- 第2節(jié) 第二章
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“如果是腮腺炎，”蘇珊說，“她就不可能去北極了。”
“哎呀，那我們也不能去了。”約翰說。
“我們只好再推遲一年啦。”佩吉說。
“我們明年不來這里，”提提說，“冬天來不了。”
“那是什么聲音？”迪克忽然說。
樓上緩緩響起偷偷開門的聲音，接著就有一種拙劣的模仿貓頭鷹的叫聲，極其輕微但卻足以讓每個人聽見。
“嘟喔喔……喔……”
“是南希。”佩吉悄悄地說。
“根本不像貓頭鷹，”羅杰說，“她應(yīng)該學(xué)鴨子叫。”
但是，壓根兒沒人聽見他的話。佩吉領(lǐng)頭，大家奔進(jìn)門廳。
他們頭頂上方有個奇怪的人影伏在欄桿上。南希身穿藍(lán)睡衣，臉上捂著一塊手帕，她那頂紅色絨線帽拉得很低，恰好壓住了手帕，一看比平時更有海盜的架勢。
她一手托著下巴，用低得嚇人的聲音說：
“腮腺炎！”
“我們知道了，”蘇珊說，“我們感到非常惋惜。”
“而且后天就是最后一天了。”佩吉說。
“沒有你參加，去北極就沒意思了，”約翰說，“再說也不公平。”
南希笑了起來，但她臉上的表情突然一變，隨即抬起另一只手，動作極輕，好像要把斷下來的下巴骨推回原處似的。
“傻瓜！”她壓低聲音說，“傻瓜！哦，蠢驢！白癡！蠢蘿卜頭們！你們就沒發(fā)現(xiàn)，這是難得遇到的大好事嗎？它幫了我們，它挽救了整個考察隊，它意味著多出來整整一個月的假期！而且不等過完一個月，湖里就全結(jié)冰了，探險隊就會用合適的途徑——從北極的冰面上到達(dá)極地。”
“可是你獨自一個人是搞不了一場探險的。”佩吉說。
“我們都要開學(xué)啦。”羅杰口氣凄涼地說。
“是嗎？”南希壓低聲音說，“你們呢？啊！我的下巴！傻瓜，你們通通都是傻瓜！唉，我問他的第一件事情就是這個……”
“南希，南希！”布萊凱特太太邊喊邊和大夫走出客廳，“現(xiàn)在就回到床上去。”
“你們親口問他吧。”說著，南希就匆匆走開了。
“她的意思是，我們不能把你們趕走，”醫(yī)生說，“他們是不會讓你們回校上課的，非要等到我能夠很有把握地說，你們從這里出來之后，并沒有受到腮腺炎傳染，也不會把它傳染給別人。”
“杰克遜太太在霍利豪威那里有一間空屋，是不是呀？”布萊凱特太太問蘇珊。
“就是媽媽和布萊基特住過的那一間。”
“我們必須說服她讓佩吉住進(jìn)去。她現(xiàn)在就跟你們回去。大夫很客氣，他說他要開車把你們送過去呢。”
“我們能不能上船呢？”佩吉說。
“讓誰去把它弄回來呀？你們燕子號的人怎么樣？你媽媽告訴我說，她把健康證書留給了你們當(dāng)中的一個人，讓我在你們回來那天簽字呢。”
“在我這里。”約翰說。
“如果情況和南希、佩吉一樣的話，你們也不能回去。我不知道你們媽媽會說什么，我覺得很自責(zé)。不過，說真的，南希從哪兒受到感染的，我可不知道呢。山谷里沒有腮腺炎哪。”
“不回學(xué)校上學(xué)嗎？”羅杰說。
“要多長時間？”提提問。
“哦，我不知道，”布萊凱特太太說，“很可能將近一個月吧，我猜想，除非你們當(dāng)中哪一個病情發(fā)作了，那樣一來時間就會更長。”
“你們現(xiàn)在沒人覺得感染上了吧？”醫(yī)生問，“下巴不發(fā)硬吧？”
接著，布萊凱特太太突然轉(zhuǎn)向多蘿西。“你怎么樣��？”她臉上有愧疚的表情，“你們也要簽署健康證明吧？”
“媽媽把它們放在信封里交給了迪克森太太。”多蘿西說。
“里面還有用來買票的錢呢。”迪克說。
布萊凱特太太笑了起來。“好啦，好啦，”她說，“我今天下午就去找杰克遜太太談一談佩吉的事，同時我還要去找迪克森太太談一談。你們現(xiàn)在就走吧，別讓大夫等得太久。”
“哦，討厭，”佩吉說，“船兒剛才擱淺在岸邊了，船庫里面結(jié)冰了。假如不用它，就該直接把它拖出來。”
“我會叫人幫你拖出來的。”布萊凱特太太說。
“我敢肯定南希會叫我們現(xiàn)在就去辦。”佩吉說。
“我會幫他們一把的。”醫(yī)生說。
“您真好，”布萊凱特太太說，“我這就給杰克遜太太寫張便條。”
醫(yī)生與七個助手很快就把劃艇拖到了岸上，還把它反扣在佩吉從船庫里拿出來的幾副矮矮的支架上。
那條登山繩被放進(jìn)了小汽車?yán)铮驗檠巯虏粫盟ヅ实歉沙钦录畏�。布萊凱特太太把她的便條送了出來。
“我想，我和南希在一起待過以后，下午過來走走沒有關(guān)系吧？”她說。
“不要親吻她，”醫(yī)生笑了笑說，“也不要親吻佩吉。”
“我才不想呢，可怕的禍害精，她們倆都是。”布萊凱特太太說，而當(dāng)她看見佩吉驚訝的表情時，就朝她做了個鬼臉兒。
“那聚會怎么辦呢？”佩吉說。
“要聚會你們就得到霍利豪威去，”布萊凱特太太說，“我很抱歉，多蘿西，不過你明白了怎么回事吧。”
“當(dāng)然。”多蘿西說。當(dāng)初上岸時她就知道有些不對勁了。疾病解開了一切疑團(tuán)，不可能有人會計較。
布萊凱特太太在臺階上揮了揮手。
過了一會兒，小汽車駛出大門。對貝克福德的訪問結(jié)束了，他們過了小橋，繞過湖泊源頭，行駛在通向霍利豪威的路上。
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