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第 9 章 避物議男狀元偷娶女狀元 借誥封小老母權(quán)充大老母
- 第2節(jié) 第二章
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山色花光映畫船,白公堤下草芊芊。萬(wàn)家燈火吹簫路,五夜星辰賭酒天。鳳脛燒殘春似夢(mèng),駝鉤高卷月無(wú)煙。微波渺渺塵生襪,四百橋邊采石蓮。吳娘似水艷無(wú)曹,貌比紅兒藝薛濤。燒燭夜攤金葉格,定春春擁紫檀槽。蠅頭試筆蠻箋膩,鹿爪拈花羯鼓高。忽憶燈前十年事,煙臺(tái)夢(mèng)影浪痕淘。胡麻手種葛鴉兒,紅豆重生認(rèn)故枝。四月橫塘聞杜宇,五湖曉網(wǎng)薦西施。靈簫辜負(fù)前生約,紫玉依稀入夢(mèng)時(shí)。只有傷心說(shuō)不得,憑欄吹斷碧參差。龍頭劈浪鳳簫哀,展盡芙蓉向月開(kāi)。細(xì)雨銀荷中婦鏡,東風(fēng)銅雀小喬臺(tái)。青衫痕漬隔年淚,絳蠟心留未死灰。腸斷江南歌子夜,白鳧飛去又飛回。次芳看著這幾首詩(shī),頑艷絕倫,覺(jué)得雯青尋常沒(méi)有這付筆墨。正在詫異,忽見(jiàn)詩(shī)尾題著“讖情生寫詩(shī)彩云舊侶慧鑒”一行小字,暗忖:雯青與彩云尚是初面,如何說(shuō)是舊侶呢?難道這詩(shī)不是雯青手筆么?心里惑惑突突地摸擬,恰值那大姐端茶上來(lái),次芳就微笑地問(wèn)道:“昨夜金大人是幾時(shí)來(lái)的?”那大姐道:“我們先生前腳到家,金大人后腳就跟了來(lái),吃了半夜的酒,講了一夜的話。”次芳道:“你聽(tīng)見(jiàn)講些什么呢?”大姐道:“他們講的話,我也不大懂。只聽(tīng)金大人說(shuō),我們先生的面貌,活脫像金大人的舊相好。又說(shuō)那舊相好,為金大人死了。死的那一年,正是我們先生養(yǎng)的那一年。”那大姐正一五一十地說(shuō),就聽(tīng)里間彩云的口聲喊道:“阿巧,你嘰里咕嚕同誰(shuí)說(shuō)話喲?”阿巧向次芳伸伸舌頭答道:“匡老在這里尋金大人哩!”只聽(tīng)里面好像兩人低低私語(yǔ)了幾句,又窸窸窣窣一回,彩云就云鬢蓬松,開(kāi)門出來(lái),見(jiàn)了次芳,就笑道:“請(qǐng)匡老里面坐,金大人昨夜被你們灌醉了,今日正害著酒病哩!”說(shuō)著,就往后間梳洗去了。次芳一面笑,一面就走進(jìn)來(lái),看見(jiàn)雯青,卻橫躺在一張煙榻上,旁邊還堆著一條錦被,見(jiàn)次芳來(lái),就坐起來(lái)招呼。次芳走上去道:“恭喜!恭喜!”雯青笑道:“別取笑人,次兄請(qǐng)坐著,我想托你辦一件事,不曉得你肯不肯?”次芳道:“老前輩不用說(shuō)了,是不是那紅兒、薛濤的事嗎?”雯青愕然道:“怎么這幾首歪詩(shī),又被你看見(jiàn)了?我的心事,也不能瞞你了。”次芳道:“這種事,門子里都有一定規(guī)矩的,須得個(gè)行家去講,才不致吃龜鴇的虧。我有個(gè)熟人叫戴伯孝,極能干的,讓我去托他辦便了。”雯青道:“只是現(xiàn)在熱孝在身,做這件事好像于心不安,外面議論又可怕得很!”次芳道:“那個(gè)容易。只要現(xiàn)在先講妥了,做個(gè)外室,瞞著尊嫂,到服滿進(jìn)京,再行接回,便兩全其美了。”雯青點(diǎn)頭說(shuō):“既如此,這事只有請(qǐng)次兄替我代托戴先生罷!兄弟昨夜未歸,今日必須早些回去,安排妥密,免得人家疑心。”說(shuō)著就穿衣,別了次芳,又低低托咐了幾句,一徑下樓走了。次芳只好去找了戴伯孝,托他去向老鴇交涉。老鴇自然有許多做作,好說(shuō)歹說(shuō),才講明了身價(jià)一千元,又叫了彩云的生身父來(lái)。原來(lái)彩云本是安徽人,乃父是在蘇州做轎班的,恐怕將來(lái)有枝節(jié),爽性另給了那轎班二百塊錢,叫他也寫了一張文契。費(fèi)了兩日工夫,才把諸事辦妥,就由戴伯孝親來(lái)雯青處告訴明白。雯青歡喜,自不必說(shuō)。從此大郎橋巷就做了雯青的外宅,無(wú)日不來(lái),兩人打得如火的一般熱。光陰似箭,轉(zhuǎn)瞬之間,雯青也滿了服,幾回要將此告訴張夫人,只是自己理短,總說(shuō)不出口。心想不如一人先行到京,再看機(jī)會(huì)吧,就將這個(gè)辦法與彩云商量,彩云也沒(méi)別話,就定見(jiàn)了,自己一人到京,起服銷假。這日宮門召見(jiàn)下來(lái),就補(bǔ)授了內(nèi)閣學(xué)士。雯青自出差到今,已離京五六年了,時(shí)局變更,滄桑屢改,朝中歌舞升平,而海外失地失藩,頻年相屬,日本滅了琉球,法國(guó)取了安南,英國(guó)收了緬甸。中國(guó)一切不問(wèn),還要鋪張揚(yáng)厲,擺出天朝空架子。記得光緒十三年,翰林院里還有人獻(xiàn)了一篇《平法頌》,文章辭藻,比著康熙年代的《平滇頌》、乾隆年代的《平定金川頌》,還要富麗哩!話雖如此,到底交涉了幾年,這外交的事情,倒也不敢十分怠慢,那些通達(dá)洋務(wù)的人員,上頭不免看重起來(lái)。恰好這年出使英、俄大臣呂萃芳,要改充英、法、義、比四國(guó)大臣;出使德、俄、荷、奧、比五國(guó)大臣許鏡澂,三年任滿,要人接替,而斯時(shí)一班有名的外交好手,如上回雯青在上海認(rèn)得的云仁甫,已派過(guò)了美、日、秘副使;李臺(tái)霞已派署過(guò)德國(guó)正使,現(xiàn)在又有別事派出;徐忠華派充參贊;馬美菽也出洋游歷;呂順齋派充日本參贊。朝廷正恐沒(méi)人應(yīng)選。也是雯青時(shí)來(lái)運(yùn)來(lái),又有潘八瀛、龔和甫這班大帽子替他揄?yè)P(yáng)幫襯,聲譽(yù)日高一日,廷旨就派金汮出使俄羅斯、德意志、荷蘭、澳大利亞四國(guó)。旨意下來(lái),好不榮耀!雯青趕忙修折謝恩,引見(jiàn)請(qǐng)訓(xùn),拜會(huì)各國(guó)公使,一面奏調(diào)參贊、隨員、翻譯,就把次芳奏保了參贊,做個(gè)心腹。又想著戴伯孝湊合彩云的功勞,也保了隨員,派他做了會(huì)計(jì)。且請(qǐng)假兩月,還蘇修墓,奉旨俞允。那時(shí)同鄉(xiāng)京官,菶如也開(kāi)了坊了;唐卿卻從陜、甘回來(lái)了;玨齋也因公在京;只有肇廷改了外官,不在那里。這班人合著輪流替雯青餞賀。這日席間,大家談起交涉的方略,雯青發(fā)議道:“兄弟不才,謬膺使節(jié),此去方略,還是諸君臨別贈(zèng)言。依兄弟愚見(jiàn),第一是聯(lián)絡(luò)邦交;第二是檢查國(guó)勢(shì)。語(yǔ)云:‘知彼知己,百戰(zhàn)百勝。’我國(guó)交涉吃虧,正是不知彼耳!不知國(guó)情,固是大害;不知地理,為害尤烈!遠(yuǎn)事不必說(shuō),就是伊犁一案,彼趁著白彥虎造反就輕輕占據(jù)了,要不是曾繼湛力爭(zhēng),這塊地面就不知不覺(jué)地送掉了!兄弟向來(lái)留心西北地理,見(jiàn)那些交界地方,我們中國(guó)記載,影響都模糊得很。俄國(guó)素懷蠶食之心,不知暗中被占了多少去了!只苦我國(guó)不知地理,啞子吃黃連,說(shuō)不出的苦。兄弟這回出去,也不敢自夸替國(guó)家爭(zhēng)回什么權(quán)利,不過(guò)這地理上頭,兄弟數(shù)十年苦功,總可考究一番,叫他疆界井然,不能再施鬼蜮手段罷了。”菶如等聽(tīng)了,自然十分佩服。玨齋道:“可不是么?所以兄弟前回到吉林,實(shí)在沒(méi)法,只好仿著馬伏波的故事,立了一個(gè)三丈來(lái)高的銅柱,刻了幾句銘詞,老遠(yuǎn)望著,就見(jiàn)巍巍云表。那銅柱拓本,看著倒很古雅,明日兄弟送一分去。雯兄留著,倒可參考參考。”雯青道:“玨齋兄的《銅柱銘》,將來(lái)定可與《闕特勤碑》《好大王碑》并傳千古了!”當(dāng)日歡飲一天,雯青心里只記掛著彩云,忽忽已一年多不見(jiàn)了,忙著出京。那時(shí)上?h先期得信,趕緊打掃天后宮行轅,以備使節(jié)小駐。這日船抵金利源碼頭,不免有文武官員晉見(jiàn)許多儀節(jié),自己復(fù)要拜會(huì)各國(guó)領(lǐng)事。入城答拜道縣回來(lái),恰值次芳帶著戴伯孝來(lái)見(jiàn),當(dāng)面謝了保舉。雯青把行轅一切公事,全行托付了次芳;把定出洋的公司船以及部署行李等瑣事,都交給戴會(huì)計(jì)。諸事安排妥了,歸心如箭,就叫心腹俊童阿福,向上海道借了一只小輪船,連夜回蘇。到得家中,夫妻相見(jiàn),自有一番歡慶,不消說(shuō)得。坐定,說(shuō)著出洋的事來(lái),雯青笑說(shuō):“這回倒要夫人辛苦一趟了。但是夫人身弱,不知禁得起波濤跋涉否?”夫人笑道:“這個(gè)不消老爺擔(dān)心,辛苦不辛苦,倒在其次。聞得外國(guó)風(fēng)俗,公使夫人,一樣要見(jiàn)客赴會(huì),握手接吻。妾身系出名門,萬(wàn)萬(wàn)弄不慣這種腔調(diào),本來(lái)要替老爺弄個(gè)貼身伏侍的人。”說(shuō)到這里,卻笑了一笑。雯青心里一跳,知道不妙。只聽(tīng)夫人接道:“好在老爺早已討在外頭,倒也省了我許多周折。我昨日已吩咐過(guò)家人們,收拾一間新房,只等老爺回來(lái),擇吉接回。稍停兩日,就叫她跟隨出洋,妾身落得在家過(guò)清閑日子哩!”雯青忸怩了半天道:“這事原是下官一時(shí)糊涂……”下句還未說(shuō)出,夫人正色道:“你別假惺惺,現(xiàn)在倒是擇日進(jìn)門是正經(jīng)。你是王命在身的人,哪里能盡著耽擱!”雯青得了夫人的命,就放了膽,看了明日是黃道吉日,隔夜就預(yù)備了酒席,邀請(qǐng)親友,來(lái)看新人。到了這日,夫人就命安排一頂彩轎,四名鼓樂(lè)手,去大郎橋巷迎接傅彩云。不一時(shí),門前簫鼓聲喧,接連鞭炮之聲、人聲、腳步聲,但見(jiàn)四名轎班,披著紅,簇?fù)硪患缇G呢挖云四垂流蘇的官轎,直入中堂停下。夫人早已預(yù)備兩名垂鬟美婢,各執(zhí)大紅紗燈,將新人從彩轎中緩緩扶出。卻見(jiàn)顫巍巍的鳳冠、光耀耀的霞帔,襯著杏臉桃腮、黛眉櫻口,越顯得光彩射目,芬芳撲人,真不啻嫦娥離月殿、妃子降云霄矣。那時(shí)滿堂親友雜沓爭(zhēng)先,喝彩聲、詫異聲,交頭接耳,正議論這個(gè)妝飾越禮。忽人叢中夫人盛服走出,大家倒吃一驚。正是:名花入手消魂極,艷福如君幾世修。不知夫人走出何事,且聽(tīng)下回分解。
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