- 第3節(jié) 第三章
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“誰去交涉的？”
“我們鳥類保護協(xié)會的人。”湯姆說。
“他們怎么知道有船停在那兒的？”
“因為我住上游，‘左舷’和‘右舷’又在比賽，所以就讓他們沿途去查看鳥巢。你們肯定見過他們，我想。他們?nèi)齻�人，坐在一條黑色的老柚木船上。”
“我們見過他們。”多蘿西興奮地喊起來。
“哦，”巴拉貝爾夫人說，“那幾個小‘海盜’啊……戴著頭巾，腰里別著刀……我們都見過。”
“呵呵，”湯姆說，“你們怎么也想不到他們是鳥類保護者吧。”
“確實想不到。”巴拉貝爾夫人說。
“他們請那伙人走開，可怎么勸那些人都不聽，所以他們覺得跟那幫混蛋講理是沒有用的。后來他們就回到了霍寧，把這個事情報告給黑鴨子俱樂部，我說的是我們其他幾個成員。剛好我的舊平底船還在，所以就劃過來了。他們船上太吵了，我把他們的錨收起來然后把它推開了。船上那些人一點都不知道。那兩只黑鴨子要是沒被嚇跑的話，這會兒應(yīng)該回巢了。”
“嗯，”巴拉貝爾夫人說，“幸好我沒把船停在誰的鳥巢上，我可不想讓船自個兒漂走。”
“這種事不會輪到您頭上的，”湯姆說，“要是有人來跟您解釋一下，說鳥巢里的蛋快要孵出來了，您肯定不會跟他們一樣不講理吧。”
“我覺得這事干得很漂亮，”多蘿西說，“要是換成南希的話，她也會這么做的。南希是個女孩，你知道的吧。”
“這么說來，他們真是討人厭啊。”巴拉貝爾夫人說。
不過，湯姆的神色變得有點緊張了。雖然他把那幫混蛋的船放跑了，可是一聽巴拉貝爾夫人說她也不喜歡被人放了船，他多少有點后怕了。多蘿西說過，“要是換成南希的話，她也會這么做的。”不過，至于南希是什么人，湯姆才不去管呢，他只知道他這次做得不應(yīng)該，而且還跟外地人糾纏上了。唉，即便現(xiàn)在坐在這條船上……不過一看到有巴拉貝爾夫人在，感覺似乎好多了，好像她都知道他心里在想些什么。
“你應(yīng)該不是外地人吧，”她說，“你不是達(dá)欽醫(yī)生的兒子嗎？”
“是啊，”湯姆急切地說，“你認(rèn)識他？”
“也算認(rèn)識吧，”巴拉貝爾夫人說，“不過我沒見過他。去年夏天，我哥哥一個人準(zhǔn)備開船，手忙腳亂的，出艙門的時候把腦袋磕破了。那次多虧了他，我哥哥才沒事了。”
好啊，湯姆心想，有點交情就好。就算不是朋友，也是他家一位病人的妹妹嘛，這下感覺就不那么生分了，不過他還是急著要動身。他回答了迪克好多問題，都是關(guān)于黑鴨子以及黑鴨子巢的。他還對多蘿西解釋說，沉在河底的那條船不是山雀號，只是一條舊平底船。然后他跟巴拉貝爾夫人說他該走了，他們也就沒留他。
“他們已經(jīng)走遠(yuǎn)了，”巴拉貝爾夫人說，“否則，我們肯定能聽到他們引擎的聲音。”
湯姆快步來到起絨草號的前甲板上，迪克和多蘿西緊跟其后，看他已經(jīng)在拉起絨草號上的大鐵錨了。鐵錨拉上來一看，他的系船索還死死地系在錨索上。然后就看到水里攪起了一團污泥，無畏號就像一條大鯊魚一樣慢慢地浮了上來。船晃晃悠悠的，由于灌滿了水，一會兒露出這頭，一會兒露出那頭，離水面都只有一寸高。
“用一下你們的斜桁頂?shù)跛餍袉幔?rdquo;湯姆問。
“不用客氣，”巴拉貝爾夫人說，“不過，最好別把天篷沾上泥巴。”
看著湯姆解開桅桿邊的天篷，卸下斜桁頂?shù)跛�，然后用系船索把吊索拴在無畏號的坐板上，看得迪克心里直癢癢的。等湯姆叫他和多蘿西幫忙把船一起拽上來的時候，他們甭提多高興了。為了不礙事，湯姆就和巴拉貝爾夫人閃到甲板一邊去了。巴拉貝爾夫人剛開始還猶豫了一會兒，現(xiàn)在好像也不在乎雙手沾上泥巴了。
“穩(wěn)住，”湯姆說，“別完全拉出水面。這船很老了，坐板可受不了。”
平底船的一邊身子浮了上來，船里灌滿的水和泥都倒了出去。
“放下繩子。”湯姆一喊，無畏號馬上出現(xiàn)在他們眼前。干舷都有好幾英寸高，不再是潛水艇一樣沉在水下了。
迪克本來一心忙著手中的活，可他發(fā)現(xiàn)缺了點什么，就自己一個人跑到船尾去了。他把船后面的那條小舢板往回拽了拽，不一會兒拿了個水瓢回來了。
“很好。”湯姆說。他已經(jīng)跳到平底船上，身子一動，船里渾濁的污水就晃來晃去的。他拿著水瓢，蹲下身，把臟水一瓢一瓢舀出去，動作十分嫻熟。
“如果沒有水瓢，那怎么辦呢？”巴拉貝爾夫人問。
“用海靴呀，”湯姆邊說邊不停地舀著水，“我把船踩下水的時候，鞋子已經(jīng)進水了。”
“好孩子，”巴拉貝爾夫人隨意問了個似乎無關(guān)緊要的問題，“你大部分時間都在船上度過的吧？”
“應(yīng)該說是全部的時間，”湯姆說，“除了上學(xué)的時候。”
“我們這么大的船你能開嗎？”
湯姆抬頭看了看起絨草號的桅桿。
“弗蘭克叔叔去度假的時候，我們仨駕駛的那艘船和這艘差不多大，當(dāng)然，我一個人可開不了。”
“你們仨？”
“還有‘左舷’和‘右舷’。”
多蘿西眼睛一亮，好像那兩姐妹來到了她跟前似的。
“馬上就好了。”湯姆說著，把水瓢遞了回去，然后使勁抽出那支船槳，他在沉船之前緊緊塞在坐板底下的。“非常感謝。我知道，我不該上你們的船取走那錠大鐵錨的。你們肯原諒我，真是太感謝了，有些人碰上這種事會很生氣的。”
“那些坐板濕漉漉的，你可不能坐上面啊。”巴拉貝爾夫人說。
“我就站著。”湯姆說。
“這船劃起來晃得厲害吧？”
“摸準(zhǔn)了脾氣的話就不會的，”湯姆說，“比有些船要穩(wěn)多了。”接著他就站在這條舊平底船的船尾，逆著水流劃了起來。要說他是想在起絨草號上這幾位觀眾面前露一手的話，也有那么一點可能。他使起槳來就像威尼斯小劃艇上的船夫一樣，或者跟人們傳說中的沼澤地居民一樣，在一塊漂著的木板上都可以保持身體平衡。
*
巴拉貝爾夫人、迪克、多蘿西、威廉一齊看著他慢慢消失在遠(yuǎn)處的河面上。
“真是一個不錯的孩子。”巴拉貝爾夫人終于說了一句。
“要是被那幫人抓住了，還不知道有多慘呢。”多蘿西說。
“本來就不該抓他。”巴拉貝爾夫人說。
那一夜，他們一直在聊著湯姆、小“海盜”、那幫混蛋，還有他們下午看到的那幾艘小賽艇。聊到很晚了，而且迪克也把頭頂上那盞電燈開了又關(guān)，關(guān)了又開，最后也膩了，然后他和多蘿西才被要求回前客艙床鋪上去睡覺。而巴拉貝爾夫人則把寫給他們媽媽的那封信拿出來，坐在折疊桌旁把信寫完。
“您覺得我們還會見到他嗎？”迪克從漆黑的前客艙里冒出一句話來。
“怎么不會呢？”巴拉貝爾夫人說。
“也會見到‘左舷’和‘右舷’嗎？”多蘿西說。
“他們好像形影不離的。”巴拉貝爾夫人說，“你們倆，快睡覺吧。”接著她劃掉了信上的一兩句話，又加上了幾句。聽著船后邊小舢板下頭的河水在輕輕拍打，她又開始畫畫了。當(dāng)她意識到這個老毛病的時候，她已經(jīng)給起絨草號畫了一張小草圖，是撤去天篷、張起船帆時的樣子。船上不止站著他們?nèi)齻�人，除了舵柄旁的一個小老太太、帆布旁的迪克和多蘿西之外，還有兩個女孩站在前甲板上，一個男孩在桅頂上爬，三個小“海盜”在艙頂上坐成一排，都戴著頭巾，別著腰刀，樣子怪嚇人的。
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