- 第1節(jié) 第一章
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果然不出顧家人的預(yù)料,綾子沖進(jìn)顧家,大有宋太祖滅南唐之意。她口口聲聲要銀葉出來(lái)拼個(gè)你死我活,銀葉剛一出面,綾子上去撕打著銀葉要她償命。就在這時(shí),俊盤(pán)大聲喝道:“住手,你已經(jīng)是嫁出去的人了,顧家的事情只有顧家人自己處理。”綾子立時(shí)松開(kāi)銀葉問(wèn)俊盤(pán):“你算什么東西,我只要二妖婆子償命!笨”P(pán)說(shuō):“我不過(guò)是看在你是一個(gè)長(zhǎng)輩的份上對(duì)你客氣一些,叫你一聲姑姑,荀子暗殺我娘未遂然后自殺,我們沒(méi)有找你們的事,你反倒找我們來(lái)了,我的手里有他收買(mǎi)兇犯的字據(jù),字據(jù)上還寫(xiě)著出了事有你做后盾,你果然來(lái)了。”綾子說(shuō):“一派胡言,我看字據(jù)在哪里?”俊盤(pán)說(shuō):“我打算送到市長(zhǎng)的手里,讓他親眼看看你這個(gè)探長(zhǎng)兒媳婦作惡多端!本c子說(shuō):“少拿市長(zhǎng)來(lái)壓我,我不怕。”俊盤(pán)說(shuō):“好大的口氣,來(lái)人,把假郎中帶綾子一起綁了,我要帶著人證到市里面見(jiàn)市長(zhǎng)!奔遗T(mén)上來(lái)就捆綾子,荀子女人上前攔擋著說(shuō):“妹妹,你哥哥臨死的時(shí)候說(shuō)自己害了自己!本c子又踢又打,披頭散發(fā)耍起潑來(lái)。顧家的家奴們把荀子的尸體抬出門(mén)外,街坊們掩面躲避,荀子女人覺(jué)得越發(fā)無(wú)趣,勸綾子走。綾子走也不是、在也不是,俊盤(pán)分開(kāi)眾人來(lái)到綾子面前說(shuō):“姑姑,事到如今我也不想把你牽扯進(jìn)去,我們厚葬了荀子叔叔,我也既往不咎算了!本c子說(shuō):“可他是我親哥哥呀,怎么就這樣輕易死了!笨”P(pán)說(shuō):“如果你往日不給他灌輸那些貪財(cái)求利的思想,他也不會(huì)死得這樣慘,好好檢討自己吧。”荀子女人聽(tīng)了哭著說(shuō):“以前大家在一起過(guò)得好好的,就是你挑撥著你哥哥分山林、分家,獨(dú)霸顧家,現(xiàn)在倒好,把命搭進(jìn)去了,作孽呀!”綾子也沒(méi)有想到嫂子如今說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái),她飛跑到街上抱著荀子的尸體嚎啕大哭起來(lái)。
綾子走的時(shí)候,把那個(gè)假郎中帶走了。
荀子下葬后,銀葉派了一只眼來(lái)到前院。荀子女人身穿一身白衣,面容萬(wàn)分憔悴。她抱住一只眼說(shuō):“大娘,我心里好難過(guò)呀!”一只眼哭著說(shuō):“兒媳呀,難也得過(guò)下去,你可不要學(xué)你丈夫,害人害己!避髯优苏f(shuō):“我都后悔死了,本來(lái)過(guò)得好好的,突然分家分林子,我也勸過(guò)他,他就是不聽(tīng)。”一只眼說(shuō):“當(dāng)時(shí),荀子聽(tīng)了綾子的話(huà),鬼迷心竅了,以后你打算怎么過(guò)?”荀子女人說(shuō):“我一個(gè)寡婦還能怎么過(guò),回娘家吧。”一只眼說(shuō):“你已經(jīng)是出嫁的人了,娘家只能小住,不能養(yǎng)老,你就留在顧家吧,把公會(huì)鎮(zhèn)的四合院賣(mài)了吧?”荀子女人說(shuō):“我回來(lái),顧家的人能對(duì)我好嗎?”一只眼說(shuō):“大娘保證,大家以前對(duì)你怎樣,現(xiàn)在還對(duì)你怎樣,聽(tīng)大娘一句話(huà)吧,你一個(gè)寡婦是扛不起門(mén)戶(hù)的!
顧家分給荀子的林地和水田又歸顧家管理了,銀葉的腰桿子直起來(lái)了,她深深感覺(jué)到了當(dāng)家人的威風(fēng)。她不能讓翠蓮好起來(lái),那樣自己會(huì)被顧家所有人踐踏的。她千方百計(jì)尋找著除去翠蓮的機(jī)會(huì)。為了慶祝這場(chǎng)勝利,銀葉雇了一些婆子丫頭們分到各房。她把海子叫來(lái),商量著開(kāi)個(gè)更大的木器鋪?zhàn)。有一個(gè)人讓她一直耿耿于懷,那就是這個(gè)人就是水兒。她感激水兒為她平息了這場(chǎng)風(fēng)波,但是她感到這個(gè)丫頭再也不能留在顧家了,她太聰明了,這樣聰明的丫頭在身邊遲早是個(gè)禍害?伤龑(duì)這個(gè)丫頭又是那么無(wú)奈。她到底是什么來(lái)頭?她為什么把顧家的事情看得清清楚楚?她來(lái)顧家的目的是什么?銀葉反復(fù)考慮了許久,都沒(méi)有得到一個(gè)滿(mǎn)意的答案。
沒(méi)過(guò)幾天,婆子喈喈蟄蜇地來(lái)回話(huà)說(shuō):“掌柜子,其實(shí)正屋里的夫人能說(shuō)話(huà)了,我聽(tīng)見(jiàn)了,她和俊盤(pán)少爺問(wèn)林子的事了!便y葉一聽(tīng)吃了一驚,連忙問(wèn):“你可聽(tīng)清了?”婆子說(shuō):“掌柜子,我那里敢欺騙您,這可是千真萬(wàn)確的!闭媸且淮涛闯痔钜淮,這次不能貿(mào)然行事,她打發(fā)婆子把一只眼叫來(lái)試探個(gè)究竟。一只眼進(jìn)來(lái)之后,規(guī)規(guī)矩矩地坐下,銀葉拉著她的手說(shuō):“嫂子,你可是咱家的功臣,是你把荀子女人留下,才要回顧家失去的山林和水田,如今翠蓮也會(huì)說(shuō)話(huà)了,我也歲數(shù)大了,想把掌柜子的位置讓給翠蓮。”一只眼說(shuō):“翠蓮剛會(huì)說(shuō)話(huà)你就知道了?”銀葉的腦袋嗡地一聲炸開(kāi)了,自己擔(dān)憂(yōu)的事情就這樣發(fā)生了。銀葉說(shuō):“我看過(guò)她了,她還讓我保重身子呢,到底是鎮(zhèn)長(zhǎng)夫人人心寬厚,病成這樣還掛記著別人。”一只眼說(shuō):“我也是剛剛知道了她會(huì)說(shuō)話(huà)了,她說(shuō)要俊盤(pán)無(wú)論如何也得吧三莉接回來(lái)!便y葉又問(wèn):“嫂子,前幾天分到你房里的婆子丫頭可好使喚,如果不好使喚我再換掉她們!币恢谎壅f(shuō):“我這樣骯臟的人兒也配使喚婆子丫頭,感激掌柜子您了,她們伺候我小心謹(jǐn)慎,我還說(shuō)要感謝您呢!便y葉說(shuō):“我們也要過(guò)幾天讓人伺候的日子了,就是在顧進(jìn)珍當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)的時(shí)候,那可是咱家鼎盛時(shí)期,也沒(méi)有這樣金奴銀婢伺候過(guò),現(xiàn)在想想活著也不虧了!眱扇苏f(shuō)了一會(huì)兒話(huà),一只眼的丫頭過(guò)來(lái)說(shuō):“大太太,水兒姑娘說(shuō)讓您過(guò)去陪夫人呢。”一只眼走后,銀葉用盡全身的力氣拍在炕桌上,茶碗倒得七零八落,婆子趕緊過(guò)來(lái)收拾。銀葉想:這個(gè)翠蓮還有俊盤(pán)、水兒再不能茍活在顧家大院了,危險(xiǎn)正向自己一步步逼近,必須設(shè)法除去他們,越快越好。每個(gè)朝代換一個(gè)皇帝都要死一茬人,何況是一個(gè)家庭。
這天中午銀葉帶著一個(gè)婆子來(lái)到翠蓮房中,恰巧房中沒(méi)有一個(gè)人?”P(pán)可能睡中覺(jué)去了,舒其和水兒也不知道干什么去了。銀葉打發(fā)婆子在門(mén)口看著人,獨(dú)自走到翠蓮床邊,她摸了摸翠蓮的額頭,然后又摸了摸翠蓮的脈搏。接著從袖口掏出一顆黃豆大的砒霜,捏開(kāi)翠蓮的嘴,正要喂下去,突然翠蓮睜開(kāi)了眼睛,銀葉忙抽回手顫抖著問(wèn):“翠蓮,你醒了?”就在這時(shí),門(mén)口的婆子問(wèn):“水兒姑娘沒(méi)有睡中覺(jué)嗎?”水兒快步進(jìn)來(lái),看著銀葉。銀葉問(wèn)水兒:“夫人能睜眼了?”水兒說(shuō):“是,已經(jīng)有半個(gè)月了!贝渖徛仙涎劬Γy葉神色慌亂地說(shuō):“我過(guò)來(lái)看看她,好久沒(méi)有過(guò)來(lái)了!彼畠赫f(shuō):“今后您來(lái)的時(shí)候最好是我們都在,夫人的病情不穩(wěn)定,要是有個(gè)不好,那樣您就洗不清了!便y葉說(shuō):“這是什么意思,我難道還會(huì)害她嗎?我們?cè)谝粋(gè)屋檐下共同生活了二十多年了!彼畠赫f(shuō):“我說(shuō)的什么意思你再明白不過(guò)了,說(shuō)破了都難堪!便y葉紅了臉說(shuō):“我們的親厚你哪里知道!彼畠赫f(shuō):“人們都說(shuō)我鼻子聞出檀木香、眼睛看得清毒蛇,夫人病好了,我馬上就離開(kāi)!边@時(shí)俊盤(pán)進(jìn)來(lái)黑著臉問(wèn):“大中午的不在自己屋里睡覺(jué),跑到這里干什么?”銀葉說(shuō):“我是當(dāng)家人,我什么時(shí)候過(guò)來(lái)都可以!笨”P(pán)說(shuō):“少來(lái)這一套,回自己屋里當(dāng)家去吧!
銀葉回到自己屋里以后,滿(mǎn)胸怒氣,她知道俊盤(pán)之所以對(duì)自己這樣都是水兒挑唆的,便決心出除去水兒這個(gè)禍根。更可怕的就是翠蓮竟然有了好轉(zhuǎn),這可是天大的壞事。翠蓮要搶走她掌柜子的位子不說(shuō),單單她這些日子胡吃;ㄓ萌サ腻X(qián)和毀掉的大半個(gè)林子也能要了她的命,致命的還有是荀子的死,萬(wàn)一被翠蓮追究到底,后果不堪設(shè)想。她把家里所有的錢(qián)和銀票歸納了一番,打算花掉一半的錢(qián)用來(lái)除去后患,可用誰(shuí)來(lái)當(dāng)替死鬼,又是一個(gè)難題。銀葉相信自己,天底下沒(méi)有錢(qián)辦不到的事情,別人是靠不住的,惟一能靠得住的人只有自己。
一整夜,銀葉都沒(méi)有合眼。第二天她穿了件舊衣裳,也沒(méi)戴簪環(huán),獨(dú)自來(lái)到正屋。水兒正要擋住,銀葉橫沖直撞進(jìn)來(lái)。翠蓮還在睡覺(jué),銀葉大聲說(shuō):“大奶奶既然會(huì)說(shuō)話(huà)了,怎么也不理我?”翠蓮睜開(kāi)眼睛看著銀葉,二人四目相對(duì)足足又半個(gè)時(shí)辰,翠蓮說(shuō):“虧了二嬸娘把這個(gè)家調(diào)理得井然有序,我怕耽擱您的正事所以沒(méi)有和你說(shuō),水兒倒茶。”銀葉坐下說(shuō):“你能說(shuō)話(huà)了是一件好事,我應(yīng)該大擺筵席為你慶賀一下。”翠蓮坐了起來(lái),動(dòng)作非常麻利,銀葉明白翠蓮其實(shí)早就好了或者有意裝病。翠蓮笑著說(shuō):“二嬸娘穿得這樣寒酸,真讓人心疼,前幾天你來(lái)看我的時(shí)候,緞子衣褲、滿(mǎn)頭銀器可不是這樣的打扮。”銀葉說(shuō):“李翠蓮,你病了一場(chǎng)還是這樣精明,我如今把荀子掠走的水田和林地都要回來(lái)了,我才是顧家真正的當(dāng)家人!贝渖徴f(shuō):“顧家所有的人沒(méi)有不佩服你的,就是以后行事小心些,不要太歹毒了,那樣對(duì)你自己也不好!倍䦆鹉镎f(shuō):“我自有分寸,現(xiàn)在你也好了,舒其留下繼續(xù)為你治病,水兒馬上出去,我看這丫頭不是正經(jīng)東西,三天兩頭往俊盤(pán)屋里跑!贝渖徴f(shuō):“不行,你們房里丫頭婆子一大片,我只留一個(gè)水兒你就容不下她了?這個(gè)丫頭我留定了!彼畠赫f(shuō):“夫人,我進(jìn)來(lái)是為了伺候您的,現(xiàn)在您的病已經(jīng)好了一半,我倒也可以放心離開(kāi)了,您不要為了我閃了氣,那倒是劃不來(lái)的!便y葉冷笑著說(shuō):“算你聰明,過(guò)一天半日收拾一下你用過(guò)的衣物到我那里領(lǐng)幾個(gè)賞錢(qián),就走人吧!彼畠赫f(shuō):“我不要賞錢(qián),但是在三莉奶奶沒(méi)有回來(lái)之前,我不會(huì)走的!便y葉說(shuō):“如果她一輩子不會(huì)來(lái),你就賴(lài)在顧家一輩子不成?是不是你想做三莉的候補(bǔ)?告訴你,你就是做我家最下等的三類(lèi)奴才,我也怕惡心著我!彼畠好髦楞y葉有意羞辱她,她定了定神,平心靜氣地說(shuō):“我是不放心夫人的安危,她還是個(gè)病人!笨”P(pán)掀起簾子進(jìn)來(lái)說(shuō):“干什么呢?吵這樣大的聲音,野雞上了鸚鵡架,真把自己當(dāng)寶貝了,明天我就要查你的帳,我是這個(gè)家里惟一的男人,頂門(mén)立戶(hù)該是我,不是你!便y葉說(shuō):“這些年你母親明鋪暗蓋給你花了多少昧良心錢(qián),別打量誰(shuí)是傻子,我倒要先和你們算算賬!笨”P(pán)說(shuō):“你也配嗎?我昔日尊敬你是看著二爺爺和幾個(gè)叔叔的面,你倒真的把自己當(dāng)人看了!
銀葉氣得全身亂顫,俊盤(pán)一把手將她提起來(lái)拖出門(mén)外。銀葉沮喪及了,真是養(yǎng)虎為患,她命家奴們把門(mén)死死盯住,不要讓任何人出去,免得他們出去搬救兵。她把自己關(guān)起來(lái)苦思冥想,必須壓倒俊盤(pán),不然顧家真無(wú)她的容身之地了。
水兒出去給翠蓮抓藥,看門(mén)的說(shuō):“掌柜子說(shuō)了,沒(méi)有她的允許,任何人也不能出去!彼畠哼M(jìn)來(lái)如實(shí)稟報(bào)了俊盤(pán),俊盤(pán)一聽(tīng)火冒三丈,水兒也拉不住?”P(pán)直奔銀葉的屋里,一腳踹開(kāi)門(mén)。銀葉早有準(zhǔn)備,讓家奴們把俊盤(pán)按倒在地上,痛打了一頓。直至一只眼帶著婆子們和燒山藥拉開(kāi),俊盤(pán)本是文弱書(shū)生,又沒(méi)有多大力氣,被打得只有入的氣沒(méi)有出的氣,水兒將俊盤(pán)扶回屋里,精心包傷調(diào)養(yǎng)。銀葉徹底看清俊盤(pán)不過(guò)是個(gè)紙老虎,于是得寸進(jìn)尺,命人給翠蓮屋里送去的飯菜都是粗茶淡飯,翠蓮恍然明白,自己難以逃脫銀葉的毒手。一只眼實(shí)在看不下去,偷偷做了飯菜給翠蓮送去。翠蓮剛能拄著拐杖下床活動(dòng),需要營(yíng)養(yǎng)。她對(duì)一只眼說(shuō):“姨,您不要再送飯菜來(lái)了,免得殃及到您,您年紀(jì)輕輕嫁給我公公,一直是個(gè)本本分分的人,如果連累到您,我的心里越發(fā)難受了!币恢谎壅f(shuō):“為了你,我死也不怕,顧家的人誰(shuí)都明白著二妖婆子往死里折騰你們,荀子女人只求自保也不敢多言,我不能眼睜睜看著不管!眱扇苏f(shuō)著哭了一回,一直到天亮,才散了。
一只眼只給翠蓮送了兩次飯,就讓婆子們發(fā)現(xiàn)并稟報(bào)了銀葉。銀葉聽(tīng)了非常憤怒,她帶著一群婆子來(lái)到一只眼屋里見(jiàn)東西就砸,一只眼攔擋不住。砸完了銀葉坐在中央很不客氣地說(shuō):“別人養(yǎng)貓逮耗子,我養(yǎng)貓咬雞,打量你做的事情我不知道,其實(shí)一切我都看得明明白白!币恢谎壅f(shuō):“我做了就敢承認(rèn),你這樣虐待翠蓮就不怕遭天譴嗎?翠蓮平時(shí)是怎么對(duì)待你的,她現(xiàn)在病了,連口飽飯都吃不上!便y葉說(shuō):“來(lái)人,給我用皮鞭子抽她的嘴,問(wèn)她敢不敢和我頂嘴了!睅讉(gè)婆子見(jiàn)銀葉得了勢(shì),恨不得拔下腦袋來(lái)巴結(jié),她們?nèi)挛宄岩恢谎劾α藗(gè)結(jié)實(shí),找來(lái)皮鞭子就要抽。這時(shí)水兒扶著翠蓮進(jìn)來(lái),翠蓮說(shuō):“住手,真是惡奴欺主,我們顧家還是第一次啊,二嬸娘,是我讓我婆婆下廚房做飯的,你要處罰,就處罰我好了!便y葉說(shuō):“我正想找你的事,沒(méi)有理由,自送上門(mén)來(lái)了,別以為你是前鎮(zhèn)長(zhǎng)的夫人我就奈何不了你?”翠蓮說(shuō):“你先把我婆婆放了,好歹我自去領(lǐng)。”水兒過(guò)來(lái)為一只眼解開(kāi)繩子,銀葉說(shuō):“細(xì)米白面吃得肥了,想起偷吃了,你如果讓水兒煽你幾個(gè)嘴巴子,然后問(wèn)問(wèn)你自己為什么要偷吃,我就放了你!贝渖弻(duì)水兒說(shuō):“水兒你打我吧!彼畠赫f(shuō):“我下不了手。”翠蓮說(shuō):“你聽(tīng)我的,打吧!彼畠簾o(wú)奈,上去打了翠蓮一個(gè)嘴巴子問(wèn):“一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)姆蛉,為什么偷吃。”說(shuō)完,水兒哭了。翠蓮說(shuō):“因?yàn)槲易祓,?xì)米白面吃膩了!便y葉哈哈大笑起來(lái)說(shuō):“翠蓮,你也有栽在我手里的時(shí)候?”水兒說(shuō):“你不要再傷害夫人了,我可以替她受罰!便y葉說(shuō):“水兒!多好聽(tīng)的名字!多聰明的丫頭!多水靈的人!多神秘的背景!多高尚的品德!只可惜你跟錯(cuò)了人,我三番五次趕你,你偏偏不走,今天我讓你知道留下來(lái)的痛苦,來(lái)人,把她的衣衫脫光,用鞭子抽她!睅讉(gè)婆子過(guò)去把水兒的衣衫撕破,一頓抽打。翠蓮問(wèn):“完了沒(méi)有?”銀葉說(shuō):“完了,我有些累了,我們回去。”說(shuō)著帶著一干婆子丫頭揚(yáng)長(zhǎng)而去。水兒撲進(jìn)翠蓮懷中大哭起來(lái)。翠蓮一滴眼淚都沒(méi)有流,對(duì)一只眼和水兒說(shuō):“記著,我們是同甘苦的人。”
銀葉召集了婆子們,每夜牌局不散,顧家大院夜夜燈火通明,夜夜有良宵美酒。這還不算,她隔三差五來(lái)找翠蓮的麻煩,水兒對(duì)翠蓮說(shuō):“夫人,我們暫且忍著,萬(wàn)事都有個(gè)頭,她作孽多端,氣數(shù)盡了”。一只眼身邊的婆子丫頭被撤走了,每日跟著翠蓮過(guò)日子。大家唉聲嘆氣,過(guò)著暗無(wú)天日的生活。
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