- 第1節(jié) 第一章
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5
那是一只白背蒼羽的大鳥(niǎo)鷹,直飛下來(lái)?yè)涞奖宇^上,沒(méi)等張小把兒看明白,身子已然墜地,雖然說(shuō)遍地枯枝敗葉摔不死他,這一下可也摔得不輕,疼得他齜牙咧嘴。
張小把兒掙扎著起身,落在他身旁的豹子也一翻身躍了起來(lái)。卻聽(tīng)“砰”的一聲巨響,硝煙彌漫,大豹晃了兩晃,口吐血沫,翻倒在地掙扎不起。張小把兒目瞪口呆,左右一望,但見(jiàn)一個(gè)滿面虬髯的老獵人,身形魁偉,容貌蒼古,帶了只鳥(niǎo)鷹,手持火銃走過(guò)來(lái),到近前拔出短刀,動(dòng)手給大豹?jiǎng)兤ぐ翘拧?
張小把兒看到老獵人有腰牌,他也知道是打官圍的,納頭便拜。關(guān)外雖然封山禁獵,卻有專(zhuān)門(mén)打官圍的獵戶。打官圍是給朝廷打獵,朝廷要多少“虎皮虎骨、鹿胎鹿茸、熊掌熊膽”,下旨命獵戶們打來(lái)進(jìn)貢。打官圍也看季節(jié),春不打母,秋不打公,什么季節(jié)打什么野獸,可不是看見(jiàn)什么就打什么的。這會(huì)兒進(jìn)山打官圍,打的是鹿胎,那玩意兒大補(bǔ),風(fēng)干了進(jìn)貢給朝廷,可以領(lǐng)一份賞銀。
打官圍的老獵人姓海,在旗的滿人,綽號(hào)“老桿兒炮”,他進(jìn)山打鹿胎,聽(tīng)到有人用棍子敲樹(shù)。敲木和鳥(niǎo)啄樹(shù)干,也是這個(gè)聲響,可是非常短促,會(huì)聽(tīng)的人完全可以聽(tīng)出兩者的分別。老桿兒炮帶上鳥(niǎo)鷹循聲趕來(lái),豹子只顧吃人,不慎讓鳥(niǎo)鷹啄掉了一只眼珠子,一時(shí)驚慌失措,這才斃命在火銃之下,否則老桿兒炮也不容易打到它。按說(shuō)不到三九嚴(yán)寒不能打豹子,因?yàn)樘煸嚼淦っ胶,但是遇?jiàn)豹子吃人,老桿兒炮卻管不了那么多了。他一銃放倒了豹子,上前剝了豹皮割下豹鞭,又找到幾株藥草,揉碎之后讓張小把兒敷在傷口上。
老桿兒炮聽(tīng)說(shuō)他一個(gè)半大的孩子進(jìn)山來(lái)挖棒槌,連說(shuō)荒唐:“大棒槌可不是說(shuō)找就能找到的,一年到頭不知有多少關(guān)里來(lái)的參客,不僅棒槌沒(méi)挖到,還在深山老林中喂了虎豹,也不差你這一個(gè)祭山的。”
打官圍的老桿兒炮見(jiàn)張小把兒腿腳利索又能言善道,沒(méi)將他送交官府治罪,讓他給自己當(dāng)了個(gè)幫手。爺兒倆在山里替朝廷打官圍,一連好幾個(gè)月,張小把兒跟老桿兒炮混得很熟了,他發(fā)現(xiàn),老桿兒炮對(duì)關(guān)東山的一草一木了如指掌?墒谴蚬賴墨C戶都受過(guò)皇封,有一份俸祿,要替皇上看守龍脈,以報(bào)皇恩,因此口風(fēng)甚緊。一提到怎么找大棒槌,老桿兒炮便不肯往下說(shuō)了,生怕朝廷怪罪下來(lái)他擔(dān)當(dāng)不起。
不過(guò)有那么一次,老桿兒炮說(shuō)走了嘴,他吐口告訴張小把兒:“自古以來(lái),參幫的人放山找棒槌,全是低著頭瞪著眼,一人拿一根索撥棍,一塊地皮一塊地皮劃拉,可不費(fèi)了老鼻子勁了?這關(guān)東山大了去了,按他們那么找下去,何年何月才挖得到大棒槌?你是有所不知呀,真要找大棒槌,你可不能低頭往下找,那么該往哪兒找?你得抬頭往天上看!”
6
張小把兒沒(méi)當(dāng)真,心說(shuō):“誰(shuí)會(huì)笨到去天上找棒槌,想唬我張小把兒?媽的娘——那叫姥姥!”
他心下不以為然,口上卻對(duì)老桿兒炮說(shuō):“天上長(zhǎng)的棒槌想必是王母娘娘家的,我張小把兒有膽子去挖,可也沒(méi)有上天的梯子不是?”
老桿兒炮說(shuō)得興起,又接著說(shuō):“我可沒(méi)告訴你天上有棒槌,天上有一種鳥(niǎo),關(guān)東山人稱之為棒槌鳥(niǎo),又叫人參鳥(niǎo)。等到啥時(shí)候人參籽兒紅透了,棒槌鳥(niǎo)就往長(zhǎng)有老山人參的地方飛,你聽(tīng)到棒槌鳥(niǎo)的叫聲,趕緊往高處看,看棒槌鳥(niǎo)落到哪處,看見(jiàn)個(gè)大致的方向就行,你再奔那個(gè)方向找赤松林子……”
說(shuō)到此處,他后悔起來(lái),又說(shuō):“你趁早別打這個(gè)念頭,棒槌鳥(niǎo)也叫勾死鳥(niǎo),讓它們帶進(jìn)深山老林的參客,十有八九走不出來(lái)!”
張小把兒連聲稱是,他嘴上說(shuō)不敢動(dòng)這個(gè)念頭,卻將老桿兒炮的話暗暗記下。
二人在山中打官圍,萬(wàn)物復(fù)蘇的春天打過(guò)虎鞭,也頂風(fēng)冒雪打過(guò)蹲樹(shù)洞的老熊,那時(shí)候的熊掌最肥。春去秋來(lái),不覺(jué)過(guò)了一年。
老桿兒炮嗜煙如命,一天兩板兒關(guān)東煙,那是一口都不能少,終于有一天氣喘發(fā)作,一口氣沒(méi)倒上來(lái),竟然嗚呼哀哉。張小把兒哭了一場(chǎng),含淚將老桿兒炮埋在山中,堆起個(gè)墳頭,插燭也似拜了幾拜。他心想:“我張小把兒窮光棍一條,回去還是混鍋伙的命,眼看快到棒槌鳥(niǎo)去銜人參籽兒的時(shí)候了,何不進(jìn)山挖幾個(gè)大棒槌?還望老桿兒炮在天有靈,保佑我張小把兒!”
張小把兒跟老桿兒炮打了一年多官圍,山中的飛禽走獸大多識(shí)得,遇上虎豹他也知道該如何應(yīng)付,如今再去挖棒槌,至少有七八成的把握。萬(wàn)一死在山里,那是人窮命短,也沒(méi)二話可說(shuō)了。
簡(jiǎn)短地說(shuō),張小把兒按老桿兒炮傳給他的法子去追天上的棒槌鳥(niǎo)。棒槌鳥(niǎo)是種紅嘴兒黃腹的小鳥(niǎo),它們銜起人參籽兒到處飛,使得人參籽兒落在山中生長(zhǎng),這才有了一代又一代神秘的野山參。
合該他張小把兒時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn),追棒槌鳥(niǎo)追了三五天,真讓他找到一片赤松林子,林中遍地是紅彤彤的人參籽兒。在過(guò)去來(lái)說(shuō),這是“棒槌窖”,找到這么個(gè)棒槌窖,那可了不得。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的棒槌很難找,加上官府封山,多少年見(jiàn)不到大貨。張小把兒只挖了半天,已裝了整整一大口袋棒槌,全是七八兩的老參,個(gè)個(gè)頂花帶葉。
張小把兒肚里尋思:“我今朝好造化,遇到這等一個(gè)參窖,便宜不可使盡,干脆見(jiàn)好就收!碑(dāng)即用麻布遮好了棒槌,背上大口袋往山外走,途中穿林過(guò)澗,走到一處山臉子前,抬眼望去,但見(jiàn)石壁插天,樹(shù)木森密,好生險(xiǎn)惡。
關(guān)東一帶說(shuō)山臉子,是指莽莽林海中的懸崖斷壁,說(shuō)白話說(shuō)成“山臉子”。張小把兒背了一麻袋的大棒槌,打山臉子下邊經(jīng)過(guò),遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)山洞,其中黑氣沖天,不知有何妖怪。
7
張小把兒望見(jiàn)絕壁聳峭,迂出眾峰,山間紅葉似錦,紛繁如同落華?墒巧侥樧由嫌幸粋(gè)黑乎乎的大洞,又聞到一股又腥又臭的氣味。他心知必然有異,不敢貿(mào)然前行,便躲在下邊張望,但見(jiàn)洞中有條大土皮子探頭探腦,一會(huì)兒進(jìn)去又一會(huì)兒出來(lái)。
什么叫土皮子?這也是關(guān)東土話,關(guān)外管蛇叫“土皮子”。山臉子上那個(gè)大洞,正是土皮子的棲身之處。這條土皮子在洞中半隱半現(xiàn),見(jiàn)頭不見(jiàn)尾。張小把兒只看了幾眼,忽聽(tīng)得長(zhǎng)空雁叫,他抬頭往上一看,恰有南去的雁陣,十幾只大雁在天上排成個(gè)“人”字陣飛過(guò)。
關(guān)外冷得早,九月便漫天飛雪,這個(gè)九月說(shuō)的是舊歷。以往到了舊歷八月,大雁都要往南飛了,因此古人有言:“八月一到雁門(mén)開(kāi),大雁腳下帶霜來(lái)!
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