中國(guó)人對(duì)面子似乎有著過(guò)分的追求，“愛(ài)面子”也成了中國(guó)人典型的文化性格。魯迅先生說(shuō)：“面子是中國(guó)人的精神綱領(lǐng)，只要抓住這個(gè)，就像拔住了辮子一樣，全身都跟著走動(dòng)了。”
“面子”到底是什么呢？不是別的，其實(shí)就是角色期待，特別是自我角色期待的滿足。能夠以某種方式滿足自我的角色期待，就是有“面子”。
常言道：其他皆可丟，唯面子不可丟。從古至今，中國(guó)人對(duì)于面子的追求無(wú)所不包，從官員到百姓，衣、食、住、行，這“面子眾生相”，在中國(guó)上演得淋漓盡致。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，慈禧太后為了籌備她60歲生日的萬(wàn)壽慶典，挪用巨額海軍經(jīng)費(fèi)修建頤和園及“三海”工程。甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以后，戶部奏請(qǐng)暫停頤和園工程，一些主戰(zhàn)派官員請(qǐng)求，節(jié)省開(kāi)支，移作軍費(fèi)。慈禧大怒，惡狠狠地說(shuō)：“今天使我不高興的人，我也要使他一輩子不高興。”
慈禧在解釋用北洋水師軍費(fèi)修建頤和園、慶祝大壽時(shí)說(shuō)了這樣一番話：“尋常人家的老太太，60大壽也要過(guò)得風(fēng)光漂亮，這樣就會(huì)被鄰居看得起。如果連我的生日都辦磕磣了，不但我的面子，朝廷的面子也沒(méi)地方擱！又怎么體現(xiàn)我國(guó)河清海晏國(guó)泰民安？這樣一來(lái)，不但洋人瞧不起，連老百姓也瞧不起！洋人瞧不起你他就敢欺負(fù)你，老百姓瞧不起你他就不服你，這樣就會(huì)出事兒，祖宗的基業(yè)就會(huì)毀于一旦！”
瞧瞧，慈禧的面子竟是如此“重于泰山”！
時(shí)至今日，越來(lái)越多的人，以更加眼花繚亂的方式，滿足更加離奇的“面子需求”：影視歌星因?yàn)樽约菏敲餍牵鸵欢ㄒ人械娜送淼綍?huì)場(chǎng)；新人結(jié)婚時(shí)，一定要大擺筵席，豪華名車成排。難怪林語(yǔ)堂先生曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)中國(guó)人：“有時(shí)好像爭(zhēng)臉是人生的第一要義，甚至傾家蕩產(chǎn)而為之，也不為過(guò)。”
一定得選最好的黃金地段，雇法國(guó)設(shè)計(jì)師！建就得建最高檔次的公寓，電梯直接入戶，戶型最小也得四百平米。什么寬帶呀，光纜呀，衛(wèi)星呀，能給他接的全給他接上。
樓上邊有花園兒，樓里邊有游泳池，樓子里站一個(gè)英國(guó)管家，戴假發(fā)，特紳士的那種。業(yè)主一進(jìn)門(mén)兒，甭管有事兒沒(méi)事兒都得跟人家說(shuō)：May I help you，Sir？一口地道的英國(guó)倫敦腔兒，倍兒有面子！
社區(qū)里再建一所貴族學(xué)校，教材用哈佛的。一年光學(xué)費(fèi)就得幾萬(wàn)美金。
再建一所美國(guó)診所，二十四小時(shí)候診，就是一個(gè)字兒——貴！看感冒就得花個(gè)萬(wàn)兒八千的。
周圍的鄰居不是開(kāi)寶馬就是開(kāi)奔馳，你要是開(kāi)一日本車呀，你都不好意思跟人家打招呼！
你說(shuō)這樣的公寓，一平米你得賣(mài)多少錢(qián)？?jī)汕澜鹉鞘浅杀�，四千美金起，你別嫌貴還不打折。你得研究業(yè)主的購(gòu)物心理，愿意掏兩千美金買(mǎi)房的業(yè)主，根本不在乎再多掏兩千。
什么叫成功人士你知道嗎？成功人士就是：買(mǎi)什么東西都買(mǎi)最貴的，不買(mǎi)最好的。所以，我們做房地產(chǎn)的口號(hào)就是：不求最好，但求最貴！
馮小剛賀歲片《大腕》中的這段經(jīng)典臺(tái)詞，在令人捧腹之余，也折射出許多國(guó)人愛(ài)面子的心理。
為什么中國(guó)人那么愛(ài)面子？從淺一點(diǎn)說(shuō)，“面子”是給人臺(tái)階下，但從深一點(diǎn)講，“面子”是一種相當(dāng)具有分量的無(wú)形工具。面子代表了一個(gè)人的臉面，是自尊、利益等的代名詞，是中國(guó)人自覺(jué)遵守的一種人際交往規(guī)則。
在中國(guó)人的具體交往中，一個(gè)人有面子，或者得到面子，代表著這個(gè)人被社會(huì)和他人所認(rèn)可、理解和尊重，這會(huì)讓他的內(nèi)心得到巨大的滿足。通常情況下，我們會(huì)把地位高、年紀(jì)大、擁有一定資歷及德行的人稱之為“老”，比如張老、王老。可千萬(wàn)別小瞧這個(gè)“老”字，這不僅僅是尊重的表現(xiàn)，這里面還有個(gè)面子問(wèn)題。有這種資格的人，在某些問(wèn)題上講句話或表個(gè)態(tài)，無(wú)疑是最有效果也是面子最大的。還是這個(gè)稱謂，如果把字調(diào)換一下位置，意義就不同了。把“王老”換成“老王”，效果也就截然不同了。
易中天說(shuō)：“面子是咱中國(guó)人的寶貝，幾乎主宰著我們的日常生活。人際關(guān)系，要靠面子來(lái)維持與處理；社會(huì)生活，要靠面子來(lái)決定與操作。”飯可以不吃，但面子不能不要，從小到大，父母就教育孩子要爭(zhēng)氣，好好學(xué)習(xí)，將來(lái)一定要比別人家的孩子強(qiáng)，好讓自己臉上有面子。
《圍城》中的主人公方鴻漸大學(xué)畢業(yè)后，在亡故未婚妻的父親資助下到西洋留學(xué)。“四年中倒換了三個(gè)大學(xué)，倫敦、巴黎、柏林；興趣頗廣，心得全無(wú)，生活尤其懶散。”
既是到西洋留學(xué)，就應(yīng)該獲得博士學(xué)位才是。但是方鴻漸把學(xué)位看得很輕，認(rèn)為學(xué)位是毫不實(shí)際的東西，到了歐洲也是在混日子。到了第四個(gè)年頭，準(zhǔn)備回國(guó)了，在父親和“準(zhǔn)岳父”的兩面夾攻下，他才意識(shí)到學(xué)位的重要性：學(xué)位“仿佛亞當(dāng)、夏娃下身那片樹(shù)葉的功用，可以遮羞包丑；小小一張紙能把一個(gè)人的空疏、寡陋、愚笨都掩蓋起來(lái)”。
萬(wàn)般無(wú)奈之下，他花30美金買(mǎi)了一紙“克萊登法商專門(mén)學(xué)校”的博士學(xué)位證書(shū)，“好比前清時(shí)代花錢(qián)捐個(gè)官，或英國(guó)殖民地商人向帝國(guó)府庫(kù)報(bào)銷幾萬(wàn)鎊換個(gè)爵士頭銜，光耀門(mén)楣，也是孝子賢婿應(yīng)有的承歡養(yǎng)志” ，既滑稽又荒誕。
中國(guó)人愛(ài)面子、好面子，由古至今從不肯割舍“面子情結(jié)”，這也是千年文化沉積下的奇葩一朵。難道面子真的那么重要嗎？其實(shí)你認(rèn)為它重要它就重要，認(rèn)為它不重要它就不重要了，關(guān)鍵看你能否參透它，如果參透了，你就能在人際交往中無(wú)往不勝了。
“頭可斷，發(fā)型不能亂；血可流，皮鞋不能沒(méi)有油。”這句話講的就是一個(gè)面子問(wèn)題。所謂“人為一口氣，佛為一炷香”，在很大程度上成為這些死要面子的人安身立命的心理動(dòng)因。
愛(ài)面子本是人的一種天性，因?yàn)槿松聛?lái)就有一定的虛榮心。《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》對(duì)于“虛榮”一詞的解釋是：表面上的光彩。虛榮心，即指一個(gè)人借用外在的、表面的或他人的榮光來(lái)彌補(bǔ)自己內(nèi)在的、實(shí)質(zhì)的不足，以贏得別人和社會(huì)的注意和尊重。既然是“虛榮”，那就不是實(shí)實(shí)在在的，而是表象化的、曇花一現(xiàn)的榮耀。
虛榮心最大的危害，就是使人在追求目標(biāo)時(shí)采取不切實(shí)際的、錯(cuò)誤的手段，以致行為和目標(biāo)走向偏離，鑄成大錯(cuò)。柏格森說(shuō)：“虛榮心很難說(shuō)是一種惡行，然而一切惡行都圍繞虛榮心而生，都不過(guò)是滿足虛榮心的手段。”真是一語(yǔ)中的。
有資料顯示一般這樣的人很容易產(chǎn)生虛榮心：
1. 自尊心過(guò)強(qiáng)的人；
2. 私心過(guò)重的人；
3. 缺乏自信的人；
4. 處于特定文化環(huán)境中的人。
從某種意義上講，中國(guó)社會(huì)人際交往中注重“臉”和“面子”的文化傳統(tǒng)，在一定程度上刺激和強(qiáng)化了中國(guó)人的虛榮心理。
為了爭(zhēng)這一份“可貴”的虛榮，有些人不顧自身?xiàng)l件，自我膨脹，愣是把面子吹大了；把有限的資源消耗在維護(hù)大面子上，而無(wú)暇顧及實(shí)質(zhì)；虛胖的面子難以維持，就只好弄虛作假……于是，就出現(xiàn)“不蒸饅頭爭(zhēng)口氣”“寧可傷身體，不肯傷感情”“死要面子活受罪”等語(yǔ)句，落了個(gè)悲劇的下場(chǎng)。
從前有個(gè)書(shū)生，家里一貧如洗，卻極其愛(ài)面子。
一天晚上，一個(gè)小偷摸到他家中，仔細(xì)搜尋了一番，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一件值錢(qián)的東西，便跺腳嘆道：“真是晦氣，我算碰到了真正的窮鬼！”
書(shū)生聽(tīng)了大驚，趕緊從枕頭下面摸出僅有的幾文錢(qián)，雙手捧給小偷說(shuō)：“您來(lái)得真不巧，我家只有這點(diǎn)錢(qián)了。但在別人面前，您可千萬(wàn)不能張揚(yáng)，給我留點(diǎn)面子��！”
《孟子》中也有一個(gè)愛(ài)面子的故事，說(shuō)的是一個(gè)齊國(guó)人，娶了兩個(gè)老婆。他在妻子面前總是炫耀自己在外面是多么風(fēng)光，經(jīng)常跟大人物來(lái)往，且常常喝得醉醺醺地回家。
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