- 第1節(jié) 原鋼城上篇
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維吉尼婭喜歡現(xiàn)在的生活，和老爺一起乘著小馬車快樂(lè)地走在大道上，沒(méi)有外人干涉，也沒(méi)有人會(huì)將他們拆散。
過(guò)去的兩天里，為了解決紅色騎士的遺留問(wèn)題，布蘭登和商會(huì)其他人討論了好久，以至于冷落了維吉尼婭，這讓她感到多少有些不安。但現(xiàn)在，她又能和老爺在車廂里獨(dú)處了。
離開(kāi)小驛站再度上路已經(jīng)兩天，巴托爾盡管趕不上小馬車的速度，但依然默默地跟在后面，通常到差不多入夜的時(shí)候，就會(huì)追上在驛站停留的維吉尼婭。然后，維吉尼婭便會(huì)躺在巴托爾的懷里，“母子倆”一起在屋外度過(guò)涼爽的夜晚。
讓維吉尼婭與巴托爾晚上在一起，以此安撫這個(gè)恐怖的紅色巨人，是布蘭登的主意，而且效果也相當(dāng)不錯(cuò)。紅色巨人比之前表現(xiàn)出來(lái)的樣子溫順得多，絲毫看不出原本的狂暴。
但這樣的安排令他也不由產(chǎn)生了少許的嫉妒，明明是自己的東西，卻要作為安撫他人的道具送出，真讓人受不了。
本來(lái)，他也想試著在戶外露宿，但他顯然不像維吉尼婭那樣有在游民街生活的經(jīng)歷。雖早已習(xí)慣夏日的灼人陽(yáng)光，但是夜風(fēng)習(xí)習(xí)，依然讓他難以忍受。
孩子總是會(huì)霸占母親的時(shí)間，但小馬車?yán)飬s是二人的世界。
“等回到帝都，我可以帶你去看看我家的大房子。雖然沃里克家族已經(jīng)沒(méi)落，但祖上的資產(chǎn)多少還有剩余。”
布蘭登讓維吉尼婭坐在他的大腿上，細(xì)細(xì)訴說(shuō)著昔日家世的輝煌。
維吉尼婭也算一個(gè)很好的聽(tīng)眾，絕對(duì)不會(huì)隨意插嘴，直到合適的時(shí)候才開(kāi)口詢問(wèn)：
“老爺，家，親人？”
對(duì)于女孩兒的提問(wèn)，布蘭登略微思考了一下，然后回答：
“是的，我的父親、母親、叔叔，還有我的幾個(gè)哥哥。”
貴族通常是由長(zhǎng)子繼承爵位，但沃里克家族已經(jīng)失去了貴族紋章。比起布蘭登來(lái)，兩個(gè)哥哥并不算爭(zhēng)氣，因此家族商隊(duì)都由布蘭登經(jīng)營(yíng)。
這次為了捕獲巴托爾，商隊(duì)浪費(fèi)了少許貨物，但只要能夠回到帝都，南方的商品一定能讓那些老爺小姐們兩眼放光。
父親已過(guò)半百，這次的生意如果成功，在確定家族下一任繼承人人選時(shí)具有舉足輕重的分量。
我會(huì)成功的！我會(huì)復(fù)興整個(gè)家族，靠著手里這張讓公館也無(wú)法忽視的王牌……
懷中的維吉尼婭突然抬起頭來(lái)，紫色的雙瞳正對(duì)上布蘭登的目光，將這個(gè)青年從沉思中喚回來(lái)。
“老爺，城……”
維吉尼婭拉了拉他的衣服，指著窗外。
隨著馬車的前行，小山丘的背面逐漸露出城市的一隅。
這座城市并不大，也沒(méi)有城墻，與麥果城一樣，應(yīng)該是自然形成的，但規(guī)模比后者要小多了，只能稱得上城鎮(zhèn)吧。
“安德魯斯，這是哪個(gè)城市？”
布蘭登大聲詢問(wèn)車駕上的車夫。
“是原鋼城。以前這里離礦區(qū)很近，曾是一座重工業(yè)城市，但現(xiàn)在礦藏已經(jīng)被采光，城市便逐漸沒(méi)落。”
車夫用沉穩(wěn)的聲音回答。他跟著沃里克家主走南闖北了多年，見(jiàn)多識(shí)廣，是布蘭登最得力的助手之一。
布蘭登從窗口看了看周圍，發(fā)現(xiàn)和自己的記憶好不吻合：
“我們以前好像沒(méi)有來(lái)過(guò)？”
“是的，主人。這座城市的治安不好，以前我們都不走這條路。”
車夫解釋道。
臨時(shí)改道是布蘭登的主意，為了挽回因巴托爾而延后的日程，他選擇了一條近路，意圖在車隊(duì)到達(dá)前將市場(chǎng)的情況摸清楚。
聽(tīng)了安德魯斯的介紹，布蘭登又看看天色，沉思了一會(huì)兒。
最后，他拍拍手，讓維吉尼婭從大腿上下來(lái)，然后從口袋中取出小本子和一支筆，快速書寫下幾個(gè)字。做完這些后，他對(duì)著前面吩咐道：
“我們進(jìn)城，去看看這個(gè)被漏掉的城市。”
“老爺？”
維吉尼婭看了看忽然興奮起來(lái)的年輕人，不理解他為什么會(huì)如此高興。
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