- 第3節(jié) 蠱
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死亡只是人生中必然經(jīng)歷的一個(gè)階段,其本身也許并不可怕,可怕的是等待死神陰影降臨到自己頭上的煎熬。
玉飛燕得知自己也中了“蠱”,心灰意冷之極,她把手槍子彈頂上了膛,準(zhǔn)備在最后時(shí)刻給自己太陽穴來上一槍。
那俄國人白熊雖是個(gè)喪心病狂的亡命之徒,但真正輪到他自己要死的時(shí)候,也止不住臉上肌肉陣陣抽搐,獨(dú)自一人坐到樹根上,誰也猜不出他腦子里在想些什么。
而緬共游擊隊(duì)的幾個(gè)幸存者,此時(shí)卻沒什么意外之感,因?yàn)樗麄冊(cè)缫蚜?xí)慣了承受和面對(duì)自身的死亡,羅大舌頭甚至還有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍,他如同是一個(gè)身患絕癥,無藥可救的等死之人,突然得知隔壁的那幾位鄰居,也患上了跟自己一模一樣的癥狀,心里那叫一個(gè)踏實(shí)。
只有阿脆心思細(xì)密,她看姜師爺臨死前枯瘦得猶如一具干尸,就問司馬灰,既然探險(xiǎn)隊(duì)的全部成員都中了邪術(shù),卻為何不是同時(shí)發(fā)作?是否存在著某種順序或者規(guī)律?以前在隧道里修筑公路的美軍工程部隊(duì),曾有大批人員失蹤,他們是否同樣死于這陰險(xiǎn)詭異的蠱術(shù)?降頭或蠱毒的概念太模糊,如果能找出它的根源,或許還能有救。
司馬灰說我估計(jì)凡是中了邪術(shù)的人,根據(jù)其抵抗力和體質(zhì)不同,死亡的順序似乎是有一定規(guī)律。姜師爺身體雖然不錯(cuò),這把年紀(jì)了還能翻山越嶺,但他畢竟年老體衰,目茫足鈍,氣血不比壯年,所以是他最先發(fā)作,隨后就是探險(xiǎn)隊(duì)中年齡排在第二的“草上飛”,如果我所料不錯(cuò),接下來會(huì)死的就應(yīng)該是那個(gè)俄國佬了,而最后死亡的則是Karaweik。
司馬灰說到這,轉(zhuǎn)頭看了看Karaweik,只見他雙手抱頭,滿臉都是絕望已極的神色,在緬甸,做過和尚的人都不怕死,在他們的觀念中,死亡只是另一個(gè)輪回的開始,但是當(dāng)?shù)厝舜蠖辔窇中靶g(shù),認(rèn)為鉆進(jìn)腦中的蟲子,會(huì)吞噬掉活人軀體內(nèi)的靈魂,所以Karaweik抱著腦袋,只是在反反復(fù)復(fù)說著一句話。
司馬灰聽出Karaweik不斷念叨的似乎是個(gè)“蟲”字,心覺奇怪:“腦袋里哪來的蟲子?”但隨后他就想到了,居住山區(qū)叢林里的人們,通常將各種昆蟲,看作是降頭和巫蠱等邪術(shù)的媒介,因?yàn)橄x性離奇,往往使人難以理解,就會(huì)更覺得降蠱之事邪得緊了。
常言道:“說者無心,聽者有意”,Karaweik的這句話,使司馬灰和阿脆忽然覺得探險(xiǎn)隊(duì)遇到的致命威脅,很可能是因?yàn)樵诓恢挥X之間,體內(nèi)寄生了“柬埔寨食人水蛭”的蟲卵。
據(jù)說柬埔寨食人蛭習(xí)性特殊,一個(gè)宿主體內(nèi)只能寄生一只,如果在女皇水蛭未成形前宿主死亡,它也會(huì)隨之化為濃血,并且不能寄生于冷血爬蟲體內(nèi),否則只會(huì)生長為普通螞蟥,然而自從探險(xiǎn)隊(duì)從幽靈公路塌方處,進(jìn)入了這條山谷深處的蟒窟,遭遇到柬埔寨食人蛭的襲擊,當(dāng)時(shí)被火焰噴射器焚燒的巨型水蛭,軀體酷似人形,而附近洼地中的水潭里,還聚集著更多的同類,如果沒有相當(dāng)數(shù)量的死人尸體,它們?cè)趺纯赡苌L成這樣?也許咱們今天遇到的女皇水蛭,就是以前失蹤在野人山里的遇難者。
姜師爺中了降頭后形容枯槁的樣子,就如同有條柬埔寨食人蛭寄鉆到了他體內(nèi),漸漸吸耗盡周身精血和腦髓,到最后被成形的食人蛭借其死尸軀殼換形,也成為了這死水巢穴中的螞蟥母體,所以他的頭顱才會(huì)突然裂開,那是女皇水蛭已經(jīng)入腦了。
阿脆雖然不把生死放在心上,可一想到自己體內(nèi)有“柬埔寨食人蛭”寄生,這種死法實(shí)在太過恐怖,不禁臉上失色,驚問:“我自打進(jìn)野人山起,始終沒有接觸過生有螞蟥的死水,為何也會(huì)被水蛭附身?”
玉飛燕在一旁聽到司馬灰與阿脆之間的談話,似是還有一線生機(jī)可尋,就插言道:“要是你能知道身體里為何會(huì)附有水蛭,也不至于中此邪術(shù)了。野人山里的環(huán)境潮濕悶熱,瘴癘蔓延,植物、水流、空氣、泥土、云霧、泥沼都很危險(xiǎn),柬埔寨食人蛭甚至可鉆透衣服鞋襪和皮肉,可謂無孔不入,沒有什么辦法可以保證絕對(duì)安全。但如果所謂的蟲蠱,只是體內(nèi)有螞蝗吸人血髓,咱們是否還可想些辦法解救?”
阿脆深通醫(yī)理,在緬共游擊隊(duì)里,曾多次治過被吸血螞蟥咬傷的人,她搖頭說:“如果水蛭附在體外,可以直接用煙頭去燙,或是將草紙燃煙去熏,總之有很多辦法可以對(duì)付。但腹中或腦顱內(nèi)爬進(jìn)了水蛭,除了開刀動(dòng)手術(shù)取出之外,絕無它策,以眾人目前的處境,性命只在頃刻之間,別說根本就沒辦法開刀,就算立刻被送到醫(yī)療設(shè)施先進(jìn)的醫(yī)院里急救,也已經(jīng)完全來不及了。”
玉飛燕接連想了幾個(gè)辦法,卻都不可行,比如自行吞食毒藥,那倒是有可能毒死體內(nèi)的螞蟥,但這種舉動(dòng)無疑于自殺;柬埔寨食人蛭周身都是吸盤,它會(huì)死死附在活人身體中,不是尋常的寄生蟲可比,就算你嘔盡了膽汁,也難以將其從腹中吐出。
司馬灰見眾人滿臉絕望的神色,也是惕然心驚,他雖不怕死,但怎能甘心被螞蟥吸盡血髓,而枯骨又要在水里成為女皇水蛭的產(chǎn)卵巢穴,他看到柬埔寨食人蛭身上密密麻麻的吸盤,腦中忽然浮現(xiàn)出一只形狀怪異的蜈蚣,緊接著就想起當(dāng)年從肉案死蜈蚣尸骸里,找到定風(fēng)珠的趙老憋。他至今還清楚地記得,那趙老憋有一身博物的奇術(shù),擅能認(rèn)知世間萬種方物,如果此人還在,說不定能夠想出辦法,解決掉附生在活人體內(nèi)的女皇水蛭。
按說司馬灰是綠林舊姓之后,得過通篇金不換秘傳,在家中所拜的文武師傅是“醉鬼張九衣”,人稱“蝎子張”,又稱“博物先生”,除了看家的本領(lǐng)“蝎子倒爬城”之外,還善于講談方術(shù),指點(diǎn)吉兇,張家祖輩所留的《金點(diǎn)秘傳》,是起家的根本,分成“天、地、人”三篇,從來只傳內(nèi)不傳外。到了張九衣這代,一輩子只教過家族中的兩個(gè)直系傳人,頭一個(gè)也是他重孫子輩兒的,不過此人生性木納樸實(shí),張九衣看不中他,只傳了些口訣卦術(shù),無非是些推演變化之道,就將其打發(fā)回鄉(xiāng)下務(wù)農(nóng)了。
而被張九衣最看重的傳人則是司馬灰,因?yàn)樗抉R灰機(jī)警敏捷,骨格清奇,相貌身材都能夠“壓得住陣”,又能言會(huì)道,詞鋒銳利,心術(shù)也正,按照綠林道上的說法,這樣的人經(jīng)得起大風(fēng)大浪,能夠保守秘密,遇到失手時(shí)也不會(huì)出賣同伙和家底,所以他把老張家壓箱底的各項(xiàng)絕技,都一股腦地傳授給了司馬灰。
只不過司馬灰當(dāng)年歲數(shù)太小,到了社會(huì)上又不逢時(shí),已將家傳的本事荒疏了好多年,此刻他想起當(dāng)年遇到趙老憋的事情,就尋思那趙老憋一個(gè)旁門左道之輩,都頗有些常人難及的能為,我祖輩所留《金點(diǎn)秘傳》,是套“通篇用熟,定教四海揚(yáng)名”的古術(shù),怎么就反不如人了?但究竟如何才能用“金不換”中的相物之理,拔除附在體內(nèi)的女皇水蛭?
這些念頭,雖然只在司馬灰腦中閃了一遍,心想所謂“物極而反、數(shù)窮則變”,畢竟是天無絕人之路,他尋思著只要能在極短的時(shí)間內(nèi),找出柬埔寨食人水蛭的弱點(diǎn)所在,也許探險(xiǎn)隊(duì)的這幾個(gè)幸存者還有機(jī)會(huì)活下去。
就在司馬灰搜腸刮肚,苦思無計(jì)之時(shí),他一眼瞥見那個(gè)神情恍惚“草上飛”正仰著頭,瞪著雙眼盯著一株老樹。草上飛此刻枯瘦得幾乎脫了形,整個(gè)眼眶都深深地凹陷了下去,嘴里已經(jīng)說不出囫圇話了,玉飛燕擔(dān)心他突然傷人,就拿繩子將他綁了起來。司馬灰順著草上飛所注視的方向抬頭看了看,黑漆漆的也看不見有什么異狀。
這時(shí)玉飛燕對(duì)眾人說:“既然咱們必死無疑,趁著心智還算清醒,趕緊離這女皇水蛭聚集的巢穴遠(yuǎn)一些。”
司馬灰卻說:“打頭的,你說姜師爺為什么會(huì)把探險(xiǎn)隊(duì)引回這柬埔寨食人水蛭的巢穴?”
玉飛燕奇道:“你不是說姜老中邪了嗎?人死如燈滅,如今你再埋怨他又有何益?”
司馬灰說:“也許是這附近藏有什么東西,才會(huì)把姜師爺,或是附在他體內(nèi)的東西吸引過來,倘若咱們命不該絕,或許還能從中找出一線生機(jī)。”
玉飛燕也覺此事極是蹊蹺,在這片暗無天日的叢林里,環(huán)境潮濕污穢,雖使人感到憋悶壓抑,但不知何故,隱約間卻有種詭異的香氣,說不上那是麝香還是檀香,而且越是高處,氣味越濃。她見古樹高聳,徒手如何能上?正待找些個(gè)應(yīng)手的登山器械使用,沒想到司馬灰已把探照燈掛在身上,隨即施展“蝎子倒爬城”攀上了一株老樹枝干,雖然他肩傷還未痊愈,但其身手仍然是輕捷如風(fēng),看得樹下眾人眩目駭心,個(gè)個(gè)注視凝神,人人屏聲吸氣。
司馬灰畢竟身上帶傷,攀到樹冠上,已覺臂膀酸麻不止,他見古樹軀干中有個(gè)蟲洞般的窟窿,洞內(nèi)積著寸許來厚的青苔,陰涼徹骨,以探照燈向內(nèi)一照,見里面藏有蟒卵,皆是大如拳頭,原來是先前那些被火焰噴射器燒死的緬甸烏蟒巢穴。他伸手進(jìn)去摸了三枚白森森的蟒卵,藏納入懷中,隨后輕輕溜下樹來。
玉飛燕等人見在這生死未卜之際,司馬灰竟然偷了幾枚“蟒卵”下來,都覺此人多半是瘋了。
司馬灰見懷中三枚蟒卵安然無恙,終于長出了口氣,小心翼翼地捧出來擺在地上,他看眾人臉上都有迷惑不解之色,只好告訴他們:“要想拔除附身在眾人體內(nèi)的女皇水蛭,只能指望這東西來救命了。”
俄國人白熊見還有活命的機(jī)會(huì),頓時(shí)精神一振,但眼下只有三枚蟒卵,而幸存者卻有七個(gè),僧多粥少,不夠平分,大概仍然有四個(gè)人會(huì)死,他哪還顧得上旁人,立刻伸手去奪,想要當(dāng)先吞下一枚。
司馬灰反應(yīng)奇快,還不容俄國人白熊近身,就已施展“夫子三拱手”,格開了他那只蒲扇般的巨掌,但在這分秒必爭的緊要關(guān)頭,司馬灰并不想同他拼個(gè)你死我活,只是一擺手,示意對(duì)方不要再試圖接近了,又作了個(gè)抹頸的手勢(shì),告之眾人這“蟒卵”絕不能吃,否則死得更快。
俄國人白熊平生力大無窮,殺個(gè)人跟捏死只雞差不多,滿以為伸手就能奪來“蛇卵”,沒想到竟會(huì)撲了一空,心中也覺意外,不知東方人使的什么邪術(shù),他惡狠狠地盯住司馬灰,沒有再輕舉妄動(dòng)。
其余幾人都知道緬甸烏蟒習(xí)性,雌蟒每年要產(chǎn)上百枚卵,司馬灰從蟒穴里摸來的三枚蟒卵,外殼白潤如玉,看起來都是沒受過精的普通蟒卵,既然說是能夠以此拔除寄附在活人體內(nèi)的“柬埔寨食人蛭”,可又忽然說不能打破了和水吞服,難道這東西還能外敷不成?
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