“哪里話(huà)，受人滴水之恩，自當(dāng)涌泉相報(bào)，何況你是救了我女兒性命，我羅有貴如果知恩不報(bào)，那豈非畜生不如？”只見(jiàn)這位客人提高了嗓門(mén)，沖外面一聲高喊，“來(lái)人哪，抬進(jìn)來(lái)！”
原來(lái)外面還有幾個(gè)跟班的，聞言立即進(jìn)來(lái)，當(dāng)先一人捧著一個(gè)禮盒，在桌子上打開(kāi)，里面是10錠50兩一個(gè)的大元寶，一共是500兩。接著，后面幾個(gè)人挑著擔(dān)子，上好的綾羅綢緞，一共4擔(dān)。
“胡先生，這是我的一點(diǎn)心意，以酬謝你搭救小女之恩，區(qū)區(qū)薄禮，請(qǐng)你不要推辭，一定要收下。”
“這，使不得……”
胡雪巖大驚，卻也沒(méi)有想到，這位客人會(huì)有這么大的手筆。他連忙道：“這么大的事情，我不敢做主，要問(wèn)過(guò)我?guī)煾?hellip;…”
“小胡，你和這位先生的話(huà)，我都聽(tīng)到了。”于掌柜早注意到這邊的動(dòng)靜，一聽(tīng)胡雪巖的話(huà)，立即走了出來(lái)，來(lái)到跟前。
“師傅，您看……？”
“小胡，你救人這么大的事情，怎么也不和我說(shuō)一聲？”于掌柜似乎在責(zé)備他，其實(shí)卻是滿(mǎn)心歡喜，“在你看來(lái)，順手救人，小事一樁，可是在這位先生，那姑娘卻是他的命根子，是心頭肉，給一座金山銀山也不換哪！人家既然是答謝你來(lái)了，那是誠(chéng)心誠(chéng)意，你也別客氣了，收下吧！”
“可是這太多了……”
“這算什么？”羅有貴大聲道，“如果不是我剛剛收購(gòu)了一大批生絲，手頭上有點(diǎn)緊張，我會(huì)再加一倍的酬禮。這樣吧，如果胡先生嫌少，等我生絲脫手之后，我再親自送500兩銀子來(lái)。”
“不，千萬(wàn)不要——”
胡雪巖怕他當(dāng)真那么做，唬得不行：“這錢(qián)我收下就是，至于這些綾羅綢緞，我拿了也是無(wú)用……”
“那就給店里面大伙一人做一套新衣服，”羅有貴道，“貴店上上下下，以后就都是我羅某人的朋友了。”
“哈哈，羅先生夠豪爽，是個(gè)好朋友，”于掌柜最喜歡結(jié)交這樣的朋友，立即吩咐道，“既然是朋友，沒(méi)有來(lái)了就走的道理，今天羅先生第一次登門(mén)，就由我來(lái)做東，在望湖樓擺上一桌，好好聊聊。”
“我做東，我做東，大伙兒都去！”
羅有貴堅(jiān)持要請(qǐng)客，于掌柜拗不過(guò)他，最后也只好答應(yīng)。于是留下幾個(gè)伙計(jì)照看生意，眾人直奔“望湖樓”。
在望湖樓坐定以后，羅有貴自我介紹。原來(lái)他是杭州本地人，做的是收購(gòu)生絲的加工生意，平日里往來(lái)于杭州和湖州之間，一年之中，倒有多一半時(shí)間在湖州一帶經(jīng)商。他的家里有4個(gè)女兒，這次游湖跌落湖中的是第四個(gè)女兒，是眾女兒中最幼小的一個(gè)，也是羅有貴的心頭肉。其他3個(gè)都已經(jīng)出閣，只有這個(gè)小女兒剛剛長(zhǎng)成，不過(guò)已經(jīng)和湖州知府的兒子定了親。
“于掌柜，多虧了胡先生搭救我女兒啊！否則，我女兒有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我自己痛不欲生，尋死覓活，那是我個(gè)人的事情；湖州王知府那邊，我也沒(méi)有辦法交代啊！得罪了人家，我的生意還怎么做？”
“生意做不做，倒在其次，關(guān)鍵是人沒(méi)有事，這是令千金福大命大，也是羅先生你平日多積善德��！”
“唉，積什么善德，咱們生意人，能夠做到不欺人，不自欺，就算是積德了。”
“不然。以前有句公話(huà)，叫做‘人在官場(chǎng)好修行’，就是說(shuō)官家的人，手中的權(quán)力大，可以利用權(quán)力去救濟(jì)百姓，去造福一方。其實(shí)，依我說(shuō)，咱們生意人，人在生意場(chǎng)，也是可以多修行的。不瞞你說(shuō)，我這位小伙計(jì)，哦，對(duì)了，他叫雪巖，他將來(lái)的志向，就是掙大把大把的錢(qián)，去救濟(jì)天下的窮苦百姓。別看小小年紀(jì)，卻是菩薩心腸，以后像令千金這樣受他恩惠的，只怕有成千上萬(wàn)呢！”
“真的？小兄弟竟然有這么大的志向？了不起，真是了不起��！唉，我以前做生意，只知道一門(mén)心思賺錢(qián)，以為有了錢(qián)就什么都有了；后來(lái)有了一點(diǎn)錢(qián)，才發(fā)現(xiàn)除了錢(qián)，什么都沒(méi)了。錢(qián)這玩意，你越想靠，就越靠不住。到頭來(lái)，還是身邊這幾個(gè)親人，有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，總歸是一家人。”
這頓飯，就這么一直吃到日落西山，羅老板才大醉而去。臨行還拉著胡雪巖的手，不知道說(shuō)些什么。
像羅老板這樣的大客戶(hù)，自然是阜康錢(qián)莊樂(lè)于結(jié)交的。而羅老板為了報(bào)恩于胡雪巖，也就格外照顧阜康錢(qián)莊。
幾天后，胡雪巖有事跟隨于掌柜外出，回來(lái)時(shí)候已經(jīng)不早，不過(guò)店里伙計(jì)還是迎上來(lái)小聲告訴他：
“小胡，羅老板又派人來(lái)存錢(qián)啦！不過(guò)指定非要你接待不可。人家從晌午來(lái)這里，已經(jīng)等了半天了。”
“哎喲，對(duì)不起，對(duì)不起！”
胡雪巖連忙去接待那位客人，那客人卻年紀(jì)輕輕，是一個(gè)青衣小廝模樣，只是那面孔委實(shí)過(guò)于清秀了一些。
“咦，你……”
胡雪巖一見(jiàn)他的模樣，隱隱約約，似曾相識(shí)，卻怎么也想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)。那小廝臉上微微一紅，神態(tài)也有些扭捏，將隨身一個(gè)放在桌子上的包裹打開(kāi)，里面是黃金500兩整，交給胡雪巖。
“這是我爹特意囑咐，交給你存在柜上的，存期一年，不計(jì)利息。要用你們只管拿去用好了。”
“你爹？”
胡雪巖又是一愣，但立即明白了，原來(lái)這位便是那日自己救起的羅四小姐，只是不知道怎么，她竟然親自來(lái)存錢(qián)，而且裝扮成一個(gè)小廝的模樣，一時(shí)間，自己竟然沒(méi)有分辨出來(lái)。他暗罵自己真笨，不過(guò)還是一絲不茍，將金子交給柜臺(tái)上收入庫(kù)中，然后打了存單，交給羅四小姐。
接過(guò)存單，羅四小姐似乎想和胡雪巖說(shuō)些什么，卻礙于人多眼雜，姑娘面嫩，一時(shí)張不開(kāi)口。
胡雪巖是何等機(jī)靈，一下子體會(huì)到她的心事，于是連忙對(duì)同事說(shuō)：“我出去送一下客人，去去就回。”
他為店里攬來(lái)這么大一筆存款，而且是無(wú)息存款，眾人自然對(duì)他另眼相看，因此紛紛答應(yīng)，讓他自去。
等來(lái)到外面，在僻靜無(wú)人處站定，胡雪巖才小聲對(duì)羅四小姐說(shuō)道：“羅姑娘，怎么你竟然自己跑來(lái)了？”
“我來(lái)當(dāng)面向救我性命的恩公道一聲謝，不行么？”羅四小姐這時(shí)候不需要再隱瞞，她的聲音原來(lái)是這么甜潤(rùn)好聽(tīng)，“我爹也說(shuō)不讓我親自來(lái)，可是拗不過(guò)我，所以只好由著我來(lái)這里了。”
一聽(tīng)她說(shuō)爹爹“拗不過(guò)他”，胡雪巖忽然想到當(dāng)日他父親說(shuō)到女兒的情形，不由“撲哧”一聲笑出來(lái)。
“喂，你笑什么？”羅四小姐卻莫名其妙，仔細(xì)地打量自己身上的衣著，“我這身打扮不好看么？”
“不，不，你別誤會(huì)！”胡雪巖連忙解釋道，“我是在想，你爹那么大的一個(gè)老板，生意場(chǎng)上威風(fēng)八面，可是一提到你這個(gè)寶貝女兒，就搖頭嘆氣，說(shuō)拿你一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。真是有趣！”
“我爹疼我，從小就拿我沒(méi)辦法，”羅四小姐得意地道，“我要做什么，都是由著自己的性子，真正是禿子打傘——無(wú)法無(wú)天。我爹為了我，不知道操了多少心。不過(guò)，也是因?yàn)槲夷锶ナ赖迷纭?rdquo;
“你娘去世了？”
“是啊，我一出生就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我娘，聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)樯掖蟪鲅粊?lái)得及抱了抱我，就去世了。”
“對(duì)不起……”
“沒(méi)什么，這么多年，我早習(xí)慣了。我爹后來(lái)又娶了好幾房女人，可能是覺(jué)得虧欠我，所以才對(duì)我百依百順，找了一大堆丫鬟什么的來(lái)伺候我�？墒撬约簠s一年到頭很少來(lái)看我一趟。”
一說(shuō)到父親，羅四小姐似乎就滿(mǎn)腹牢騷，一肚子的話(huà)，結(jié)果絮絮叨叨講了半天，才想起來(lái)什么：
“哎呀，我光顧說(shuō)自己，忘記你了。你怕是還要趕著回店里去，可是我一時(shí)還不想回去，怎么辦？”
“沒(méi)什么的，我陪你。”
“真的嗎？”羅四小姐大喜，“那咱們干脆去鼓樓那里吃點(diǎn)東西，我知道有很多好吃的。”
“好。”
于是二人就來(lái)到了鼓樓。這里是平民百姓、蠅頭小民的快活之地，沒(méi)有什么奢華招搖的建筑，路邊多是擺小攤的小商小販。有一些姑娘家喜歡的針頭線(xiàn)腦、裝飾物品，也有一些杭州著名的小吃，雜七雜八，一應(yīng)俱全。
羅四小姐顯然平日里很少來(lái)這里，如今得了胡雪巖陪伴，興致頗高，這個(gè)看看，那個(gè)問(wèn)問(wèn)，不過(guò)并不當(dāng)真買(mǎi)。
最后二人來(lái)到一處點(diǎn)心鋪?zhàn)�，就在攤位上要了幾樣點(diǎn)心，雖然不是那么精致，不過(guò)風(fēng)味頗有不同。
二人就這么一邊吃，一邊看著街道上川流不息的人群，這種感覺(jué)對(duì)羅四小姐來(lái)說(shuō)，實(shí)在新鮮。
“小胡，我以后經(jīng)常來(lái)找你，你帶我來(lái)這里吃東西，好不好？”
“好是好，只怕我店里忙，有時(shí)候脫不開(kāi)身。如果我總丟下生意，出來(lái)陪你，怕是要挨師傅罵了。”
“哼，怕什么？大不了我多來(lái)幾次，往你們這里存錢(qián)。我來(lái)一次，你就陪我出來(lái)逛一次，好不好？”
畢竟是大小姐脾氣，忤逆不得，胡雪巖心里覺(jué)得好笑，不過(guò)在嘴巴上也只能敷衍她道：“好。”
“對(duì)了，小胡，還沒(méi)有問(wèn)你家里那邊的情況呢，你家里還有什么人？父母可都健在？兄弟姐妹有什么人？”
羅四小姐似乎要刨根問(wèn)底，將胡雪巖的情況摸個(gè)底朝天。胡雪巖覺(jué)得自己一時(shí)不知道如何說(shuō)起。
“這，說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)……”
“那就慢慢說(shuō)！”
胡雪巖沒(méi)有辦法，只好將自己的情形大致講了。聽(tīng)說(shuō)他沒(méi)了父親，家中只有母親在苦苦支撐，生計(jì)艱難，羅四小姐也是一陣難過(guò)。
“唉，可惜……”
“你不必為我難過(guò)，”胡雪巖還以為她在替自己可惜，連忙一挺胸脯，“我在爹墳前發(fā)過(guò)誓，不闖出一番天地，不回家鄉(xiāng)去。”
“不，我不是說(shuō)你可惜，是說(shuō)我可惜……”羅四小姐心直口快，“我是說(shuō)，我爹前兩年就把我許給了湖州王知府的那個(gè)什么兒子，如果不是這樣，我干脆嫁給你，帶上一大筆豐厚的嫁妝到你家去，你就不用在這里給人家做伙計(jì)，可以風(fēng)風(fēng)光光回去過(guò)日子，創(chuàng)立一番自己的事業(yè)了。”
“不，不……”胡雪巖連忙擺手，“不要……”
“怎么，你看不上我？”
“不……”
“哦，我知道了。那就是你和我一樣，在出來(lái)的時(shí)候，家里已經(jīng)給定了親了。是什么人家的姑娘？”
“沒(méi)有，真的沒(méi)有……”胡雪巖連忙解釋道，“我的意思是，男子漢大丈夫，要靠自己的雙手打拼出一番事業(yè)來(lái)�？颗藥兔λ闶裁幢臼�？別看我現(xiàn)在是個(gè)小伙計(jì)，將來(lái)總有一天，我要開(kāi)自己的錢(qián)莊，不但要成為杭州第一大的錢(qián)莊，而且是全國(guó)聯(lián)號(hào)，走到哪里都是天字第一號(hào)！”
“有志氣，有魄力！”羅四小姐大為佩服，絲毫也不懷疑他說(shuō)的話(huà)，“你將來(lái)一定比我爹強(qiáng)10倍100倍！”
二人談得興起，不知不覺(jué)，天色已晚。羅四小姐還不肯回去，胡雪巖強(qiáng)行叫了轎子，將她送上轎子。二人約好，下次羅四小姐來(lái)，還一起來(lái)這里吃東西，羅四小姐才戀戀不舍地離去了……
這個(gè)羅四小姐，雖然終究沒(méi)有逃脫父親為自己安排的命運(yùn)，嫁去湖州，和王知府的兒子成了親。但那個(gè)短命鬼丈夫沒(méi)過(guò)幾年就死了。羅四小姐最后還是和胡雪巖走到了一起，并且成為胡雪巖創(chuàng)立事業(yè)的一個(gè)頂好的賢內(nèi)助。不但在風(fēng)生水起的時(shí)候幫助丈夫，而且在最后落魄的時(shí)候，羅四小姐也是唯一一個(gè)陪伴在胡雪巖身邊，一直到生命中最后時(shí)刻的人。
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