- 第1節(jié) 第一章
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一到達(dá)奧斯特羅姆察，我們便立刻去找柯查巴西，把物品清單抄了一份給他。當(dāng)我們在清點(diǎn)那三個(gè)錢包中的物件時(shí)，我無意中發(fā)現(xiàn)他的那雙小眼睛不停地閃爍著光芒。他一直問我，是不是讓他郵寄。我說不，我要親自去辦理。事后證明，我這么做是對的。但是他總是讓我生氣，說是什么給錢包貼封條，還必須蓋他的圖章才可以。對此，我沒有與他計(jì)較。
之后，我要求他帶我去看囚犯。我們來到一個(gè)地下室一樣的房間里，他們就被關(guān)在這里，手腳都被綁著。我對法官說，這簡直就是虐待，既然關(guān)在這樣封閉的地方為什么還要再將他們綁起來。但是他卻說，對這種罪犯，怎么嚴(yán)厲也不過分。晚上，他還要派一名警察來當(dāng)看守。起碼囚犯的安全可以得到保障，這點(diǎn)我還感到放心�？晌胰f萬沒有想到，這位法官之所以這么做，竟然是為了應(yīng)付我的檢查。
離開地下室后，我就去了客棧，在那里吃過晚飯。我們坐在吃午飯的那個(gè)房間里，氣氛很熱烈，因?yàn)榘滋斓氖虑闉樗枷虢涣魈峁┝顺渥愕乃夭摹Ｎ覀兯X的時(shí)候，那已經(jīng)是午夜。
我被安排在最好的房間。我是通過一個(gè)臺(tái)階上去的。由于要分為兩個(gè)房間住，我和矮小的哈勒夫同住一室。
睡覺的時(shí)候，我看了一下表，這時(shí)已經(jīng)是凌晨兩點(diǎn)。忽然樓下傳來敲門聲。我打開商店的門往外看，隱約看見門外站著一個(gè)人，但我認(rèn)不出是誰。
“誰�。俊蔽覇�。
“啊，是你，”一個(gè)女人回答，“真的，你不就是那個(gè)外來的長官？”
“我是。奧，你是那個(gè)找植物的？”
“正是。長官。能下來一下嗎！有件事我一定要告訴你。”
“什么事，有這么重要嗎？”
“是的�！�
“要多久？”
“就一會(huì)兒�！�
“好的，稍等！我這就來�！�
大約過了一分鐘，我和哈勒夫一塊來在樓下。
“長官，我深夜到訪的目的，我想你是知道的……嗯，你要花點(diǎn)時(shí)間，看看我的哈奇•馬爾亞姆的王后吧！”
內(nèi)芭卡把一個(gè)帶刺的薊交到我的手里，她足足有兩手寬，但是很薄就像刀片一樣。細(xì)長的王冠上明亮的彎曲蛇形花紋在黑暗中也清晰可見。她雖然不“發(fā)光”，卻有一道相當(dāng)明顯的光澤，幾乎和磷光一樣。
“這下你相信我了吧？”她問。
“我沒有懷疑過你的話。這里太黑了。等天亮了就可以看清楚這個(gè)薊的真面目了。不過，你現(xiàn)在要告訴我什么事？”
“非常糟糕的事。囚犯們逃跑了�！�
“什么？真的假的？你是怎么知道的？”
“我看見他們了，還聽到了他們的講話聲�！�
“在哪兒？”
“山上，穆巴拉克的茅草屋旁邊�！�
“本尼西！”哈勒夫氣得直跺腳，“我們必須馬上出發(fā)。上山去把他們斃了，否則我們就會(huì)沒命�！�
“等等！我們必須先弄清情況。內(nèi)芭卡你看到他們有多少人�！�
“三個(gè)陌生人，還有穆巴拉克和柯查巴西�！�
“怎么？柯查巴西？”我吃了一驚。
“是的。是他親自把他們釋放的，穆巴拉克給了他五千皮阿斯特作為報(bào)酬�！�
“你聽清楚了嗎？”
“我聽得很清楚，我敢對天發(fā)誓。”內(nèi)芭卡說道。
“說下去，挑重點(diǎn)！我們的時(shí)間不多了�！�
“當(dāng)時(shí)我撿了薊王后，本想穿過林中空地回家。這時(shí)，我看見從城里走來四個(gè)男人。我躲到靠茅屋的角落里，因?yàn)槲也幌胱屗麄兛匆娢�。那四個(gè)男人想進(jìn)茅屋，但門鎖著。四個(gè)人中有三個(gè)我不認(rèn)識(shí)，唯一認(rèn)識(shí)的就是穆巴拉克。他們說，是法官放了他們。法官馬上就會(huì)來，為此事索取五千皮阿斯特。如果付給他這筆錢，他們就可以離開，他們還說一定要報(bào)復(fù)你們。其中一個(gè)人說，當(dāng)你騎馬到拉多維什和伊斯蒂普去時(shí)，阿拉扎在半路上襲擊你們�！�
“阿拉扎，他是誰？”
“我不知道。接著柯查巴西來了�？虏榘臀饕矝]有鑰匙，于是他們就用腳把門踹開了。他們進(jìn)屋之后在屋里點(diǎn)了燈。然后把位于在我藏身的地方上面的窗子打開了。瞬間鳥、蝙蝠等動(dòng)物從這個(gè)窗口一起飛了出來，開窗子的是穆巴拉克。我很害怕，于是趕緊下來找你。這就是我要告訴你的�！�
“謝謝你，內(nèi)芭卡。你現(xiàn)在是大功臣，明天你要為此得到獎(jiǎng)賞。現(xiàn)在回家去吧！我必須現(xiàn)在馬上出發(fā)�！�
接著，我回到房間里。由于剛才的敲門聲大家知道出事了于是他們都起來了。大約過了有兩分鐘，我們就裝備好上路了：哈勒夫、奧斯克、奧馬爾和我。兩個(gè)店主本來是想把村民們都叫起來的，但是當(dāng)我發(fā)現(xiàn)后立刻制止他們，我是怕打草驚蛇。我委托這兩個(gè)老板，找上幾個(gè)膽大的青年，一定要靜悄悄地，和他們一起占領(lǐng)通往拉多維什的公路。如果我們事先不傷害他們，那他們一定落入我們的手中。
我們四個(gè)人首先趕到山路上。到達(dá)森林的時(shí)候，我們被迫放慢腳步。由于地方?jīng)]有開發(fā)，道路非常難走，我們必須小心翼翼的，以避免摔倒。這條路地勢陡峭，并且不斷升高，樹與樹之間的地面鋪了石頭，向下流動(dòng)的雨水逐漸把較松軟的泥土洗掉了。
就在這時(shí)，前面忽然傳來一陣尖叫聲，那是人由于恐懼而發(fā)出的一種音調(diào)又高又急促的“伊”聲。然后我聽到一陣沉悶的聲音，似乎有人摔倒了。
“停！”我小聲說道�！扒懊嬗腥�，先看看再說！”
果然，不久就有人慢慢地走近我們。步伐無規(guī)則，因?yàn)榇巳嗽谇斑M(jìn)時(shí)一條腿快一條腿慢。
他一瘸一拐地走著，或許是摔傷了。很快，他就來到了我的身旁。夜晚的森林能見度很低，樹木之間和樹木下面幾乎是一片黑暗。此時(shí)的眼睛已經(jīng)派不上用場，就像盲人一樣，我是憑一種直覺認(rèn)出了是一個(gè)瘦長的身影，這個(gè)身影與柯查巴西相似。我一把抓住他胸口。
“站住，不要出聲！”我用強(qiáng)制性的口氣命令他。
“安拉！”他驚叫著�！澳闶钦l？”
“你不認(rèn)識(shí)我？”
“啊，你是那個(gè)外國人！你在這兒干什么？”
他也許聽出了我的聲音，也許是我的身材使他更容易辨認(rèn)。
“你，你是誰？”我問，“你肯定是那個(gè)把囚犯釋放出去的柯查巴西！”
“天啦！”他大聲叫喊，“你知道這件事！”
他使勁往旁邊一跳，想逃跑；我早就料到他會(huì)試圖逃跑，緊緊抓住他。但他那件破爛的舊長袍禁不住這般折騰，一掙就撕開了一道口子，手里只剩下一小片布。完了，被他跑了。他跳到樹下拼命的跑。一邊跑還一邊使勁叫喊：
“快，快，快離開茅草屋！”
“唉，本尼西，你真是笨死了！”哈勒夫生氣了，“怎么已經(jīng)被你抓住了的人還有又讓他跑了！要是我的話……”
“安靜！”我打斷他的話，“我們沒有時(shí)間責(zé)備。我們必須迅速到茅草屋去。他的警告聲讓我想起，我們的敵人在那里�！�
這時(shí)，從上面?zhèn)飨聛硪痪鋯栐挘?
“為什么，怎么回事？”
“外國人，外國人！快逃，快逃，快逃啊！”逃走的人回答道。
我們必須竭盡全力趕路。但是高低不平的路使我們吃盡了苦頭。還沒等我們走了幾步，上面就傳來爆炸聲：我們看見火光沖起，然后又是黑暗。
“本尼西，這是火炮！”哈勒夫說，他在我后面喘息�！疤彀。�著火了�！�
現(xiàn)在我們看見樹干之間透過來火光。當(dāng)我們到達(dá)一塊空曠地的時(shí)候，茅草屋倒塌在我們面前，著起了熊熊大火。
“他們來了！你們看見他們了嗎？開火！”逃走的人還在喊。
我們被火光照亮，在漆黑的夜里顯得是那么顯眼。
“后退！”我喊道，同時(shí)一個(gè)箭步跳到了另一棵樹的后面。
其他人馬上照著我做，三顆子射向我們，但沒有一發(fā)打中。同時(shí)射擊的火光暴露了那幾個(gè)歹徒藏身的地方。我拿出了武器一個(gè)箭步躍起，砰砰砰就是幾槍。
“啊，真倒霉，來幫忙！我受傷了！”
“沖�。 庇赂业男�(gè)子哈勒夫從一顆樹后跳出來，對奧馬爾喊話。
“停！”我命令，快回來�！八麄円苍S有兩支槍�！�
“哪怕他們有一百支槍，我也要把他們捉住！”
他掙脫出去，掉轉(zhuǎn)槍頭，跳過一個(gè)被照亮的開闊地。我們只好跟著他。還好，他們那邊只有一支槍，逃跑者們沒有時(shí)間重新裝彈藥。我們安全到達(dá)那座山巖邊。在這次準(zhǔn)備不充分的沖鋒中，這是我們所取得的唯一一次勝利。
“本尼西，他們在哪兒？”哈勒夫問。
“他們在哪兒？我不知道。但是他們是什么樣的人，我可比誰都清楚�！�
“那現(xiàn)在我們該怎么辦？”
“他們比我們聰明，至少比你聰明。”
“你又想指責(zé)我�！�
“是你自找的。我們本來有把握把罪犯逮住，如果你不躥出來的話�！�
“那該用什么方式？”
“如果我們隱蔽地從樹后潛入林中空地，那我們就能抓到他們。”
“那他們也還是會(huì)逃掉�！�
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