果真未死
回過頭來再說王陽明果然不曾投水一事。當時很多人都以為王陽明已經溺江身亡，二卒也因完成劉瑾之命而安心。事實上王陽明當初脫下一雙鞋子，留做假象讓人以為自己溺了江，又將紗巾拋棄在水面，然后取石塊向江心投擲而去。
黃昏之后，遠觀不甚分明。二卒只聽到“撲通”一聲響，根本不知事情的真?zhèn)�，便以為差事已畢。王陽明此時還沒有死的事情非但二卒不知道，連沈玉、殷計也不知道。
卻說王陽明循江灘而去，先是藏身于岸坎之下，看著眼前四個人漸行漸遠。第二天他搭上一只商船。船夫可憐眼前這個人沒有鞋穿，還將自己的草鞋贈送給王陽明。七天后，船行至浙江的舟山島。當天夜里他又搭上另一只船，不料卻遭遇大風。
經過一晝夜的顛簸終于到了一個地方，登岸問路過的人，王陽明才得知自己來到了福建東北地界。巡海兵船上的士兵見王陽明看上去不像是商賈之人，覺得可疑，就上前拘捕了他。
王陽明說道：“我是兵部主事王陽明，因得罪朝廷受廷杖，被貶為貴州龍場驛驛丞。自念罪重，便打算自己了斷，投身于錢塘江中，誰承想卻沒有死得了，輾轉來到此處。”
士兵聽了面前這個人的話，被王陽明的奇遇所感動，便以酒食款待，然后當即派遣一人往報有司（官府差官）。
王陽明擔心事渉官府，不能脫身，便伺機溜之大吉。
投宿虎穴
王陽明沿著山徑無人之處，狂奔三十余里，等看見一古寺時，天已昏黑，于是叩寺門請求投宿。但是寺僧設有禁約不留夜客歇宿，拒絕了王陽明的請求。
寺旁有一野廟，殘破已久，有虎穴居其床下。曾經就有一行客不了解情況，誤夜宿此廟，結果遭猛虎獵食。王陽明去寺中投宿不得，沒有辦法只能就地宿于野廟之中。此時的王陽明早已筋疲力盡，不久便熟睡于香案之下。夜半群虎繞廟環(huán)行，卻沒有一只敢進去的。
天將明時分，四周寂靜。寺僧聽聞有虎嘯聲，以為昨夜前來借宿的客人早已葬身虎腹，于是一干人結伴進入此廟，打算取其財物。王陽明尚未清醒，寺僧認為昨夜的客人必死無疑，于是拿著手杖輕輕擊打客人的腳底板。王陽明驚醒，蹷然而起身。
寺僧被嚇了一大跳，說道：“你真的非比平常人，不然怎么可能有入虎穴而不受傷的呢？”
王陽明茫然不知，忙問：“你說的虎穴在哪里呢？”
寺僧回答道：“就在你此刻露宿的地方啊。”
破廟成為虎穴是可以相信的，不知這里是虎穴而投宿其中也是可以相信的。然而，在群虎咆哮的曠野中竟有僧寺一事，始終不能令人信服。我認為這個故事是后人牽強附會猛虎一事，以增王陽明軼事的神怪之感。
寺僧心中十分驚異，立刻邀請王陽明順道去自己的寺廟共進早膳。
再遇仙道，接受警策
餐畢，王陽明獨自一人步行至殿后，發(fā)現在那里有一老道正在打坐。老道看見是王陽明突然前來，十分驚訝，趕緊起身說道：“貴人您還記得無為道人嗎？”
王陽明仔細觀之，這位老道原本是二十年前鐵柱宮所見的無為道人，時光荏苒，但他的容貌儼然如昨，不差毫發(fā)。
無為道人說道：“我之前告訴你我們二十年后相見于海上。我當年沒有欺騙你吧。”
王陽明十分喜悅，這真可謂是他鄉(xiāng)遇故知，因此與無為道人對坐，問道：“我今與逆臣劉瑾結下了怨仇，所幸的是劫后余生。我現在打算隱姓潛名，隱遁世間。但是不知道何處可以容身，還請道人您給指點一二！”
無為道人說道：“你不是還有親人在俗世嗎？萬一有人說起你不死，你的敵對遷怒到你的父親。如果他們誣告你的父親在北邊私通胡，南走越。到那個時候你們百口莫辯��！你勢必將進退兩無據呀。”
無為道人于是為王陽明作詩一首。詩曰：
二十年前已識君，
今來消息我先聞。
君將性命輕毫發(fā)，
誰把綱常重一分。
寰海已知夸令德，
皇天終不喪斯文。
英雄自古多磨折，
好拂青萍建大勲。
王陽明佩服無為道人的孝親之言，又感動于他鞭策鼓勵自己的心意，于是決意奔赴謫地，之前索筆題一絕于殿壁。詩曰：
險夷原不滯胸中，
何異浮云過太空。
夜靜海濤三萬里，
月明飛錫下天風。
�。ㄔ}為《泛�！罚�
在困難悲痛之巔卻反而激發(fā)出了王陽明豪健有力的精神，誦讀此詩令我也頓生天空海闊之感。
后來，王陽明打算向老道辭行。
無為道人說道：“我知道你現在沒有旅資了。”說話間從衣囊中取出銀錁一錠（通貨銀片——原作者注）為贈。王陽明得此盤纏，于是從山間小道游覽武夷山，路過鉛山。從廣信府經過上饒縣時，他還去拜見了故交婁一齋。
婁一齋見到王陽明大驚，說道：“之前聽聞你溺斃于江水。后又傳因你為仁得以救之。正未知虛實，今日得相遇，實在是斯文有幸。”
王陽明說道：“我幸而不死，現在打算前往謫地。只是未見老父之面，十分擔心他因為我的事情憂悒成病。這是我唯一的牽掛。”
婁一齋說道：“你的敵對劉瑾遷怒于你的父親，已降其官為南京宗伯（神祇官）了。此去歸途你可與父親一見。”
王陽明大喜。婁一齋公留王陽明一宿，并資助以路費數金。
王陽明徑往南京，歸省途中拜見了父親龍山公王華先生。父子二人相見出自意外，恰如枯木逢春，喜不自勝。然后王陽明再繞道折回老家余姚，探訪疼愛自己的祖母。王陽明居住數日后不敢再作長時間停留，即于正德二年（1507）十二月底辭別親人立刻向貴州龍場驛進發(fā)，去那里擔任驛丞之職。一行仆從總共有三人。
收徐愛為門人
此時徐愛、蔡宗兗、朱節(jié)、冀元亨、蔣信、劉觀時等人都來執(zhí)贄拜師，王陽明便將這些人悉數收納為門人，并且以此為樂事。這是王陽明先生招收的第一批弟子。
其中，徐愛是王陽明的妹夫，師徒之情十分親密，如同顏回之于孔子。因為王陽明將要趕赴龍場，徐愛更加刻苦向學。徐愛、蔡宗兗、朱節(jié)三人都在鄉(xiāng)試中考取貢生，王陽明作《別三子序》贈送給他們，以作紀念。全文如下：
自程、朱諸大儒沒而師友之道遂亡。《六經》分裂于訓詁，支離無蔓于辭章業(yè)舉之習，圣學幾于息矣。有志之士思起而興之，然卒徘徊咨嗟，逡巡而不振；因弛然自廢者，亦志之弗立，弗講于師友之道也。夫一人為之，二人從而翼之，已而翼之者益眾焉，雖有難為之事，其弗成者鮮矣。一人為之，二人從而危之，已而危之者益眾焉，雖有易成之功，其克濟者亦鮮矣。故凡有志之士，必求助于師友。無師友之助者，志之弗立弗求者也。自予始知學，即求師于天下，而莫予誨也；求友于天下，而與予者寡矣；又求同志之士，二三子之外，邈乎其寥寥也。殆予之志有未立邪？蓋自近年而又得蔡希顏、朱守忠于山陰之白洋，得徐曰仁于余姚之馬堰。曰仁，予妹婿也。希顏之深朁，守忠之明敏，曰仁之溫恭，皆予所不逮。三子者，徒以一日之長視予以先輩，予亦居之而弗辭。非能有加也，姑欲假三子者而為之證，遂忘其非有也。而三子者，亦姑欲假予而存師友之餼羊，不謂其不可也。當是之時，其相與也，亦渺乎難哉！予有歸隱之圖，方將與三子就云霞，依泉石，追濂、洛之遺風，求孔、顏之真趣；灑然而樂，超然而游，忽焉而忘吾之老也。
今年三子者為有司所選，一舉而盡之。何予得之之難，而有司者襲取之之易也！予未暇以得舉為三子喜，而先以失助為予憾；三子亦無喜于其得舉，而方且憾于其去予也。漆雕開有言：“吾斯之未能信”，斯三子之心歟？曾點志于詠歌浴沂，而夫子喟然與之，斯予與三子之冥然而契，不言而得之者歟？三子行矣，遂使舉進士，任職就列，吾知其能也，然而非所欲也。使遂不進而歸，詠歌優(yōu)游有日，吾知其樂也，然而未可必也。天將降大任于斯人，必先違其所樂而投之于其所不欲，所以衡心拂慮而增其所不能。是玉之成也，其在茲行歟！三子則焉往而非學矣，而予終寡于同志之助也！三子行矣。“深潛剛克，高明柔克”，非箕子之言乎？溫恭亦沉潛也，三子識之，焉往而非學矣。茍三子之學成，雖不吾邇，其為同志之助也，不多乎哉！
增城湛原明宦于京師，吾之同道友也，三子往見焉，猶吾見也已。
這篇文章，清晰地說明了他招收這幾位弟子的經過與初衷，同時這也是他留給弟子們的臨別期望。如前述，在隨后的考試中，徐愛、蔡宗兗、朱節(jié)三人都在鄉(xiāng)試中考取貢生。
話說此時的王陽明銳意講授學問，雖說門人隨之興起，但是卻沒有挺身而出以承擔圣學為己任者，今得徐愛挺身而出，承擔此任，且與而后徐愛輔佐王陽明，關系頗為重大。
正德三年（1508）春，王陽明主仆一行抵達龍場驛。
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