- 第1節(jié) 馬耳他的淪陷，德國人的勝利
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1942年6月約翰•D•博特
對盟軍來講，馬耳他失守又是一則壞消息，這又給丘吉爾增添了壓力。然而，所幸的是，他的對手于7月初競選失敗后，并不打算這么快再來一次。因此，英國首相的政治時(shí)運(yùn)暫且無礙。他催促美國積極參與對北非的戰(zhàn)爭。華盛頓方面，馬耳他淪陷后，羅斯福也感受到了更大的壓力，他要盡快讓美國軍隊(duì)參戰(zhàn)，以支援丘吉爾。于是羅斯福就將這壓力轉(zhuǎn)嫁給馬歇爾，他只能不情愿地派艾森豪威爾到英國擬定北非作戰(zhàn)計(jì)劃。
一群人肅氣凜然地聚集在位于馬耳他的要塞城馬萊塔的長官府邸里。他們之所以如此嚴(yán)肅，是因?yàn)閮芍Ш髠渥o(hù)航隊(duì)要在本月試圖打破馬耳他的圍攻；它們分別是來自直布羅陀的魚鏢隊(duì)和來自亞歷山大港的力量隊(duì)。17艘商艦中，只有一艘逃過了軸心國飛機(jī)和戰(zhàn)艦的兩面夾擊——但根據(jù)最新報(bào)告，它還撞上了海上的魚雷。
上任僅一個(gè)月的馬耳他總督戈頓閣下正面臨著最殘酷的抉擇。皇家海軍中將拉爾夫•萊瑟姆是最后一位走進(jìn)會議室的成員，他一來，就打斷了戈頓的思緒。
“是嗎？”他質(zhì)問道。
萊瑟姆搖搖頭：“長官，全完了。奧拉里起火了，它正在下沉。我們已經(jīng)失去了波蘭毀滅者，而且另外三艘船也在那片雷區(qū)遭受了重創(chuàng)，搶救的可能性已經(jīng)為零。”
“那么亞歷山大港的戰(zhàn)艦?zāi)�？�?
“掉頭回去了�！辟惾坊卮鸬�。
“倫敦方面還有什么要說的？”
萊瑟姆重重地嘆了口氣說：“他們只能惋惜，因?yàn)榱硪恢ёo(hù)航隊(duì)最快要到8月中旬才能抵達(dá)。兩次行動下來，就可以看出，我們需要更多支援和護(hù)航軍隊(duì)。他們也四處承諾馬上就提供那些所需軍隊(duì)�！�
于是戈頓轉(zhuǎn)而對他的副總督說：“愛德華先生，我們還能堅(jiān)持那么久嗎？”
愛德華•杰克遜看了看手中的記事本說：“很難說，長官。彈藥和白油能堅(jiān)持到7月。可是我們的煤已經(jīng)差不多用完了�！彼痤^說，“若按照當(dāng)前的配給量，那么到本月末，食物——小麥、面粉和其他東西——都會用完�！�
“如果削減呢？” “把每月食物量削減到14盎司，我們就能堅(jiān)持到7月中旬，可是……”“好吧，”戈頓打斷道，“我知道那意味著什么�！彼粗鴷系钠渌蓡T說道，“先生們，你們覺得呢？”
休•勞埃德少將聳了聳肩說：“英國皇家空軍整編相對精良；而且噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)決不會妥協(xié)。德國人把精力都集中在托布魯克周圍的沙漠地區(qū)，該地區(qū)的行動由隆美爾負(fù)責(zé)。此外，我們的燃料還足夠支持一陣�！�
戈頓點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過身去，陷入深思。一會兒后，他又轉(zhuǎn)過身來，說：“我傾向于戰(zhàn)斗，先生們。戰(zhàn)斗到底。有人說，我還會再一次投降，可是，我不會放棄這個(gè)島嶼，尤其不會當(dāng)法國的……”
這時(shí)，比克少將插嘴進(jìn)來：“軍隊(duì)隨時(shí)做好準(zhǔn)備，聽從調(diào)令，戈頓閣下。德國人一來，我們就開戰(zhàn)�！�
“少將，我很欣賞你的態(tài)度。而且我還要借助你的軍隊(duì)去西西里搞破壞�！彼f，“可是，沒有食物……”戈頓搖了搖頭。他明白比克少將的用心，也知道島上的4個(gè)旅會堅(jiān)持戰(zhàn)斗；可同時(shí)他還明白，戰(zhàn)士們正進(jìn)行著“沉睡的游行”，以節(jié)約那微少的食祿，“這就要看英國的了：它還深深沉浸在力量號和魚鏢號失敗的懊悔中。如果30天之內(nèi)我們還得不到補(bǔ)給，那么一切儲備都會用盡，失敗的結(jié)果也就無可避免。”說到這里，他停了一會兒又說道，“先生們，我要你們每人準(zhǔn)備一份所屬部隊(duì)的行動目錄，以備不得已投降所需。明天交到這里�！�
“愛德華先生，最好的牧師是哪一個(gè)？”
杰克遜皺了皺眉，說道：“大概要數(shù)馬戛爾的教區(qū)牧師薩諾莫閣下，他以敦•埃德加聞名于眾，并且深受崇敬。怎么了？”
戈頓點(diǎn)點(diǎn)頭�！凹热徊坏貌挥懻撏督凳乱�，那么教堂就是我們的代言人，它能起到寬慰人心的作用。請于明晚在他的教堂約好地方。我們必須得做好準(zhǔn)備了。”
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