嚴(yán)三世在楊府的會(huì)客廳候了良久，茶過(guò)幾遍，才有婆子來(lái)道：“嚴(yán)公子，我家太爺近日犯了咳疾，太夫人卻是昨夜著了涼，略有不舒服，都不便見(jiàn)客呢！嚴(yán)公子若有急事，跟我家三公子說(shuō)也是一樣的。”
楊思明陪了半天客，心里直犯嘀咕，尤嫵都嫁進(jìn)楊家了，嚴(yán)三世還敢上門來(lái)，真是好狗膽。待得婆子出來(lái)回話，便順勢(shì)道：“嚴(yán)公子有話只管跟我說(shuō)，我會(huì)轉(zhuǎn)告祖父和祖母的。”
嚴(yán)三世見(jiàn)楊尚寶和尤嫵不肯出來(lái)相見(jiàn)，滿腔的說(shuō)辭便消了大半，待婆子退了下去，只剩楊思明在廳里，才道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告尤小姐，只要她愿意，我便休妻娶她，再設(shè)法為她父親周旋，讓她父親早日官?gòu)?fù)原職。另外，請(qǐng)轉(zhuǎn)告你家祖父，他已七十有三，一旦伸腿，尤家小姐怎么辦？若要為尤家小姐好，便趕緊寫(xiě)了休書(shū)，讓尤家小姐嫁入嚴(yán)府。此后，嚴(yán)家、楊家、尤家便是親戚，為永世之好。”
嚴(yán)三世走后，楊思明進(jìn)去見(jiàn)楊尚寶，轉(zhuǎn)述了嚴(yán)三世的話。楊尚寶聽(tīng)完道：“嚴(yán)三世為了得到嫵娘，竟然說(shuō)出休妻的話來(lái)。但是，一來(lái)，嚴(yán)家并不一定會(huì)讓他休妻；二來(lái)，嚴(yán)三世妻室的娘家也不是等閑人家，不會(huì)坐視女兒被休而不鬧；三來(lái)，嚴(yán)三世今日為了嫵娘不惜休妻，焉知他日不會(huì)為了別的女人休嫵娘；四來(lái)，尤文道把嫵娘交在我手上，我便不會(huì)讓嫵娘入虎口。”
楊尚寶這里說(shuō)話，郭氏夫人那邊卻緊急召集了幾房妯娌，屏退一眾婆子丫頭，聚在屋里密議。
見(jiàn)眾人神情凝重，郭氏夫人這才開(kāi)口道：“嚴(yán)三世今日上門說(shuō)了這番話，這已經(jīng)表明，為了得到太夫人，他會(huì)不惜使盡一切手段。但咱們也須知道，為了報(bào)恩，太爺不會(huì)不顧尤家，更不會(huì)讓太夫人落入嚴(yán)三世之手。只是，為了一個(gè)女人，咱們楊家只怕就要遭滅頂之災(zāi)哪！”
三房的夫人道：“可不是，嚴(yán)三世不過(guò)使了個(gè)小手段，尤文道一下子就從四品官被貶成七品縣令，若他串通嚴(yán)家其他人，一心針對(duì)咱們太爺，只怕太爺也……”
四房的夫人恨恨地道：“總之，太爺是迎了一個(gè)禍水進(jìn)門了！”
五房的夫人悠悠地道：“太夫人先頭可是和沈家兒子沈喻南定了親的，沈家都不肯為太夫人出頭，咱們太爺卻偏要擔(dān)下這件事，唉！”
說(shuō)起沈家，宋氏夫人道：“我倒是聽(tīng)說(shuō)，待沈喻南孝期滿了，會(huì)再上尤家提親。異時(shí)太爺會(huì)寫(xiě)一紙休書(shū)與太夫人，再讓太夫人嫁與沈喻南。”
三房的夫人接口道：“等沈喻南三年孝期滿了，黃花菜也都涼了。”
不說(shuō)楊尚寶已七十有三，不定能再活三年，就是楊尚寶能多活幾年，嚴(yán)三世就會(huì)坐等三年嗎？且要說(shuō)待嚴(yán)氏一族倒了就如何如何等語(yǔ)，不過(guò)是自我安慰罷了。大家都心知肚明，只要太后在一日，嚴(yán)氏一族就會(huì)屹立一日。況且太后不過(guò)四十幾歲，總是會(huì)比楊尚寶活得長(zhǎng)的。
眾人自是聽(tīng)明白了三房夫人的話，各自皺眉道：“咱們不能坐以待斃，但也不能負(fù)了尤家恩義，讓太夫人落入嚴(yán)三世之手。這可真難辦！”
郭氏夫人出身世家，又是長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，一向矜持、守規(guī)矩又懂得分寸，不輕易說(shuō)不該說(shuō)的話，但想及楊家極可能因尤嫵之故，敗家破業(yè)，早拋開(kāi)了一向看重的規(guī)矩。她只看看眾人，說(shuō)出一句石破天驚的話，“咱們?nèi)羰菫樘蛉苏乙粋�(gè)相貌比沈喻南俊秀、家世能壓住嚴(yán)三世的夫婿，及早把太夫人嫁出去，楊府就得救了。”
宋氏夫人一向緊跟郭氏夫人，聽(tīng)得她的話，便附和道：“太夫人這等美貌人兒，尋常人家是享受不起的，自然要尋公侯之家的公子。也只有那等人家，才能壓得住嚴(yán)三世。且太夫人若能攀上一頭好婚事，于咱們楊家也有好處。”
其他幾房的夫人皆張大了嘴，好半晌才承認(rèn)郭氏夫人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，宋氏夫人說(shuō)的更沒(méi)錯(cuò)。
三房的夫人道：“也就是說(shuō)，咱們須得為太夫人牽針引線，成就好事？”
郭氏夫人道：“沒(méi)錯(cuò)，且得太夫人和對(duì)方兩情相悅，這才圓滿。”
宋氏夫人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嚴(yán)三世虎視眈眈，刻不容緩，咱們須得盡快安排，盡早把太夫人嫁掉，方才有一口安樂(lè)茶飯吃。”
五房的夫人道：“相貌既要壓住沈喻南，家世還要壓住嚴(yán)三世，這等的子弟，屈指可數(shù)��！且這樣條件的，多數(shù)早就定下親事了，哪會(huì)等到十八九歲還沒(méi)定親？”
郭氏夫人笑道：“也不定要挑十八九歲的，只要未上三十歲，便可以考慮。”
三房的夫人笑道：“要說(shuō)未上三十歲的皆可考慮，那位剛從邊關(guān)打了勝仗歸來(lái)、新封了威遠(yuǎn)侯的馮晏，今年才二十五歲，方方面面都是合適的人選呢！”
馮晏的祖父是開(kāi)國(guó)功臣，馮家一向甚得皇帝寵信。況且這馮晏立有戰(zhàn)功，又新封侯爺，縱使嚴(yán)氏一族再囂張，碰上馮家，卻也要避讓三分。
眾人一尋思，雖然覺(jué)得馮晏無(wú)論哪一方面都能壓過(guò)嚴(yán)三世，可是馮晏這等家世，又焉肯娶一位做過(guò)別人繼室的女子為正妻呢？
宋氏夫人道：“新科狀元衛(wèi)正今年二十二歲，和皇后娘家沾親帶故，相貌家世也是不俗，且他的妻室三年前臨過(guò)門時(shí)卻病亡了。高門大戶的人家聽(tīng)聞此事，總會(huì)避忌些許，小戶人家的又不敢高攀，倒耽擱了婚事。論起來(lái)，他的條件雖然不若馮晏，但是正因?yàn)檫@樣，反而多了些把握。”
眾人眼睛一亮。一時(shí)都覺(jué)得馮晏是武將，威嚴(yán)過(guò)甚，不大容易討好；倒是衛(wèi)正俊俏可人，未語(yǔ)先笑，家世不能算太高，卻也不低，堪堪壓住嚴(yán)三世，且他是皇后的親戚，有所憑依，嚴(yán)氏一族的人也不會(huì)去惹他，卻是一個(gè)好人選。
郭氏夫人沉吟半晌，抬頭道：“馮府的太夫人下個(gè)月生辰，屆時(shí)馮晏肯定會(huì)侍候在側(cè)，衛(wèi)正肯定也會(huì)前去道賀，甚至沈喻南和嚴(yán)三世也會(huì)出現(xiàn)。咱們讓太夫人領(lǐng)咱們?nèi)ジ把绨桑綍r(shí)候咱們渾水摸魚(yú)，趁亂撮合，總之，要讓嚴(yán)三世誤以為馮晏或衛(wèi)正對(duì)太夫人有意，讓他知難而退。”
三房的夫人卻憂慮地道：“若是嚴(yán)三世到時(shí)候當(dāng)眾對(duì)太夫人……”
郭氏夫人道：“那正好讓太夫人哭倒在馮太夫人跟前，求馮太夫人做主。”
眾人直商議到飯點(diǎn)，這才散了。
第二日，郭氏夫人便領(lǐng)著人到尤嫵的房里請(qǐng)安，說(shuō)起馮太夫人的壽辰，溫聲跟尤嫵道：“太夫人，馮家雖位高權(quán)重，卻待楊家不薄，馮太夫人壽辰，還請(qǐng)?zhí)蛉祟I(lǐng)我們一道赴宴！”
尤嫵嫁進(jìn)楊家才幾天，屬新嫁婦，按理不必去赴宴，且她想著自己年紀(jì)小，跟在郭氏夫人等人身邊，總覺(jué)得有些怪怪的。待要開(kāi)口推托，卻想起楊尚寶說(shuō)過(guò)的話，要擇個(gè)夫婿，總得出去走動(dòng)走動(dòng)，坐在府里的話，夫婿是不會(huì)從天上掉下來(lái)的，便答應(yīng)了。
見(jiàn)尤嫵應(yīng)下，郭氏夫人又嚴(yán)肅地道：“馮太夫人的壽辰上，肯定會(huì)有許多誥命夫人道賀。太夫人，別的還罷了，這穿著打扮，卻要仔細(xì)些。”
“哦，你幫我看看，到時(shí)候穿戴什么去赴宴方合適呢？”尤嫵見(jiàn)郭氏夫人雖年近五十，穿著卻端雅大方，是一個(gè)懂得打扮的，便道，“若是這些衣裳不合適，便另做也使得。”
郭氏夫人聽(tīng)聞，便和宋氏夫人檢看了一遍尤嫵的衣裳，搖頭道：“太夫人的衣裳都太老氣了。”
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