這座大島易攻難守，幾天之后，薛岳的守軍就被迫撤離海口。當(dāng)初陳誠(chéng)就任臺(tái)灣省主席時(shí)，為了保證臺(tái)灣的安全幾次與蔣介石提及薛岳，最后決定給予他廣東省主席和海南防衛(wèi)總司令兩大職務(wù)，以讓他下定決心在海南死守。但是，現(xiàn)在解放軍一進(jìn)攻，他就不行了。海南特區(qū)行政長(zhǎng)官陳濟(jì)棠緊急飛往臺(tái)北，向蔣介石求援。蔣介石與陳誠(chéng)、周至柔、孫立人、桂永清等會(huì)商后，決定從海南島撤退。命令一下，海南島的軍隊(duì)和家眷即登船，橫過(guò)大洋，涌向臺(tái)灣。海南島守軍原有十二萬(wàn)，只撤出約七萬(wàn)余。
解放軍迅疾全部解放海南全島。海南島戰(zhàn)役表明解放軍已具備較強(qiáng)的兩棲作戰(zhàn)能力。海南島撤離后，舟山群島就成為中共下一個(gè)進(jìn)攻目標(biāo)。蔣介石不得不決定將浙江沿海的舟山群島和其他一些小島上的十多萬(wàn)“忠貞軍民”撤往臺(tái)灣。
4月27日清晨六點(diǎn)鐘，周宏濤突然接到命令：隨蔣介石飛往舟山群島。
這秘密行程極為危險(xiǎn)，“總統(tǒng)府”秘書(shū)長(zhǎng)王世杰說(shuō)：“此行隨時(shí)可能遭解放軍飛機(jī)襲擊。”但是，蔣介石還是決定要去。上午十點(diǎn)，他與美籍顧問(wèn)柯克及周宏濤三人登上飛機(jī)。
柯克在第二次大戰(zhàn)期間擔(dān)任過(guò)美國(guó)西太平洋艦隊(duì)司令，退休后轉(zhuǎn)入美國(guó)國(guó)際新聞社工作。他因采訪蔣介石，被蔣介石看上，任用為顧問(wèn)。但陳誠(chéng)和周至柔都很不喜歡他，見(jiàn)著他就躲開(kāi)。
飛機(jī)起飛后，離開(kāi)臺(tái)北，先是向南飛，再改北向，十二點(diǎn)一刻，才在定海著陸。本來(lái)不遠(yuǎn)的距離卻在空中轉(zhuǎn)了兩個(gè)多小時(shí)。
下午，在定海司令官石覺(jué)的引導(dǎo)下，蔣介石視察了防御工事。石覺(jué)說(shuō)：“島上的戰(zhàn)車出擊道及公路網(wǎng)已修筑了三百多公里，官兵士氣極高。”
蔣介石表示滿意，又看了很多地方。
晚上，他們住在定海島中間一個(gè)舒姓的人的農(nóng)莊里。石覺(jué)調(diào)來(lái)了不少警衛(wèi)部隊(duì)。農(nóng)莊前后左右都是警衛(wèi)人員，四處走動(dòng)警戒。蔣介石住在樓上，柯克則在他的對(duì)面房間，周宏濤住在樓下。
在這里，蔣介石連續(xù)視察了兩天，主要是檢查軍事部署，第三天才決定返回臺(tái)灣。在離開(kāi)前，他到城內(nèi)空軍招待所接見(jiàn)了當(dāng)?shù)攸h政人員及地方士紳，對(duì)眾人進(jìn)行慰勉。然后，飛機(jī)在微雨中起飛，平安返抵臺(tái)北。
他這次視察定海，完全是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)隨時(shí)可能爆發(fā)。戰(zhàn)爭(zhēng)即將到來(lái)的恐懼已在臺(tái)灣四處蔓延。由于擔(dān)心遭到空襲，臺(tái)北街頭突然運(yùn)來(lái)許多準(zhǔn)備用來(lái)滅火的沙包，不少市民干脆遷到郊區(qū)甚至鄉(xiāng)下居住。5月6日，陳誠(chéng)突然上書(shū)蔣介石，送來(lái)一份辭呈，請(qǐng)“總統(tǒng)”以國(guó)家為重，考慮“行政院長(zhǎng)”繼任人選。陳誠(chéng)在辭呈里除了表功外，說(shuō)：“惟職自念個(gè)性與才力，均不宜久處斯位。久之，反誤國(guó)家之前途，增鈞座之不便。……伏望鈞座即日考慮職之繼任人選。”從中看不出什么辭職理由，只是辭呈最后說(shuō)的“再日來(lái)職之精神體力，均感疲憊，而心緒尤為不寧”之語(yǔ)，可見(jiàn)一些端倪。
原來(lái)陳誠(chéng)也覺(jué)得守島沒(méi)有希望，要辭職不干了。
他的辭呈沒(méi)有被蔣介石批準(zhǔn)。
此時(shí)美國(guó)訪華記者團(tuán)正在臺(tái)灣訪問(wèn)。8日，蔣介石接見(jiàn)他們并答記者問(wèn)。美國(guó)記者們?cè)儐?wèn)的重點(diǎn)都是與“第三次世界大戰(zhàn)”和臺(tái)灣戰(zhàn)事有關(guān)的，諸如“現(xiàn)在臺(tái)灣的軍事力量，是否足夠防守臺(tái)灣”、“臺(tái)灣如果淪陷，總統(tǒng)是否組織流亡政府？如然，則在何處？”、“一部分美國(guó)人憂慮臺(tái)灣淪入共黨之手，乃主張麥帥以盟軍統(tǒng)帥地位管理臺(tái)灣，總統(tǒng)可否對(duì)此表示意見(jiàn)”，等等，問(wèn)題雖然不算尖銳，但每個(gè)問(wèn)題讓旁聽(tīng)者都覺(jué)得驚心。在這次答記者問(wèn)中，蔣介石還是底氣不足地提出了美國(guó)援助的問(wèn)題，說(shuō)：“消弭第三次大戰(zhàn)的爆發(fā)……中國(guó)單獨(dú)力量是不夠的，一定要民主國(guó)家，尤其是美國(guó)的援助。”為此，他指出說(shuō)：“蘇俄援助共匪，已極明顯，美國(guó)如援助中國(guó)，并不會(huì)促起戰(zhàn)爭(zhēng)，蘇俄之積極援助共匪，事實(shí)上是在亞洲向美國(guó)挑戰(zhàn)，只有美國(guó)老早全部援華，始能防止第三次世界大戰(zhàn)。如果民主國(guó)家再遲疑不決，多延一日，則赤禍將擴(kuò)大一日，其結(jié)果無(wú)法估計(jì)。”
對(duì)于美援，他還警告說(shuō)：“今日如果迅速而充分援華，則一錢將作兩錢用，將來(lái)赤禍再有橫決，美援即來(lái)，十錢也不當(dāng)一錢用了，生命的犧牲，更不可以數(shù)計(jì)。”
最后，他拿出了不渴求的姿態(tài)，告訴記者們說(shuō)：“因此，我以為只有美國(guó)及早充分援華，始能防止第三次世界大戰(zhàn)，而且美國(guó)的援助，其物質(zhì)上的效用，尚在其次，對(duì)于民心士氣在精神上的鼓勵(lì)，是無(wú)價(jià)的。”
不管是物質(zhì)上的作用也好，精神上的鼓勵(lì)也罷，美援對(duì)于臺(tái)灣的“中華民國(guó)”來(lái)說(shuō)確實(shí)是生死存亡的關(guān)鍵。但是，美國(guó)人要改變既定的思想和方略談何容易！所謂美援，不過(guò)是蔣介石一廂情愿之想而已。
在解放軍就要來(lái)襲的陰影里，10日，“行政院”秘書(shū)長(zhǎng)黃少谷突然傳達(dá)蔣介石的命令，要求臺(tái)灣地方及勤務(wù)機(jī)關(guān)調(diào)集大量船只，準(zhǔn)備征用。戰(zhàn)鼓似乎已經(jīng)擂響了。
5月13日，一些高層人士經(jīng)過(guò)打聽(tīng)，才知道戰(zhàn)事沒(méi)有爆發(fā)，“行政院”下令征用船只，是為了舟山撤退之用，才暗暗松了一口氣。
連舟山群島無(wú)法守了！這對(duì)不知情的臺(tái)灣民心影響更巨。臺(tái)灣幾乎所有的人都感到未來(lái)實(shí)在難以預(yù)料，惶惶不安�？墒�，蔣介石為何突然決定此時(shí)從舟山撤退呢？
原來(lái)月初臺(tái)灣獲悉蘇聯(lián)空軍在距離舟山群島僅僅幾百公里的杭州、寧波等地建立了空軍基地。“行政院”和“國(guó)防部”都認(rèn)為屆時(shí)蘇軍出動(dòng)，舟山群島的國(guó)民黨軍失掉臺(tái)灣空軍掩護(hù)，即是活活當(dāng)靶子，丟島是必然的。蔣介石判斷形勢(shì)，認(rèn)為舟山群島與大陸太近，與臺(tái)灣又懸絕較遠(yuǎn)，并且群島地形散漫，利于攻而不利于守，一旦被登陸攻擊，只守一島，則為諸小島所圍困，分守諸小島，則小島兵力就不足，因此斷然決定撤退。
這次撤退是整體性的搬遷，包括軍人、家眷和當(dāng)?shù)鼐用瘛?5萬(wàn)部隊(duì)連同裝備全部要安全撤出。蔣經(jīng)國(guó)親自代表蔣介石前去接運(yùn)。在撤退之時(shí)，16日，蔣介石在臺(tái)灣廣播電臺(tái)對(duì)大陸同胞發(fā)布廣播講話。
這篇講話不知是“總統(tǒng)府”哪位“大筆桿子”的操刀“杰作”，后人看起來(lái)很滑稽，此時(shí)卻是以蔣介石的口吻說(shuō)的：
現(xiàn)在兵力集中以后，當(dāng)然臺(tái)灣的兵力更加充足了，臺(tái)灣的防衛(wèi)亦更加強(qiáng)固了，對(duì)于共匪侵犯臺(tái)灣的軍事冒險(xiǎn)，我們已有將他徹底殲滅的把握，使之片甲不返。總結(jié)一句話，今后臺(tái)灣之地必可立于不敗之地。我想你們大家至此必要問(wèn)我，究竟你什么時(shí)候開(kāi)始反攻大陸，來(lái)救你們同胞？我可很確實(shí)來(lái)告訴你們：今后三個(gè)月內(nèi)，共匪如果來(lái)侵犯臺(tái)灣，那就是我們國(guó)軍迎頭痛擊乘勝反攻大陸的時(shí)機(jī)，這樣三個(gè)月以后，我們就可以正式開(kāi)始反攻大陸了。如果共匪始終不敢來(lái)侵犯臺(tái)灣，那我們亦要在一年之內(nèi)，完成我們反攻大陸的準(zhǔn)備，至遲一年以后，亦必能實(shí)行反攻大陸。……但是為了國(guó)家永久的整個(gè)打算，真正說(shuō)起來(lái)，一年光陰實(shí)在是很短暫的時(shí)間。
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