“如果我們并不認(rèn)識(shí)全部的生物，而大自然對(duì)我們還保留著某些魚類學(xué)上的秘密，那么我們就不得不承認(rèn)在探測(cè)器達(dá)不到的水層里還存在魚類鯨類的新品種，它們有一個(gè)可以控制浮潛的器官，因?yàn)樵诤５紫麓舻脮r(shí)間久了，在偶然的情況下，出于一時(shí)興起，或是任性，突然浮到了海面上。這種說法還是比較令人信服的。
“反過來說，如果我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了地球上全部的生物，那么我們就必須從已經(jīng)了解的海洋生物中找出目前討論的這個(gè)動(dòng)物；在這種情況下，就必須承認(rèn)確是有一種巨大的獨(dú)角鯨的存在。“通常所見的獨(dú)角鯨，或者叫海麒麟，身長(zhǎng)往往可以達(dá)到60英尺，倘若現(xiàn)在把這個(gè)長(zhǎng)度增加五倍、甚至十倍，同時(shí)讓這條鯨魚類動(dòng)物擁有與它身材成比例的力量，再加強(qiáng)它攻擊武器的力量，就是現(xiàn)在海上出現(xiàn)的那個(gè)生物了。也就是說它的長(zhǎng)度有山農(nóng)號(hào)軍官們所測(cè)定的那么長(zhǎng)，它的角能夠刺穿斯各脫亞號(hào)，它的力量足以沖破一艘汽船的船殼。
“誠(chéng)然，正如某些生物學(xué)家所說，這條獨(dú)角鯨擁有一把骨質(zhì)的劍或是骨質(zhì)的戟，那么這根劍或戟一定是一根如鋼鐵般堅(jiān)硬的長(zhǎng)牙，曾經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)過獨(dú)角鯨的牙齒，它們用牙齒攻擊鯨魚時(shí)總能獲得成功。有人也曾經(jīng)從船底上撥出過獨(dú)角鯨的牙齒，當(dāng)然也是費(fèi)了好大力氣才找出來的。牙齒就像利錐穿透木桶那樣鉆通了船底。“巴黎醫(yī)學(xué)院陳列館就收藏著一枚這種牙齒，長(zhǎng)2.25米，底部足有0.48米寬!
“那么，如果假定那武器還要再厲害十倍，那動(dòng)物的力量也要大上十倍，它的前進(jìn)速度是每小時(shí)20英里的話，用它的體重乘以速度的平方，就可以求出撞壞斯各脫亞號(hào)的沖擊力究竟有多大。
“因此，在尚未得到更多材料之前，我猜測(cè)這是一只海麒麟，它身軀非常巨大，身上的武裝并非劍戟，而是真正的沖角，和鐵甲船或戰(zhàn)艦上裝備的一樣，而且它同時(shí)也具備了戰(zhàn)艦的重量和行動(dòng)力。
“這樣就可以解釋這種神秘不可解的現(xiàn)象。——或者正相反，無論人們的所見、所感是怎樣的情形，實(shí)際上它什么都不是，這也是可能的。”
末尾的幾句話只能說明我沒有主見，觀點(diǎn)搖擺不定；這也是為了在一定程度上顧忌自己的教授身份，也不愿意讓美國(guó)人看了笑話，因?yàn)槊绹?guó)人一旦笑起來可是非常厲害的。我為自己留下了一條退路。實(shí)際上我是相信這個(gè)“怪物"的存在的。
我的文章引發(fā)了熱烈的討論，反響非常大。相當(dāng)一部分人擁護(hù)它。而且文章的結(jié)論可以讓人去任意設(shè)想，并未加以限制。人們總是對(duì)那些離奇怪誕的幻想更有興趣。
海洋正是這些幻想最好的來源，因?yàn)橹挥泻Ｑ蟛拍芴峁┚薮髣?dòng)物繁殖和成長(zhǎng)的環(huán)境，陸地上的動(dòng)物諸如大象犀牛之類，與它們相比起來實(shí)在渺小得很。在汪洋大海之中既然生存著我們目前所知最巨大的哺乳類動(dòng)物，很可能也有碩大無比的軟體動(dòng)物或者看起來令人害怕的甲殼動(dòng)物，如100米長(zhǎng)的大蝦或是200噸重的螃蟹！為什么不會(huì)有呢？“以往與地質(zhì)學(xué)紀(jì)年同時(shí)代的陸上動(dòng)物，四足獸，爬蟲類，鳥類，全是依據(jù)巨大的模型創(chuàng)造的。造物者用高大的模型造出了它們，在漫長(zhǎng)的歲月之后，模型才漸漸縮小。在深不可測(cè)的海水之下（因?yàn)楹Ｑ笥肋h(yuǎn)不會(huì)改變；而地殼幾乎是一刻不停地變化著的），為什么不能存在遠(yuǎn)古時(shí)代的巨大生物呢？海洋深處為什么不會(huì)潛藏著那些巨大生物的最后變種，那些以一世紀(jì)為一年，以一千年為一世紀(jì)的那些巨大生物呢？我又令自己浸沉在空想之中了。現(xiàn)在要中止此類的空想，因?yàn)榫臀叶�，時(shí)間已然把這些空想變成了可怕的現(xiàn)實(shí)。我再重復(fù)一遍，當(dāng)時(shí)對(duì)于這件怪談的性質(zhì)存在這種意見，即大家都一致承認(rèn)這是一種神奇的東西，而這種東西與怪誕的大海蛇之間不存在絲毫共同之處。然而，雖然有一些人把這事看作一個(gè)待解決的純粹科學(xué)迷題，但另一些更加注重實(shí)利的人，尤其是在美國(guó)和英國(guó)這種人非常多，他們主張把這個(gè)可怕的怪物從海洋上消滅掉，令海上交通的安全重獲保障。特別是工商界出版的報(bào)刊，幾乎全從這個(gè)角度來研究問題�！秮硪捞毓竞胶ｋs志》、《航業(yè)商情雜志》、《郵船雜志》、《海洋殖民雜志》以及那些為保險(xiǎn)公司宣傳聲稱公司應(yīng)當(dāng)提高保險(xiǎn)費(fèi)的報(bào)紙，都一致同意要清除這個(gè)怪物。公眾的意見一經(jīng)提出，北美合眾國(guó)最先發(fā)表聲明，稱將在紐約作準(zhǔn)備，組織一支消滅獨(dú)角鯨的遠(yuǎn)征隊(duì)。一艘裝有沖角的高速二級(jí)戰(zhàn)艦林肯號(hào)定于近期出航。各造船廠都為法拉古司令官提供各種便利，幫助他盡快地把這艘二級(jí)戰(zhàn)艦裝備起來。事情經(jīng)常就是如此，等人們決定要清除這怪物的時(shí)候，它就再也不出現(xiàn)了。在兩個(gè)月之中，誰(shuí)都沒有獲得有關(guān)怪物的消息，也沒有海船與它相遇。就像這條海麒麟已經(jīng)察覺了人們準(zhǔn)備向它出手。因?yàn)榇蠹易h論得太多了，甚至于通過大西洋的海底電纜來說！因此喜歡說笑話的人聲稱，這個(gè)聰明的生物一定在中途偷聽了電報(bào)，現(xiàn)在它己經(jīng)加強(qiáng)了戒備，不再隨便出現(xiàn)。因此，這艘準(zhǔn)備遠(yuǎn)征且裝有強(qiáng)大武器的二級(jí)戰(zhàn)艦，如今不知道開向哪里才好。大家日漸失去耐心，忽然在7月2日那天，一艘舊金山輪船公司從加利福尼亞開往上海的汽船唐比葛號(hào)，提供了三星期前在太平洋北部海面上的目擊情報(bào)。這消息引起了空前的騷動(dòng)。大家催著法拉古司令官立即出發(fā)，24小時(shí)的遲延都沒有允許。船中日用品已經(jīng)裝載妥當(dāng)，艙底也塞滿了煤。船上各崗位的人員一個(gè)也不少，全部到齊了。如今只等升火、加熱、解纜，大家不允許這船再有一刻的延期。何況法拉古司令官本人也巴不得能立刻出發(fā)呢！在林肯號(hào)還有3小時(shí)就要駛離布洛克襪碼頭的時(shí)候，我接到一封信，內(nèi)容如下：“寄紐約第五號(hào)路旅館，巴黎自然科學(xué)博物館教授阿龍納斯先生收。尊敬的先生：如果您愿意加入林肯號(hào)遠(yuǎn)征隊(duì)，合眾國(guó)政府很高興看到您能代表法國(guó)參加這次意義深遠(yuǎn)的遠(yuǎn)征。法拉古司令官已在船上為您備好一間艙房。此致，海軍部長(zhǎng)何伯遜。”
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