喬萬的聲音有些疑惑地傳來，“唯有二斤黃酒、半戽咸鹽方能見效，咱們的暗人在這里查了兩年，確是無誤了。”
“蠢貨。這個(gè)焦大明知會(huì)遭嚴(yán)刑逼供，這才自焚身亡，可見他就是要將線索全了斷了，讓我們查不下去。”她冷哼一聲，紫瞳在月光下爍爍有神，“這世上既有人買黃酒和咸鹽藏匿她，那本是黃酒和咸鹽的作坊反倒不能藏人了？”
“還是主子想得周到，小人這就去。”
“晚了。”紫瞳貴婦輕搖頭，嘆聲道：“你莫忘了，那個(gè)伙計(jì)提過，這個(gè)焦大養(yǎng)了一條極聽話的黑犬，如今焦大全家被焚，黑狗卻不知蹤影，想是我們到的第一刻，便報(bào)信去了。西營的那位貴人，擅馴野獸，你又不是不知道。”
那喬萬問道：“主子，如今該如何是好？”
紫瞳貴婦冷冷道：“你如今便只會(huì)問我了嗎？”
“小人罪該萬死。”喬萬嚇得滿面驚慌，“小的查過，那客棧的酒與咸鹽全是從一處叫作含香雜貨鋪的地方采買的。小的這就派人去……”
紫瞳貴婦一揮手，喬萬被打得翻落在地，臉上五指分明，口角流血。眾家奴也慌張跪地。
“蠢貨！如此蠻荒之地竟有一個(gè)雜貨鋪?zhàn)�，取名如此風(fēng)雅？這如何不惹人注目？！想想這一路之上，如此太平，竟未有一個(gè)伏擊的，恐怕正是引我等到此的一個(gè)圈套。”她思索片刻，睨著喬萬，冷冷道：“這里火光沖天，整個(gè)黃兩鎮(zhèn)卻無人前來，你不覺得奇怪嗎？”
喬萬站了起來，連連稱諾，眼神也警覺起來。這時(shí)，有一滿身是血的黑衣人從遠(yuǎn)處飛來，跌落在地，驚呼道：“主子快走，外面接應(yīng)的兄弟全部死了。”說罷，已然渾身流著黑血而死。
眾人臉色一凜，紫瞳貴婦卻臉色不變，只是自衣襟中牽出一方絲帕，極優(yōu)雅地捂了捂鼻子，冷然地纖指微揚(yáng)，家奴立刻牽上一匹高駿白馬來。
“西營的狗奴才定是將她轉(zhuǎn)移別處去了。”喬萬扶著紫瞳貴婦上馬，恭敬道：“夫人速速前往鳳州，公子已派人前來接應(yīng)，小人在此處斷后，也好給那幫狗奴才一點(diǎn)顏色看看。”
“莫要輕敵。”那貴婦紫瞳微睨，更顯風(fēng)情無限，簡直比傳說中的狐仙更媚三分，“此地萬不可久纏，在鳳州清水寺會(huì)合。”
喬萬正要發(fā)話，夜空中有厲嘯傳來，卻見數(shù)千支帶著火焰的利箭自空中射來，似要將這黑夜撕裂。喬萬大吼一聲，飛身上前，一揮大刀擋開利箭，乘此機(jī)會(huì)，那貴婦一掩披風(fēng)，猛抽一鞭，座下神駒嘶聲低吼著向前沖出，瞬間同數(shù)十個(gè)勁裝黑衣家奴消失在夜色中。
蘭生恐懼的叫聲淹沒在那此起彼伏的慘叫聲和箭嘯聲中，一個(gè)壯漢渾身被射了個(gè)通透，滿身是血地倒在蘭生身邊。極度驚嚇之下，蘭生失去了知覺。
蘭生醒來，卻見周遭一片血色，他甩了甩頭，這才想起前因后果。他搖搖晃晃地站了起來，一路跌跌撞撞地跑回客棧，大聲喚著救人。客棧里早已有人接上他，驚慌地問東問西。
隔日一早，一群膽大的鎮(zhèn)民跟著蘭生前去焦大的破棚子處，在一片焦土中翻出了焦大的遺骸，他的病老婆卻不知所終。
眾人在收焦大遺骨時(shí)，意外地發(fā)現(xiàn)那遺骸的左邊第三根肋骨上隱隱似有黑梅花印記。
那時(shí)的蘭生還并沒有意識(shí)到那詭異的紫瞳貴婦，將徹底改變他的一生，仍在好奇的人群中唾沫橫飛地、反復(fù)地、不停地?cái)⑹鏊诒逼碌乃娝�，直到有一日鄰居王奶奶家的小孫子聽了蘭生的故事后，開始晚上做噩夢(mèng)，不停地抽風(fēng)，三日后莫名其妙地嚇?biāo)�。那王奶奶呼天搶地咒罵蘭生。
于是，不知是哪里起的頭，傳說蘭生已著了紫瞳妖精的妖氣，而那妖氣渡到了王奶奶的小孫子身上，任何人接近蘭生都會(huì)倒霉，只有到寺廟里修行方可擺脫身上的邪氣霉運(yùn)。
人們開始害怕起了蘭生，沒有人敢同他說話，最后掌柜的辭了他，而小鎮(zhèn)里也沒人敢請(qǐng)他。走投無路的蘭生只得含淚挖出幾年的積蓄，包括那可怕的“紫瞳妖精”給的四兩銀子，走上漫漫的流浪之路。
才出小鎮(zhèn)五里，蘭生便嘗到了亂世的艱辛。首先座下的小毛驢讓狼叼走了，然后便遇到四個(gè)衣衫襤褸、瘦得不成人形的流民叫花子搶匪，不但搶走了蘭生所有的財(cái)物，而且還扒光了蘭生所有的衣物，把他赤條條地綁在樹上，然后當(dāng)著他的面小心翼翼地從破布包里取出一只人手，放在火上烤熱后，剁成四段分食。
就在掛在樹上的蘭生肝膽俱焚之際，本地有名的馬賊趙阿大發(fā)現(xiàn)了這群食人叫花隊(duì)的入侵，便派人將其一掃而空，然后在樹下笑著研究了半天光溜溜的蘭生后，才解下了他。
蘭生催動(dòng)三寸不爛之舌，成功地說服了那勉強(qiáng)夠得上“濟(jì)貧劫富”的馬賊頭子趙阿大將他留下做了一名廚子，于是蘭生不但找到穩(wěn)定的落腳之地，還成功地實(shí)現(xiàn)了多年的廚子夢(mèng)想。
然而，紫妖傳言似乎不無道理，蘭生的好景非常非常短暫。春暖花開之際，西庭與東庭在肅州大戰(zhàn)，血染沙洲。東庭名將平魯大將軍潘正越只用三萬兵馬大破西庭忠顯王，即原氏大公子原非清所率的六萬大軍。平魯將軍占領(lǐng)肅州的第一件事，便是踏平蘭生所在的馬賊幫，將馬賊幫這幾年的賊贓及山寨供給，全部充作軍餉。蘭生混在投降人員中，重新編入平魯軍，險(xiǎn)險(xiǎn)地保住了一命。那幾位頭領(lǐng)包括趙阿大的腦袋連同安民告示，一起掛在了附近鎮(zhèn)上，而趙阿大那三位頗有姿色的壓寨夫人就在趙阿大正法的那天晚上被送進(jìn)了平魯將軍的營帳。
那天夜里，蘭生的耳膜中便充斥著令人窒息的女人的尖叫和哭喊聲。第二天一早，平魯將軍的營帳中抬出三具女人尸首。蘭生萬萬沒有想到這三位壓寨夫人早已面目青紫，渾身骨折流血，沒等平魯將軍分賞給部下，便香消玉殞了。
蘭生這才明了何謂“才子素有隱疾”之說，眼前這個(gè)素以“戰(zhàn)魔”之名橫掃天下的平魯將軍亦有這樣一個(gè)“特殊”嗜好——他喜歡折磨女人，喜歡聽女人痛苦的叫聲，而且越漂亮的女人，聲音叫得越響，就越能讓他興奮。而那些跟隨平魯將軍多年的兵士對(duì)此面不改色，眼中卻露出恐懼，馬不停蹄地去物色新的美女。原因無他，只為若是將軍沒有女人時(shí)，便會(huì)暗中拿俘虜或是士兵開刀。
四月十九日，萍始生，鳴鳩拂其羽，黃兩鎮(zhèn)上的女人個(gè)個(gè)自危。在有女兒的人家快要逃亡絕跡之時(shí)，踏雪公子原氏非白，攜天下智者韓修竹，接任其兄回攻肅州，以九宮八卦陣法隱沒所率二萬兵力，包抄黃兩鎮(zhèn)，擊破平魯軍。潘正越怒焚肅州，取所掠財(cái)物百姓退至甘州。
蘭生久慕踏雪公子，作為俘虜?shù)谝粋�(gè)跳出來請(qǐng)降。然而誰也料不到，潘正越的降兵中有人借機(jī)行刺踏雪公子，雖未成功，卻令剩下的兩千降兵皆被廢為奴隸，于是蘭生才只見到踏雪公子一個(gè)瀟灑的天人背影，便被流放沙洲之地做苦力、筑邊城。
前往沙州的行程剛行至一半，便遇強(qiáng)沙暴，除了熟知本地氣候的蘭生險(xiǎn)險(xiǎn)還生，其余兩千降兵連帶押解的原家兵全部埋骨沙地，再無蹤跡可尋。
蘭生歷經(jīng)了千辛萬苦，一路行乞來到鳳州，已是不成人形。
暮色將暗，剛剛被當(dāng)?shù)?ldquo;丐幫”搶光食物的蘭生，饑腸轆轆地正準(zhǔn)備露宿街頭，只聽遠(yuǎn)處的夜空傳來陣陣空靈的佛音，恍若隔世一般，方才想起曾聽人說過，入寺廟修行可洗脫一身劫難。蘭生便一路癡迷地尾隨著那佛音行至一座氣勢雄偉的廟宇前。
彼時(shí)鳳州的月光清明，墻根下悄悄發(fā)芽的木槿葉片上露水微沾，泛著銀光。蘭生瞧著這個(gè)分明，卻不由淚流滿面，那寺名正是清水寺。
第二日一早，小沙彌打開寺門，發(fā)現(xiàn)一個(gè)衣衫破爛的乞丐餓暈在門口。因緣際會(huì)，蘭生果真遁入空門成了一個(gè)佛家弟子，在清水寺的伙房里當(dāng)上了伙頭僧，過上了平靜的生活。
自武安王原青江擁靖夏王一支軒轅氏復(fù)昱在西安稱帝時(shí)，原家就把法門寺讓渡出來，變成了如今西庭的皇家寺院，專門接待皇家顯貴。原家轉(zhuǎn)而在清泉寺超度為原氏捐軀的死難忠骨，而原家子孫每到初一、十五便要到清泉寺上香、禮敬。西庭朝臣有近三分之一為原氏族人，剩下的大半不免依附原氏。說到底西庭的命脈其實(shí)掌握在原氏手中，而如今原氏族人中聲名蒸蒸日上者當(dāng)屬原氏貴婿——昊天侯宋明磊。其人神俊風(fēng)流，談笑圓滑，用兵如神，如諸葛再世，前朝曾賜封號(hào)清泉公子，與原家第三子踏雪公子同樣少年成名，不但是武安王的左膀右臂，亦是庭朝炙手可熱之重臣，晉封一品西寧昊天侯。這些年來他越來越有超過踏雪公子的氣勢，而清泉寺正是為了避諱這位貴人的榮稱，便于元慶元年更名為清水寺。如今的清水寺不但成為鳳州人氣最鼎、香火最旺的寺廟，甚至在整個(gè)西庭亦也赫赫有名。
人間四月尋芳菲，山寺桃花逐開顏。
蘭生便在這聲名顯赫的清水寺中過起了苦修的生活，在桃花樹下看金輪銀盤交互，聽?wèi){樓僧語，任那流年似水，付與朝鐘暮鼓。
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