- 第3節(jié) 第三章
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不要成為“火雞”
任何人,只要沒喝酒,就能清醒地知道,我們可以把一個人、一個家庭、一個帶有小型市政廳的村莊送上月球,并預測行星的運動軌跡,或量子物理最微小的影響。但是,政府雖然建立起了同樣復雜的模型,卻不能預測未來的革命、危機、預算赤字,或氣候變化。甚至連幾個小時后的股市收盤價也無法預測。
顯而易見,這是兩個不同的領域,其中一個我們可以(在一定程度上)進行預測,而另一個領域(即所謂的“黑天鵝”領域),我們大概只能留給火雞和火雞化的人了。這兩個領域之間的界限是顯而易見的(對非“火雞”來說),猶如貓和洗衣機之間的區(qū)別。
社會、經(jīng)濟和文化生活恰恰處于“黑天鵝”領域,而物理世界則離這個領域較遠。此外,我們的意圖是區(qū)分兩個領域,在第一個領域中,“黑天鵝”事件無法預測而且后果嚴重,而在第二個領域,那些罕見事件并不十分緊要,要么是可以預測的,要么后果并不嚴重。
我在序言中提到,“黑天鵝”領域中的隨機性是無法追蹤的。我會一再重申這一觀點,直至聲嘶力竭。這種局限性是數(shù)學的局限,就是這么簡單,在地球上你沒辦法繞過這些局限。不可測量和不可預測的將永遠不可測量和不可預測,不管你招募了多少俄羅斯和印度的博士來幫助你做這項工作,也不管我會因此收到多少封仇視我的郵件。在“黑天鵝”領域內(nèi),總是有知識所無法達到的極限,無論統(tǒng)計學和風險管理科學發(fā)展到如何復雜的程度。
我在此并不是要斷言,我們不可能了解這個領域的任何事情—這種普遍懷疑論在歷史上已經(jīng)有太多的哲學家提出過,包括塞克斯都•恩披里柯、阿爾加惹爾、休謨與許多懷疑論者和懷疑經(jīng)驗主義者,我只是將其形式化和現(xiàn)代化,并作為我反“火雞”論的背景和注釋。所以,我的工作只是闡述我們在哪些地方需要持懷疑態(tài)度,在哪些地方則不必如此。換句話說,我們的重點是走出該死的第四象限—第四象限是我給“黑天鵝”領域起的科學名稱,指的是我們可能遭遇罕見而無法預測和估量的“尾部”事件的高風險領域。
現(xiàn)在,更糟糕的是,因為現(xiàn)代化的發(fā)展,極端斯坦的比例不斷增加。贏家通吃的效應正在惡化:一名作者、一家公司、一個觀點、一名音樂家、一名運動員或享譽全球,或一文不名。這導致了可預測性的進一步惡化,因為社會經(jīng)濟生活中的一切如今都是由“黑天鵝”主宰的。我們的復雜性不斷地讓我們超越自己、超前發(fā)展,由此創(chuàng)造出的事物卻越來越超出我們的理解與掌控。
不再有“黑天鵝”
與此同時,在過去的幾年中,在發(fā)現(xiàn)“黑天鵝”的概念后,世界開始走向另一個方向。機會主義者開始使用源自動蕩–復雜–災難–分形理論的更為復雜的模型來預測、預知、預言“黑天鵝”。然而,我們要再次重申,答案很簡單:少即是多。讓我們繼續(xù)闡述(反)脆弱性的話題。
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