一天，李吉特接到一個(gè)要求會(huì)見(jiàn)的請(qǐng)求，對(duì)方是日本人，日本的“黑田組”。李吉特感到奇怪，自己從來(lái)沒(méi)有與黑田組打過(guò)交道，只知道這個(gè)組在日本勢(shì)力極大，而且合法存在，公開(kāi)發(fā)展，不知道為何要面見(jiàn)自己，但又不好回絕。
李吉特想把會(huì)面的時(shí)間往后拖一拖。利用這段時(shí)間，他派人了解黑田組的背景與來(lái)意。
沒(méi)想到的是，黑田組在日本的口碑還不錯(cuò)，尤其是那年日本發(fā)生大地震，政府反應(yīng)遲鈍，黑田組卻立即向市民盡全力提供糧食及民生用品，還給予災(zāi)民最大的醫(yī)療救助。因此，只要不是損害到自己的現(xiàn)實(shí)的實(shí)際的利益，普通百姓并不唾棄他們，政府與他們的關(guān)系也很微妙。
這個(gè)日本黑幫組織經(jīng)歷了第二次世界大戰(zhàn)和戰(zhàn)后快速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，開(kāi)始致力于漂白組織，除了經(jīng)營(yíng)毒品、賭博和色情，更多地轉(zhuǎn)向利潤(rùn)豐厚的房地產(chǎn)和建筑等行業(yè)和領(lǐng)域，對(duì)日本社會(huì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生重要影響。
有情報(bào)顯示，近年他們又將手伸向了新能源領(lǐng)域，企圖染指“可燃冰”的研究開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)利用。他們想利用手中積淀的大量資金和該組織的“勇敢的冒險(xiǎn)精神”來(lái)打動(dòng)政府，允許他們進(jìn)入甚至率先進(jìn)入這一領(lǐng)域。因?yàn)樗麄兩钪茉磻?zhàn)略始終是日本占第一位的戰(zhàn)略，日本是個(gè)人所盡知的資源與能源短缺卻又是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國(guó)家，但是，日本人在周邊海底已經(jīng)探明的“可燃冰”的儲(chǔ)量，竟然有可能占到全世界的百分之十，一旦研發(fā)開(kāi)采成功，至少能保證日本使用一百年，日本將由能源短缺國(guó)一躍成為能源大國(guó)。
李吉特當(dāng)然也知道，美國(guó)早就十分重視對(duì)可燃冰的研究開(kāi)發(fā)，已經(jīng)陸續(xù)斥資數(shù)億美元。人們已經(jīng)知道，21世紀(jì)最有可能替代石油、燃煤等能源的新能源就是可燃冰。比起舊的能源，它屬于一種清潔能源，燃燒中不會(huì)產(chǎn)生雜質(zhì)，正確合理使用幾乎沒(méi)有什么污染，而且，在地球上儲(chǔ)量大，分布廣，可以開(kāi)采利用1000年。
除了日美，俄羅斯與中國(guó)也都制定計(jì)劃并付諸實(shí)施，力圖盡快在這一領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)突破。除了海底，這兩個(gè)國(guó)家已經(jīng)在陸地永久凍土層發(fā)現(xiàn)了可觀的儲(chǔ)量。尤其是俄羅斯，已經(jīng)在西伯利亞實(shí)現(xiàn)了小規(guī)模連續(xù)的實(shí)驗(yàn)性開(kāi)采。其他諸如加拿大也積極地加入了這一領(lǐng)域的國(guó)際合作。
但是，對(duì)黑田組覬覦可燃冰究竟進(jìn)展到了什么程度這一高度機(jī)密，李吉特和他的家族卻不可能全都知道。
黑田組邀請(qǐng)李吉特在紐約時(shí)代廣場(chǎng)上的“尼克博克酒店”內(nèi)見(jiàn)面。
這家酒店剛剛重裝開(kāi)張。它原本就是位于曼哈頓中心地帶的紐約時(shí)代廣場(chǎng)最高的建筑物之一。該酒店建造于20世紀(jì)初，以經(jīng)典的巴黎美術(shù)學(xué)院派建筑風(fēng)格著稱(chēng)。20世紀(jì)50年代，該酒店被改造為辦公寫(xiě)字樓�，F(xiàn)在，迪拜的一家公司將它購(gòu)買(mǎi)下來(lái)，并重新恢復(fù)為五星級(jí)酒店。
走進(jìn)這家歷史悠久、設(shè)計(jì)經(jīng)典的著名酒店，來(lái)到一間豪華、典雅的會(huì)議室，素來(lái)守時(shí)的幾名日本人已在此專(zhuān)候。
日方一行6個(gè)人，以李吉特對(duì)日本人的了解，為一件事這么興師動(dòng)眾，足見(jiàn)他們很重視，而且，來(lái)人不是單數(shù)，也就是說(shuō)，提出的意見(jiàn)和做出的決定必須一致才能通過(guò)。
會(huì)談是以議論評(píng)價(jià)這家酒店為寒暄開(kāi)始的。
日方的首席代表黑田大冢很會(huì)說(shuō)話：
“在貴國(guó)如此高貴典雅精致的酒店內(nèi)，能見(jiàn)到慕名已久的李吉特先生，在下不勝榮幸。如此美妙的巴黎美術(shù)學(xué)院派建筑風(fēng)格的植根與延續(xù)，自然令我想起了佇立在紐約港的自由女神像，美國(guó)人看起來(lái)就是能夠?qū)⑵渌麌?guó)家和民族的文化融入自己的文化，將其他國(guó)家或民族的精神變?yōu)樽约旱木瘛?rdquo;
李吉特卻只略一點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們開(kāi)始吧！”他心里其實(shí)并不滿意將會(huì)見(jiàn)地點(diǎn)選在這家酒店。豪華、張揚(yáng)就容易處在眾目睽睽之下，如此，還有什么商業(yè)秘密可言。我們之間今天談的事，如果穿幫暴露了，你們他媽的回到國(guó)內(nèi)是合法公開(kāi)的組織，我們卻不是，即便能夠合作，也只能以自己名下其他公司的名義出面進(jìn)行。因此，他想再探探他們的真實(shí)來(lái)意和設(shè)想。
參謀約瑟律也面無(wú)表情。
似乎是碰了一鼻子灰的日本人并不以為然，以日本人特有的韌勁與沖勁，他們不過(guò)認(rèn)為這是年齡比他們大得多的李吉特這位“長(zhǎng)輩”慣用的提高自己的籌碼的商業(yè)伎倆。黑田大冢決定先亮亮“底牌”：
“我國(guó)政府與貴國(guó)政府已經(jīng)同意合作研究開(kāi)發(fā)甲烷水合物，即眾所周知的‘可燃冰’，并簽署了相關(guān)的合作協(xié)議。剩下的就是所謂資金和技術(shù)問(wèn)題。我們已經(jīng)通過(guò)渠道取得了承擔(dān)一部分合作項(xiàng)目的支持，并且隨我國(guó)與貴國(guó)的研發(fā)機(jī)構(gòu)一起，準(zhǔn)備在美國(guó)阿拉斯加州進(jìn)行一次陸上生產(chǎn)試驗(yàn)。為了給甲烷水合物的商業(yè)生產(chǎn)確定工藝技術(shù)，我們將進(jìn)行數(shù)個(gè)月的試驗(yàn)性生產(chǎn)，這主要是日方主動(dòng)提出并希望能夠順利開(kāi)展的。但是現(xiàn)在遇到了兩個(gè)問(wèn)題，這也是我們來(lái)與你洽談并希望與你合作的原因和目的。一是在合作研發(fā)，具體來(lái)說(shuō)是在現(xiàn)階段的于阿拉斯加的試驗(yàn)性生產(chǎn)，美方的一些議員和參與其中的商業(yè)機(jī)構(gòu)，以資金不足和安全難以保障為由，打退堂鼓，甚至四處游說(shuō)，提出要么暫時(shí)擱置，要么美國(guó)單獨(dú)研發(fā)實(shí)驗(yàn)。我們知道，因?yàn)閷?duì)就業(yè)的貢獻(xiàn)，你們?cè)诿绹?guó)有影響的議員中和政府官員中建立了良好的關(guān)系，更知道你們的資金實(shí)力，所以十分希望能夠先與你們談攏，疏通議院和政府渠道，至少不要在原先的合作意愿上后退，同時(shí)由你們補(bǔ)充美方答應(yīng)出的，但原先合作的一些商業(yè)機(jī)構(gòu)并未提供到位甚至半路里撤走的資金。相信你經(jīng)過(guò)計(jì)算和研究，會(huì)確認(rèn)這是十分有利可圖的。”
一番長(zhǎng)篇大論之后，精明的黑田大冢稍作停頓，他要給談判對(duì)手一點(diǎn)考慮的時(shí)間。同時(shí)，他請(qǐng)大家喝口茶或者飲料什么的，稍事放緩心情。前來(lái)上水的服務(wù)生也都是日方事先挑選的，精明的黑田大冢并非不謹(jǐn)慎，只不過(guò)他認(rèn)為會(huì)談選在這里會(huì)讓“前輩”的李吉特感到舒適、愜意，特別是對(duì)他的尊重，因?yàn)槭孪仁窒氯苏髟?xún)李吉特一方人選擇見(jiàn)面時(shí)間地點(diǎn)時(shí)，對(duì)方提出由遠(yuǎn)道而來(lái)的日方按照自己喜歡的方式選定。
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