- 第1節(jié) 一場(chǎng)引發(fā)古羅馬帝國(guó)分裂的貨幣公關(guān)
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金錢是能讓我們?nèi)コ颂焯靡酝獾娜魏蔚貐^(qū)的一份護(hù)照；同時(shí)，它也能向我們提供除了幸福以外的任何東西。
——查爾斯•蘭姆
那些和金錢有著曖昧關(guān)系的人在聽(tīng)到蘭姆頗帶譏諷的言辭后，難免會(huì)有所悸動(dòng)。這家伙在法國(guó)大革命時(shí)期充當(dāng)先鋒，結(jié)果因拿破侖在滑鐵盧的表現(xiàn)欠佳而差點(diǎn)成了炮灰，之后長(zhǎng)期神經(jīng)衰弱，想來(lái)憤世嫉俗是可以理解的。其實(shí)蘭姆對(duì)金錢的評(píng)價(jià)還是比較溫和的，遙想莎士比亞借泰門之口對(duì)金錢所下的詛咒，那簡(jiǎn)直如同一把利劍刺進(jìn)了骨頭縫里，字里行間無(wú)不埋藏著最深刻的仇恨。
真理正如同蘭姆與泰門所言的那樣，自金錢誕生的那一刻起，它便成為了歷史文明的創(chuàng)作者。
金錢在時(shí)間的長(zhǎng)河里寫出了無(wú)數(shù)頗具啟發(fā)性的故事，但真正精彩的篇章總是被埋沒(méi)和忽略，古羅馬帝國(guó)的分裂與傾覆便是其中之一。這篇故事的精彩之處在于它的邏輯，很多年后，我們將這種邏輯稱為“蝴蝶效應(yīng)”，可見(jiàn)人類在探索中其實(shí)更多的不過(guò)是發(fā)現(xiàn)和命名，而非發(fā)明。
這個(gè)故事得從一場(chǎng)獨(dú)立風(fēng)波談起。公元286年，古羅馬帝國(guó)剛剛經(jīng)歷了“三世紀(jì)之亂”，軍、民、政、商無(wú)不力竭心疲。這時(shí)候，一個(gè)叫做卡勞修斯的家伙粉墨登場(chǎng)。此公在古羅馬史乃至整個(gè)歐洲史上都沒(méi)什么名氣，關(guān)于他的記載也只是一些零星的碎片，但其對(duì)古羅馬帝國(guó)的影響之深遠(yuǎn)是難以否認(rèn)的。
回到公元285年，此時(shí)的卡勞修斯是古羅馬帝國(guó)駐扎在布列塔尼亞（即英國(guó)，而非現(xiàn)在法國(guó)的布列塔尼半島）的艦隊(duì)指揮官，在其駐軍范圍內(nèi)有相當(dāng)大的勢(shì)力。軍閥獨(dú)立的例子在世界史上并非鮮聞，但這個(gè)家伙絕對(duì)是獨(dú)樹(shù)一幟，無(wú)人超越。
那是一個(gè)午后的黃昏，戴克里先坐在他的辦公室里一臉愁苦。身為羅馬帝國(guó)君主的他，剛剛接到了一份報(bào)告，上面大致寫著：駐布列塔尼亞艦隊(duì)指揮官卡勞修斯宣布獨(dú)立，并自封為王，擇日登基。讀了這份報(bào)告以后，戴克里先心情很復(fù)雜，由于卡勞修斯率領(lǐng)的艦隊(duì)面對(duì)敵人總是采取無(wú)為策略，再加上他利用職權(quán)瘋狂斂財(cái)，日前令執(zhí)政官馬克西米安正式下令處死這個(gè)家伙，眼下發(fā)生這樣的事情完全出乎他的意料，但又不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)。于是戴克里先決定派個(gè)人去和卡勞修斯談?wù)�，看看這家伙是怎么想的。
而此刻的卡勞修斯正忙于登基事宜，在打了個(gè)照面之后，便禮貌地將戴克里先的特使送了回去。相信此公應(yīng)該對(duì)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)有著非常深入的研究，他在登基稱帝后用了一個(gè)非常巧妙的方式鞏固了自己的統(tǒng)治地位，那便是鑄幣。
古羅馬在公元前就已經(jīng)發(fā)生了數(shù)次嚴(yán)重通脹，新紀(jì)元后更是一發(fā)不可收拾，起初其主要貨幣是銅質(zhì)的大型硬幣，叫做阿斯。古羅馬人在經(jīng)濟(jì)方面具有的幽默感絲毫不遜于二戰(zhàn)時(shí)期的意大利軍隊(duì)，阿斯是貨幣史上的一朵奇葩，為什么這樣講？想象一下，1阿斯=327.45克，這種硬幣不能稱之為“一枚”，應(yīng)當(dāng)稱之為“一坨”或“一只”。到了后來(lái)，一方面由于通脹的加劇，另一方面可能是人們無(wú)法忍受抱著阿斯去買菜的痛苦，阿斯的體積漸漸變小了，阿斯也漸漸變得不值錢了，因此又出現(xiàn)了各種各樣奇怪的貨幣。到了卡勞修斯宣布獨(dú)立的時(shí)候，羅馬帝國(guó)的主要流通貨幣仍是以銅幣為主，銀幣最值錢，因?yàn)殡S著愷撒鑄造的“安瑞爾斯”被戰(zhàn)爭(zhēng)漸漸地消耗殆盡，金幣已然成了稀有品種，瀕臨滅絕。
卡勞修斯鑄造了大量的銅幣和銀幣，其大小和現(xiàn)在的金屬硬幣差不多，沒(méi)有步阿斯的后塵。當(dāng)時(shí)普通老百姓是以銅幣作為主要使用幣種的，其市場(chǎng)上流通量非常大，所以卡勞修斯不費(fèi)吹灰之力便讓布列塔尼亞境內(nèi)的貿(mào)易市場(chǎng)一夜之間流通起了他所鑄造的這種銅幣。在“三世紀(jì)之亂”時(shí)期，大量外族人的遷入使得羅馬帝國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨嚴(yán)重困難。但布列塔尼亞沿海地區(qū)的貿(mào)易市場(chǎng)，卻因?yàn)橥鈦?lái)人口的涌入而使得各種需求不斷增加，再加上曠日持久的通脹導(dǎo)致物價(jià)不斷上漲，市面上流通的貨幣漸漸有些不夠用了。相信卡勞修斯是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)才下決心迅速鑄幣的，這個(gè)決策收效頗豐，在很短的時(shí)間內(nèi)市場(chǎng)便快速認(rèn)可了這種印著卡勞修斯頭像的錢幣。
如果你想讓所有人都擁戴你，你只需在他們所使用的金錢上面印上你的頭像，這絕對(duì)是個(gè)極其正確的方法，卡勞修斯很快在布列塔尼亞獲得了百姓的擁戴，這一決策的收效之迅速似乎連他自己都感到了吃驚。他在第二批發(fā)行的銀幣上將圖案改成了一個(gè)握手的姿勢(shì)（類似于諾基亞的開(kāi)機(jī)畫面）。銀幣只有在商人手里流通較多，普通百姓很少擁有大量銀幣，這個(gè)舉措則暗示著他的心理狀態(tài)，他需要商人的支持。
正如卡勞修斯所料，在不斷地發(fā)行印有自己頭像的銅幣以及帶有握手圖騰的銀幣之后，布列塔尼亞下至民眾上至富賈皆對(duì)卡勞修斯的新政表示出了極大的擁戴。和過(guò)去羅馬帝國(guó)的政治環(huán)境相比，獨(dú)立后的布列塔尼亞似乎成了一片樂(lè)土，這給戴克里先收復(fù)失地帶來(lái)了相當(dāng)大的阻力。利用貨幣公關(guān)成功鞏固政治地位之后，卡勞修斯發(fā)現(xiàn)自己正在面臨一個(gè)新的考驗(yàn)，那就是高通脹率的問(wèn)題。
古羅馬帝國(guó)經(jīng)濟(jì)通脹并非一朝一夕的事情，起因和經(jīng)過(guò)大致是這樣的：公元前50年，時(shí)任帝國(guó)CEO的愷撒為了穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)，發(fā)行了一種叫做“安瑞爾斯”的金幣，其純度非常高，一經(jīng)流通，便有效地穩(wěn)定了國(guó)家經(jīng)濟(jì)。簡(jiǎn)單地講就是人們手里有錢了，而且這個(gè)錢很值錢，這就是好的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)最具體的表現(xiàn)。
因經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定，公元前50年至公元50年這100年，可以說(shuō)是古羅馬帝國(guó)最輝煌的時(shí)代。然而好景不長(zhǎng)，人一有錢便張狂，東方人一有錢就喜歡關(guān)門享受，西方人有錢了則喜歡四處找事兒，古羅馬帝國(guó)就是最好的例子。大家的生活富裕了，覺(jué)得閑著無(wú)聊，于是開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)70年左右的東征西討，且屢敗屢戰(zhàn)。這種精神是值得鼓勵(lì)的，但問(wèn)題來(lái)了，這仗打到最后，大家都成了窮鬼，國(guó)家經(jīng)濟(jì)面臨崩潰，老百姓怨聲載道。無(wú)奈之下，國(guó)王被迫下令停戰(zhàn)，開(kāi)始想辦法搞經(jīng)濟(jì)。
怎樣才能使經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定呢？統(tǒng)治階層開(kāi)會(huì)研究之后決定，將原有貨幣的金銀成分降低，這樣老百姓手里就有錢花了，自己的統(tǒng)治地位也能得到鞏固了，兩全其美。于是他們真就這樣干了。到了公元150年左右，由于連續(xù)的瘋狂稀釋，導(dǎo)致貨幣的含金量連愷撒時(shí)期的2‰都不到，其結(jié)果是到了卡勞修斯宣布獨(dú)立的時(shí)候，小麥價(jià)格已經(jīng)漲了近200倍。而且在這場(chǎng)通脹中還存在著一個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象，那就是物價(jià)不斷飛漲，但可供的貨幣卻越來(lái)越少。這在紙幣時(shí)代絕對(duì)是個(gè)悖論，但在金屬貨幣時(shí)代卻是可以理解的，無(wú)論再怎么稀釋，由于連年戰(zhàn)亂，各種金屬被大量消耗，存量已經(jīng)不能夠維持正常的鑄幣需求了，這種情況也就意味著，經(jīng)濟(jì)面臨徹底崩潰。
在這樣的經(jīng)濟(jì)背景下，卡勞修斯若想讓自己的執(zhí)政得到長(zhǎng)期鞏固，就必須做點(diǎn)什么來(lái)遏制通脹。就在他一籌莫展之際，他屬下的一位叫做阿勒克圖斯的人給他提供了一個(gè)建議，效仿羅馬帝國(guó)，加大貨幣供應(yīng)量，稀釋含金量。這是個(gè)看似愚蠢的建議，但除了這樣做，別無(wú)他法，于是卡勞修斯開(kāi)始大量收購(gòu)貨幣重新鑄造，極力維持著經(jīng)濟(jì)車輪不墜入懸崖；在統(tǒng)治了布列塔尼亞7年之后，也就是公元293年，由于經(jīng)濟(jì)崩潰，無(wú)力重整軍隊(duì)，最終被君士坦提烏斯（君士坦丁大帝的父親）的近衛(wèi)軍首長(zhǎng)阿斯克列庇歐多圖斯擊敗，可悲的是當(dāng)初給他出主意的那位幕僚阿勒克圖斯在這場(chǎng)戰(zhàn)役中出賣了他。
卡勞修斯的故事到此為止，先前所述的其對(duì)于古羅馬歷史的深遠(yuǎn)影響，有了這個(gè)故事作為背景便能得到解釋。讓鏡頭對(duì)準(zhǔn)戴克里先，時(shí)間跳回到公元292年，這位改革派國(guó)君對(duì)帝國(guó)政治進(jìn)行了一次重新構(gòu)架。這一改革很大程度上是拜卡勞修斯的獨(dú)立風(fēng)波所賜。從公元286年至公元292年，卡勞修斯的政權(quán)足足支撐了7年。假如他在一開(kāi)始未迅速采取貨幣公關(guān)的策略，按照當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，他的政權(quán)恐怕至多支撐7個(gè)月。而如今7年過(guò)去了，戴克里先也從“三世紀(jì)之亂”的陰影里走了出來(lái)，思前想后，為了防止這樣的悲劇再次重演，他大膽地將帝國(guó)分成了兩個(gè)部分，即東羅馬與西羅馬，各由一名正帝和一名副帝共同統(tǒng)治，史稱“四帝共治”。其中西羅馬的副帝便是擊敗卡勞修斯的君士坦提烏斯。
不得不說(shuō)，“四帝共治”是一項(xiàng)相當(dāng)冒險(xiǎn)的改革。但自此之后，羅馬帝國(guó)開(kāi)始漸漸恢復(fù)了一絲元?dú)狻？墒菦](méi)過(guò)幾年，“四帝共治”的弊端逐漸顯露，將過(guò)去的行政系統(tǒng)一分為二，再各設(shè)一套副班底，致使一個(gè)國(guó)家同時(shí)存在四個(gè)官僚集團(tuán)。這種運(yùn)作方式導(dǎo)致財(cái)政出現(xiàn)了嚴(yán)重危機(jī)，而統(tǒng)治層應(yīng)對(duì)這種危機(jī)的方式是不斷加重稅收，加之嚴(yán)重的通脹以及經(jīng)濟(jì)政策的失敗，導(dǎo)致民怨四起，各地頻現(xiàn)農(nóng)民暴動(dòng)，這從根本上動(dòng)搖了古羅馬帝國(guó)的根基。到了君士坦丁時(shí)代，“四帝共治”造成的惡劣影響仍無(wú)法消除。
通脹使得古羅馬帝國(guó)日漸萎靡，而“四帝共治”釀成的貽害則注定了這個(gè)帝國(guó)的傾覆。當(dāng)我們回頭看時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)，如若不是卡勞修斯的獨(dú)立，戴克里先恐怕不會(huì)有足夠的決心和膽量去搞這場(chǎng)改革，那么古羅馬帝國(guó)的命運(yùn)也許會(huì)有所不同，雖然結(jié)局是逃不掉的，但軌跡必然會(huì)發(fā)生改變。
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