好!為了我的保加利亞玫瑰夢,見就見吧!現(xiàn)在想想我還真是大膽,就這樣獨自一人,在人生地不熟的保加利亞,搭上陌生人的私家車,去見一個我從來不認識的公司總裁。
一路上,這個長得像江湖老大的副總,倒是很親切地跟我聊天。保加利亞是東歐國家,國民收入距離臺灣地區(qū)還差一大截,所以沿路景色和一般歐洲先進國家頗有出入,甚至有時候還可見到老舊窮破或臟亂的街景。我左看右看,什么玫瑰花都沒看到,咦,這真的是保加利亞嗎?
這家公司的大總裁原來是個西班牙大富豪,前兩年才購并這家公司,原來并非做這個產(chǎn)業(yè)的?偛檬俏婚L相斯文、風度翩翩的中年男子,而且身材濃纖合度,算是個美男子。
總裁看到我,也是走親切路線,先是走到窗臺,跟我大概介紹一下保國首都索菲亞(Sofia)的景色,哈拉 了一堆,才坐下來開始問我一些問題。首先,問我住在倫敦哪里?我很技巧地回答:“Central London”(倫敦市中心) ,當他聽到時,立刻問我:“房租不便宜吧!”而我則回答,我的家人認為我的安全更重要!
雖然他態(tài)度像個慈祥的長者,但我也明白,他問我這些問題,并非出自關心,而是想探探我的經(jīng)濟實力。我的回答,大概也讓他認為,我的背景不容小覷。就這樣,當我們結束談話時,總裁對副總嘰哩咕嚕說了一串保加利亞話,我當然聽不懂,但是我看總裁的表情,大概是認為我“值得”接待。
往后的三天,這位充滿江湖味的副總與后來出現(xiàn)的總裁特助,真的就帶我深入保國中部、巴爾干山脈南麓地區(qū),讓我看到真正的保加利亞玫瑰農場,并帶我去高科技萃取技術的玫瑰精油萃取廠。
雖然我無法照他們期待買兩千萬的玫瑰精油,但是我也盡我所能地買了一些精油樣品,并誠請隨行的江湖副總與這個特助用餐,謝謝他們讓我圓夢。當然我也告訴自己,總有一天買兩千萬玫瑰精油的夢想要成真!
小小精油誕生記
目前雖然已有先進的蒸餾設備,但取得玫瑰精油的過程還是相當耗時費工。我腦子不禁有些愧疚地想著,小小一瓶玫瑰精油,究竟蘊藏著多少盛夏的玫瑰香魂與農婦的汗水。
保加利亞得天獨厚的氣候,使得大馬士革玫瑰(Rosa damascena)這種最適合提煉玫瑰精油的玫瑰,得以多產(chǎn)在這個并不富裕的國家,也使得保加利亞成為全球最大的玫瑰精油出口國。走在保加利亞的觀光區(qū),到處都可看到路邊小販賣著用漂亮小木瓶分裝的玫瑰精油,只不過有些是人工合成,并非天然玫瑰精油,徒以冒名欺騙觀光客。
我一直有個疑問,保加利亞人引以自豪的玫瑰精油,當初是怎么發(fā)現(xiàn)的呢?我在參觀玫瑰精油提煉廠時,問了這個問題。他們先是愣了一下,但是隨后很得意地帶我去看他們珍藏的古董級玫瑰蒸餾設備。
這個名為“gullapana”(保加利亞語)的蒸餾器,距今已有三百多年歷史。當初gullapana是用來制造玫瑰花水,但在一次偶然間,發(fā)現(xiàn)玫瑰花水上浮了一些“油”,這個“油”比玫瑰水香味更持久、更芬芳。于是保加利亞人便開始研究,如何以更有效率的蒸餾法取得這些精油,造就了今日保加利亞的玫瑰工業(yè)。
目前雖然已有先進的蒸餾設備,但取得玫瑰精油的過程還是相當耗時費工。首先,玫瑰采收約在初夏,要在多刺的玫瑰園里采收玫瑰已屬不易,況且頭頂上還有大太陽;再者,工人們把玫瑰花整理成一包包后,再倒入蒸餾器,而蒸餾前后都需清洗蒸餾器,這些動作通通都是以人工操作,屬勞力密集的產(chǎn)業(yè);加上玫瑰精油萃取率相當?shù),三千公斤的玫瑰花瓣,只能蒸餾出一公斤的玫瑰精油。此時,我腦子不禁有些愧疚地想著,小小一瓶玫瑰精油,究竟蘊藏著多少盛夏的玫瑰香魂與農婦的汗水。
我在精油廠時,老板說,第一次見到如此漂亮的亞洲女孩,很大方地送我一大瓶剛蒸餾出來的玫瑰水。新鮮的玫瑰水是完全透明無色的,看起來和自來水完全相同,但是打開瓶蓋一聞,滿藏著甜美的馨香。頓時,眼前這個簡陋的寶特瓶,在我心中已化身為精靈的寶瓶,我緊緊地擁著它,心想如果可能,真想把自己融入這瓶玫瑰水內。
保加利亞也像其他歐美先進國家一樣,強調水龍頭流出的自來水可以直接飲用,但是我第一次喝時差點暈過去,因為水的礦物質味道非常重,實在不好入口。后來我都在水里調上約十分之一的玫瑰水,在保加利亞期間整日飲用,不僅喝的時候滿口玫瑰馨香,連呼出的氣息都帶有著玫瑰的香氣,真是巴不得能吻上我所有親愛的朋友,讓他們一同分享我的玫瑰香吻。