遵照“海上之盟”的最初約定，宣和四年（1122年）五月，童貫統(tǒng)帥兩路大軍浩浩蕩蕩殺向燕京，卻被“狼狽”的契丹殘軍打得更加狼狽不堪。最后還是由來自溯漠的金人一舉收復(fù)了這座宋人先后攻了100多年沒拿下來的古城。這時女真人不再對歸還燕云熱心了。金國皇帝傲慢地對宋使趙良嗣（即李良嗣）說：“如要索回燕京，除非拿一百萬贖金來，否則，連你們占據(jù)的涿州、易州也劃歸我國。”金相左企弓還作詩云：“君主莫聽捐燕議，一寸山河一寸金。”好在宋人看重的不是錢財(cái)，而是朝廷體面，100萬贖金，加上50萬歲幣，乖乖送到匱乏軍糧的金人手中。
童貫氣消了，宋徽宗也心滿意足了。祖宗沒攻下的城池由他贖回來了，這是多么大的孝心，多么大的榮耀��！次年六月一日，童貫的賀表送呈皇上，他沒有提到這年四月十七日收回的燕京只是一座空城，稍有價值的東西全被女真人搬走了，而是強(qiáng)調(diào)了這次行動的意義，那就是“萬國來同，一方底定，乾坤動色，廟社同光。”（72）
但也有文臣對收復(fù)幽燕的意義作了另一番解釋，是令圣上不快的解釋，但卻為歷史所驗(yàn)明。中書舍人宇文虛中根據(jù)“引狼入室”的成語，給皇上講了一則故事：一個寒士與富人結(jié)鄰而居，寒士不貪鄰居的錢財(cái)，富人卻惦記著寒士的房產(chǎn)，他找來一個強(qiáng)盜，說，你若把那個窮鬼趕走，他屋里的東西全歸你，我只要一半房子。強(qiáng)盜同意了，寒士很快就被逐得不知去向，富人成功地?cái)U(kuò)大了自己的宅第，可從此再也沒睡好過覺，為什么呢？因?yàn)楦蝗说泥従右巡辉偈前卜质丶旱暮�，而是一個專門窺視別人財(cái)物的強(qiáng)盜，偏偏他的財(cái)物還那樣多。
強(qiáng)盜果然沒有放過富人。宋朝增大的地盤享用不到兩年，就被金人全部收回。強(qiáng)悍的金國看出宋人的軟弱可欺，揮師南下，不久就攻到開封城下。這回大宋的臉面再也保不住了。金軍統(tǒng)帥斡離不告訴膝行前來的宋使李棁：“今若想議和，一是輸金五百萬兩，銀五千萬兩，牛馬一萬頭，表緞百萬匹，二是尊大金皇帝為伯父，三是把逃往中原的燕云居民交還我們，四是割讓中山、太原、河間三鎮(zhèn)，另外再派宰相親王作人質(zhì)，送金軍渡過黃河，否則決不退兵！”這回，先帝的舊招不靈了，雖然宋朝君臣全數(shù)答應(yīng)了金人的要求，到處搜括金銀奉至敵營，仍未逃脫被掠到北方當(dāng)囚犯的命運(yùn)。這就是“海上之盟”帶來的“揚(yáng)厲無前之偉業(yè)”。（75）
如果不看“海上之盟”帶來的惡果，那一次外交活動居然是以對等姿態(tài)進(jìn)行的，因?yàn)榕嫒藞?jiān)持要與漢人以敵國相對，這在宋帝國的外交史上可謂創(chuàng)例。盡管這比與契丹互稱兄弟，西夏人甘作臣屬，令大宋文臣難受些，畢竟保全了帝國的體面，太祖太宗地下有知，恐怕還不至于過份傷心。
往下就慘不忍睹了。南宋的第一位皇上宋高宗在登位之初的形象，猶如到處流浪的乞丐，兩度浮海飄零，可憐巴巴地送信給金軍統(tǒng)帥粘罕，稱“古之有國家而迫于危亡者，不過守與奔而已，今以守則無人，以奔則無地，此所以諰諰然，惟冀閣下之見哀而赦已，……”他還表示自愿削去尊號，甘作藩臣，天地之間只有大金至尊無二，請貴國不必勞師遠(yuǎn)涉，徒受旅途之苦了。（74）此后簽訂的“紹興和議”，納款數(shù)目與仁宗慶歷間進(jìn)貢契丹的相同，仍是50萬，身份卻低了一等，宋帝國成了女真的藩屬，另外大片祖宗創(chuàng)下的疆土也劃歸金人所有。到了他的養(yǎng)子孝宗皇帝簽訂“隆興和議”時，歲貢改稱歲幣，減去10萬，因?yàn)?ldquo;臣”的身份已改為“侄”，大金國成了大宋的叔叔。南宋中葉，權(quán)臣韓侂胄企圖以興兵占地為本朝撈回點(diǎn)面子，在開禧二年（1206年）冒然北伐，結(jié)果因?qū)㈩I(lǐng)不和，一觸即潰，還得靠屈辱的謀和來收場。這次簽訂的“嘉定和議”，不但歲幣增至60萬，另加犒軍費(fèi)300萬，金國的輩份又還復(fù)到靖康時代，成了宋朝的伯父，韓侂胄的腦袋也被裝入木盒送到燕京，當(dāng)然，身體的其余部分仍留在南邊，只是臉面皆無了。
很少有人將1901年9月訂立的《辛丑條約》與1005年1月頒布的《澶淵盟誓》聯(lián)系起來考察，因?yàn)樵趪?yán)肅史家看來，兩者的性質(zhì)太不一樣了。但如果我們不去討論它們的性質(zhì)，單就其共有的納幣求和的屈辱色彩而言，這相距千年的兩個不平等條約，以及連貫其間的無數(shù)次和與戰(zhàn)，難道就與妄自清高的文臣政治及其懦弱腐朽的帝國體制沒一點(diǎn)關(guān)聯(lián)嗎？
◆扶不起來的帝國正規(guī)軍
一般人很難理解，幅員遼闊、人才濟(jì)濟(jì)的大宋帝國怎么老是處在一個被動挨打的地位，三番五次地讓游牧鄰邦折騰得喘不上氣來。按正常情理推斷，這個幾乎把中國所有最富庶地區(qū)都劃歸己有的泱泱大國應(yīng)該像歷史上其他統(tǒng)一王朝那樣，以自己強(qiáng)健的體魄和銳利的刀劍，迫使游蕩四方、逐草而居的“戎狄”望而生畏，或是規(guī)規(guī)矩矩地納貢臣服，或是被揍得抱頭鼠竄。
成功地結(jié)束了軍閥割據(jù)的趙宋王朝，自奠基之日便把休養(yǎng)生息和展拓邊疆?dāng)[上了工作日程。到仁宗時期已擁有縱橫幾千公里土地和不下5000萬居民，徽宗當(dāng)朝末年，這個數(shù)額達(dá)到頂點(diǎn)，即分劃為26個稱為路的行政區(qū)域和總計(jì)1億人口。農(nóng)業(yè)及工商業(yè)的進(jìn)步給統(tǒng)治者帶來每年數(shù)千萬的賦稅收入。南宋時期疆域雖縮小，但政府的府庫依然充盈如初，因?yàn)槌鞘泄ど虡I(yè)及海外貿(mào)易的規(guī)模繼續(xù)擴(kuò)大，政府向地方攤派的各類稅額也提高了。兩宋都承擔(dān)著向鄰邦交納歲幣的任務(wù)，然而恰如富弼等人指出的，這點(diǎn)錢只占政府支出的百分之一二，例如恩賜給契丹的30萬匹絹，只相當(dāng)于南方越州（紹興）一地的年產(chǎn)量，另外20萬兩銀子，通過邊境貿(mào)易很快就能收回50％—60％。（75）
據(jù)官方檔案的記述，宋代軍隊(duì)在許多方面占有優(yōu)勢也是不言而喻的。從一億人口中征兵，即便按照1％的比例，也能保持百萬大軍。事實(shí)上，發(fā)生較大戰(zhàn)爭的年代，正規(guī)軍的數(shù)目常在100萬以上，仁宗初年一度達(dá)到120萬。神宗熙寧年間，歷經(jīng)整編，大規(guī)模裁汰老弱，禁廂兵的數(shù)目仍將近90萬。（76）而先后與宋朝對抗的契丹，黨項(xiàng)和女真，雖采用軍政合一的組織，青年男子幾乎都披上了戰(zhàn)袍，最盛時的兵力也未達(dá)到宋軍的一半。
在武器制造業(yè)上，宋帝國更是居于世界領(lǐng)先水平，京師設(shè)有分工很細(xì)的兵工場，擁有幾千名技藝高超的工匠。除了傳統(tǒng)的弓弩刀箭，還有世界上最早的火藥武器。東京的“廣備攻城作”中，火藥作位居所轄十幾個部門之首。成書于戰(zhàn)事多端的慶歷年間的《武經(jīng)總要》詳細(xì)記載了毒藥煙球、火炮和蒺藜火球3種新式武器的配方。神宗在位期間，為籌備向西夏人開戰(zhàn)，專門從日本進(jìn)口了50萬斤硫磺。到南宋時期，因戰(zhàn)爭需求增加，火藥武器的研制更為系統(tǒng)化。建康府（南京市）在兩年多時間里，新制火攻器具38，359件，添修63，754件，其名目十分駭人地展示了12世紀(jì)中國兵器制造業(yè)的發(fā)達(dá)，如有“重鐵炮殼”、“火弓箭”、“火弩箭”、“突火筒”、“火蒺藜”、“火藥弄袴槍頭”，“霹靂火炮殼”、“小鐵炮”、“鐵火桶”，等等。而異邦唯一拿得出手的新式“武器”，只是金人發(fā)明的所謂“拐子馬”，其形狀至今仍令歷史家們迷惑不解，弄不清究竟“拐”在哪里。（77）
正如身軀高大并不意味著體魄強(qiáng)健，宋朝的龐大軍隊(duì)和精良武器也未必就能成為帝國安全的絕對保障。不善經(jīng)營者，本錢再多也是要吃虧的。
禁軍和廂軍是宋朝的正規(guī)軍，每年國家財(cái)政支出的一半以上都填入了養(yǎng)兵這個無底洞。本朝之所以摒棄寓兵于農(nóng)的傳統(tǒng)，采用了募兵制，據(jù)太祖皇帝講是基于以往逢災(zāi)鬧荒，流離失所的農(nóng)民叢聚為盜的教訓(xùn)，為了化害為利，太祖的設(shè)計(jì)是，在這些人欲于法律允許以外謀生的念頭剛剛萌生之際，便成批地招募參軍，由國家養(yǎng)起來，使他們充沛的精力和體力都服務(wù)于整個社會。軍隊(duì)的相當(dāng)部分成員既由如上人等組成，那么嚴(yán)格的訓(xùn)練與管理以及起碼的生活保障就至為必要。實(shí)際上，盡管國家每年為此耗資千萬，這兩點(diǎn)卻都沒能做到。
太祖立國之初，對部隊(duì)的訓(xùn)練和紀(jì)律抓得很緊，除了那個讓士兵勞筋累骨的“更戍法”以外，太祖還經(jīng)常召集衛(wèi)戍部隊(duì)演習(xí)武藝。但是隨著和平歲月的到來，更因太祖本人創(chuàng)意的“強(qiáng)干弱支”之策的落實(shí)，長年屯駐京師的士兵日益懶散起來，因之，每日操練再精，也未見得派上用場。仁宗時期，翰林學(xué)士歐陽修驚訝地看到，戍衛(wèi)大內(nèi)的士兵，竟然雇人背著行李，（78）更多的文臣還發(fā)現(xiàn)，東京城中陸續(xù)新添的一些手藝人，均來自附近軍營，據(jù)稱是餉銀不夠糊口。
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