- 第2節(jié) 第二章
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泰勒斯(約公元前624年~公元前546年),古希臘哲學(xué)家、思想家、科學(xué)家。自發(fā)唯物主義代表人,較早的科學(xué)啟蒙者。當(dāng)時(shí)人類的全部思想和活動(dòng)領(lǐng)域他均有涉及,成績(jī)斐然獲得崇高聲譽(yù),被尊為“希臘七賢之首”。泰勒斯出生在米利都 。據(jù)說(shuō)他具有猶太人、希伯來(lái)人、腓尼基人的血統(tǒng),由于當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)血統(tǒng)的重視性,所以他從小就受到了良好教育,這為他后來(lái)的成就奠定了扎實(shí)的基礎(chǔ)。
泰勒斯雖是古希臘哲學(xué)鼻祖,但他年輕時(shí)并不是哲學(xué)唯上愛好專一的人。在少年時(shí)泰勒斯就懂得經(jīng)商,年齡大了一些,他又迷上了旅游,他曾到過不少東方國(guó)家,學(xué)習(xí)了古巴比侖泰勒斯觀測(cè)了日食、月食,學(xué)會(huì)了測(cè)算海上船只距離等知識(shí),并和英赫·希敦斯基人接觸,了解到他們探討萬(wàn)物組成的原始思想,在埃及,他學(xué)習(xí)了土地丈量的方法和規(guī)則。他還到過今伊朗境內(nèi)的美索不達(dá)米亞平原,學(xué)習(xí)了那里的數(shù)學(xué)和天文學(xué)知識(shí)。之后,他又把眼光轉(zhuǎn)向了政治和工程活動(dòng),并研究數(shù)學(xué)和天文學(xué)。 白發(fā)蒼蒼時(shí),他才開始致力于研究哲學(xué),招收學(xué)生,建立學(xué)園,阿那克西曼德和阿那克西美尼是他的得意門生,他們共同創(chuàng)立了米利都學(xué)派。
泰勒斯的2個(gè)主要哲學(xué)觀點(diǎn)是:水生萬(wàn)物,萬(wàn)物有靈。
和古希臘的神話作者一樣,氣、水、火、土這四種元素泰勒斯也熟悉,他推想世間萬(wàn)物最終將歸為這四種元素的一種,那它最終轉(zhuǎn)為哪一種呢?泰勒斯這樣推演到:水在這四種元素的形式變化最為明顯,川流不息的河流聚成三角洲,結(jié)冰后融化成水,水在受熱時(shí)還能變成蒸汽,蒸汽成氣,氣以風(fēng)的形式煽起火。由此泰勒斯推出萬(wàn)物由水構(gòu)成。另一種說(shuō)法認(rèn)為泰勒斯之所以有這一觀點(diǎn),和其向埃及人學(xué)習(xí)觀察洪水術(shù)有關(guān),泰勒斯曾仔細(xì)閱讀過尼羅河每年漲退的記錄,還親自查看水退后的現(xiàn)象,經(jīng)觀察他發(fā)現(xiàn)每次洪水退后,留下的淤泥藏有很大的玄機(jī),原來(lái)淤泥里有很多微小的胚芽和幼蟲,泰勒斯將其和神造宇宙的神話結(jié)合起來(lái), 得出了萬(wàn)物由水生成的結(jié)論。
這一結(jié)論用現(xiàn)代的眼光來(lái)看,這里明顯存在錯(cuò)誤,大家都知道萬(wàn)物的確不全是從水中產(chǎn)生的,但我們?nèi)哉湟曀脑蛟谟谄湫问蕉莾?nèi)容,試想一下“萬(wàn)物由水構(gòu)成”和“萬(wàn)物由原子構(gòu)成”,這兩者之間有沒有巨大的飛躍呢,答案是否定的。但在2000多年前的古希臘,這一觀點(diǎn)的出現(xiàn)標(biāo)志著一個(gè)根本性的思想變革,《科學(xué)史》的作者著名科學(xué)史家W.C.丹皮爾這樣評(píng)價(jià)泰勒斯:“他第一次從大自然中來(lái)尋找自然的本原,而不是再拿神話故事說(shuō)教來(lái)解釋這個(gè)大千世界了,泰勒斯第一次遠(yuǎn)離了神甚至是拋棄了神”。
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