- 第1節(jié) 第一章
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廷光自從燒了錢以后，每每想到這件事情，就會(huì)難過地想起自己父親的遭遇和家庭的變故，心里就充滿了恐懼與不安，生怕有一天，自己的父親真的還會(huì)被抓走。
夏日快要結(jié)束的時(shí)候，解放大軍在郊區(qū)與國民黨的軍隊(duì)開始了激烈的戰(zhàn)斗，身在小城的人們時(shí)而能聽到從郊外傳來的炮火聲，住在郊外的人們，紛紛投奔到城里的親屬家。
舜瑤害怕鐘家再發(fā)生意外，便帶著孩子們回到母親家，郊外的炮聲也讓母親感到不安。幾天以后，母親開始催促舜瑤帶著孩子們回婆家，她對舜瑤說：“三丫頭呀，現(xiàn)在，郊外打得厲害，我擔(dān)心這個(gè)仗會(huì)打到城里來的，媽這里也不安全吶！鐘家的孫子住在我這里，他爺爺看不到孫子，也會(huì)不放心的，還是把平進(jìn)和重慶送回鐘家去吧！這兩個(gè)丫頭，可以留在我這里�！�
舜瑤沒有明白母親的意思，很是奇怪：“媽，就是因?yàn)榕鲁鍪�，我才帶著孩子們住在這里的，孩子們回去，我擔(dān)心�！�
母親仍然耐心地對舜瑤說：“三丫頭，不是媽不留你住，這兩個(gè)孫子是鐘家的后呀，我們可擔(dān)待不起嘛！女孩子就留在我這里吧�！蹦赣H堅(jiān)持只留下了妞妞和靜靜。
9月初的一個(gè)晚上，廷光和四爺正在客廳里聊天，突然，門外有人敲門，這種聲音帶給鐘家的是一場場驚駭。廷光每一次聽到這種聲音時(shí)，都會(huì)神經(jīng)質(zhì)地顫抖一下，他定了定神，注視著四爺?shù)哪槨?
鐘四爺坐在沙發(fā)里，表情平靜地對他說：“廷光，去開門吧，沒什么，去吧�！�
此時(shí)，老張也已經(jīng)站在了門廳里，就在廷光走向大門的時(shí)候，從門外傳進(jìn)一個(gè)熟悉的聲音：“二表弟，開門，是我��！”
廷光愣了片刻，示意老張把門打開。大門打開了，在大門外面站著一個(gè)女子。
這個(gè)女子微笑著走了進(jìn)來。當(dāng)廷光見到她的時(shí)候，不禁大吃一驚：“這不是大表姐嗎？你怎么來了？你不是在重慶嗎？”
女子看著廷光那副神情慌張的樣子，“咯，咯，咯”地笑了起來。她告訴廷光：“二表弟，看你的神態(tài)，難道我就不能來看看大姑父嗎？”
表姐對廷光很是親熱，她大方地走近廷光，并拉起了廷光的一條胳膊，嬌聲嬌氣地說：“二表弟，你是不是早就把我給忘記了？為什么不給我寫信？倒是淑青常常掛記著我。二表弟，你好像瘦了�！�
廷光讓表姐說得有些不好意思起來，他輕輕地推開了她的手，半開玩笑地對她說：“你還說我吶？你從這里走了以后，也不給我寫信，我連你的地址都沒有。這么晚了，有事嗎？你到底從哪里來？”
這時(shí)，表姐的臉上露出了傷感的表情：“我來看看大姑父，大姑父他還好吧？淑青呢？”
廷光讓老張上樓找淑青，然后，對表姐說：“我大大在客廳里，走吧，我們進(jìn)去談?wù)�。”說著，他們一同走進(jìn)客廳。
鐘四爺看到了內(nèi)侄女，既高興又有點(diǎn)奇怪。女子一見到鐘四爺就撲進(jìn)了他的懷里，嘴里不停地叫著：“大姑父！大姑父！”
鐘四爺用慈父般的溫情擁抱著這個(gè)女孩子，嘴里也念叨著：“你這丫頭，是哪陣風(fēng)把你給吹到這里來的？你還好吧？啊！”
女子慢慢地抬起頭，看著四爺?shù)哪�，拉起四爺�(shù)囊恢皇�，坐在四爺�(shù)纳砼��？蛷d里出現(xiàn)了片刻的沉默。
淑青走了進(jìn)來，她打破了這個(gè)僵局，告訴四爺：“大大，表姐是來跟你告別的，她就要去臺灣了�！�
鐘四爺一聽說去臺灣，心里馬上明白了，國內(nèi)大局已定。
女子開始難過起來，她望著四爺，嘴唇有些顫抖，她告訴四爺：“大姑父，我們接到了上邊的指示，讓我們迅速地撤離大陸，我和我丈夫決定跟隨蔣委員長去臺灣，明天我就走。想到這一走，何時(shí)再回大陸，天曉得？大姑和大姑父待我如親生女兒，在這個(gè)世界上，只有大姑夫一家是我的親人。雖然，我們不能經(jīng)常見面，但是，在一國之土上，便沒有離別痛�，F(xiàn)在，要到一個(gè)孤島上，雖是一海之遙，但也有隔海如隔世的味道。我不知道這一走是否能再見到大姑父？”她一邊說，一邊拿出手絹來擦拭著眼睛，聲音也漸漸地沙啞起來。
鐘四爺聽完她的話，心里一陣絞痛，他回憶起這個(gè)孩子剛到自己家的時(shí)候，還只是一個(gè)小學(xué)生呢，她只比廷光大兩歲。
鐘四爺?shù)钠拮影彩显谀锛遗判欣隙�，這個(gè)女孩子是妻子哥哥家的孩子，她叫四爺為大姑父。這個(gè)女孩子的父母去世得早，安氏就把哥哥唯一的孩子接到家里，對她十分疼愛，一直把她培養(yǎng)到大學(xué)畢業(yè)。這個(gè)女孩子一直喜歡廷光，安氏看出來以后，就給她訂了婚，對方是國民黨校級文官，女孩子服從了大姑給她安排的婚事。安氏病故的時(shí)候，她悲痛得大病了一場。后來，隨著丈夫走南闖北，也一直把鐘家當(dāng)成自己的娘家，回到小城，一定會(huì)來這里住一段時(shí)間，她和淑青的關(guān)系親密無間。
鐘四爺看著這個(gè)在自己眼皮底下長大的姑娘就要離開這里，有一種說不出來的惆悵。想到她就要離開了，不由地對她說：“孩子，看來，現(xiàn)在形勢對國民黨十分不利��！去臺灣也是沒有辦法的事情。三十六計(jì)，走為上策嘛！過去，無論你走到哪里，這里就是你的家，遇到什么事還有個(gè)人商量，出去了，一切就要靠自己了。不過，有他照顧你，大姑夫也就放心了。我現(xiàn)在是幫不了你的忙了！孩子，我們總有一天能再見面的�！�
女孩子聽四爺這么一說，突然擦干眼淚，聲音也低了下來，對四爺說：“大姑父，我來，還有一件事情想跟你說吶！我從淑青那里知道了大姑夫的事情，我看大姑夫待在這里風(fēng)險(xiǎn)太大，說不定以后還會(huì)發(fā)生什么事情的，你不如跟我們一起走吧，留得青山在，不怕沒柴燒�！�
四爺笑了，他拍了拍女孩子的頭，站起來離開沙發(fā)，輕輕地說：“孩子，你想得太簡單了，我跟你不一樣，要能走，我就不會(huì)等到今天了。孩子，你走吧，不要牽掛這里，那是一個(gè)小島，到了那里恐怕不會(huì)像你現(xiàn)在這樣享受的。你大姑在天之靈會(huì)保佑你的�！�
女孩子沒有說動(dòng)四爺，只好作罷。她又來到四奶奶房間小坐了一會(huì)兒，上樓去看望了舜瑤及孩子們后，就準(zhǔn)備離開鐘家。臨走時(shí)，四爺拿出一件衣服遞給她，說：“孩子，這是你大姑穿過的一件長袍子，她一直打算送給你，她走了后，我把這件事忘記了，現(xiàn)在，你拿去吧。過去后，不知道會(huì)碰上什么事，或許能派上用場。”
女孩子接過來，抱在懷里，看著四爺，眼睛潮濕了，她說：“大姑夫，我記得大姑總是在春節(jié)的時(shí)候才穿上它，大姑夫，你把它給了我，讓我收受不起呀！”
四爺慈愛地對她說：“孩子，你大姑走了以后，我就把它鎖進(jìn)了箱子里，連淑青都沒有給。你穿上它，就如同見到了我們一樣。帶上它吧！”說完，四爺又從懷里掏出一只小包，遞到她的手里，傷感地說：“孩子，這是你大姑夫的一點(diǎn)心意，路上用吧�！�
女孩子接過來，捂著臉哭了起來。四爺摸了一下她的頭，說：“孩子，別這樣，謝謝你來看我，明天你走，家里就不送你了。”
內(nèi)侄女含著眼淚對四爺說：“大姑父，我今天晚上就住在市里，你好好想一想，只要你想走，我就會(huì)把你弄出去，我等你的回話。明天下午我們離開這里�！�
四爺?shù)谋砬楹苁菄?yán)峻，他沒有再說什么。隨后，女孩子走到四爺面前，一下子跪在地上，給四爺磕了三個(gè)頭。當(dāng)淑青把她扶起來的時(shí)候，她已經(jīng)泣不成聲了。
四爺既沒有問她幾時(shí)走，也沒有問她如何走，眼睛里留下一道憂傷。
女孩子又走到廷光的面前，深情地望著他，一句話也不說，曾幾何時(shí)，她對這個(gè)表弟深深地愛戀過，她的心里至今還保持著那份對廷光的愛。
此時(shí)，廷光的心情很是復(fù)雜，他一直很喜歡這個(gè)表姐，直到現(xiàn)在，在他的心里還時(shí)時(shí)想念著她。表姐就要離開這塊土地了，令他內(nèi)心十分痛苦，他不敢正眼看表姐，而是望向了地面。
女孩子難過地對他說：“廷光表弟，請你多照顧大姑夫吧！”說完，她低著頭匆匆地離開了鐘家。廷光站在原地望著表姐的身影，眼睛有些發(fā)熱。
內(nèi)侄女走了以后，鐘四爺并沒有給她任何回話。
就在廷光的表姐告別鐘家的第二天中午，舜瑤突然接到五妹瑞春打來的電話，說有急事想找她談。于是，舜瑤把孩子托付給四爺照看，急急地去見五妹。
瑞春已經(jīng)很長時(shí)間沒有跟家里聯(lián)系了，她突然出現(xiàn)在母親面前的時(shí)候，讓母親驚愕不已。母親埋怨她：“五丫頭，你為什么不跟家里聯(lián)系呀？讓我們好是惦記！”
瑞春摟住母親的肩膀，甜甜地說：“我親愛的母親大人，女兒在外邊工作忙呀！程躍常常要去外地出差，我也得跟著他一起走嘛�！�
母親將信將疑地看著五女兒，說：“你也要教書吧？你跟著他，你學(xué)校的工作交給誰？”
瑞春看到母親緊追不放，只能告訴母親：“咳！媽，現(xiàn)在到處打仗，學(xué)校經(jīng)常停課，只要時(shí)間容許，我就會(huì)跟著他出去走一走。”說完，她忙把話題扯開了。
母親見五女兒回來，心里自然很高興，但她又奇怪地追問了一句：“五丫頭，那么，你現(xiàn)在回來干什么？學(xué)校不是已經(jīng)開學(xué)了嗎？”
瑞春告訴母親：“媽，我正是為了這個(gè)才回來的，我打算去美國念書，回來跟您商量一下�！�
母親一聽這話，睜大了眼睛望著她，半天才說：“什么？去美國？在這個(gè)時(shí)候走？那程躍怎么辦？他也跟你一起去嗎？”
瑞春神秘地趴在母親耳朵旁輕聲地說：“對呀！我們一起去。只是，我手里沒有足夠的錢買船票，想請媽媽幫助我買一張船票。程躍也讓他家買�！�
母親把女兒輕輕地推開，嗔怪地看著她說：“你剛進(jìn)家門，就提這事，過幾天再說，這件事我要跟你大哥商量一下。這幾天，你先靜下來去看看你大姐，她挺惦記你的。另外，你三姐也老是問你的事情。你這個(gè)丫頭，干什么都是那么火急火燎的，就是改不了你的急脾氣�！�
瑞春把嘴撅得老高，回敬了母親一句：“媽，你也沒有改了你的脾氣嘛！那我不是隨我媽嘛。媽，你脾氣有多急？你老是閑不住，干完這個(gè)，干那個(gè)，你也該休息休息嘛！”
母親并不知道女兒為什么要去美國？但是，她還是把瑞春的事情當(dāng)成了一件大事，打算找長子商量女兒去美國的事情。
結(jié)婚改變了舜瑤的生活模式，她把所有的精力都撲在了孩子們的身上，縮小了生活范圍。她除了去母親家，就是自己的家，她所見到的人就是兩家的這些人。社會(huì)上的事情，除了聽廣播就是看看報(bào)紙，有時(shí)，她約大姐在母親家見見面，她把自己比喻為籠子里的鳥。一想到自己一生都將圍著鍋臺和孩子們轉(zhuǎn)，心里就會(huì)痛苦不堪。她羨慕幾個(gè)妹妹們出去工作，但她沒有勇氣走出那所帶有宗教色彩的大門。她很多次問自己，上大學(xué)是為了什么？難道就是為了給鐘家延續(xù)香火嗎？難道就是為了給鐘家增加光彩嗎？
前不久，她收到好友季蘭的信，信中講到了她的弟弟。季蘭充滿遺憾地在信里寫道，她弟弟去了美國，便置身于課題研究之中，拿到博士學(xué)位后，在一所大學(xué)任教授，每天除了教書，就是晚上泡在研究室里，他至今也沒有結(jié)婚。季蘭曾經(jīng)勸過弟弟，趕快成個(gè)家�？墒牵牡艿軈s告訴她，在他的心里只有舜瑤才是他的摯愛，他將把那段與舜瑤在一起的時(shí)光藏在心里帶進(jìn)墳?zāi)�，這讓季蘭心里酸苦難言。她告訴舜瑤，現(xiàn)在，她已經(jīng)繼承了父親的汽車工廠，當(dāng)起了老板并嫁給了一個(gè)中學(xué)老師。
季蘭的信，勾起了舜瑤對大學(xué)時(shí)期美好時(shí)光的眷戀，它又一次回到舜瑤的記憶里，痛苦地折磨著她已經(jīng)埋在心底的那份記憶。
瑞春約舜瑤在一家西餐館里見了面，瑞春調(diào)皮地看著舜瑤，說：“三姐，你還是那么漂亮，其實(shí)，你最適合當(dāng)老師了�？龋婵上�！他們鐘家太守舊了，聘書都收到了，硬是不讓你去教書，我為你打抱不平�！�
舜瑤微笑著看著五妹，說：“咳！那都是過去的事情了，不過，等孩子再大些，我還是要出去工作的。最好能出去單過，這樣就有機(jī)會(huì)了。哎，五妹，你找我有什么事嗎？”
瑞春望著舜瑤那張真誠的臉，沉默了一會(huì)兒，說：“三姐，我是跟程躍一起回來的，學(xué)校已經(jīng)停課了，戰(zhàn)爭馬上就要結(jié)束，一個(gè)新中國很快就會(huì)建立起來的。三姐，你沒有感到大街小巷有一種特殊的氣氛嗎？”
舜瑤聽了這些話后，馬上示意她壓低點(diǎn)聲音。
瑞春看出三姐有些緊張，便笑了起來，說：“好了，三姐不說這些了，我找你是想跟你說一件事情，我打算去美國�！�
瑞春的話一結(jié)束，一種莫名其妙的感覺就在舜瑤的身體里產(chǎn)生了一種共鳴，這個(gè)詞匯她太熟悉了，她的臉微微地抽動(dòng)了一下，但立刻就恢復(fù)了平靜。她露出懷疑的表情，眼睛盯在瑞春的臉上，幾秒鐘后，她搖了搖頭，說：“五妹，你不是跟我開玩笑吧？我怎么從來沒有聽你說過？怎么突然想去美國念書呢？那么，程躍也一起去嗎？媽知道了嗎？你就是來告訴我這件事情的嗎？”舜瑤帶著懷疑的神情望著瑞春。
瑞春深情地看著這個(gè)引領(lǐng)妹妹們走進(jìn)輔仁大學(xué)的姐姐，她的眼睛有些發(fā)熱。在她們姐妹六人中，她最敬慕的姐姐就是舜瑤。這個(gè)三姐在家里從不與人爭執(zhí)，也從不介入家庭的雜事，母親讓她做什么，她從來不說一個(gè)“不”字。她清楚，三姐是為了父母才放棄去美國深造的機(jī)會(huì)，三姐的理想與愛好都因有了家庭而不得不拋棄掉。像三姐這樣優(yōu)秀的女子，待在家里，真是一個(gè)損失。
瑞春告訴舜瑤：“三姐，我也是近期才決定去美國的，我想請三姐幫助我，在大哥面前說說話�！闭f完，她的眼睛緊緊地盯著舜瑤的臉，她知道，大哥最相信舜瑤。
舜瑤猜不透五妹為什么會(huì)突然提出去美國，這其中一定有緣故，她一直想知道五妹與程躍的真實(shí)身份。聽完五妹的話，沉默了一會(huì)兒，對瑞春說：“五妹，我很羨慕你有一個(gè)好婆婆，我看程躍待你不錯(cuò)，他有一個(gè)很好的工作，你也有一份好工作。南京是個(gè)大城市，也是一座古都，雖然不在媽跟前，但離這里也不遠(yuǎn)，現(xiàn)在你有了家，在這里有什么事情大家還有個(gè)照應(yīng)，若你去了美國，想回來一趟可就不容易了。我的同學(xué)去了美國，幾年都沒有回家。你看，二弟就在重慶，爸那個(gè)時(shí)候病得那么重，想回來都回不來。美國隔著一個(gè)太平洋，坐船要坐一個(gè)月，到了那里，你們怎么生活？現(xiàn)在，風(fēng)聲那么緊，港口的船只進(jìn)來得很少。說到錢，我跟你一樣，開口向家里要錢是不合適的。不過，你如果告訴我你的真正目的，我可以去試一試。”說完，舜瑤靜靜地等待著瑞春的回答。
瑞春遲遲不說話，她去美國除了念書，還有更重要的事情，這是秘密。她用懇求的眼光看著舜瑤，帶著哭腔說：“三姐，幫幫我吧�！�
舜瑤不明白，五妹夫婦都有工資，難道他們買不起船票嗎？她沉默了一會(huì)兒，神秘地對瑞春說：“你可不能騙媽呀！媽這一輩子可真不容易呀！五妹！你不用瞞我，你是這個(gè)�！彼船幱檬直葎澚艘粋�(gè)“八”字。
瑞春一下子把舜瑤的手給捂住了，她四下看了一眼，然后，趕忙拿起一塊蛋糕送到了三姐的嘴里。
祥濤聽母親講五妹要錢去美國的事情后，感覺很是奇怪，他暗自猜想，宋家為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)候讓兒子去美國？
兩天以后，舜瑤找了一個(gè)機(jī)會(huì)，跟大哥談了五妹的事情。祥濤為難地對她說：“五妹已經(jīng)出嫁了，又是在這個(gè)時(shí)候走，這筆錢應(yīng)該由宋家出才合理嘛！我看這樣吧，母親叫我怎么辦，我聽母親的�！�
母親并不理解女兒的意圖，不過，看在老宋家是丈夫的摯友的情分上，她還是答應(yīng)了女兒的請求，為瑞春出了這筆費(fèi)用。
宋家和霍家都認(rèn)為瑞春夫婦去美國是為了念書，盡管不太情愿拿出錢來，但最后，還是援助了他們。瑞春夫婦準(zhǔn)備得很是倉促，就在他們打算起身的時(shí)候，9月底，小城的港口突然封閉起來了，他們沒有走出去。
宋夫人對于兒子匆忙決定去海外，又沒有走成的做法非常不高興，她把這些都?xì)w罪于瑞春。
霍家母親也感到無法跟兒子交代，她望著女兒，心里有一種說不出來的郁悶，她感到自己好像是欺騙了大兒子。她認(rèn)為，女兒的做法很不負(fù)責(zé)任，因此，她把這個(gè)過失記在了程躍的身上。
1949年10月1日，中國共產(chǎn)黨向世界宣告新中國成立了�？墒�，瑞春夫婦卻在這個(gè)時(shí)候，突然與家人不辭而別。
鐘家房地產(chǎn)和銀行里的錢被扣押以后，家里沒有了活錢，四奶奶只有靠變賣家財(cái)來維持生活，加上廷光不斷的接濟(jì)，總算熬到了四爺回家的日子。
鐘四爺回到家以后，知道了四奶奶根本沒有拿出錢來讓廷平去治病，心里窩了一肚子火。眼看著廷平的身體一天不如一天，鐘四爺心急如焚。
廷光告訴他：“大大，這三年，我們家的日子過得很是艱難，我有工作的時(shí)候，就帶著廷平去看病，沒有工作的時(shí)候，只能變賣舜瑤的首飾勉強(qiáng)來維持生活，拿不出錢給廷平看病，看著小弟的病得不到根治，心里急呀！”
鐘四爺看著小兒子病入膏肓的樣子，心里難過極了。幾年以前，廷平第一次住院治療的時(shí)候，他的病就已經(jīng)很嚴(yán)重了。大夫提醒過他，這種病必須配合大夫一起治療，按時(shí)吃藥、注意休息、增加營養(yǎng)，才可能治好。那個(gè)時(shí)候，鐘四爺忙于工作，無暇照顧小兒子，但他可以拿出錢來讓小兒子得到最好的治療�；艏夷赣H配合中醫(yī)和食療幫助鐘家，廷平總算闖過了鬼門關(guān)。如果那個(gè)時(shí)候，廷平在家里能夠繼續(xù)調(diào)養(yǎng)，他是可以恢復(fù)健康的。但是，在這個(gè)家里，人情淡如水，除了廷光夫婦關(guān)照廷平以外，他一直被冷落一旁。有淑青看管著，廷平也不敢對四爺講出真情來。鐘四爺失蹤以后，廷平的日子過得比孤兒還要苦。要不是廷光經(jīng)常拿出錢來給他治病，恐怕他早就不在人間了。
實(shí)際上，廷平得的是癆病。他經(jīng)常發(fā)低燒，不停地咳嗽，有時(shí)還會(huì)咳血，身上出虛汗，沒有食欲。淑青對廷平冷若冰霜，時(shí)而對他吼叫，時(shí)而對他謾罵，時(shí)而又在房間里拍桌子，只要廷平?jīng)]有食欲，她便不給弟弟吃飯，廷平在饑餓與恐懼中熬過每一天。
舜瑤有的時(shí)候給廷平做一些可口的飯吃，但她不能天天這樣，一旦被淑青看見了，她就會(huì)遭到一通辱罵。廷平因營養(yǎng)不良，身體瘦弱，個(gè)子也不高。他與舜瑤的三弟相比，高矮的反差令舜瑤難過，她在心里不斷地祈禱著小弟能夠平平安安。
廷平得了這種病，時(shí)好時(shí)壞，好的時(shí)候，他可以去上學(xué)，不好的時(shí)候，就躺在家里休息。鐘四爺關(guān)進(jìn)監(jiān)獄的三年，四奶奶對他根本不過問，也不給他做飯。據(jù)老張講，廷平每天只能吃到兩個(gè)小饅頭。老張不忍心，有時(shí)會(huì)偷著給廷平在街上買幾個(gè)肉包子。
鐘四爺釋放回到家后，看到小兒子的狀況，立即帶著他去看了大夫�？墒牵蠓蛑v：“鐘四爺呀，這孩子的病就怕拖呀！幾年以前，要是抓緊時(shí)間治療和休養(yǎng)，孩子的病是可以治好的，現(xiàn)在，只能吃藥試一試了，能好就好，不能好就沒有辦法了。”
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