老地耗子瞪著大家叫道：“你們看著我干什么？我要是進(jìn)去過，還用得著在這里哼哼嗎？”
李大虎問道：“你沒進(jìn)去，怎么知道里面有個(gè)池子？”
老地耗子吃力地說道：“我年輕的時(shí)候，在黃崖洞那邊遇到一個(gè)快要死的老頭子。我把他救活之后，才知道他是個(gè)風(fēng)水先生。他告訴我，他的祖上有一本奇書，書上說太行山里有一眼不死神泉，池子方方正正的，池子邊上還有一塊大石碑，只要人還有一口氣，喝上幾口泉水就沒事了。他家?guī)状硕荚谔猩缴险夷茄廴梢恢睕]有找到，只剩下皇帝谷沒有進(jìn)去了。他看過谷口的地形，皇帝谷內(nèi)五行移位，犯天煞和地煞，進(jìn)去的人兇多吉少，所以他一直沒敢進(jìn)去……”老地耗子望著李大虎，繼續(xù)說道，“大當(dāng)家的，要是這個(gè)小孩能夠帶我們進(jìn)去，找到不死神泉，兄弟們就不用躺在這里活受罪了。去年我們被小鬼子包圍的時(shí)候，八路軍救了我們，我們還欠著他們一份人情。我聽說八路軍的傷員挺多，也是缺醫(yī)少藥的。等我們找到神泉后，給他們一些泉水，把人情還了。”
李大虎略微思索了一下，說道：“行，就這么辦，明天叫小家伙帶路，我們冒死進(jìn)去看看。”
不料丑蛋叫道：“不行，不行。那一次，我回家后對娘說了找羊的事，老半仙要我?guī)Т遄永锏娜诉M(jìn)去，我們在山上轉(zhuǎn)了一天一夜，都沒能找到那條路。后來又去了幾次，都沒找到。老半仙說，祖上留下話，皇帝谷內(nèi)葬皇帝，不是神仙切莫進(jìn)，凡人要想朝天顏，只有谷口一條路。”
李大虎呵呵地笑起來：“這小家伙成神仙了。”
老地耗子說道：“小家伙說的倒是實(shí)話。我一直都在打皇帝谷的主意，所以留意這方面的事，抬棺村內(nèi)確有這么一條祖訓(xùn)。干我們這行的，從來不相信有什么鬼神，小家伙既然進(jìn)去過，肯定就有路，只是他們沒有找到而已。哎喲，把我扶起來，帶上我的包袱，我得去療傷，再不去，這血都不能用了。”
一個(gè)土匪端起碗，扶著老地耗子往洞里面的岔洞去了。那個(gè)土匪返身回來還不到十分鐘，就聽到岔洞里傳來尖叫聲，老地耗子披頭散發(fā)地跑出來，用一種變了調(diào)的聲音哭道：“完了，完了。”
李大虎幾步?jīng)_上前，抓住老地耗子說道：“什么完了，你的傷不是好了嗎？”
老地耗子指著丑蛋，咬牙切齒地哭道：“傷是好了，可這小王八蛋……這小王八蛋可把我害慘了。”
苗君儒覺得老地耗子好像變了，說話不陰不陽的，像太監(jiān)，便問道：“他怎么害你了？”
老地耗子哭道：“我這保命的法術(shù)，需要童男之血……”
苗君儒驚道：“你的意思是，他不是童男？”
老地耗子哭道：“你問問她自己，是不是爺們？”
不等苗君儒問，丑蛋說道：“是誰告訴你我是爺們了？我生下來就是女人，是你們硬要我的血，還想殺我呢。”
原來丑蛋是童女。苗君儒和丑蛋相處了好幾天，居然也沒看出來。他對老地耗子說道：“現(xiàn)在已成事實(shí)，你就算殺了她也沒用，有補(bǔ)救的法子么？”
老地耗子氣急敗壞地說道：“還補(bǔ)救個(gè)屁！我這法術(shù)最忌用童女的血，一旦用了童女的血，法術(shù)就破了。雖然這次能把我救活，可我會變得不男不女，從今往后也不能再用法術(shù)，更不能傳給下一代，否則會七竅流血而死。”
李大虎笑道：“我還以為有多大個(gè)事，不男不女就不男不女唄。都黃土蓋頂?shù)娜肆�，給你一個(gè)娘們也上不了。你不是說家里只有一個(gè)傻兒子嗎？我看，傳給傻子也沒用，就讓法術(shù)跟著你進(jìn)棺材算了。”
老地耗子雖然對丑蛋恨得咬牙切齒，卻也無可奈何。
李大虎安慰了老地耗子幾句，走到女肉票身邊，說道：“閨女，這幾天委屈你了。我李大腦袋雖然是土匪，可也講江湖道義，收了你爹的錢糧，就得把你放回去。今兒天晚，怕你路上出意外，明兒一早，我叫一個(gè)兄弟送送你。可有一點(diǎn)我要警告你，在我們這里聽到的每一句話，絕對不能說出去，否則要死人的。”
女肉票一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭，跪在地上，朝李大虎連連磕頭。
就在女肉票抬頭的時(shí)候，苗君儒看清了她的模樣，當(dāng)下心底一驚，暗道：怎么是她？
這時(shí)，洞口傳來一陣槍響。
亂世土匪太平官。
生逢亂世，就要造反，上山當(dāng)土匪，才能不受人欺負(fù)。若生在太平盛世，就要用功讀書，削尖了腦袋當(dāng)官，才能成為人上人。
這年頭雖是亂世，但土匪卻不好當(dāng)，國軍、八路軍、日本鬼子，包括偽軍和地方維持會，哪一方都惹不起。晉東南和豫西這塊土地上，原先有土匪數(shù)十股，大股的兩三百人，小股的一二十人。到后來，有的歸順了八路，有的投靠了鬼子，有的被國軍收編了。還在道上混的，只剩下兩三股。
有良心的土匪，在國難當(dāng)頭時(shí)，也打鬼子和漢奸，李大腦袋就是其中之一。他們原來在豫西，被鬼子圍剿幾次之后，不得已逃到晉東南。好在和八路軍的關(guān)系不錯(cuò)，相互照應(yīng)著，不至于被人攆來攆去。
土匪也是人，也要吃飯穿衣。
土匪有土匪的原則，在那些比他們還窮的人身上，是撈不到油水的，所以，除了向富戶和沒有勢力的地主下手之外，他們還順道劫些過路的商人。如果情況允許，最好能打小鬼子的軍車，既解恨，又有賺頭。
失去山頭的土匪，是沒有固定落腳點(diǎn)的，打一槍換一個(gè)地方，弄不好一個(gè)晚上換幾個(gè)地方。無論在什么地方住下，李大虎都會派出兩三個(gè)兄弟，在外面險(xiǎn)要的地方設(shè)上明哨和暗哨。當(dāng)了這么多年的土匪，若不多幾個(gè)心眼，命早沒了。
李大虎過去的一些事情，苗君儒是聽老地耗子說的。老地耗子說那些事的時(shí)候，表現(xiàn)出對李大虎的無限崇拜。
李大虎坐在另外一邊，端詳著每一個(gè)人。這個(gè)山洞是老地耗子找的，有幾個(gè)岔洞，都不深。李大虎見周圍的地形不錯(cuò)，易守難攻，而且山后有退路，便想在這里住上一陣子。沒想到才住進(jìn)來兩個(gè)晚上，就出事了。
聽槍聲，苗君儒就知道洞外至少有幾十支小鬼子的三八大蓋。只見李大虎飛快地拔出手槍，幾步?jīng)_到洞口。從洞外撲進(jìn)來一個(gè)渾身是血的人，正是在外面放哨的兄弟。李大虎忙問道：“怎么回事？”
那個(gè)土匪身上中了兩彈，勉強(qiáng)說出“鬼子”兩個(gè)字，就倒了下去。
李大虎抬手一槍，撂倒了一個(gè)端著槍從外面沖進(jìn)來的影子，那影子倒地之后，叫了一聲：“大哥。”
李大虎頓時(shí)眼淚縱橫。多好的兄弟呀，枉死在他的槍下，還不忘叫聲“大哥”。他哽咽道：“兄弟，大哥一定替你報(bào)仇。”
賬，自然算在小鬼子的頭上。
李大虎閃身躲在洞側(cè)，眼睛盯著外面，只要再進(jìn)來一個(gè)人，他可就看清楚再開槍了。可是洞外卻再沒有人進(jìn)來，槍聲也停了。
過了一會兒，一個(gè)沙啞的聲音傳進(jìn)來：“洞里的人聽著，皇軍優(yōu)待俘虜，想活命的，雙手舉在頭上走出來。給你們?nèi)昼姇r(shí)間考慮，否則別怪我們不客氣。”
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