- 第4節(jié) 入宮下篇
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第二關是在這一千人當中，選出五百個膚色白凈、臉上無任何斑點疤痕、手腳大小適中、頭發(fā)烏黑油亮的美人兒來。
表姐是天生的絕色美人，身體各處都恰到好處，周離對此并不擔心。至于她自己，身姿畢竟夠不上絕色美女的標準，她只想著到哪關是哪關，權當見見世面好了。
這第二關，姐妹兩人皆被選中。
到得第三關之時，考試的內(nèi)容更加令人匪夷所思。宮中居然為這五百名少女專門設置了考場，考起她們的詩詞文章來。主考太監(jiān)此言一出，滿堂女子盡皆失色。
宋代女子，除了官宦名門與書香世家能教女兒識得幾個字之外，普通百姓家根本就沒有讓女兒讀書的習氣，便是那些世家小姐，也大多不過粗通文理，至于作詩填詞、自立機杼寫文章，那不是要了她們的命嗎！
這一項考試卻難不倒周離。說來也怪，她雖為女兒身，卻自幼對烹飪女紅乃至收拾家務之類的女兒家的事情從不放在心上，卻在四歲之時就背熟了家中那部《唐詩三百首》，她最愛的詩人是杜甫和以邊塞詩出名的七絕圣手王昌齡。
待她稍大些之后，就把家中所有藏書全都細細看遍了，也練就了過目成誦的本領。十歲時，她做得一首七絕拿給爹爹，爹爹仔細看過之后，忍不住嘆了口氣，將她 緊緊抱在懷里，撫摸著她的頭頂說道：“離兒，你讀書如此有天分，可惜不是男兒！假若這份才華放到你弟弟身上，爹爹雖屢試不第，也定能靠他光耀我周家門楣 �。�”
表姐一聽是如此考法，頓時臉色慘白，差點暈了過去。她只在幼年住在周離家中時，和周離一起隨著舅父，也就是周離的父親識了 些許字，除了會寫自己的閨名外，勉強能寫個帖子之類的東西。以前，她每每見周離捧著書日夜苦讀，便要上前規(guī)勸一番：“自古到今，講究的都是女子無才便是 德，咱們女孩兒家，做好針黹女工才是本分。離兒你這般埋頭苦讀，莫非還能去博功名不成？將來的夫婿也未必喜歡，何苦來的？”
可此情此景，卻令表姐幾乎肝腸寸斷。其他少女也大抵不通詩文，吳公公一將消息宣布，就有一個面容極為清麗的女子上前顫聲問主考太監(jiān)吳公公：“敢問公公，這皇宮是選妃子，又不是考狀元做官兒，為什么會有這種考法？”
“嘿嘿！當今太后與天子都是聰明絕頂、精通文墨之人，他們的兒媳與妻子，又怎能是個目不識丁的蠢婦！”吳公公看著這群驚慌失措的少女，話語間頗有些幸災樂禍的意味。
那女子一聽，臉色頓如死灰，黯然退下了。周離看著她，同情地想：她生得如此美麗，家人想必對她當皇妃寄予厚望，瞧她的神情，想來也是一心想攀登富貴的，可如今全完了。這里五百女子，恐怕至少有三百目不識丁。唉！不知皇上為何如此刁難她們！
這時，就聽一個冒失的聲音道：“如此考法，便成了選才女了，哪里還是選美女了！這個主意定然不是太后她老人家出的！”
眾人均想：這是誰��！好大的膽子！
循聲望去，只見說話之人是一個梳著高髻、服飾華貴的少女，她相貌倒也頗為艷麗，只是一臉剛毅暴躁的神情，絲毫不具備女子的溫柔婉轉之態(tài)。
“呵呵，原來是郭家小姐�。±吓@廂有禮了！這第三關考試的內(nèi)容，可是皇上自己出的主意，就連那試卷上的題目也是由皇上親自擬訂的，老奴只是秉承陛下的旨意辦事，還望郭小姐體諒才好。”吳公公聽到質(zhì)疑，本來便要發(fā)作，可一見說話之人是郭小姐，就滿面賠笑地說了這番話。
那郭小姐哼了一聲，不言語了。
“準備一下，半個時辰之后，隨我到御花園考試吧！”吳公公說完，便將手中的拂塵一揮，到房中歇息去了。
他一走，院子里的少女們就垂頭喪氣地紛紛議論起來。
周離伸出手去，握住了表姐的手。極度的失望和恐懼，使得表姐的手心一片冰涼。
“姐姐莫慌，這五百人當中，看來沒幾個有文才的，皇帝總是要選妃子的，大家都沒才情，那就都有機會入選了”周離安慰道。
表姐慘然笑道：“妹妹，你錯了。這五百人中，雖是十有八九不通文墨，可是也有不少頗具才情的富貴人家的小姐，這些人哪怕只有十個八個，姐姐我就難以出頭了。”
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