裕祿不耐煩地問：“這是為何？”
其中一人忙堆起笑臉說：“小人名叫張鴻翰。”
裕祿早就聽說過此人，忙笑著說：“噢！原來是天津大名鼎鼎的巨富張先生，久仰久仰！”
“大人如此抬舉小人，小人實不敢當！”
“請問您有何高見，本官洗耳恭聽。”
張鴻翰說：“大人，天津數(shù)十年所建立起來的商業(yè)幾乎全靠大沽，�？谌舨荒苁兀瑒t沒有別的險要關口可以抵御敵人。城墻已經(jīng)古老，又與紫竹林環(huán)環(huán)相連，同在圍墻之內，且城中無糧無水，又能堅持多久呢？不如不戰(zhàn)而與洋人和談，我輩商業(yè)界人士定會在經(jīng)濟上多少盡些微薄之力，幫助那些遭遇戰(zhàn)火的百姓重建家園。”
“什么！”裕祿氣得一拍桌子站了起來，“你想與侵略者求和保商，虧你想得出來。”隨即用手一指曹福田：“這位就是義和團首領曹福田。你問問他，你們這樣做，義和團員們干不干？百姓們干不干？”
曹福田大怒：“你們三個聽著，義和團就是以扶清滅洋為己任，誅之而后快！你們明白嗎？”
三個紳士忙說：“明白，明白了。”
三個人見曹福田滿臉煞氣，嚇得正欲告辭。只聽曹福田大喊一聲：“把這三個賣國賊給我拉出去砍了！”
“��！”三個紳商嚇得全都尿了褲子，渾身上下不住地顫抖。
裕祿見狀忙以譏諷的語氣解圍說：“曹首領，我看算了吧，不管怎樣人家也是來獻退敵之策的呀！還是放了他們吧。”
曹福田看他們三人抖得像篩糠似的，又好氣又好笑。于是向他們一揮手：“罷，罷，別讓我再看見你們！”
“那是，那是。”三個人同聲回答。但是這腿卻是不聽使喚，就是邁不開步。
曹福田見他們沒動窩，便又大喊一聲：“還不快滾！”
裕祿忙向士兵們示意，士兵上去將這三人一架，拖了出去。
此時，南海儀鸞殿正在召開第三次御前會議，我曾祖父端王第一個奏請：“如今，大沽口的聯(lián)軍已下通牒奪炮臺，這分明是有意失和、挑起戰(zhàn)端！奴才認為，這是聯(lián)軍侵略部署的第一步，祖宗留下的江山社稷已危在旦夕！在和、戰(zhàn)問題上，絕不能再猶豫！懇請皇上、皇太后恩準，速速頒布宣戰(zhàn)詔書，軍民聯(lián)合，誓死保衛(wèi)大清江山！”慈禧太后贊許地點了點頭。
緊接著，輔國公載瀾奏請：“如若開戰(zhàn)，應先攻使館切斷情報，必有利于戰(zhàn)事！”
光緒帝聽至此，情不自禁大聲咆哮道：“攻殺使臣，自古以來無此先例！有礙國際公法，朕決不準奏！”主和派們見萬歲爺動了怒，均紛紛請奏。
聯(lián)元說：“如攻打使館，必危及公使們的安全，日后聯(lián)軍入城，北京城必會生靈涂炭。”
王文韶說：“一旦開戰(zhàn)，何以善后，懇請?zhí)笕迹?rdquo;
莊王載勛早已按捺不住心中的怒火，厲聲斥責聯(lián)元：“何出此言？你如何得知聯(lián)軍必進京城？而且必生靈涂炭呢？莫非你通洋？我看像你這樣的奸臣應先斬了，以防后患！”
“你惡語傷人，無憑無據(jù)，何為通洋？”立山怒斥莊王。
剛毅聽至此也動了肝火，大聲駁斥立山說：“立山大人何必為此動怒！俗語說得好，要想人不知，除非己莫為，時間是最好的見證！立山大人如此這般恐怕是此地無銀三百兩吧！”說罷冷笑幾聲，“哈……”
立山惱羞成怒：“你你你……”氣得一時講不出話來。
主和派主戰(zhàn)派唇槍舌劍，大殿內一片混亂嘈雜。慈禧太后看看這個，望望那個，不由得怒火中燒，拍案而起，大聲怒斥道：“你們這一套我已經(jīng)聽厭了，誰有真本事就前去把洋兵趕走，窩里斗算什么能耐！現(xiàn)如今大敵壓境，你們沒一個頂用的，倒在這里蛤蟆吵坑，都給我住口！”
殿內立時鴉雀無聲。慈禧太后強忍住怒火，憤怒地看了一眼光緒皇帝，又掃視了一下群臣而后道:“王文韶、立山、許景澄聽旨，你們三人即刻前往使館，再次勸阻聯(lián)軍勿進犯京城！”
三人同聲說：“臣下遵旨！”
光緒帝見老佛爺態(tài)度有所轉機，如釋重負，掏出手帕輕輕擦去額頭上的汗珠，并以挑戰(zhàn)似的眼神瞟了一眼我曾祖父端王和我曾祖父的胞弟載瀾。氣得我曾祖父牙齒咬得咯咯響，載瀾由于憤怒，兩只眼珠子幾乎要蹦出眼眶子。
立山等人來到戒備森嚴的英國使館，英公使竇納樂異�？蜌獾亟哟怂麄儭�
立山滿臉堆出諂媚的笑容說：“首先，我代表清政府對目前的騷亂感到遺憾，但這種騷亂并未得到政府的贊同！只是政府目前無能力阻止這場騷亂，還望得到貴國與各國的諒解！”竇納樂邊聽邊頻頻點頭。
許景澄接著說：“看來，公使大人完全能夠體諒我國政府的困難，那么，各國聯(lián)軍就應停留在楊村，不必再挺進北京。這樣對各國與我國政府的關系均有利無害，不知公使大人意下如何？”
竇納樂狡詐地笑答：“我認為，聯(lián)軍來到北京正是為了幫助清政府維持秩序，而無任何敵意。你們應該歡迎聯(lián)軍的到來，而不是拒絕。”進而他又板起面孔厲聲說:“但是，如果我們發(fā)現(xiàn)清兵也和義和團一起參加戰(zhàn)斗，那可就另當別論了！”
立山與許景澄相互交換了一下眼色。因為他們知道，董福祥的甘軍已經(jīng)和西摩爾聯(lián)軍交了火，并且已將聯(lián)軍擊敗。于是立山巧妙地回答:“可能會有個別士兵參加義和團，但我們堅信，大清的指揮官會盡其最大的努力阻止這場騷亂！”
竇納樂以極不信任的目光投向立山，并帶著譏諷的口吻說：“但愿如此！”
慈禧太后憋著一肚子火回到寧壽宮。她本以為今日廷議上可以通過宣戰(zhàn)議案。沒承想又被皇帝及立山等人阻止。并且兩位實力派的封疆大吏劉坤一和張之洞也連上奏折，堅決反戰(zhàn)。迫使她不得不再遲緩宣戰(zhàn)，作出讓步。
她斜靠在椅背上，想靜下心來歇一會兒，可心中卻不能平靜。光緒皇帝從小進宮到長大的一幕幕都浮現(xiàn)在她眼前。為了給大清朝培養(yǎng)出一個出色的治國明君，她耗費了多少精力和心血。她把全部的母愛都傾注在這個孩子身上，最后扶持他登基繼承了大統(tǒng)�？墒侨缃瘢屡c愿違，光緒帝不但與她明爭暗斗，戊戌變法時甚至還要索她的命，真是天理難容！想到這里她不由得眼里噙滿了辛酸的淚。
李蓮英深知慈禧太后的苦衷，此時此刻，他不敢多言，只能靜靜地候在一旁。因為他知道，這類家事外人不可多言，萬一言語不當，便會惹來殺身之禍。過了約一炷香的工夫，太后才緩緩地從襟里掏出手帕，擦干眼淚。忽然感到四周是那么的寧靜，仿佛只有她一個人。于是失聲大喊道：“人呢？都跑到哪兒去了，該死的奴才都躲到哪兒去了？”
李蓮英忙滿臉堆笑地站在她面前，輕聲說：“奴才在呢，奴才壓根兒就沒離開過老佛爺。”
慈禧太后望著李蓮英苦笑道：“唉，我真是老眼昏花了，這么大一個人站在眼跟前，就硬是看不見！”
李蓮英忙咧開嘴笑著說：“依奴才看，老佛爺身子骨還硬朗著呢，依然是耳聰目明，只不過是被一些別有用心之人給氣糊涂了，一時轉不過彎來罷了！”
慈禧太后一聽這話情不自禁地吐了口長氣，她沒有想到李蓮英這個奴才居然能把她的心思看透，于是雙目死死地盯住李蓮英問：“那么，依你看朝廷之上誰是別有用心之人呢？”
李蓮英自知說走了嘴，急忙自己掌嘴：“奴才該死，奴才多言了。”
慈禧太后微微一笑道：“得了，恕你無罪，但講無妨。”
“奴才不敢再多言。”
“讓你講你就講，怎么這么唆！”
“奴才不愿犯上！”
“你是說當今皇上？”
李蓮英微微點了點頭。
慈禧太后“唉——”地長嘆一聲道：“連你都看得一清二楚，我也就沒什么可說的了。”
李蓮英轉了轉發(fā)黃的大眼珠子，舔了舔厚厚的嘴唇，試探著對太后說：“奴才不懂朝政，本不該多言，不過奴才總有個感覺……”
他細觀太后臉色沒再講下去。太后正聚精會神聽著，卻沒了下文，于是催促道:“什么感覺？”
“奴才覺得，那洋毛子們好比一群兇殘饑餓的狼，而咱們大清國呢，好比一塊流了油的肥肉，那狼見了肥肉能不沖上來分吃嗎？”
“比喻得好！只有把狼殺了，大清國才不會被狼分食掉！”
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