 米的定義
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人類懼怕時間,時間懼怕金字塔。
——埃及諺語
“酸黃瓜是引發(fā)飛機失事、交通事故、戰(zhàn)爭和癌癥的罪魁禍首。”1982年夏天,《不可復(fù)現(xiàn)結(jié)果雜志》(JournalforIrreproducibleResults)公布了這個驚人的結(jié)論,令整個學(xué)術(shù)界大惑不解。統(tǒng)計數(shù)據(jù)有力地證明了這個結(jié)論:99%的癌癥患者一生中都曾吃過酸黃瓜,所有士兵的伙食中都少不了酸黃瓜,99.7%的飛行員和司機的餐桌上經(jīng)常出現(xiàn)酸黃瓜。當然這只是個玩笑。大本營位于美國伊利諾斯州森林公園的《不可復(fù)現(xiàn)結(jié)果雜志》每季度出版一次,模仿科學(xué)論文的形式發(fā)表一些嘩眾取寵的言論。有了統(tǒng)計數(shù)據(jù),再加上一個假命題和詭辯,謬論也能變成真理。
我們試著用這種方法論證一下洋蔥和建造金字塔的關(guān)系。在建設(shè)吉薩大金字塔期間,埃及人特別愛吃洋蔥和蘿卜。根據(jù)希羅多德的記載,10萬名工人花20年時間才建成這座宏偉建筑。假設(shè)一名工人每天要吃掉一個重100克的洋蔥,那么10萬名工人一天就要消耗10噸洋蔥,10天就是100噸,一個月下來總共要消耗300噸洋蔥。假設(shè)工人們一年工作6個月,那么這期間就需要1800噸洋蔥。那個時候既沒有卡車也沒有集裝箱,埃及人只能用船和牲口運送成袋的洋蔥。如果每天有200名工人專門負責卸貨和分發(fā)洋蔥,那么每人每天要搬運并分發(fā)50千克的洋蔥。建筑工人們不可能只吃洋蔥,假定他們每人每天攝入1千克的水果、米飯、雞蛋和蔬菜,10萬名工人一天就要消耗100噸食物,一個月就要消耗3000噸食物。我們可以用建筑工人消耗的3000噸食物加上除建筑工人以外的埃及人每天消耗的食品量,用得出的數(shù)字除以當時埃及的耕地面積,再乘以與歐西里斯神和荷魯斯神有關(guān)的宗教節(jié)日的天數(shù)(節(jié)日里食品的消耗量是平時的兩倍)……按照這種計算方式,我們早晚會得出赤道長度是多少金字塔寸(Pyramiden-Zoll,古埃及長度單位,1金字塔寸約合1.001英寸),太陽到半人馬座α星(AlphaCentauri)的距離以及臭氧層空洞的直徑(這個喜歡食用洋蔥的國家不斷向外排放尾氣,使得臭氧層空洞還在擴大)。
如果有人想在金字塔或其他古代建筑中發(fā)現(xiàn)一些數(shù)學(xué)上的巧合,那么這樣的機會真是俯拾即是,就連我伏案工作的這張書桌的長度與那些奇怪的建筑數(shù)據(jù)之間也存在著某種關(guān)系。那么,我們是不是因此就可以不把數(shù)字藝術(shù)家和數(shù)學(xué)家費盡周折從胡夫金字塔中推導(dǎo)出的稀奇古怪的數(shù)字當回事呢?
作為這座巨型建筑的基本要素,胡夫金字塔的尺寸是固定的,不用費多大力氣就能搞清楚。即使是專業(yè)人士,要想看得懂幾千年前使用的語言也需要參考一些資料。與語言相比,數(shù)字不受時間的限制。一加一等于二是放之四海而皆準的真理。
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