- 第5節(jié) 第五章
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在南非,我首次見識(shí)到了政府施行的物價(jià)控制策略,看到了政府對(duì)自由市場經(jīng)濟(jì)進(jìn)行的干預(yù)而帶來的古怪后果。
那時(shí)候,南非政府為了控制通貨膨脹強(qiáng)行干預(yù)物價(jià)。其實(shí),要想有效地穩(wěn)住物價(jià),關(guān)鍵的一點(diǎn)是讓市場保持健康的競爭秩序。南非不然,哪家公司要想抬價(jià),首先要向政府部門提交一份詳細(xì)的盈虧說明,但可口可樂并不認(rèn)同這個(gè)做法。說來也怪,這反倒讓我們大大掙了一筆。
有幾家小型的飲料公司,他們的市場份額極為有限。其中有一家叫戈德堡—澤弗特,在南非擁有七喜品牌的經(jīng)銷權(quán)。他們的營銷策略是保持飲料的價(jià)位比可口可樂低百分之十五,所以利潤極低。結(jié)果,他們總是第一個(gè)跑到政府那里要求提價(jià)。
可口可樂的利潤空間原本就不錯(cuò),但每當(dāng)政府批準(zhǔn)他們提一次價(jià),自然也就進(jìn)一步提高了我們的價(jià)格底限。如果政府不允許提價(jià),那么像戈德堡—澤弗特這樣的小買賣就只能關(guān)門倒閉。
擺在政府官僚面前的選擇很簡單:是看著那些小打小鬧的商家出局呢,還是允許漲價(jià)看著大玩家們繼續(xù)牟取高利潤呢?這個(gè)難題很有意思,也充分說明政府插手市 場的自然秩序會(huì)發(fā)生什么事情。最后的結(jié)果是南非的大多數(shù)消費(fèi)者在飲料上花的錢不是少了,反而更多了。這就是政府干預(yù)物價(jià)的措施很少奏效的原因。
我到約翰內(nèi)斯堡的第一天就有種感覺,我在這兒的工作只是個(gè)過渡,如果順利,它會(huì)讓我從非洲走向世界。任總經(jīng)理之后大約一年左右,我的想法得到了證實(shí)。一 天,我接到伊恩•威爾森的電話,他當(dāng)時(shí)在亞特蘭大,司職可口可樂在亞洲區(qū)的工作。威爾森在可口可樂算得上是位功成名就的大明星,經(jīng)常陪著可口可樂德高望重 的元老羅伯特•W•伍德拉夫在南喬治亞島的種植園捕鳥什么的。每當(dāng)威爾森過生日,伍德拉夫還給他捎去玫瑰。不過,伍德拉夫?qū)煽诳蓸纷罡邔拥娜?nèi)人士都這 樣。
“內(nèi)維爾,你有沒有思想準(zhǔn)備到南非以外的地方工作?”威爾森問。我說準(zhǔn)備不足,最好先在裝瓶廠再干一段時(shí)間,等經(jīng)驗(yàn)豐富之后再離開。“那就等你準(zhǔn)備好了,到時(shí)候告訴我。”他這樣對(duì)我說。
1979年晚些時(shí)候,公司高層對(duì)我這一年的業(yè)績進(jìn)行評(píng)估后,讓我掌管整個(gè)非洲南部的裝瓶廠。我拒絕了,因?yàn)槲乙呀?jīng)做好了離開南非的準(zhǔn)備,要到世界的大舞 臺(tái)上一試身手。我給亞特蘭大的威爾森打了電話,于是,他給北林蔭道的總部通了氣,1980年春天,我被召到了亞特蘭大,威爾森任命我為可口可樂駐澳大利亞 的總經(jīng)理。
悉尼只有一家公司直屬的裝瓶廠歸我管理,其他的裝瓶廠家都屬于私人特許經(jīng)營。所以,我的管理范圍很有限,但上面承諾 一 年之內(nèi)讓我做整個(gè)大區(qū)的總裁,范圍包括澳大利亞、新西蘭以及周邊的島嶼。這是可口可樂在全球范圍內(nèi)十八個(gè)大區(qū)中的一個(gè)。我先從亞特蘭大飛到紐約拿了簽證, 然后赴澳大利亞做就職演講。在那一周里,我?guī)缀鯂澜顼w了一圈兒。從約翰內(nèi)斯堡到亞特蘭大,從亞特蘭大到紐約,從紐約到悉尼,再從悉尼飛回約翰內(nèi)斯堡。
離開南非時(shí)我很傷心,我一直愛著這個(gè)國家,我是在這個(gè)國家真正長大成人的。帕梅拉也同樣戀戀不舍,不愿離開這塊“我們的”大陸,她畢竟也在非洲生活了二十六年,F(xiàn)在我們每年都要回非洲一次,并資助那里很多非政府組織。
我們于1980年初搬到了悉尼,當(dāng)時(shí)卡拉才兩歲。悉尼的市容讓我想到了南非。在我看來,世界上有五個(gè)最美麗的城市,悉尼和開普敦都在其中。我們找房子的 時(shí)候有個(gè)美好的想法,住得要靠海,每天上午可以到海灘上去,游游泳或是干點(diǎn)別的什么。但后來發(fā)現(xiàn),要買這樣的房子,我們手頭的錢還差五十萬美元。最后,只 好花二十萬美元在悉尼以北十英里處的科德角買了處房子,帶陽臺(tái)和游泳池,坐落在一片美麗的林子里。
這兒離海灘也不算遠(yuǎn),只有二 十 分鐘的路程。我們經(jīng)常帶著小冰箱,里面裝著對(duì)蝦、牡蠣和一瓶葡萄酒到海灘上看日落,天晚了之后在海里游泳。我們也去看歌劇、芭蕾和賽馬。有時(shí)候也看棒球比 賽,這種比賽是為保護(hù)一種鴨嘴獸募捐。我們還交了一些朋友,關(guān)系最好的是林恩和邁克•霍爾。我們后來發(fā)現(xiàn)我們有些遠(yuǎn)房表兄妹也住在澳大利亞。
悉尼雖說城市很美,但有些土氣,我們?cè)谀莾荷畹貌⒉挥淇臁,F(xiàn)在悉尼成了國際大都市,但當(dāng)時(shí)不行,我在公司的外面很難交到朋友。人們經(jīng)常罷工,這影響到 了我們的生意,也給日常生活帶來不便。這兒的生活消費(fèi)比南非要高出百分之十,如果涉及到體力活兒,費(fèi)用會(huì)更高,比如給園丁、保姆和垃圾工支付的報(bào)酬。
我這份新工作干起來也不順手,因?yàn)榭煽诳蓸饭竞彤?dāng)?shù)匮b瓶廠之間的關(guān)系很緊張。有個(gè)在布里斯班開裝瓶廠的叫阿奇•鮑爾,人非常粗魯,又尖又滑,很難纏,是個(gè)沒教養(yǎng)或者說沒文化的人。
早在來澳大利亞之前,就有一幫澳大利亞的裝瓶商人到約翰內(nèi)斯堡來過,其中就包括這個(gè)阿奇。我在家里請(qǐng)他們吃晚餐,當(dāng)時(shí)我的房子正在出售,因?yàn)槲覀冋谵k 理移居澳大利亞的手續(xù)。阿奇把帕梅拉弄得很難堪。他說:“你們賣房子可是辦了件天大的傻事。不出半年,內(nèi)維爾就會(huì)和澳大利亞的裝瓶商鬧崩的,到時(shí)候你們還 要回來住這房子的。”他說這話時(shí)很嚴(yán)肅。
到了一個(gè)新的國家首先要做的事情之一就是四下里走走,看看裝瓶廠和客戶。這樣的旅程饒 有 趣味,沿途可以看到各種不同的風(fēng)土人情,每個(gè)地方或每座城市由于歷史、地域和氣候的不同都有著自己獨(dú)特的文化。昆士蘭州的首府布里斯班是澳大利亞大城市中 最粗獷的一個(gè),這個(gè)州歷史上是種甘蔗的地方,所以地面凹凸不平,后來開發(fā)了旅游業(yè),才被踩得平整光滑了一些。這兒的裝瓶廠總經(jīng)理阿奇以前就是個(gè)收割甘蔗 的,他對(duì)此很自豪。這人說起話來滔滔不絕,政治上糊涂得無以倫比。我第一次到布里斯班的時(shí)候,他在希爾頓酒店頂層的私人包間里為我搞了個(gè)晚餐會(huì),窗外景色 十分怡人。他的主要客戶和批發(fā)商們,還有一個(gè)大旅游公司的老板和一個(gè)賽狗公司的經(jīng)理都到了場,據(jù)說那個(gè)賽狗的是他最要好的“伴兒”。他們一邊大口喝酒吃海 鮮,一邊對(duì)我講他們對(duì)世界的看法以及他們?nèi)绾斡憛捘切┏C揉造作的東西,用他們的話說,他們討厭充滿娘們兒氣的男人,這些人毫無風(fēng)度可言。
那天晚上,可以說我是在奄奄一息地掙扎著。為了彌補(bǔ)我們之間的文化鴻溝,我盡量把話題往體育上引。在澳大利亞,這一招像符咒一樣靈,因?yàn)檫@是一個(gè)過去現(xiàn) 在都對(duì)體育非常著迷的民族,也這反映出最粗魯?shù)陌拇罄麃喨艘步^不缺乏對(duì)生活的熱愛?晌以隗w育方面實(shí)際上還是個(gè)“糊涂蛋”。
晚 宴 一直延續(xù)到午夜才散,我總算解脫了。我搖搖晃晃地拿著房間鑰匙鼓搗了半天才算上了床。我知道自己喝多了。大約五分鐘之后,有人敲門。我讓對(duì)方等等,邊說邊 找了條浴巾裹住了赤裸的身體(我是個(gè)大個(gè)子,可旅館的睡衣太小,包不嚴(yán)我的身體)。打開門一看,是位漂亮的小姐,黑頭發(fā),穿著短裙。她稱我為內(nèi)維爾,我禮 貌地問她是誰,可她卻問能否進(jìn)房間再說。我迷迷糊糊地理著自己的思路,那姑娘見狀說:“是阿奇(那個(gè)裝瓶廠長)讓我來的,他付過錢了。”人們都知道,酒精 會(huì)削弱人的意志力。我不標(biāo)榜自己有多貞潔,但我確實(shí)禮貌地拒絕了她,然后把門關(guān)上了。我算是過了一關(guān),但同時(shí)心里也對(duì)阿奇的為人有了底。沒出一個(gè)月,邁克 •霍爾解雇了兩名違紀(jì)的雇員。邁克是我在可口可樂的事業(yè)和生活中的摯友,后來做了澳洲區(qū)的營銷總管,一直在我手下工作。被解雇的兩個(gè)人和阿奇配合非常默 契。我們一直想抓住他倆接受妓女“賄賂”的確鑿證據(jù),但沒能得手,可他們變本加厲又以別的方式違反了公司的規(guī)章為他們的裝瓶廠謀利。
1980年夏,我飛到東京向伊恩•威爾森報(bào)告第一個(gè)澳大利亞工作計(jì)劃的情況。威爾森這時(shí)候已經(jīng)是可口可樂公司的副董事長了,而且剛剛得到好消息:他要接 替即將退休的保羅•奧斯丁成為可口可樂公司的董事長兼首席執(zhí)行官。那天晚上的晚些時(shí)候,伊恩把我約到了他旅館的包間喝酒以示慶祝。他的助手彼得•喬治來門 口接我,看得出他和伊恩早就喝上了。可一進(jìn)門才知道,伊恩剛剛又接到一個(gè)電話說事情有變,有個(gè)叫羅伯托•戈因朱艾塔的人將成為可口可樂新的董事長兼首席執(zhí) 行官,這個(gè)人是1961年趁著去邁阿密度假的機(jī)會(huì)從古巴逃到美國來的。我在伊恩的旅館房間里陪他坐著,他的職業(yè)生涯算是到頭了,他怒不可遏,把一肚子苦水 全倒了出來。奧斯丁推薦的本來是伊恩,為此還專門舉行了慶祝晚宴,當(dāng)時(shí)把夫人們也都請(qǐng)來了?闪_伯特•W•伍德拉夫否決了奧斯丁的提議,推出了戈因朱艾 塔。伊恩對(duì)我說伍德拉夫這樣做是因?yàn)樗幌胱屢粋(gè)南非人當(dāng)公司的頭兒,因?yàn)?980年的時(shí)候國際上反對(duì)南非種族隔離的呼聲越來越高漲。
伊恩咽不下這口氣,于1994年在南非開辦了百事可樂經(jīng)銷公司,當(dāng)時(shí)種族隔離制度已被推翻,不過他的公司敗得很慘。2001年,伊恩在美國因虛報(bào)自己建立的奧羅拉食品公司的財(cái)政狀況被指控涉嫌證券詐騙罪,出庭辯護(hù)后被判處了監(jiān)禁。
在東京度過的那個(gè)夜晚令人很不舒服,回到悉尼后我感覺自己也有點(diǎn)兒前途未卜。是伊恩把我弄到澳大利亞來的,他還承諾讓我做澳洲區(qū)的總裁,可他現(xiàn)在卻要走了。
1981年初,一個(gè)叫薩姆•阿尤伯的埃及人到訪悉尼,我們請(qǐng)他在美洲俱樂部共進(jìn)了晚餐。薩姆接替了威爾森的職務(wù),擔(dān)任亞洲區(qū)的總管。我在澳大利亞的頂頭 上司叫羅伯特•帕特森,是澳洲區(qū)的總裁,當(dāng)初伊恩承諾的就是讓我一年之內(nèi)接替他的職務(wù)。這人有個(gè)習(xí)慣,總要求下屬晚上早早回家。他規(guī)定公司的人如果參加晚 宴,最晚也要在九點(diǎn)鐘之前結(jié)束。可阿尤伯那天提出晚餐后要玩兒老虎機(jī),這讓帕特森很煩。帕特森不去,于是我就和阿尤伯走到賭博機(jī)那兒碰運(yùn)氣。我們玩兒的時(shí) 候,阿尤伯說:“你是知道的,準(zhǔn)備由你接替羅伯特,計(jì)劃沒有變。這次我要帶他回亞特蘭大,你要當(dāng)這個(gè)區(qū)的總裁了。”原來,上面換了新人以后仔細(xì)檢查了澳洲 區(qū)的工作情況,認(rèn)為伊恩當(dāng)初的安排是對(duì)的,這下我徹底放心了。
幾周之后,我和羅伯特•帕特森視察紐卡斯?fàn)柕难b瓶廠,這時(shí)候薩姆 來 了個(gè)電話。那天是星期二,他讓我星期四趕到馬尼拉,和菲律賓那邊的總管約翰•亨特一起待一周。亨特后來是可口可樂公司的兩名首席運(yùn)營主管之一,而且總裁唐 納德•基奧顯然是看中了他,想讓他做可口可樂的下一任董事長兼首席執(zhí)行官。于是,我對(duì)羅伯特說薩姆讓我周四去馬尼拉。
“什么事?”羅伯特問。
“我也不清楚,好像是關(guān)于一家合資企業(yè)的事。”我回答。
“別去,”羅伯特不同意,但他心里清楚我不去是不行的。“他們正在那邊收拾爛攤子。”
我即刻返回了悉尼,很快就登上了去馬尼拉的班機(jī)。飛機(jī)降落在一個(gè)破舊的機(jī)場上,我看到約翰•亨特正在舷梯的下邊等著我。
原來,可口可樂公司對(duì)我的人事安排又有了大的變化,亨特和我的事業(yè)發(fā)展將令人愉快地結(jié)合在一起。
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