一切準(zhǔn)備就緒，現(xiàn)在唯一的問題是胡總工會反對，劉流還沒有想到能說服老人家的辦法。十天之后是年三十，他想著劉艷貴，決定把她接來一起去，她的話有些怪異，他很不放心。正胡思亂想間，門口響起了汽車?yán)嚷�，聽聲音是張猛的奧迪車來了。牛大偉的臉陰沉了下來：“糟糕，張家村金礦有麻煩了！”
張猛進(jìn)了屋，隨意看了看。肖斌準(zhǔn)備炒菜，他打了個招呼就坐在銅爐邊一聲不發(fā)。劉流撿了塊柴火丟進(jìn)火堆，小心地問道：“張局長有何指示啊？不打算回中州看嫂子嗎？”
張猛瞪了他一眼，沖肖斌揮了揮手，示意他坐過來。肖斌放下鍋鏟坐下，他才說道：“事關(guān)你們二位，我就長話短說了！”
肖斌的雙眼依舊通紅，他雖是本省策劃界的靈魂人物，不近距離接觸誰也不知道他也混得不容易。他那個讓游客體會挖金之旅的項目最后定名為“如金歲月”，只等著胡總工找到金脈就立即啟動。因為項目涉及采礦范疇，依照規(guī)定，他也要在觀音山申請一個探礦權(quán)，緊挨著譚老板的地盤。
劉流遞給張猛一根煙，幫他點上，張猛吸了一口，神情木然地說：“市人大提交了一個報告，內(nèi)容是準(zhǔn)備申請設(shè)立一個市級地質(zhì)公園，觀音山區(qū)域的大部分和張家村金礦都在地質(zhì)公園之內(nèi)，原則上，園內(nèi)禁止一切采礦活動！我剛得到消息，估計不久就要下去調(diào)研，事先給你們通個氣，讓你們也好有個準(zhǔn)備。”
從國家政策講，劉流能理解有序開采的必要性。但如果是別有用心的人鉆空子，那就是極端無恥的行為了。他千算萬算，終于明白了什么叫做道高一尺魔高一丈，他惱火地說：“礦權(quán)設(shè)立在先，申請地質(zhì)公園在后，總得要按照程序和先后來吧？”
肖斌連聲附和，張猛打斷他說：“你說得沒錯，可你的手續(xù)要在市里辦，國土局的人隨便卡你一下，你能辦得下來嗎？我這當(dāng)局長的，恐怕也不能與上層背道而馳吧？”
張猛傳遞過來兩個意思，一是戰(zhàn)斗充滿變數(shù)，遠(yuǎn)沒有結(jié)束；二是涉及資城市國土局，他能夠發(fā)揮的能量小得可憐。肖斌明白他的意思，趕忙說：“原則問題還得做上層的工作，我知道的，感謝張局長的提醒。”
劉流似乎明白譚老板找他的真正用意了，譚老板其實擔(dān)心的是老外進(jìn)來以后觀音山的稀土礦會泡湯。他便附在張猛耳邊說：“估計譚老板急得直跳墻了，我們好歹還有個同盟軍。”
張猛搞不懂他話里有話，追問他是什么意思？劉流不肯再透露半句，指著牛大偉身旁的那張報紙問是怎么回事？張猛說：“西海投資來開發(fā)區(qū)考察，提出如果將工廠搬過來，首要條件是市里必須給他們配備礦產(chǎn)資源，如今招商都是這樣，沒什么大驚小怪的。你剛才說譚老板怎么啦？他提交了在觀音山設(shè)置礦權(quán)的申請，報告只等市里批復(fù)了，你說的是這事？”
劉流依舊笑而不語，張猛失望地拿起一袋紅茶嗅了嗅，又說道：“發(fā)酵茶養(yǎng)胃減肥，好東西啊！聽說市招商局從海外引來了茶王后裔，準(zhǔn)備收購風(fēng)順縣國營茶廠的所有資產(chǎn)，我們又有口福了。”
誰也沒有心情去回味紅茶的味道，各自心里五味雜陳，深深地懂得了沒有人脈根基的事業(yè)無異于空中樓閣。尹重對劉流使了個眼色，意思是梅山坳之行已經(jīng)迫在眉睫了。張猛拉過劉流小聲說：“你和譚老板，甚至與周紅的關(guān)系都搞砸了，要想辦法補回來，僅有一腔熱血你什么也干不成，搞不好會血本無歸。”
說完他就告辭了。送走他，劉流和肖斌說要去接劉艷貴，剛爬上車，儀表盤上方的電話猛烈地振動起來，一種不祥的預(yù)感涌了上來，電話響了很久劉流才按下接聽鍵，聽筒里傳來胡總工急切的聲音：“小劉，你快來，艷貴暈倒了！”
7
劉流要冒出火來，強壓住心里的不安問道：“胡總工，麻煩您了，她到底怎么啦？”
胡總工說：“她一直在幫我整理照片，我見她忙了幾個小時就讓她出去活動一下，沒多久她就驚慌失措地跑了回來，說后面有人在追她！一會兒她就暈倒在沙發(fā)上一動不動，我剛才打了120，救護(hù)車馬上就會到，你直接來醫(yī)院吧。”
果不其然有人對她下手了，劉流重重地關(guān)上了車門，猛地發(fā)動了汽車，把油門轟得山響。尹重見狀不對跟著上了車，春桃也上來了，劉流猛踩油門，車掉頭困難，他只恨這個院子太小了。路上，劉流說劉艷貴進(jìn)醫(yī)院了，春桃小聲說：“我以前就認(rèn)識貴姐姐，她的身體很好啊，不像有病的樣子。”
尹重忙制止她不要亂說話，劉流也在想同樣的問題，劉艷貴的身體向來很好，事前也沒有征兆，怎么會突然暈倒呢？高速公路上，部隊清理出一條車道，雪也停了，劉流開得很快，車左搖右擺險象環(huán)生。
三個小時后車開進(jìn)了省人民醫(yī)院，三個人直接上了重癥監(jiān)護(hù)室。劉艷貴靜靜地躺在病床上，輸液管和監(jiān)視設(shè)備冰冷而機械地運作，她的心曾經(jīng)備受摧殘，現(xiàn)在身體又出了狀況，劉流握著她的手欲哭無淚，喃喃地說：“堅持住，會好的……”
要怎么做才能讓她水靈靈的雙眼重新煥發(fā)出光彩來，劉流不知道。胡總工心情沉重，氣色很不好，他拉住劉流的胳膊想說什么卻又說不出口，一老一少無言以對。護(hù)士長進(jìn)來了，把他倆請進(jìn)了醫(yī)生辦公室。
值班醫(yī)生約有五十歲，護(hù)士長介紹說是馬教授。馬教授問清楚了劉流的身份，神情凝重：“經(jīng)初步確診，患者得的是腦萎縮，這種病人易發(fā)怒，習(xí)慣性流淚，記憶會慢慢減弱，經(jīng)常伴有暈厥的現(xiàn)象，今年我們已經(jīng)收治了多例。”
尹重沒聽明白，瞪大了眼睛問：“教授你沒搞錯吧，她怎么會平白無故得這種��？”
馬教授問：“病人來自資城市一個叫做鷹嘴崖的鎮(zhèn)子對不對？”
尹重很吃驚：“教授，你怎么知道？”馬教授拿出一摞病歷本，指著說道：“你們看，這些人都來自資城，有相同的癥狀，因此我能確診。”
胡總工問：“病因是什么呢？”
馬教授說：“前面幾例我們作了病理分析，重金屬中毒是主要原因，至于是哪種元素造成的，結(jié)果還要等幾天。但可以肯定，這種元素在患者體內(nèi)積累到一定程度，就會造成腦萎縮，從你女朋友的情況來看，誘發(fā)這種病的病因是受了驚嚇，同時劇烈的運動造成的消耗大，也是原因之一。”
胡總工略微一分析，不禁脫口而出：“馬教授，她的病因肯定和她生活的環(huán)境有關(guān)，是嗎？”
馬教授點頭稱是，劉流從悲痛中逐漸冷靜下來，打電話給李泰問道：“李書記，鎮(zhèn)里最近有很多人得了病，全都是腦萎縮對不對？你給我說實話！”
李泰支支吾吾地答道：“河對岸是有一兩個，但沒有你說的那么嚴(yán)重啊。”
劉流一下子明白了事情的原委，是石老板的選礦廠污染了地下水源，她家正好在選礦廠下游，家里有兩口水井，一口供人使用，一口供菜園和牲口用。他不禁怒罵牛大偉太仁慈，沒有將石老板繩之以法就跑去挖金子，“漢奸”害人不需要付出代價嗎？放下電話，見到印有外國字的儀器他就想沖上去踹兩腳，努力壓抑住憤怒，他請教腦萎縮的治愈率有多大，馬教授無限同情地說：“在相同的環(huán)境之下，由于個人的飲食習(xí)慣和身體的吸收狀況不同，得病的幾率不同，誘發(fā)的病因也不同，要治愈也是一個道理，因人而異。”
胡總工嘆了口氣：“現(xiàn)在的人啊，也真可憐，躲得過天災(zāi)的禍害，卻逃不出人禍的算計，難道一切都是定數(shù)嗎？”
馬教授見得多了，無奈地?fù)u了搖頭，拿起鼠標(biāo)開處方。這時候春桃進(jìn)來說貴姐姐醒了，馬教授對劉流說：“小伙子，你女朋友得了這個病，各個器官都有衰竭的跡象，你可要忍住，不能同房�。�”
劉流心想是不是自己的前世造了孽，注定今生要償還？在他心目中，她就是他最后的歸宿，哪有心思想那個。他幾步就走到了病房，劉艷貴正掙扎著坐起來，往日明亮的眼睛此時明顯有一圈黑色的環(huán)，四目相對，她的眼淚又流了出來。劉流躬身抱緊了她，柔聲說：“聽話啊，別動，這次我來照顧你。”
她的反應(yīng)有些慢，緩緩地靠在他的肩上，讓劉流極度擔(dān)心的是她并不說話，只是一遍一遍地抹眼淚，連春桃和她說話也不理。胡總工痛心地說：“造孽啊，小劉，我看你得暫時停止一切活動，多陪陪病人了。”
劉流默默地點了點頭，抱緊了劉艷貴。胸前的天珠在微微地跳動，往外發(fā)出一陣一陣的無形之力，他忙將天珠摘下來戴在她的脖子上，幫她將天珠輕放在胸前。天珠離他而去并沒有異樣，劉流分明感覺到了它的氣場圍繞著她，調(diào)理她的五臟六腑，彌補她不斷虛弱的真氣。
她輕輕地哼了一聲，臉色慢慢地變得紅潤起來。胡總工欣喜地看到了她的變化，他長年工作在西部和藏地，自然知道天珠的奧妙，很想問問天珠是哪來的？
尹重進(jìn)來了，抱著一束香水百合和一籃水果，病房里頓時香氣四溢，胡總工坐到劉流對面，緊盯著他的眼睛說道：“艷貴住院了，你需要用很多錢，我知道你現(xiàn)在有難處。聽劉廳長說你不顧一切地買下張家村金礦，想必已經(jīng)知道了金脈的秘密。你是有緣之人，我建議你不妨取出一部分來應(yīng)急，你有什么看法？”
劉艷貴突然病倒，改變了胡總工的初衷，老人家并不是個老古董，竟然建議無證開采，劉流怎么也沒想到。春桃出去打開水，病房里沒有外人，他回答道：“與人共享的才是財富。這是您當(dāng)年留下的教導(dǎo)，我現(xiàn)在籌集不到更多錢，只好違背您的意思了。”
胡總工嘆了口氣，點頭應(yīng)允，劉流又問：“胡總工，我只知道金脈的位置，并不知道金脈的儲量如何計算，您能作個估算嗎？”
胡總工略微思考了一下說：“當(dāng)年發(fā)現(xiàn)金脈露頭的位置是在梅山坳的背面山脊，那個地方被濃密的茅草覆蓋。鷹嘴崖的春天溫度多變，趙四姐病倒了，我上山去給她找一味草藥，挖草藥的根莖時碰上一塊300克重的狗頭金。后來根據(jù)礦脈的走向找到了梅山坳，這段距離，總得有兩公里長吧！”
兩公里長的礦脈！加上目測的厚度，劉流一下子算不出來到底有多少金子？只知道那絕對不止一個中型金礦的儲量，大概是他接觸地質(zhì)這行以來最難以置信的內(nèi)容了。胡總工很坦然，又說道：“巖金下游不遠(yuǎn)處的沙金，是被水沖刷出巖體而來，沙金的富集部位距離巖金體如此之近，這種類型不多見。要干你們就趕緊動手，一到雨季那個地下溶洞就會被灌滿了水，誰都別想進(jìn)去！開采時要注意方法，一旦破壞溶洞的結(jié)構(gòu)，水流會增速，金子又會被沖到下游聚集，你們要注意這個問題。”
尹重拍了拍胸口：“真是蒼天有眼��！”
接下來，三個人制定了臨時開采方案，有了胡總工的指導(dǎo)，事情變得簡單多了，劉艷貴明白這都是為她，眼淚頓時止住了。劉流替她整理好被角，感到了稍許欣慰。尹重自告奮勇說梅山坳之行由他來負(fù)責(zé)，要劉流安心在中州陪劉艷貴，直到她完全康復(fù)。洞里的情況他完全不熟悉，能安然歸來嗎？
劉流猶豫了，朱總對他說：“進(jìn)溶洞除了經(jīng)驗還要膽大心細(xì)，你上次進(jìn)去的那條路是條死路，如果不是洞壁坍塌就死在里面了！這件事本身就兇險無比，最好還是你去，現(xiàn)在是非常時期，不能再出事兒了。”
劉流也是這樣想，對尹重說：“難得你認(rèn)真戀愛一回，斷手?jǐn)嗄_地成了殘疾人士，春桃不是更虧了嗎？”
尹重堅決不同意，任憑劉流怎么勸說他就是要跟著去，氣得劉流想揍他。護(hù)士長進(jìn)來了，說鮮花不能放在病房里，劉流問道：“護(hù)士長，能不能給病人多開幾個療程的藥？回家治療會影響治療效果嗎？”
正好馬教授進(jìn)來了，他說：“腦萎縮有心理治療、物理治療和藥物治療幾種方法，經(jīng)濟狀況好的一般都住院綜合治療，要是條件不允許，你們可以服藥治療一段時間再觀察療效。”
馬教授的意思很明白，劉艷貴暫時不能出院，也不能跟著去資城，劉流決定留下來陪她。尹重送胡總工回家休息，劉讓他順便帶春桃逛逛中州最有名的橘子洲。
病房里，劉流第一次感覺到只有劉艷貴的世界有多么的不同。中州的冬天天黑得早，病房里昏暗一片，暮色中她就像一尊雕像不哭也不鬧。劉流和她說過胡總工和趙四阿婆的故事，現(xiàn)在又復(fù)述了一遍，希望她理解堅持總會有結(jié)果，不要那么快就放棄。她安靜地聽著，緊緊地握住他的手，但眼睛還是暗淡無光，看得他心痛。
春桃從劉艷貴口袋里找到一張紙，上面畫了一個大大的問號，后面是密密麻麻的數(shù)字，看起來像是一本流水賬。從數(shù)字的位數(shù)來看，那代表的好像是坐標(biāo)的經(jīng)緯度，眾多的坐標(biāo)點組合起來就是一個區(qū)塊，探礦權(quán)或者采礦權(quán)上就有那樣的拐點坐標(biāo)。奇怪的是，坐標(biāo)的位置并不是位于中州境內(nèi)，它代表的是什么意思呢？
劉流沒有心思去尋找答案，現(xiàn)在所有的地質(zhì)資料他都沒興趣，甚至他很煩看到這些。
在擔(dān)憂和不安中度過了一夜，第二天一早尹重和春桃就來到了病房，護(hù)士長幫忙請來了一位陪護(hù)，一位資城的大嫂。牛大偉請哥們幫忙找到了院長，院長專程找醫(yī)生了解了病情，并且安排了一間單獨的病房，條件是醫(yī)院最好的。走的時候劉艷貴緊緊地抱住了劉流，又猛地把他推開，經(jīng)過短暫的治療以后她現(xiàn)在很正常，劉流望著她舍不得離去，她艱難地坐起來，費力地說道：“你要好好地回來，梅山坳很危險！”
她需要的是他這個人，并不是錢，他連忙點頭要她放心。他昨晚想了一夜，其中一個想法是要向石老板討回公道，如高所長說的，沒有錢等于沒有實力，沒實力又怎么能做得到？他使勁跺了一下腳，帶著尹重就下了樓。春桃表示要留下來，尹重拉著她的手囑咐多穿點衣服，兩人說了很久尹重才依依不舍地上了車。
8
一天以后，梅山坳。
尹重緊盯車后，觀察著是否有人盯梢，劉艷貴出事以后，他再也不敢掉以輕心了。故地重游，他倆緊盯著腳下的雪地，上次進(jìn)來時的足跡被雪完全覆蓋，雪地柔軟又潔凈。一切都說明最近沒人進(jìn)山，兩個人這才放下心來。他們發(fā)現(xiàn)金脈以后只顧高興，根本沒想到要掩蓋洞口，事實上，洞口不小，也無法掩蓋。
二寡婦的祭壇設(shè)在梅花潭邊，向上望去，洞口正好被融化的雪水覆蓋，從外面根本看不到任何痕跡。二寡婦煞有介事地點燃了紙符，嘴里念念有詞，經(jīng)過她這一番搗鼓，空谷里傳回來陣陣回音，本來平靜安詳?shù)陌咨珮淠据p輕搖動，松軟的雪花飄到神龕上的豬頭上，梅山坳的一切仿佛活了過來。祭神儀式繼續(xù)進(jìn)行，雪地上一片血紅，那是鞭炮燃放后的炮皮。事后，曉哥催劉流下山去他家喝酒，周紅請來的礦長今天正式到位，說好了今天去他家拜訪，他要請客。老鐘特意問了鷹嘴崖金礦已于三天前開工了，劉流說還想好好規(guī)劃一下梅山坳的用途，曉哥急著要去收新任礦長的紅包，忙不迭地表示要先走一步。
尹重主動幫二寡婦收拾她的法器，他纏著春桃不放，二寡婦哪能不明白他的心思？二寡婦板著臉，怒吼道：“我叫桃子去縣城買年貨，她到現(xiàn)在都沒有回家，電話不接，你把她弄哪去了？”
見她要耍潑，尹重的額頭冒出了汗，她要是不走，怎么挖金子？他忙說：“我真不知道她在哪里，也許她在找工作吧……”
二寡婦當(dāng)然不信，警告道：“我家桃子是七仙女轉(zhuǎn)世，你最好離她遠(yuǎn)點！也不看看自己什么模樣！”
劉流對著曉哥使眼色，曉哥背起地上的法器就走，二寡婦見狀追了上去，邊走邊念叨：“你老人家毛手毛腳的，別把神龕碰壞了。”
待他們走遠(yuǎn)，劉流示意開始準(zhǔn)備。挖掘工具是工兵鏟和縮小版的丁字鎬，照明是警用強光手電筒和礦用照明燈，運輸用一個特制的小拖車，聯(lián)絡(luò)用手持式對講機，當(dāng)然還有三個結(jié)實的大口袋。
半個小時以后，確認(rèn)曉哥他們已經(jīng)不會返回來了，劉流看了看尹重和老鐘，說了聲開始！老鐘從洞口上方懸下了一條繩索，劉流用雨衣把自己包得嚴(yán)嚴(yán)實實，先下到了洞口，老鐘又把工具吊了下來。和上次不同，劉流有條不紊地往安全帽上裝燈，心里很平靜，而尹重則興奮得臉放紅光，好好說一句話都費勁。
兩個人一前一后進(jìn)了洞，腰伸不直了，洞口下方是一長段下坡，又濕又滑。黑暗吸走了大部分燈光，安全帽撞在石頭上“砰砰”作響，二十分鐘以后他倆鉆出了出來，下到劉流上次落腳的石灰石平臺上。流水依舊，石壁清冷，險地重游，劉流有些感慨，如果不是迫于眼前的形勢，他不知道自己是否有勇氣再次進(jìn)來。
洞穴被侵蝕的現(xiàn)象不強烈，看不到一般溶洞所獨有的特性，鷹嘴崖地區(qū)不是典型的喀斯特地貌，眼前卻有如此規(guī)模的巨洞，在地質(zhì)構(gòu)造上，連胡總工都找不到準(zhǔn)確的依據(jù)。地下河水從哪里來？又流向哪里？一直以來都是個謎。在這未知的一切面前，劉流呆呆地動彈不了，感覺時間在倒流，不禁肅然起敬。
兩分鐘以后他睜開了眼睛，再次觀察周圍是什么狀況。這次他看得很仔細(xì)，水勢明顯加大了，燈光照射之下，河水發(fā)出怪異的反光向下方奔去，氣勢又和前一次不同，而且更加嚇人。平坦之處的沙金礦線隱藏在流水之下隱約可見，水已經(jīng)沒過了膝蓋，劉流吩咐尹重不要亂動洞里的每一塊石頭，拿起工兵鏟照準(zhǔn)黃色反光最強的地方鏟了下去，尹重端著口袋來接，忍不住爆笑了兩聲。金粒并不是圓的，大都呈片狀，摸上去有些扎手，它們混著沙子被鏟進(jìn)口袋。劉流邊挖邊前進(jìn)，丁字鎬根本派不上用場，口袋越來越滿，尹重提不動了，不得不卸出來些裝入另外的袋子里，一個口袋里大概裝100斤金子和沙子。越往上面走，水也越來越深，每一鏟起來還得被水沖走一大半，又忙活了一個小時，劉流什么也鏟不上來了，希望在一步一步靠近，他一點兒也不覺得累，恨不得潛入冰冷刺骨的水流里去多摸些上來。
對講機失去了作用，不知道洞外是什么情況？劉流渾身都濕透了，一抬頭，他又看見了胡總工刻的那行字，再看看三個口袋差不多都裝滿了，估計袋子里至少有兩百多斤毛金子。他想了想，便爬上岸來休息。
怪事在這時候發(fā)生了，只聽見下游方向傳來轟隆隆三聲巨響，耳邊本來奔騰不息的嘩啦聲消失了，洞里悄然無聲！尹重驚慌失措地觀察了一番，驚叫一聲：“流哥，你看那水！”
水似乎是凝結(jié)了，停滯不前，倒迅速地漲了上來。劉流猛然醒悟過來，搬起一個大口袋招呼尹重就跑，尹重的反應(yīng)也不慢，抓起另一個口袋扛在肩上，緊跟著劉流向高處跑去。猛地，上游傳來巨大的轟隆聲，霎時打破了短暫的沉寂，那是水流推動大塊巖石發(fā)出的撞擊聲！兩人跌跌撞撞地爬入進(jìn)口，水也跟著追了進(jìn)來，巨大的水流一下子把兩人沖上來十幾米遠(yuǎn)，接著把他倆完全淹沒了！
尹重跟在劉流身后，緊緊地扣住了他的雨衣，劉流被撞得頭暈眼花，他雖然會游泳，但在這狹窄的洞里，還提著一袋金子，根本就無能為力。他的肺部仿佛要爆炸開一樣，他相信尹重也比他好不了多少，他不由得想到：人為財死鳥為食亡，難道我倆今天要死在這里？
照明燈熄滅了，四周一片漆黑，冰冷刺骨的河水灌入了肌膚，正驚慌失措間，劉流的手摸到了一根繩索，他顧不得細(xì)想，抓著繩索就往上爬。繩索有力地牽引著他和尹重向上升，他在祈禱繩子可千萬不能斷��！兩分鐘后他的腦袋終于透出了水面，耳邊傳來一個焦急的聲音：“劉總，你們總算出來了，謝天謝地�。�”
是老鐘的聲音，劉流顧不得答話，彎腰把尹重拉了出來，尹重長長地吸了口氣，叫道：“憋死我了！”
這里位于溶洞進(jìn)口中段，可以見到頂上洞口的陽光。在斜坡上好不容易站穩(wěn)，兩人全身顫抖，向老鐘表示感激之后，誰也不說話，好多吸入些空氣。十多分鐘后怪事又發(fā)生了，腳底下的水又開始往下退去，哥兒倆冒著生命危險提上來的兩袋金子孤零零地躺在斜坡上，竟然沒有順著水滾下去。尹重哆嗦著下去把口袋提了上來，嘴里說著菩薩保佑。老鐘來得很及時，但事先是安排他放哨的啊，他怎么會進(jìn)來呢？那根繩索又是怎么回事呢？劉流心里充滿了疑問，老鐘是他們的救命恩人，但他還是想搞清楚到底發(fā)生了什么事。
三個人抓著繩索爬上來，洞外依舊是白色的世界，不待劉流發(fā)問，老鐘就指著遠(yuǎn)處的鷹嘴崖金礦憤然說道：“你們下去后不久，對面的鷹嘴崖金礦就開始放炮，從炮聲可以判斷他們的爆破有些離譜，不僅炸藥的用量大了很多，而且連續(xù)炸響了三次，我擔(dān)心你們會受到影響，所以放了條繩子下去備用，事先我們沒有想到爬上來會有難度，沒想到卻派上了大用場！”
老師傅就是老師傅，寶貴的經(jīng)驗，關(guān)鍵時刻能救命。
尹重失聲叫了起來：“河水倒灌，肯定是和他們震松了溶洞的結(jié)構(gòu)、堵塞了下游的出口有關(guān)，我還以為是觸怒了神靈！太可笑了。”
劉流在想他們?yōu)槭裁匆谶@個時候放炮？是巧合還是故意。
金子孤零零地躺在雪地上，誰也不愿意去看它，又休息了一陣兒，劉流帶著老鐘仔細(xì)地清理了一遍足跡，這才放心地下山。艱難地走了很久，尹重的心情又好了起來，拍了拍肩上的袋子，吹起了口哨。
這次來，劉流借來了肖斌的保時捷卡宴，車自動啟用了雪地模式，走得還算平穩(wěn)，尹重指了指身后的袋子說：“流哥，那些金子足夠買好幾部卡宴了吧？時間太短了，可惜啊，本來可以多弄些出來……”
劉流在專心致志地開車，聞聽他的感慨說道：“知足吧，他們一放炮，溶洞肯定塌了，以后都別想再進(jìn)去了！好在我們留了點金子作紀(jì)念。”
老鐘指著鷹嘴崖金礦堆砌至山腰的廢渣說：“他們至少同時開了三個工作面，所以爆炸的強度大很多，難道他們發(fā)現(xiàn)新的線索了？”
劉流搖頭道：“不確定的因素太多了，現(xiàn)在說什么都為時尚早。”
老鐘沉默了。
胡總工獲悉他平安回到資城，發(fā)來了信息：只要封鎖了消息，金脈的秘密就還在掌控之中。
羅東和肖斌帶著雷大龍去了觀音山。劉流臨時找了個住處，羅丹和牛大偉見到金子就撲上來摸個不停，又抓起來掂掂重量。羅丹卷起衣袖，笑呵呵地建議晚上做一道菜：金子抄紅辣椒。劉流沒有心思和他們開玩笑，走出門外給劉艷貴打電話，告訴她自己安全回資城了。她完全不記得他的梅山坳之行，得到金子的喜悅蕩然無存，劉流進(jìn)屋木然地看著弟兄們忙碌。
兩個小時后，總共從袋子里面分揀出120斤沙金！老鐘買來硝酸煮了一次，初步去除雜質(zhì)以后還有101斤！劉流買來焦炭、坩堝和硼砂，臨時砌了一個爐子把散碎的金子燒結(jié)成團，又按照老姚的方法再次去除了雜質(zhì)，金子呈馬蹄狀，一坨坨沉甸甸的，拿在手上感覺很好。他又“吊了水”，大致測出金子的成色足有96%！尹重拿起了計算器，算出這批金子總價值是九百七十二萬！張家村金礦的成交價是九百一十萬，金子變現(xiàn)以后結(jié)余六十二萬。所有人都松了一口氣，但是問題依舊存在，一百多斤金子賣給誰呢？
資城有人開金礦，自然就有人收金子，交易時，參照紐約黃金交易所的即時開盤價，扣除成色以后就是成交價了。檢驗成色的土辦法是“吊水”，實際上就是測密度：用“吊水”后金子的密度除以99.99%純金的標(biāo)準(zhǔn)密度，就得到金子的純度了。收金子的人會修改電子秤的程序搗鬼，還會在測密度時多纏繞些棉線人為增加體積玩花招，不明白的稍有不慎就會吃虧。至于資金倒不必太擔(dān)心，如果相互熟悉，他們可以先把錢打到卡上再來取貨，到時多退少補，雙方各取所需便完成了交易。幾個人一商量，都覺得金子不能在資城出手，如果保不住秘密，又會招來不必要的麻煩，要不吃點虧賣給銀行算了。但是賣給銀行要出具發(fā)票，到哪里去開發(fā)票呢？正猶豫不決之際，牛大偉自告奮勇地站了出來，說他來安排變現(xiàn)。
楊姐結(jié)交的人很廣，有這個條件，眾人很放心地叮囑他千萬要小心。這事塵埃落定之際，中院彭局長打電話給劉流說：“你趕緊交齊成交款啊，拿到拍賣公司出具的文件就可以辦理過戶手續(xù)了，要快！免得夜長夢多。”
9
一行人上了車來到中州，牛大偉背著金子下了車，劉流和尹重直奔醫(yī)院。劉艷貴正坐在床邊喝雞湯，胡總工坐在對面看報紙，場面很溫馨。劉流怎么也想不到能與胡總工走得這么近，一時不愿意去打破這暫時的平靜。劉艷貴見到他進(jìn)門，放下碗下床迎了上來，劉流望著她發(fā)黑的雙眼，不由得想到了一句流行語：當(dāng)你我邂逅，觸碰了彼此的雙眸，我在遙想，你我曾經(jīng)如何許下今生的約定？
她的臉上洋溢著笑容：“你看，我都好了，可以出院跟你去資城了！”
劉流當(dāng)然希望夫唱婦隨，但她有病在身，顯然不能出院，所以沒有答應(yīng)她的請求。他擁著她向胡總工致謝，胡總工見他表情僵硬，便問事情辦得怎么樣了？
尹重簡要地說了這次梅山坳之行的情況，眼睛卻在搜索春桃的影子。胡總工聽完后收好了報紙，分析道：“鷹嘴崖金礦距離梅山坳不遠(yuǎn)，他們的過量爆破引起了溶洞坍塌，堵塞了河道引起河水倒灌，你們能出來算是不幸之中的萬幸了！”
劉流的疑問不在這里，他又問：“胡總工，溶洞已經(jīng)塌了，以后該怎樣開采呢？”
胡總工想了想說：“沙金飄忽不定，經(jīng)此次水勢的變化，極有可能被沖向下游。我建議還是著眼于巖金礦脈，但是在開采方面會有難度，你可以先投資做個物探鎖定礦體，再綜合巖層的結(jié)構(gòu)和地下河的走向，選擇最佳位置重新開洞口，這樣安全才有保障。國外有些金礦也是這個類型，你們可以借鑒他們的開采經(jīng)驗。”
現(xiàn)在的問題是：礦權(quán)拿不到手，金脈以后由誰來開采都是未知數(shù)！劉廳長說不要自尋煩惱，劉流決定聽他的話，不再追問。尹重關(guān)心的是沙金被沖到哪里去了？胡總工說那條地下河通向哪里資料上查不到，他在鷹嘴崖時尋找多年仍沒有答案。尹重暗想要找到地下河的出口，不是一樣找得到金子？
劉流和胡總工陪著劉艷貴說話，尹重問清楚了春桃剛剛下樓去買手套，便和胡總工請了假，下樓去找她。胡總工說：“小劉，我問過馬教授，他說艷貴可以出院治療一段時間，換個環(huán)境也許對腦組織的再生有好處。”
劉艷貴高興得跳了起來，又猛然摔倒在地。劉流快步扶她起來，更加不敢讓她出院了。但他還是決定帶她出去吃飯，待在病房里肯定悶壞了，他也要感謝胡總工這段時間的悉心照顧。
胡總工欣然接受，邀上了劉廳長一起去。劉流又請了邱老師，地點定在醉仙樓，在這個冰天雪地的世界，好像只有那里永遠(yuǎn)不會被冷落。尹重的電話打不通，他與春桃走到一起也不容易，劉流不想打擾他，給他發(fā)了條短信，來不來由他自己安排。
馬路上的車開得很慢，像烏龜在爬，好幾個地方有事故，車主們在冰天雪地里高聲叫罵，讓人感覺到這才是實實在在的生活。劉流想起了肖斌所托之事，轉(zhuǎn)頭請教胡總工，胡總工說：“整個觀音山地區(qū)都是第四系的新地層，你說的那個位置位于兩條大斷裂的交匯處，化探資料顯示金、銻兩個元素都有異常，是個找礦好地方，但礦脈具體在哪？要去現(xiàn)場看了才知道，等雪融化了，我?guī)湍闩笥讶タ纯窗伞?rdquo;
劉流充滿感情地表示感謝，又問：“觀音山里蘊藏著一個大型稀土礦有沒有可能？”
胡總工沒有馬上回答，把頭轉(zhuǎn)向了窗外，隔了一會兒說了句模棱兩可的話：“一切都有可能，有沒有自然會水落石出。”
依他對胡總工的了解，那是表示肯定的意思，他在想也許設(shè)置地質(zhì)公園就是胡總工和劉廳長的意思，迫于某種壓力換了個說法罷了。轉(zhuǎn)眼醉仙樓到了，停車坪里全是名車，漢奸石老板的悍馬也傲然在列。進(jìn)了大堂，果然見到了幾個熟人，劉流一轉(zhuǎn)臉，赫然見到了周紅擋住前面對他怒目而視，真是冤家路窄��！
對視是直接的，誰都不準(zhǔn)備退縮，兩秒鐘后戰(zhàn)斗結(jié)束了，因為劉廳長推門進(jìn)來了，胡總工跟在他身后。形勢又發(fā)生了變化，只見從周紅身后閃出來一個病態(tài)龍鐘的人，他對著劉廳長和胡總工抱拳作揖，聲音異常洪亮：“劉廳長，胡老弟，真是幸會��！”想都不用想，老者是周紅的父親，大名鼎鼎的周老爺子。
劉流環(huán)顧四周，卻沒有見到蘇荃的影子，劉廳長和周老爺子握手致意，把劉流兩口子撇到了一邊，他倒不在乎，出于禮貌陪在一旁，并不想結(jié)識眼前的富豪。周老爺子明察秋毫，打過招呼以后竟然向劉流伸出了手：“來，小伙子，想必你就是劉流了。其實我們早就應(yīng)該見面的，看來緣分姍姍來遲了，哈哈。”
他毫無芥蒂，好像并不知道張家村金礦之爭，劉流和周紅已經(jīng)形同陌路。劉流只好回應(yīng)道：“周董事長好！見到您是我的福氣！”
周老爺子“哈哈”大笑：“是不是傳說我很有錢，你才變得文縐縐的，說話像我這個老朽�。�”
劉流忙說不敢，一旁，周紅的臉都?xì)饩G了，卻又無可奈何，只好背過去翻電話簿。周老爺子對劉廳長和胡總工說：“劉廳長，胡老弟，您二位都是貴客，既然有緣在此相遇，不如一起共進(jìn)晚餐如何？”
劉廳長撫了撫頭發(fā)說：“呵呵，今天是小劉做東，您半路打劫，這事您得問問他，我是沒什么意見的。”
劉廳長就是劉廳長，既沒有得罪周老爺子，也給劉流留足了面子，劉流不答應(yīng)不行了，他忙說聽從周老爺子安排。周老爺子很滿意，領(lǐng)著一行人往電梯方向走去。周老爺子喧賓奪主，劉流本不想去湊熱鬧，又見到周紅冷冰冰的臉不由得怒從心頭起，不顧劉艷貴的強烈反對，拉著她不急不慢地跟在后面。
周老爺子宴請的是建基集團的總裁，一個胖胖的香港人，不知是他很守時，還是有其他原因，他竟然比主人還先到，門口猛然間涌進(jìn)來一群人倒是令他吃了一驚。商場如戰(zhàn)場，劉流意識到周老爺子是有意冷落香港人，他為什么要反其道而行之？其中必有原因。蘇荃一直在陪著香港人，見到劉流也來了，她走了出去。劉廳長堅決不坐首席之位，周老爺子請了兩次無功而返，香港人作勢也要推辭，誰知周老爺子根本沒有請他去坐的意思，弄得他尷尬萬分。劉流和劉艷貴站在最卑微的上菜位置，看著他們拉拉扯扯相互謙讓，蘇荃發(fā)了條信息過來：放心吧，今晚有幾位重量級的客人在場，你肯定不會成為被批斗的對象。
劉流也有同感，心里便有了底，只等著好戲開場。他心想西北礦業(yè)入主資城錳礦受阻，胡總工這個地質(zhì)神探的意見將決定西北礦業(yè)的投資力度，周老爺子大概也想探個虛實吧。
賓主紛紛落座，邱老師遲到了，推門進(jìn)來見到周老爺子在場，他一下子失了底氣，趕忙致歉：“您上次拿走的‘長沙窯’年份不夠，下次給您換一顆天珠吧？”
陳總裁眼睛放光：“先生是玩‘天珠’的高手？我想請你看一樣?xùn)|西！”
周紅忙說：“陳總裁，東西不用看了，我們就是從他那兒買來的。”
看來邱老師干了件不光彩的事兒，劉流只想笑。邱老師尷尬地分別打了招呼，靠過來小聲對劉流說：“他們都是有錢人，我不賺他們的錢，難道去騙窮人嗎？”
劉艷貴第一次來這種地方毫不怯場，安靜地聽他們高談闊論，從側(cè)面看，她竟然像極了法國明星蘇菲•瑪索。蘇荃有意和他倆拉開距離，神態(tài)自若地圍著周老爺子和陳總裁身邊轉(zhuǎn)，似乎成了他們的專職秘書。
領(lǐng)導(dǎo)和老板們講的都是客套話，相互拍馬屁，周老爺子說：“劉廳長，你為本省的礦山企業(yè)辛苦操勞，老朽十分佩服�。�”
劉廳長答：“辛苦不敢當(dāng)，那是職責(zé)所在，您老不顧貴體欠安，親赴資城指導(dǎo)工作，并且與曾市長煮酒論英雄，倒是令我輩自慚形穢��！”
周老爺子擺手，連呼：“哪里哪里，哪有劉廳長和胡老弟辛苦？”
周紅也來了興致，對香港人挑起了大拇指：“陳總裁高瞻遠(yuǎn)矚，決勝千里，實在是操盤高手啊！請問您寂寞不？高處不勝寒��！”
胖子陳總裁聽不太懂國語，蘇荃只好翻譯成英語，他馬上聽懂了，搖頭晃腦道：“周總高抬了，我是打工仔出身，卑鄙（微）得像一條泥鰍，不比周總出身于名門��！”
在座的面面相覷，礙于面子不便發(fā)笑，唯獨劉流不解風(fēng)情，傻乎乎地笑出了聲，劉艷貴意識到他又想犯錯誤，重重地踩了他一腳。他慌忙站了起來，自己惹的禍還需要自己來擺平，他大聲說：“古有曹孟德、陶朱公、狄仁杰，今有劉廳長、周老爺子、胡總工和陳總裁，各位前輩的成就堪比古人，后無來者啊！”
他的話狗屁不通，漏洞百出，劉廳長聽后，很想拍桌子。
陳總裁知道曹孟德是名人，自己竟然能與名人比肩，他便認(rèn)為劉流有學(xué)問，率先鼓起掌來，周老爺子干笑了幾聲，跟著也拍了幾下手后吩咐上菜。
服務(wù)員開始倒酒，酒是三十年窖藏的茅臺。劉廳長和胡總工一問一答地低聲討論，邱老師則關(guān)切地問起了劉艷貴的病情，周紅和蘇荃指著剛剛端上來的紅燒娃娃魚，向陳總裁介紹這道野味的妙處。
周老爺子似笑非笑地盯著他，他很后悔選了這里，想知道周家人將如何處置他，給蘇荃打個電話更加直截了當(dāng)。第一杯酒倒?jié)M了，周老爺子致歡迎詞后一飲而盡。他放下酒杯，指了指劉流，對劉廳長和胡總工說道：“小劉是二位的忘年交，小朋友，與小女也有過很好的合作，兆豐投資和陳總裁合作經(jīng)營了一家公司，從專業(yè)和管理方面出發(fā)，我想在資城再成立一家新的礦業(yè)公司，邀請小劉加盟，想必您二位不會反對吧？”
他的決定讓陳總裁很意外，欲言又止。劉廳長和胡總工不約而同地對望了一眼，示意劉流拿出個意見。
一種不祥的預(yù)感涌上心頭，劉流忙站起來致謝，并表示自己實力有限，拿不出錢來認(rèn)購股份。周老爺子笑呵呵地打斷他說：“小劉啊，這年月謙虛可不是什么美德��！你不是買下了張家村金礦嗎，就以礦權(quán)入股吧！我認(rèn)這筆賬。”
原來如此，他是想效仿趙匡胤來個杯酒釋兵權(quán)，將張家村金礦重新奪過來！兆豐投資鍥而不舍，難道知道金脈的秘密了？這一招實在厲害，殺人于無形還博得了愛惜人才的美譽，劉流徹底沉默了，仿佛又回到了冰冷的溶洞，他終于知道了周家能在近年迅速崛起，實在是與周老爺子的謀略密不可分。
沒有時間多想了，正好服務(wù)員拿著酒壺過來，他順勢接過酒壺去給周老爺子倒酒，腦子里快速尋找最穩(wěn)妥的答復(fù)。他依舊沒能離開周老爺子的視線，到了周老爺子身旁，他小心地答道：“周董事長，鷹嘴崖最好的金礦已經(jīng)姓周了，周紅周總從我這里買走的，張家村金礦規(guī)模小風(fēng)險大，您就不擔(dān)心做虧本生意？”
明眼人都明白他是在拒絕，還有一層意思，他在借機表達(dá)自己本來是雪中送炭，卻得不到好報。周老爺子應(yīng)該知道他和周紅之間的故事，不可能是冷血動物，但是他老人家無動于衷，黑臉皮的功夫比誰都深。周紅臉上泛起了一層霜，眼神冰冷，分明在警告他不要再說下去，胡總工松了口氣，好像在表揚他回答得妙。周老爺子受了挫卻愈加斗志昂揚，擺出了要長談的架勢。身旁，胖胖的陳總裁正在向劉廳長遞名片，一邊請教本省還有哪些大礦要改制或者出讓？他的建基集團專門從事資源類項目投資，然后走IPO（新股申請上市）上市的道路……
菜一道道端上來，無非是魚翅鮑魚等等，劉流分別敬了酒，說了很多祝福的話，特別是對劉廳長、胡總工和邱老師。這個時候，他收到了牛大偉的信息，他說金子已經(jīng)賣掉，錢已經(jīng)安全到賬，明天一早就可以匯到拍賣公司的賬上。交了錢離目標(biāo)更近了一步，劉流抑制不住興奮，舉杯要求劉艷貴陪他喝一杯，她遲疑了一下，端起了茶杯。
周紅悄然坐了過來，小聲對劉流說道：“老爺子已經(jīng)很給你面子了，你不要不知好歹啊！資城新辦的公司將在兩年后申請上市，陳總裁已經(jīng)說得很清楚了。你要認(rèn)識到這年月，資本運作和炒礦權(quán)才是真正的暴利行業(yè)，比挖礦強多了。”
劉流靈機一動，回答道：“聽說市里要申請地質(zhì)公園，那個礦權(quán)能否拿到還是個問題，你叫我怎么說��？難道畫張餅給你，讓大家都空歡喜一場？”
周紅是自以為是的那種人，以為老爺子出面起了作用，馬上變得傲慢又無禮起來：“事在人為，地質(zhì)公園的范圍可大可小，不是嗎？”
她有牛逼的資本，能對資城市政府施加影響之人，也只有類似于兆豐投資這樣的大公司了。劉流不予回應(yīng)，她以為那是默認(rèn)，趁著劉艷貴去洗手間，望著她的背影說：“我知道她救過你，你對她只有責(zé)任，并沒有愛，對嗎？”
她又恢復(fù)了一貫的嘴臉，劉流知道她要說什么，皺起了眉頭，她強壓怒火又說：“小妹心里還裝著你，小子，欺騙自己和別人的感情都是不道德的！你不愛她卻要和她在一起，對她公平嗎？你要考慮清楚自己到底愛誰？”
劉流已經(jīng)想得很清楚了，伸手去端茶杯，周紅鼓著眼睛等他的答復(fù)。這時，劉艷貴回來了，在他耳邊說：“你快送我回醫(yī)院，我頭疼得厲害！”
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