“電完全可以為我提供這種力量！”尼摩船長激動(dòng)地說，“先生，我反復(fù)和您強(qiáng)調(diào)，我船上機(jī)器的動(dòng)力幾乎是無限的。諾第留斯號(hào)的抽水機(jī)擁有的巨大力量您在林肯號(hào)時(shí)已經(jīng)見過了，上次那猛烈噴出的水柱就像強(qiáng)大的激流一樣。此外，只有在1500—2000米的中等深度時(shí)，我才會(huì)啟用那些補(bǔ)充儲(chǔ)水池，這是為了謹(jǐn)慎使用我的機(jī)器，為了愛護(hù)它。所以，當(dāng)我想潛入水下二、三里的深度時(shí)，還會(huì)使用其他的駕駛方法，雖然用得時(shí)間比較長，但結(jié)果是一樣的。”
“能說一下是什么方法嗎？”我問。
“這么一來，我等于在告訴你應(yīng)該怎樣駕駛諾第留斯號(hào)。”
“我真的非常想知道。”
“控制這艘船，讓它向左向右，或者說讓它在水平面上行駛時(shí)，我只用裝在船尾的普通舵，舵上裝著寬闊的副舵，用機(jī)輪和滑車帶動(dòng)。當(dāng)我想操縱諾第留斯號(hào)在水中上升或下降時(shí)，我就要用到裝在船兩側(cè)浮標(biāo)線中央的兩個(gè)縱斜機(jī)板，它們是活動(dòng)的，能夠靈活變換位置，我們通過動(dòng)力強(qiáng)大的杠桿從船的內(nèi)部來操縱它們�？v斜機(jī)板如果處于與船身平行的位置，船就在水平面上行駛，如果它們的位置發(fā)生傾斜，在推進(jìn)器的帶動(dòng)下諾第留斯號(hào)就沿著我所要的傾斜方向的對(duì)角線沉下去，或者沿著對(duì)角線浮上來。如果我想快速地浮上水面，還可以催動(dòng)推進(jìn)器，水的壓力會(huì)使船呈直線地浮上來，好像一只氫氣球飛上天空一樣。”
“真了不起！船長，”我高喊，“可是，領(lǐng)航人在水下怎么才能看見您所指示的航向呢？”
“領(lǐng)航人一直守在一個(gè)四周都是玻璃的籠間里，這籠間位于船身上部的突出部位，嵌了各種凹凸玻璃片，保證他能夠清晰地看見航路。”
“玻璃能承受水下強(qiáng)大的壓力嗎？”
“可以的。玻璃雖然很脆經(jīng)不起沖撞，但耐壓力非常強(qiáng)大。我們都知道1864年在北方海域利用電光做的打魚實(shí)驗(yàn)，其中使用的玻璃片只有7毫米厚，就能承受16個(gè)大氣壓的壓力，同時(shí)還能讓發(fā)出熱量的強(qiáng)光通過，使它獲得不均衡的熱力配給。何況諾第留斯號(hào)上使用的玻璃片，中間的厚度最少也有21厘米，比打魚實(shí)驗(yàn)中的玻璃片厚30倍呢。”
“尼摩船長，這我能認(rèn)可；不過想在海中看得清清楚楚，一定要有光線照明才行，請(qǐng)問在漆黑的海水里……”
“領(lǐng)航人的籠間后面裝著一盞強(qiáng)力的電光探照燈，足以照亮前方半海里以內(nèi)的地方。”
“哦！了不起，太了不起了！船長。我現(xiàn)在明白當(dāng)初所謂獨(dú)角鯨磷光現(xiàn)象的奧妙了，它讓歐美學(xué)者們都迷離驚嘆！我還想問一下，哄動(dòng)一時(shí)的與斯各脫亞號(hào)相撞的事件，是偶然發(fā)生的事故嗎？”
“是的，那次完全是意外。我那時(shí)正在水面下2米的地方航行，不小心發(fā)生了沖撞。不過斯各脫亞號(hào)也沒有受到很大的損失呀。”
“先生，你說的對(duì)，那艘船受到的損害不大。可是和林肯號(hào)的相撞呢？”
“教授，您提到這事，我雖說對(duì)美國海軍部的這艘裝備最精良且勇氣可嘉的戰(zhàn)艦感覺有些抱歉，不過我遭到了攻擊，不得不自衛(wèi)！不過我也只是保證這艘戰(zhàn)艦不能再傷害我，它完全可以到就近的海港修理所受的損傷，我想那并不困難。”
“�。〈L，”我真誠地表達(dá)道，“您這艘諾第留斯號(hào)真是太神奇了！”
“你說得對(duì)，教授，”尼摩船長的情緒同樣激動(dòng)起來，“我愛著它，它是我最心愛的東西！雖然你們的船在海上經(jīng)常遭遇意外，覺得海上充滿了危險(xiǎn)，荷蘭人楊生說得好，“人們對(duì)大海的首要印象就是恐怖的無底深淵”，可是在諾底留斯號(hào)船上，人們心中就完全不存在恐懼。不必害怕船會(huì)損毀，因?yàn)檫@艘船的雙層船殼就像鋼鐵一樣堅(jiān)硬；它沒有容易被風(fēng)浪的顛簸和侵襲毀損的纜繩之類的東西；沒有會(huì)被風(fēng)吹走的帆；也沒有會(huì)被蒸汽脹裂的鐵爐；它不必?fù)?dān)心會(huì)發(fā)生可怕的火災(zāi)，因?yàn)榇耆射撹F制成而不是木頭；它不擔(dān)心煤炭有時(shí)會(huì)用完，因?yàn)殡姴攀撬脑瓌?dòng)力；因?yàn)樗谏詈Ｖ歇?dú)來獨(dú)往，不會(huì)與礁石、船只相撞；它也不用擔(dān)憂風(fēng)暴的危險(xiǎn)，因?yàn)樵谒鎺酌滓韵卤闶墙^對(duì)平靜的世界！先生，這船有上面所說的所有優(yōu)點(diǎn)，它是一艘特別優(yōu)異，獨(dú)一無二的船！對(duì)于這樣的船，設(shè)計(jì)師可能比監(jiān)造的建筑師信心更強(qiáng)，監(jiān)造建筑師可能又比船長信心更強(qiáng)，如果真是如此，您就會(huì)明白我為什么對(duì)諾第留斯號(hào)擁有完全的信賴了，因?yàn)槲彝瑫r(shí)是這艘船的船長、建筑師和設(shè)計(jì)師！”
尼摩船長滔滔不絕地說著，他眼中閃爍著火焰，做出激動(dòng)的手勢(shì)，看上去完全變了一個(gè)人。的確！他對(duì)他的船傾注的愛，就像一位父親愛他的兒子一樣�。▓D12）
這時(shí)我心中自然而然出現(xiàn)了一個(gè)問題，雖然唯恐冒昧但我還是忍不住問他：
“尼摩船長，這艘船是您設(shè)計(jì)的嗎？”
“是的，先生。”他回答道，“當(dāng)我還生活在陸地上的時(shí)候，曾經(jīng)在倫敦、巴黎和紐約學(xué)習(xí)過。”
“可是，您是如何秘密地建造出了這艘神奇的令人欽佩的諾第留斯號(hào)呢？”
“阿龍納斯教授，這船的每一處材料都是從地球上不同的地點(diǎn)通過假地址郵寄來給我的。船的龍骨由法國克魯棱工廠制造，推進(jìn)器大軸則是倫敦朋尼公司的產(chǎn)品，船殼的鋼鐵板來自利物浦的利亞工廠，推進(jìn)器則出產(chǎn)于格拉斯哥斯各脫工廠。船上的儲(chǔ)水池我委托給了巴黎嘉衣公司，機(jī)器是普魯士克虜由工廠的產(chǎn)品，船前頭的沖角是瑞典的摩達(dá)拉工廠制造，精確的測(cè)驗(yàn)儀器依靠了紐約哈提兄弟公司的力量……，上述的制造廠都收到了署名不同但全部出自我手的設(shè)計(jì)圖，按圖樣造成。”
“但是，”我問，“即便這些零件全部造好，還需要把它們組裝起來呀？”
“先生，我在一個(gè)大洋中央的荒島上建立了自己的工廠。在島上，我的工人同時(shí)也是我教導(dǎo)出來的勇敢的同伴，與我一起把諾第留斯號(hào)組裝完成了。工程結(jié)束之后，我放了一把火，把我們?cè)谀亲鶏u上留下的痕跡都湮滅了。如果可以的話，我甚至想把島都炸毀呢。”
“這樣說來，我是否可以推測(cè)說這艘船的建造費(fèi)用一定是個(gè)天文數(shù)字了？”
“教授先生，一艘鋼鐵制成的船，每噸容量的標(biāo)準(zhǔn)制造費(fèi)為1125法郎。諾第留斯號(hào)的載重量是1500噸，可以計(jì)算出它需要的費(fèi)用是179萬法郎，連同裝備費(fèi)總共是200萬法郎，算上船內(nèi)所有的藝術(shù)品和其他收藏一共是500萬法郎。”
“尼摩船長，我還有最后一個(gè)問題想問。”
“請(qǐng)問吧，先生。”
“您非常富有嗎？”
“可說是無限的富有，我可以毫不費(fèi)力地還清法國的幾十億國債！”
我看著眼前這位說出這些話的古怪人物。難道他以為我好騙就可以吹牛嗎？將來我一定會(huì)弄清楚他這話是真是假。
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