齊白石老人在新中國成立后得到了很高的禮遇，可以說也是中國畫家能夠得到的最高禮遇了。但即便如此，在老人身后的“文革”時期，齊白石和他的藝術(shù)還是受到了批評和貶斥，如說老人的藝術(shù)腐朽的，是不能代表新的藝術(shù)方向的，這些還是藝術(shù)上的批判，而在人格上，也是一味貶低，如說老人吝嗇，眼里盯著錢之類，等等。當然，在“文革”結(jié)束后，這一切都又反了回來，齊白石和他的藝術(shù)已被公認是中國畫在20世紀的典型代表。
關(guān)于齊白石的逸事，在許多人的筆下都有介紹，例如從鎖著的柜子里拿出已經(jīng)發(fā)霉的點心給客人吃，等等，不勝枚舉。在繪畫上，更有一些逸事，例如：1950年代初，有書畫雅好者請齊白石作畫，當時齊白石仍按潤例收費按尺幅大小明碼標價，而且在潤格幅度內(nèi)，一幅畫畫幾只蝦幾只蟹，老人心里都有數(shù)，一般不會多畫。但西冷印社2009年出版的一本齊白石冊頁《花鳥草蟲冊》里卻有兩幅都是破例，也留下了兩則逸事：一幅是墨蝦，一幅是雛雞。老人畫完了兩只蝦和三只雛雞后，老人正要題款，但在場的求畫者又求老人在畫上再添些什么，老人沒有說話，意思大概是再添就得加錢了……不過最終老人還是加了——不過他是在兩幅畫的右上角各“吝嗇”地添了半只蝦和半只雛雞，便畫嘴里便嘟囔著說這些添筆算是送的。這兩幅尺頁，后邊添加的半只蝦和半只雛雞，與整體的效果看，還是能看出是“多余”的，但也多了幾分情趣和神韻。其實，舉這些例子并非是說老人吝嗇，而是想說，齊白石的畫和他的藝術(shù)已經(jīng)成為我們精神生活的滋養(yǎng)。
齊白石屬于大器晚成的典型。他十二歲開始學木匠，二十七歲開始拜師學習詩文書畫和篆刻，并以賣畫為生五十五歲道理北京，仍以刻印章賣花為生，兩年后定居北京，結(jié)識了陳師曾，隨之成為知音。在陳師曾的鼓勵下，齊白石有了晚年的“衰年變法”，閉門多年專攻寫意花鳥，形成自家面貌，獨創(chuàng)了紅花墨葉的兩色花卉，以及濃淡幾筆的蝦和蟹等。
1917年夏，五十五歲的齊白石為避兵亂，又來到北京，在琉璃廠南紙店掛了賣畫刻印的潤格，陳師曾見到了齊白石的篆刻印章，特去拜訪齊白石，相談甚歡，成了知音。其時陳師曾擔任教育部的編審員，擅長寫意花卉，在北京已是有盛名的名家。齊白石從行篋中取出借山圖卷，請陳師曾鑒定，陳說齊白石的畫格是高的，但還有不到精湛的地方，并題詩一首：“襄于刻印知齊君，今復見畫如篆文。束紙叢蠶寫行腳，腳底山川生亂云。齊君印工而畫拙，皆有妙處難區(qū)分。但恐世人不識畫，能似不能非所聞。正如論書喜姿媚，無怪退之譏右軍。畫吾自畫自合古，何必低首求同群？”用齊白石的話說，陳師曾是在勸說他自創(chuàng)風格，不必求媚世俗。齊白石后來說，這次到北京，結(jié)交陳師曾做朋友，是他一生可紀念的事。當年在北京，更多的文人名家是瞧不起齊白石的，不僅僅由于齊白石的木匠出身，對齊白石的繪畫作品也是看不起的，譏諷齊白石的畫粗野，題詩也不通。所以得到陳師曾的激賞，對齊白石來說，是很值得紀念的。
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