- 第1節(jié) 第一次會(huì)見(jiàn)
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“請(qǐng)坐。”
瑪麗•洛蘭在一張厚墊的皮圈椅里坐了下來(lái)。
在克爾恩教授拆開(kāi)了信封看信的當(dāng)兒，她很快地把這間房間掃視了一下。
多么陰暗的房間��！然而，在這里工作倒是不錯(cuò)，因?yàn)闆](méi)有什么東西會(huì)使你分心。罩著一點(diǎn)不透亮的燈罩的電燈，只照亮了那堆滿(mǎn)書(shū)籍、文稿和校樣的書(shū)桌，眼睛勉勉強(qiáng)強(qiáng)能分辨出黑橡木的家具、深色的糊墻紙、深色的窗帷。在這昏暗的光線中，只有笨重的書(shū)櫥里的書(shū)面上的燙金字閃爍著。墻上有一臺(tái)老式的掛鐘，長(zhǎng)鐘擺有節(jié)奏地、平穩(wěn)地?cái)[動(dòng)著。
洛蘭把目光移到克爾恩身上，禁不住笑了笑：這位教授本人和這間房間的風(fēng)格是完完全全相適應(yīng)的。克爾恩像是橡木雕出來(lái)的，魁偉的身體仿佛是家具的一部分，玳�？蜃拥拇笱坨R有如兩個(gè)表面。他的灰色的眼珠在信紙上一行一行地移動(dòng)著，就像鐘擺那樣擺動(dòng)。直角形的鼻子、平直的眼孔、嘴以及那四四方方的、向前突出的下巴，使這張臉像是立體派雕刻家雕塑出來(lái)的別具風(fēng)格的裝飾用的假面具。
“這種假面具是用來(lái)裝飾壁爐的。”洛蘭心里想。
“我的同事薩巴提耶已經(jīng)跟我提起過(guò)您。不錯(cuò)，我確是需要一個(gè)助手。您是醫(yī)學(xué)院的畢業(yè)生嗎？那好極了。薪水是40法郎一天，一星期結(jié)付一次。供早飯，午飯�？墒俏矣幸粋�(gè)條件……”
克爾恩教授用他的干瘦的手指在桌上戳了一下，提出一個(gè)意料不到的問(wèn)題：
“您能保持緘默嗎？女人全是愛(ài)說(shuō)話的。您是女人，這很不好。您長(zhǎng)得很漂亮，這就更不好了。”
“可是這有什么關(guān)系……”
“關(guān)系非常大，漂亮的女人是雙料的女人。這就是說(shuō)，也有著雙倍的女人的缺點(diǎn)。您可能有丈夫、朋友或是未婚夫，那么什么秘密都完蛋了。”
“不過(guò)……”
“沒(méi)有什么‘不過(guò)’！您必須像魚(yú)一樣的沉默。對(duì)于您在這兒所看到和所聽(tīng)到的一切，您必須保持緘默。您接受這個(gè)條件嗎？應(yīng)該預(yù)先聲明，違反這個(gè)條件將給您帶來(lái)極端不愉快的后果，極端不愉快的。”
洛蘭既感到為難，又感到興趣……
“我同意這個(gè)條件，只要在這全部事情里沒(méi)有……”
“您想說(shuō)，沒(méi)有犯罪行為嗎？您盡可以放心。不會(huì)有什么責(zé)任連累您……您的神經(jīng)正常嗎？”
“我身體健康……”
克爾恩教授點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“您的家族里有沒(méi)有酒徒，有沒(méi)有神經(jīng)衰弱患者，有沒(méi)有羊癲瘋患者？”
“沒(méi)有。”
克爾恩又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他的又干又尖的手指頭按了按電鈴的按鈕。
門(mén)無(wú)聲無(wú)息地開(kāi)了。
在這間房間的昏暗里，像正在顯影的照相底片上那樣，洛蘭先只看見(jiàn)了兩個(gè)眼睛的眼白，然后漸漸地顯出了一個(gè)黑人的發(fā)亮的臉，黑色的頭發(fā)和衣服跟深色的門(mén)帷融成一片。
“約翰！帶洛蘭小姐去看看實(shí)驗(yàn)室。”
黑人點(diǎn)了點(diǎn)頭，請(qǐng)洛蘭隨他走，一面打開(kāi)了第二扇門(mén)。
洛蘭走進(jìn)了一間伸手不見(jiàn)五指的房間。
電燈開(kāi)關(guān)“咔嗒”一響，四盞磨砂玻璃的半球形燈的明亮的燈光照滿(mǎn)了房間，洛蘭不禁瞇起眼睛來(lái)，在那間工作室的昏暗中待過(guò)之后，這里的雪白的墻壁耀得人睜不開(kāi)眼睛……盛著亮晶晶的外科醫(yī)療用具的玻璃柜子在閃閃發(fā)光。一些洛蘭所不熟悉的、鋼質(zhì)的和鋁質(zhì)的器械射出冷颶颶的寒光。在擦得雪亮的銅件上，則是暖烘烘的、黃澄澄的亮光。此外便是各種管子、蛇管曲頸瓶、玻璃缸……一切都是玻璃、橡膠、金屬……
在房間的正中央是一張大解剖臺(tái)，解剖臺(tái)旁邊放著一個(gè)玻璃箱子，箱子里有一顆在跳動(dòng)的、人的心臟。有一些管子從這顆心臟上通到一些罐子里去。
洛蘭轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)向旁邊看看，她突然看見(jiàn)一件東西，使她像受到電擊那樣震顫了一下。
一個(gè)人的頭顱——光有頭，沒(méi)有身體的——正對(duì)她望著。
頭固定在一塊四方形的玻璃板上，玻璃板由四條閃閃發(fā)光的金屬支柱支持著。從割斷了的動(dòng)脈和靜脈管，通過(guò)玻璃板上的圓孔，有聯(lián)成一對(duì)一對(duì)的管子通到一些罐子里去。一根較粗的管子從喉嚨里通出來(lái)，跟一個(gè)大玻璃缸聯(lián)接起來(lái)。玻璃缸和那些罐上都裝著龍頭開(kāi)關(guān)、壓力表、溫度表和一些洛蘭不認(rèn)識(shí)的儀表。
這個(gè)人頭關(guān)懷而傷心地望著洛蘭，一面眨動(dòng)著眼皮。不容懷疑，這個(gè)頭顱脫離了身體，過(guò)著一種獨(dú)立的、有知覺(jué)的生活。
這景象雖是觸目驚心，然而洛蘭仍舊不能不意識(shí)到，這個(gè)頭顱非常像不久以前去世的著名外科醫(yī)學(xué)專(zhuān)家陶威爾教授，這位學(xué)者以他的一些使從剛死的人體上割下來(lái)的器官恢復(fù)生命的試驗(yàn)而聞名。洛蘭曾聽(tīng)過(guò)好幾次他的極生動(dòng)的公開(kāi)講演。她清楚地記得他的高高的前額，富有特點(diǎn)的側(cè)影，卷曲的、開(kāi)始在變成銀白色的、濃密的金黃色的頭發(fā)，藍(lán)色的眼睛……不錯(cuò)，這是陶威爾教授的頭。只是他的嘴唇和鼻子瘦了些，太陽(yáng)穴和面頰凹了進(jìn)去，眼睛較前更深地陷入眼眶里，白皙的皮膚添上了一層暗黃色的、木乃伊般的色調(diào)，然而眼睛里仍是有生命、有思想的。
洛蘭像中了魔法似地目不轉(zhuǎn)睛地注視著那藍(lán)色的眼睛。
頭顱沒(méi)有聲音地動(dòng)動(dòng)嘴唇。
這下洛蘭受不住了，她險(xiǎn)些兒昏過(guò)去。那個(gè)黑人扶住了她，把她領(lǐng)出了實(shí)驗(yàn)室。
“這真可怕，真可怕……”洛蘭不住地說(shuō)著，在圈椅上倒了下來(lái)。
克爾恩教授用指頭在桌上打著點(diǎn)子，不說(shuō)什么。
“請(qǐng)問(wèn)，這個(gè)頭莫不是……？”
“陶威爾教授的嗎？不錯(cuò)，這正是他的頭，我的可敬的、已故同事陶威爾的頭。這個(gè)頭是我使它恢復(fù)了生命的。遺憾的是，我只能使頭恢復(fù)生命，不能一下子學(xué)會(huì)把整個(gè)身體全恢復(fù)生命。可憐的陶威爾害了目前還沒(méi)法醫(yī)治的重病。臨終時(shí)，他遺言把自己的身體貢獻(xiàn)出來(lái)做我和他兩人共同進(jìn)行的醫(yī)學(xué)試驗(yàn)。他說(shuō)：‘我整個(gè)一生已貢獻(xiàn)給了科學(xué)，讓我的死也為科學(xué)服務(wù)吧。我寧愿我的尸體供我的科學(xué)朋友研究，而不愿意它給墳?zāi)估锏那x(chóng)去啃食。’這就是陶威爾教授留下的遺囑，于是我就接受了他的身體。我不但復(fù)活了他的心臟，還復(fù)活了他的意識(shí)，復(fù)活了一般人所說(shuō)的‘靈魂’。這有什么可怕呢？直到現(xiàn)在，人們一直認(rèn)為死是可怕的。使人從死里復(fù)活不正是人類(lèi)幾千年來(lái)的夢(mèng)想嗎？”
“與其這樣復(fù)活，我是寧可死的。”
克爾恩教授做了一個(gè)意義含混的手勢(shì)。
“不錯(cuò)，要說(shuō)復(fù)活，它是有缺點(diǎn)的�？蓱z的陶威爾若是以這種姿態(tài)——這種不完整的姿態(tài)——出現(xiàn)在公眾面前是不很舒服的。這就是為什么我們要把這個(gè)試驗(yàn)保守秘密的原因。我說(shuō)‘我們’，因?yàn)檫@也是陶威爾本人的愿望。此外，這個(gè)試驗(yàn)還沒(méi)有進(jìn)行到底呢。”
“那么，陶威爾教授，也就是他的頭，是怎樣來(lái)表示他的愿望的呢？頭會(huì)說(shuō)話嗎？”
克爾恩教授一時(shí)感到有點(diǎn)窘。
“不，……陶威爾教授的頭是不會(huì)說(shuō)話的�？墒撬�(tīng)得見(jiàn)，聽(tīng)得懂，也能夠用面部的表情來(lái)回答……”
為了轉(zhuǎn)移話題，克爾恩教授問(wèn)道：
“這樣說(shuō)來(lái)，您接受我這兒的職位了？那好極了。明天早上九點(diǎn)以前我等您�？墒钦�(qǐng)您記�。壕}默，緘默，一定要緘默。”
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