葉茜一行到達(dá)三合縣縣城后，沒(méi)有選擇住星級(jí)酒店，而是住進(jìn)了一家不起眼的招待所。防人之心不可無(wú)，鄭光明在三合縣的人脈和勢(shì)力不可小覷，選擇住酒店，無(wú)疑把自己的行蹤徹頭徹尾地暴露在他的面前。住哪家酒店，幾號(hào)房，去了哪里，見(jiàn)了哪些人，甚至是談了些什么都會(huì)被人知道得一清二楚。
在生活上，葉茜是個(gè)極其追求品質(zhì)的人，平時(shí)出差，只住香格里拉、喜來(lái)登、希爾頓級(jí)別的五星級(jí)酒店，但生活是生活，工作是工作。如果一個(gè)人把生活和工作糾纏在一起，那就成了機(jī)器，而不是人。這是她曾經(jīng)在微博上發(fā)表過(guò)的言論！
工作無(wú)非有兩種：一種是為了生活得更體面些，另外一種是為了追求精神上的滿足。沒(méi)有對(duì)錯(cuò)，只有選擇！
葉茜剛在招待所的破舊沙發(fā)上坐下，點(diǎn)上一支女士煙，手機(jī)便振動(dòng)了幾下。打開(kāi)一看，里面有五條未讀信息，都是來(lái)自同一個(gè)人的，內(nèi)容也大致相同。她的臉上不經(jīng)意間流露出女人被愛(ài)情滋潤(rùn)的甜蜜笑容，一旁的周嵐察覺(jué)到微妙的變化，特意起身往銹跡斑斑的洗手間走去，免得尷尬！
周嵐清楚，自己只不過(guò)是個(gè)幌子，一個(gè)葉茜和那個(gè)男人私下交往的幌子，既然別人懷疑她們之間有那種關(guān)系，那就不會(huì)注意到葉茜會(huì)和其他的異性來(lái)往。
其實(shí)，她和那個(gè)男人已經(jīng)秘密交往了十來(lái)年。
解釋就等于掩飾，與其掩飾，還不如不解釋。因此，每次出差，葉茜都會(huì)特意選擇和周嵐住一個(gè)房間。
一支煙的功夫，葉茜回了個(gè)電話。然后又點(diǎn)上一支，沖著洗手間里的周嵐說(shuō)：“小周，咱們先出去吃點(diǎn)東西填填肚子。”
周嵐應(yīng)了一聲，象征性地按了一下抽水馬桶。
兩個(gè)人出了房門(mén)，叫上住在隔壁的司機(jī)小吳一道下了樓。小吳名叫吳勝，五年前從部隊(duì)退伍后，經(jīng)人介紹，成了葉茜的專職司機(jī)。葉茜之所以選擇他做司機(jī)，一來(lái)，駕駛技術(shù)過(guò)硬，心理素質(zhì)良好。二來(lái)，吳勝曾經(jīng)是一名特種兵，關(guān)鍵時(shí)刻還可以擔(dān)當(dāng)保鏢的角色。還有，這個(gè)年輕人話不多，任務(wù)很明確，不該問(wèn)的不問(wèn)，不該聽(tīng)的即便聽(tīng)到也不會(huì)外傳。
雖然脫掉了軍裝，但卻掩蓋不住了他曾經(jīng)有過(guò)的身份，特別是那雙凌厲、雪亮、充滿正氣的眼睛。
平時(shí)和葉茜一起出門(mén)，為了避免有什么突發(fā)情況發(fā)生，吳勝總是習(xí)慣性地?fù)踉谒那懊妫ｑ{護(hù)航。剛開(kāi)始，葉茜的確是有些不適應(yīng)，她骨子里是個(gè)向往自由的人，她不喜歡別人來(lái)監(jiān)視自己，也不喜歡自己身邊的人去監(jiān)視別人。當(dāng)然，為了工作，另當(dāng)別論。況且，現(xiàn)在是和平時(shí)代、法治社會(huì)，東州的治安狀況在全國(guó)也稱得上是一流的。更何況他那雙犀利的眼神會(huì)讓陌生的路人覺(jué)得怪怪的，好像每個(gè)人都成了嫌疑犯，自己渾身的神經(jīng)也會(huì)不由自主地隨他緊繃著。
不過(guò)兩年前的一件突發(fā)事件，讓葉茜改變了這一想法，她對(duì)吳勝由不適應(yīng)變成了一種需要。
當(dāng)時(shí)，鄭光明剛從南州做完慈善回到東州，東州市委市政府給了這位本土出爐的大慈善家最高規(guī)格的禮賓待遇，書(shū)記和市長(zhǎng)帶著四套班子的主要領(lǐng)導(dǎo)親自率隊(duì)到高速路口迎接。當(dāng)然，明白人都知道，之所以把場(chǎng)面搞得如此隆重，不是賣鄭光明的面子，鄭只不過(guò)是個(gè)商人，是個(gè)慈善家，說(shuō)白了是“民”，而不是“官”，不是級(jí)別比他們大的“官”，這顯然不符合官場(chǎng)上的潛規(guī)則。領(lǐng)導(dǎo)們看重的是隱藏在背后的那張照片，那張鄭光明和省里某重量級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人握手的照片。
領(lǐng)導(dǎo)和鄭光明握了手，就是對(duì)他的肯定，對(duì)他的肯定就是對(duì)東州的肯定，對(duì)東州的肯定就是對(duì)領(lǐng)導(dǎo)干部的肯定。乍一看，這似乎沒(méi)有任何的因果關(guān)系。仔細(xì)深究，卻值得推敲。按這種趨勢(shì)，鄭光明一定會(huì)進(jìn)一步推崇他做慈善的方式，知名度也會(huì)隨著力度而上升。那就間接增加了上面領(lǐng)導(dǎo)來(lái)東州視察工作的可能性，鄭光明的善舉從某種程度上就成了領(lǐng)導(dǎo)們的政績(jī)。有了政績(jī)，往上挪一挪，哪怕是半步，都是許多在仕途上拼死拼活干的人一輩子的追求！
更多的時(shí)候，政績(jī)不是一個(gè)人埋頭干出來(lái)的，而是一些人或直接或間接地把你哄抬上去的。當(dāng)然，這里面也有看好戲的、耍詐的。被抬得越高，相應(yīng)地摔得也就越疼。
既然各方領(lǐng)導(dǎo)親自出面迎接，市委宣傳部順勢(shì)而為，號(hào)召全市的媒體一哄而上，唱高調(diào)，立牌坊，鄭光明就這樣被推上了神壇。
就在一片叫好聲中，發(fā)出了一個(gè)不和諧的音符，這個(gè)聲音便來(lái)自葉茜。當(dāng)時(shí)，她從一位災(zāi)區(qū)當(dāng)?shù)氐拿襟w朋友那里得到了與報(bào)道大相徑庭的“傳聞”。
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