- 第6節(jié) 濟(jì)弱扶傾資助周老 交友投分邀請(qǐng)南俠
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且說(shuō)丁二爺叫小童打開(kāi)包袱。仔細(xì)一看,卻不是西紙,全換了桑皮紙,而且大小不同,仍舊是八包。丁二爺?shù)溃骸按税税至坎煌休p有重,通共是四百二十兩。”展?fàn)敺矫靼,晚間揣了九次,原來(lái)是饒了二十兩來(lái)。周老兒歡喜非常,千恩萬(wàn)謝。丁二爺?shù)溃骸叭粲腥藛?wèn)你銀子從何而來(lái),你就說(shuō)鎮(zhèn)守雄關(guān)總兵之子丁兆蕙給的,在松江府茉花村居住!闭?fàn)斠驳溃骸袄险,若有人?wèn)誰(shuí)是保人,你就說(shuō)常州府武進(jìn)縣遇杰村姓展名昭的保人!敝芾弦灰挥浟。又將昨日丁二爺給的那一錠銀子拿出來(lái),雙手捧與丁二爺?shù)?“這是昨日公子爺所賜,小老兒尚未敢動(dòng),今日奉還!倍《斝Φ溃骸蔽視缘媚愕囊馑剂恕W蛉瘴以菨O家打扮,給你銀兩,你恐使了被我訛詐。你如今放心罷。既然給你銀兩,再?zèng)]有又收回來(lái)的道理。就是這四百多兩銀子,也不合你要利息。若日后有事到了你這里,只要好好的預(yù)備一碗香茶,那便是利息了!敝芾蟽哼B聲應(yīng)道:“當(dāng)?shù)茫?dāng)?shù)。”丁二爺又叫小童將昨日的漁船喚了來(lái),將周老的衣服業(yè)已洗凈曬干,叫他將漁衣?lián)Q了。又賞了漁船上二兩銀子。就叫仆從幫著周老兒拿著銀兩,隨去料理。周老兒便要跪倒叩頭。丁二爺與展?fàn)斶B忙攙起,又囑咐道:“倘若茶樓開(kāi)了之后,再不要粗心改換字號(hào)!敝芾蟽哼B說(shuō):“再不改了!再不改了!”隨著仆人,歡歡喜喜而去。
此時(shí)展?fàn)攺娜艘训,拉著馬匹,在一邊伺候。丁二爺問(wèn)道:“那是展兄的尊騎么?”展?fàn)數(shù)溃骸罢恰!倍《數(shù)溃骸白蛉占倚智踩藖?lái)喚小弟。小弟叫來(lái)人帶信回稟家兄,說(shuō)與吾兄巧遇。家兄欲見(jiàn)吾兄,如渴想漿。弟要敦屑①展兄到敝莊盤(pán)桓幾日,不知肯光顧否?”展?fàn)斚肓艘幌耄骸白约涸菬o(wú)事,況假滿尚有日期,趁此何不會(huì)會(huì)知己,也是快事!北愕溃骸靶〉芫靡岩綄毲f奉謁,未得其便。今既承雅愛(ài),敢不從命!北憬羞^(guò)從人來(lái),告訴道: “我上松江府茉花村丁大員外、丁二員外那里去了。我們乘舟,你將馬匹俱各帶回家去罷。不過(guò)五六日,我也就回家了!睆娜诉B連答應(yīng),拉著馬匹,各自回去,不提。
且說(shuō)展?fàn)斉c丁二爺帶領(lǐng)小童,一同登舟,竟奔松江府,水路極近。丁二爺乘舟慣了,不甚理會(huì);惟有展?fàn)斀袢兆诖,玩賞沿途景致,不覺(jué)就神清氣爽,快樂(lè)非常,與丁二爺說(shuō)說(shuō)笑笑,情投意合。彼此方敘明年庚,丁二爺小,展?fàn)敶髢蓺q,便以大哥呼之,展?fàn)敱惴Q丁二爺為賢弟。因敘話間,又提起周老兒一事。展?fàn)攩?wèn)道:“賢弟奉伯母之命,前來(lái)進(jìn)香,如何帶許多銀兩呢?”丁二爺?shù)溃骸霸且I辦東西的!闭?fàn)數(shù)溃骸叭缃駥⒋算y贈(zèng)了周老,又拿什么買辦東西呢?”丁二爺?shù)溃骸暗茈m不才,還可以借得出來(lái)!闭?fàn)斝Φ溃骸敖璧贸鰜?lái)更好;他若不借,必然將燈吹滅,便可借來(lái)!倍《斅(tīng)了,不覺(jué)詫異,道:“展大哥,此話怎講?”展?fàn)斝Φ溃骸澳廊诵性,還有早行人!北銓⒆蛲碇抡f(shuō)明。二人鼓掌大笑。
說(shuō)話間,舟已停泊,搭了跳板,二人棄舟登岸。丁二爺叫小童先由捷徑送信,他卻陪定展?fàn)斅。展(fàn)斠?jiàn)一條路徑俱是三合土疊成,一半是天然,一半是人工,平平坦坦,干干凈凈。兩邊皆是密林,樹(shù)木叢雜,中間單有引路樹(shù)。樹(shù)下各有一人,俱是濃眉大眼,闊腰厚背;頭上無(wú)網(wǎng)巾,發(fā)挽高綹,戴定蘆葦編的圈兒,身上各穿著背心,赤著雙膊,青筋暴露,抄手而立;卻赤著雙足,也有穿著草鞋的,俱將褲腿卷在膝蓋之上,不言不語(yǔ)。一對(duì)樹(shù)下有兩個(gè)人。展?fàn)斖沁呉煌,一?duì)一對(duì)的實(shí)在不少,心中納悶,便問(wèn)丁二爺?shù)溃骸百t弟,這些人俱是做什么的?”丁二爺?shù)溃骸按蟾缬兴恢灰蚪杏写灏儆嘀,常常械斗傷人。江中以蘆花蕩為界,每邊各管船二百余只,十船一小頭目,百船一大頭目,又各有一總首領(lǐng)。奉府內(nèi)明文,蘆花蕩這邊俱是我弟兄二人掌管。除了府內(nèi)的官用魚(yú)蝦,其下定行市開(kāi)秤,惟我弟兄命令是從。這些人俱是頭目,特來(lái)站班朝面的!闭?fàn)斅?tīng)罷,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
走過(guò)土基的樹(shù)林,又有一片青石魚(yú)鱗路,方是莊門(mén)。只見(jiàn)廣梁大門(mén),左右站立多少莊丁伴當(dāng)。臺(tái)階之上,當(dāng)中立著一人,后面又圍隨著多少小童執(zhí)事之人。展?fàn)斉R近,見(jiàn)那人降階迎將上來(lái),倒把展?fàn)攪樍艘惶T瓉?lái)兆蘭弟兄乃是同胞雙生,兆蘭比兆蕙大一個(gè)時(shí)辰,因此面貌相同。從小兒兆蕙就淘氣。莊前有賣吃食的來(lái),他吃了不給錢,抽身就走。少時(shí)賣吃食的等急了,在門(mén)前亂嚷。他便同哥哥兆蘭一齊出來(lái),叫賣吃食的廝認(rèn)。那賣吃食的竟會(huì)認(rèn)不出來(lái)是誰(shuí)吃的。再不然,他弟兄二人倒替著吃了,也竟分不出是誰(shuí)多吃,是誰(shuí)少吃。必須賣吃的著急央告,他二人方把錢文付給,以博一笑而已。如今展?fàn)斎舴桥c丁二官人同來(lái),也竟分不出是大爺來(lái)。
彼此相見(jiàn),歡喜非常,攜手剛至門(mén)前,展?fàn)敱銖难g把寶劍摘下來(lái),遞給旁邊一個(gè)小童。一來(lái)初到友家,不當(dāng)腰懸寶劍;二來(lái)又知丁家弟兄有老伯母在堂,不宜攜帶利刃:這是展?fàn)敿?xì)心處。三個(gè)人來(lái)至待客廳上,彼此又重新見(jiàn)禮。展?fàn)斉c丁母太君請(qǐng)安。丁二爺正要進(jìn)內(nèi)請(qǐng)安去,便道:“大哥暫且請(qǐng)坐,小弟必替大哥在家母前稟明!闭f(shuō)罷,進(jìn)內(nèi)去了。廳上丁大爺相陪。又囑咐預(yù)備洗面水,烹茗獻(xiàn)茶。彼此暢談。
丁二爺進(jìn)內(nèi),有二刻的工夫,方才出來(lái)說(shuō):“家母先叫小弟問(wèn)大哥好。讓大哥歇息歇息,少時(shí)還要見(jiàn)面呢!闭?fàn)斶B忙立起身來(lái),恭敬答應(yīng)。只見(jiàn)了二爺改了面皮,不是路上的光景,嘻嘻笑笑,又是頑戲,又是刻薄,竟自放肆起來(lái)。展?fàn)斠詾樗搅思,在哥哥的面前嬌癡慣了,也不介意。
丁二爺便問(wèn)展?fàn)數(shù)溃骸翱墒茄,大哥,包公待你甚厚,?tīng)說(shuō)你救過(guò)他多少次,是怎么件事情呀?小弟要領(lǐng)教。何不對(duì)我說(shuō)說(shuō)呢!”展?fàn)數(shù)溃骸捌鋵?shí)也無(wú)要緊!北銓⒔瘕埶掠鰞瓷、土龍崗逢劫奪、天昌鎮(zhèn)拿刺客以及龐太師花園沖破邪魔之事,滔滔說(shuō)了一回,道:“此事皆是你我行俠之人當(dāng)作之事,不足掛齒!倍?shù)溃骸暗挂灿腥ぃ?tīng)著怪熱鬧的。”又問(wèn)道:“大哥又如何面君呢?聽(tīng)說(shuō)耀武樓試三絕技,敕賜‘御貓’的外號(hào)兒,這又是什么事情呢?”展?fàn)數(shù)溃骸按耸卤闶前酄數(shù)那槊媪。”又說(shuō)包公如何遞摺,圣上如何見(jiàn)面。“至于演試武藝,言之實(shí)覺(jué)可愧;無(wú)奈皇恩浩蕩,賞了‘御貓’二字,又加封四品之職。原是個(gè)瀟灑的身子,如今倒弄的被官拘束住了!倍?shù)溃骸按蟾缧莩龃搜。想?lái)是你的本事過(guò)的去,不然圣上如何加恩呢?大哥提起舞劍,請(qǐng)寶劍一觀。”展?fàn)數(shù)溃骸胺讲沤桓妒r(jià)了!倍《敾厥,道:“你們誰(shuí)接了展老爺?shù)膭α?拿來(lái)我看。”只見(jiàn)一個(gè)小童將寶劍捧過(guò)仿佛是‘巨闕’!闭f(shuō)罷,遞與展?fàn)。展(fàn)敯蛋捣Q奇道:“真好眼力!不愧他是將門(mén)之子!北愕溃骸百t弟說(shuō)是‘巨闕’,想來(lái)是‘巨厥’無(wú)疑了!北阋獙θ饲省6?shù)溃骸昂酶绺,方才?tīng)說(shuō)舞劍,弟不勝欽仰。大哥何不試舞一番,小弟也長(zhǎng)長(zhǎng)學(xué)問(wèn)。”展?fàn)斒菙鄶嗖豢,二爺是苦苦相求。丁大爺在旁,卻不攔擋,只說(shuō)道:“二弟不必太忙,讓大哥喝盅酒助助興,再舞不遲!闭f(shuō)罷,吩咐道:“快擺酒來(lái)!弊笥疫B聲答應(yīng)。
展?fàn)斠?jiàn)此光景不得不舞,再要推托,便是小家氣了。只得站起身來(lái),將袍襟掖了一掖,袖子挽了一挽,說(shuō)道:“劣兄劍法疏略,倘有不到之處,望祈二位賢弟指教為幸。”大爺、二爺連說(shuō):“豈敢,豈敢!”一齊出了大廳,在月臺(tái)之上,展?fàn)敱阄杵饎?lái)。丁大爺在那邊恭恭敬敬,留神細(xì)看。丁二書(shū)卻靠著廳柱,跐著腳兒觀瞧,見(jiàn)舞到妙處,他便連聲叫“好”。展?fàn)斘枇硕鄷r(shí),煞住腳步,道:“獻(xiàn)丑,獻(xiàn)丑!二位賢弟看看如何?”丁大爺連聲道好稱妙。二爺?shù)溃骸按蟾鐒Ψm好,惜乎此劍有些押手。弟有一劍,管保合式!闭f(shuō)罷,便叫過(guò)一個(gè)小童來(lái),密密吩咐數(shù)語(yǔ)。小童去了。
此時(shí)丁大爺已將展?fàn)斪屵M(jìn)廳來(lái)。見(jiàn)桌前擺列酒肴,丁大爺便執(zhí)壺斟酒,將展?fàn)斪屩辽厦,弟兄左右相陪。剛飲了幾杯,只?jiàn)小童從后面捧了劍來(lái)。二爺接過(guò)來(lái)噌䱷一聲,將劍抽出,便遞與展?fàn),道:“大哥?qǐng)看,此劍也是先父遺留,弟等不知是何名色。請(qǐng)大哥看看,弟等領(lǐng)教!闭?fàn)敯档溃骸岸《嬲詺,立刻他也?lái)難我了,倒要看看。”接過(guò)來(lái),彈了彈,顛了顛,便道:“好劍!此乃‘湛盧’也。未知是與不是?”丁二爺?shù)溃骸按蟾缢圆徊。但不知此劍舞起?lái),又當(dāng)何如?大哥尚肯賜教么?”展?fàn)攨s瞧了瞧丁大爺,意思叫他攔阻。誰(shuí)知大爺乃是個(gè)老實(shí)人,便道:“大哥不要忙,先請(qǐng)飲酒助助興,再舞未遲!闭?fàn)斅?tīng)了,道:“莫若舞完了,再飲罷。”出了席,來(lái)至月臺(tái),又舞一回。丁二爺接過(guò)來(lái),道:“此劍大哥舞著,吃力么?”展?fàn)敐M心不樂(lè),答道:“此劍比劣兄的輕多了!倍?shù)溃骸按蟾缧菀嘌。輕劍即是輕人。此劍卻另有個(gè)主兒,只怕大哥惹他不起!”一句話激惱了南俠,便道:“老弟,你休要害怕。任憑是誰(shuí)的,自有劣兄一面承管,怕他怎的?你且說(shuō)出這個(gè)主兒來(lái)!倍?shù)溃骸按蟾缜难,此劍乃小妹的!闭範(fàn)斅?tīng)了,瞅了二爺一眼,便不言語(yǔ)了。大爺連忙遞酒。
忽見(jiàn)丫鬟出來(lái),說(shuō)道:“太君來(lái)了!闭?fàn)斅劼?tīng),連忙出席,整衣向前參拜。丁母略略謙遜,便以子侄禮相見(jiàn)畢。丁母坐下。展?fàn)攲⒆煌鶄?cè)座挪了一挪,也就告坐。此時(shí)丁母又細(xì)細(xì)留神,將展?fàn)斚嗫戳艘环,比屏后看的更真切了。?jiàn)展?fàn)斠槐砣瞬模挥X(jué)滿心歡喜,開(kāi)口便以賢侄相稱。這卻是二爺與丁母商酌明白的:若老太太看了中意,就呼為賢侄;倘若不愿息,便以貴客呼之。再者男婚女配兩下愿意,也須暗暗通個(gè)消息,妹子愿意方好。二爺見(jiàn)母親稱呼展?fàn)敒橘t侄,就知老太太是愿意了,他便悄悄兒溜出,竟往小姐繡戶而來(lái)。
未知說(shuō)些什么,且聽(tīng)下回分解。
①敦請(qǐng)——誠(chéng)懇地邀請(qǐng)。
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