- 第6節(jié) 第十二章
-
喬治·奈特利先生要與他們一道吃飯，這對(duì)伍德豪斯先生來說是無可奈何的事；伊莎貝拉來的第一天，他不希望任何人分享他的快樂。多虧愛瑪有主見，定下了這件事。除考慮與兄弟倆的交情外，她還有一個(gè)意圖：最近她與奈特利先生發(fā)生過爭(zhēng)吵，借此機(jī)會(huì)邀請(qǐng)他來，打個(gè)圓場(chǎng)，格外樂意。
她希望他們言歸于好，覺得巳經(jīng)到了和解的時(shí)候。事實(shí)上，要和解確實(shí)很難。她絕對(duì)沒有錯(cuò)，他有錯(cuò)也不會(huì)認(rèn)帳。讓步不可能，現(xiàn)在的好辦法是裝作忘記那次爭(zhēng)吵。她想出了一個(gè)使他們言歸于好的主意：見他進(jìn)來了，她抱起一個(gè)孩子玩。就是最小的女孩，才八個(gè)月，是第一次來哈特菲爾德，在她姨媽懷里又蹦又跳。這辦法果然見效。開始，他仍板著面孔，不多說一句話，但沒過多久又像往常一樣談笑自若起來，還把孩子從她手上接了過去，和好如初。愛瑪感到他們又成了朋友。開始，她滿心歡喜，后來有些忘乎所以，在他夸這孩子時(shí)失口說道：
“你看，我們都喜歡這幾個(gè)外甥和外甥女！對(duì)于別的人，有時(shí)候我們的看法大不相同，但對(duì)這幾個(gè)孩子，卻從來就沒有不同�！�
“如果你對(duì)別人也像對(duì)這幾個(gè)孩子一樣，該怎么看就怎么看，不因相處好而偏袒，那我們的看法就會(huì)一致了。”
“當(dāng)然啰——有了不同總是我的錯(cuò)。”
“是這樣，說得對(duì)！”他笑著說，“你出生的時(shí)候我已經(jīng)16歲了
“這只是年齡的差別，”她答道，“那時(shí)候當(dāng)然你懂得多，我什么也不懂。但現(xiàn)在已過了21年了，難道我們的智力差別不會(huì)小得多嗎？”
“唔——當(dāng)然小得多�！�
“可是如果我們想法不一致，仍然是我的錯(cuò)。”
“我仍然比你多16年的見識(shí)，而且我又不是年輕漂亮的姑娘，在家里也沒人寵。算了吧，愛瑪，我們言歸于好，別再說那些事了吧。小愛瑪，叫你姨媽給你帶個(gè)好樣，別再翻舊帳；即使她過去沒有錯(cuò)，現(xiàn)在這樣做就是錯(cuò)了�！�
“是這樣，的確是！”她大聲說，“小愛瑪，長大了一定要?jiǎng)龠^你姨媽，要比她聰明得多，又一點(diǎn)也不自負(fù)。奈特利先生，你再聽我說一兩句。我們兩人都是一番好心，這一點(diǎn)誰也沒有錯(cuò)，只不過我認(rèn)為事情的發(fā)展一直證明我的看法對(duì)。我只請(qǐng)你告訴我，馬丁先生是不是非常傷心�！�
“這種事最叫男人傷心。”奈特利先生的回答干脆利落。
“哎呀，那太遺憾了。來，和我握握手吧。”
他們剛親親熱熱握過手，約翰·奈特利來了。兩兄弟一個(gè)說：“喬治，你好！”另一個(gè)說：“約翰，你好！”都是按典型的英國習(xí)慣，表面上從容不迫，若無其事，實(shí)際上心心相連，如果有必要，一個(gè)為了另一個(gè)的利益赴湯蹈火也在所不惜。
這天晚上過得太太平平，大家談得很起勁。伍德豪斯先生要與他心愛的女兒伊莎貝拉說個(gè)痛快，不愿打牌。房間里雖然沒有幾個(gè)人，卻自然而然分成了兩伙，他與他女兒是一伙，奈特利兄弟是一伙，話題完全不同，至少可以說幾乎完全不同，愛瑪在兩邊都只偶爾插上一兩句。
兄弟倆各談本行，但哥哥話多、健談，遠(yuǎn)非弟弟所能及。他是地方行政長官，有些法律上的事得求教于約翰，要不，至少也得談?wù)勂媛勢(shì)W事。他又是莊園主，在唐韋爾有大片土地，每一塊地第二年準(zhǔn)備種什么都得談一談。對(duì)于老家的情況，弟弟當(dāng)然有興趣，他出生以后的大半時(shí)間是在家鄉(xiāng)度過的，對(duì)老家的感情很深。約翰的話少些，但對(duì)于排水渠準(zhǔn)備怎樣修，籬笆要不要改，樹要不要伐，哪一公頃地該種小麥、蘿卜，或者春小麥，都談得興致勃勃。他熱心的哥哥如有說漏的事，他便忍不住要問個(gè)明白。
在他們談得髙興時(shí)，伍德豪斯先生正與他的女兒互吐衷腸。
“我可憐的好伊莎貝拉，”他說，輕輕地拉著她的手，使她只好暫時(shí)丟開那五個(gè)孩子不管�！澳愫芫脹]有回家看看了，真是太久了！跑了這么遠(yuǎn)的路，累壞了嗎？寶貝，你得早點(diǎn)睡，最好睡前吃一點(diǎn)粥。我們一起來喝碗香噴噴的粥。愛瑪，我們都喝一點(diǎn)，好嗎，寶貝？”
愛瑪并不贊成這個(gè)主意，她知道不但她，而且奈特利先生兄弟倆也不愿意，因此，她只吩咐來兩碗粥。伍德豪斯先生先談了一通吃粥的好處，又感嘆一番不是每個(gè)人每天晚上都吃粥，然后滿面愁容地想起了往事。
“寶貝，你打錯(cuò)了主意，秋天沒回家來，偏要到騷森德去。海邊的空氣我素來不喜歡�！�
“爸爸，本來我沒打算去，只是溫菲爾德先生極力主張。他說幾個(gè)孩子都應(yīng)該去，特別是小貝拉，她喉嚨不好，需要到海邊呼吸新鮮空氣，洗洗澡�！�
“哎呀，寶貝，然而佩里很懷疑去海邊對(duì)她有什么好處。更別說我，雖然過去也許對(duì)你沒有明說，其實(shí)我根本不相信去海邊對(duì)誰有好處。有一次我差點(diǎn)送了命。”
“行了，行了！”愛瑪大聲說，感到這事再說下去不妥�！拔仪笄竽銈儎e再提去海邊的事了，叫我聽了眼紅，覺得自己太可憐。我還沒見過海！去騷森德的事不要再提了。伊莎貝拉，我還沒聽你問起過佩里先生，可他連一天也沒忘記你�！薄芭�，佩里先生真好。爸爸，他身體好嗎？”
“嗯，還不錯(cuò)，太好也說不上。可憐的佩里肝有點(diǎn)毛病，又沒時(shí)間顧自己的身體，——他告訴我，他沒時(shí)間顧自己的身體，——真叫人難受啊，這一帶的人有什么事都要請(qǐng)教他。我想哪個(gè)地方都找不出這樣忙的人，也找不出這樣聰明的人。”
“佩里太太和幾子孩子好嗎？孩子們長高了吧？我很喜歡佩里先生，要是他過不久能來就好了，他看到我的幾個(gè)小寶貝一定會(huì)高興�！�
“最好明天來，我有幾件要緊的事要請(qǐng)教他。寶貝，不論他哪一天來，小貝拉的喉嚨你應(yīng)該讓他看看�！�
“哦，好爸爸，她的喉嚨好多了，我已不為這件事掛心了。也許是海水浴有作用，要不就是溫菲爾德先生的外用藥靈驗(yàn)，今年8月份以來我們一直在用這種藥。”
“寶貝，海水浴對(duì)她沒有益處。我不知道你要外用藥，要不然我......”
愛瑪插話說：“你們好像把貝茨太太母女給忘了，我還沒聽誰問起她們�！�
“哦，那可是兩個(gè)好人！我真不該把她們給忘了。不過，你幾乎一寫信就要提起她們。她們身體好嗎？貝茨太太可是個(gè)好老人！我明天就去看看，把孩子也帶去。她們喜歡我的幾個(gè)孩子。貝茨小姐這樣的人也難得，誰不夸她們母女倆呢！爸爸，她們近來怎樣了？”
“噢，寶貝，還過得去，就是可憐的貝茨太太上個(gè)月害了重感冒�！�
“那太可惜了！今年秋天得感冒的人比哪年都多。我聽溫菲爾德先生說，那么多人都得感冒了，癥狀又重，連他也沒見過，簡(jiǎn)直要成流感了。”
“寶貝，你說的很有幾分對(duì)，但又不完全是這么回事。佩里說感冒是常見病，只不過這次發(fā)起病來癥狀不輕，過去在11月里少見，佩里根本不認(rèn)為這是一個(gè)疾病流行的季節(jié)�！薄罢沁@樣。溫菲爾德先生也不認(rèn)為這是多病的季節(jié)，這我知道，不過......”
“哎，可憐的好孩子！問題在于住在倫敦一年到頭都容易生病。那里沒有一個(gè)人身體健康，也沒法讓身體健康。你非住在那種地方不可真是遭罪，那么遠(yuǎn)！空氣又那么壞！”
“那倒不是，我們那兒的空氣并不壞。在倫敦，我們那兒比哪個(gè)地區(qū)都好。爸爸，你別把整個(gè)倫敦說得一團(tuán)糟。布倫斯威克廣場(chǎng)的環(huán)境與別的地方大不一樣，空氣可新鮮了！老實(shí)說，要是去倫敦別的地方住，我一百個(gè)不愿意。讓孩子們換哪個(gè)地方我都不愿意，只有我們那兒空氣最新鮮。溫菲爾德先生說，要論空氣好，布倫斯威克廣場(chǎng)是首屈一指�！�
“喲，寶貝，但那也比不上哈特菲爾德。你是覺得那兒最好，但你們只要在哈特菲爾德住上一個(gè)星期，就會(huì)變個(gè)樣，看起來與原來大不相同�？墒乾F(xiàn)在，不消我說，你們看上去沒一個(gè)身體好�！�
“爸爸，你快別這樣說。你放心，我別的什么都好，只在神經(jīng)緊張時(shí)有輕微的頭痛，心跳加快，但走到哪兒我都一樣。幾個(gè)孩子睡覺前臉色差些不奇怪，他們到了這里很髙興，路上又疲勞了，比往常累。到明天您看看，臉色準(zhǔn)會(huì)不同。溫菲爾德先生對(duì)我說，他發(fā)現(xiàn)他哪次送我們時(shí)，我們的身體都沒有這次好，他的話不會(huì)錯(cuò)。你看看，至少奈特利先生沒病吧？”說著，她一雙眼睛既不安又飽含深情地轉(zhuǎn)向了丈夫。
“不好不壞，就這么回事，要說健康，恐怕約翰·奈特利先生遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上�！�
“有什么事嗎，爸爸？你是跟我說話嗎？”約翰·奈特利聽到提起他的名字，大聲問道。
“親愛的，沒別的，爸爸說你臉色不好，大概是有點(diǎn)累。你離家前去過溫菲爾德先生那兒吧？”
他忙說：“親愛的伊莎貝拉，我的臉色你別擔(dān)心。你多愛自己的孩子，別老記掛我的臉色�！�
愛瑪大聲說：“你剛才跟你哥哥說得起勁，可是我沒聽明白。你那位朋友格雷厄姆先生為什么一定要請(qǐng)?zhí)K格蘭的管家來管他的新產(chǎn)業(yè)？這樣做有什么好處？人家不會(huì)說他成見太深嗎？”
愛瑪這些話是一口氣說完的，非常巧妙，等說完后再聽她父親和姐姐談什么時(shí)，發(fā)現(xiàn)果然沒鬧出亂子，伊莎貝拉巳熱心地問起了簡(jiǎn)·費(fèi)爾法克斯。其實(shí)她對(duì)簡(jiǎn)·費(fèi)爾法克斯并無好感，到了這個(gè)時(shí)候，卻樂得跟著捧上幾句。
“簡(jiǎn)·費(fèi)爾法克斯真逗人喜愛！”約翰·奈特利太太說，“在倫敦我偶然見過她幾次，在家里很久沒見過了。要是她來看看好心的外婆和姨媽，她們一定高興極了。她再也不會(huì)到海伯里來了。我很替愛瑪感到可惜�？藏悹柹闲：退呐畠撼黾蘖�，說什么也舍不得叫簡(jiǎn)離開身邊。她給愛瑪做伴再好不過�！�
伍德豪斯先生完全贊同，但又說：
“我們還有個(gè)年紀(jì)小小的朋友哈里特·史密斯，也是個(gè)漂亮姑娘。你一定會(huì)喜歡哈里特，她給愛瑪做伴可以說是再好不過�！�
“那當(dāng)然好，不過大家都說簡(jiǎn)·費(fèi)爾法克斯哪方面都不錯(cuò)，都比得過別人，與愛瑪又同年�！�
這個(gè)話題說起來又使人高興了。往下聊了些別的事，都談得融洽。可惜，這個(gè)晚上到了最后鬧了點(diǎn)小小的別扭。粥端上來后大家七嘴八舌說開了，自然是一片贊揚(yáng)聲，誰也不懷疑吃粥對(duì)各種各樣體質(zhì)的人均有滋補(bǔ)作用，都罵那些不會(huì)燒粥的人家是傻瓜蛋，而且這種人家還為數(shù)不少。伊莎貝拉有許多這一類人的例子要舉，然而不幸的是，其中一個(gè)最新因而也最為重要的例子，偏是她在騷森德臨時(shí)雇的廚娘，年紀(jì)輕輕，根本不懂她說的香噴噴、易消化、稍稀薄然而又不太稀薄的粥是怎么回事。每次伊莎貝拉都要千叮嚀萬囑咐，但還是吃不到像樣的粥。這話開了個(gè)不好的頭。
“咳！”伍德豪斯先生嘆了口氣，搖搖頭，用無限關(guān)心的眼神注視著伊莎貝拉。在愛瑪聽來，他仿佛是說：“你去一趟騷森德會(huì)有沒完沒了的煩惱，說起來就叫人難過。”有一會(huì)兒兒，她希望他別再說這個(gè)話題，心想只要不吱聲，再過一陣子他就會(huì)一心一意吃他那易消化的粥。然而，沒一會(huì)兒，他又說話了。
“今年秋天你們不到這兒來，偏要往海邊去，我想不通。”
“爸爸，你為什么要想不通呢？我敢擔(dān)保，這對(duì)幾個(gè)孩子大有好處�！�
“再說，即使要去海邊，也不應(yīng)去騷森德。騷森德那地方對(duì)身體沒好處。聽說你們選中了那地方，佩里感到很奇怪�！薄鞍职郑抑烙泻芏嗳诉@樣想，實(shí)際上他們想錯(cuò)了。我們一家人在那兒身體很好，雖說海灘上都是泥，對(duì)人一點(diǎn)卻也沒有妨礙。溫菲爾德先生說，誰要以為住在那里對(duì)身體沒好處，就大錯(cuò)特錯(cuò)了。他的話我信得過，那兒的空氣究竟好不好他再清楚不過，他的兄弟和家里人常去騷森德�！�
“即使非去不可，你也該去克羅默。佩里在克羅默住過一星期，認(rèn)為在那里進(jìn)行海水浴最理想，海灘開闊，空氣清新。還有，據(jù)我所知，在那兒你住的地方離海要遠(yuǎn)些，有1/4英里的距離，很舒服。事先你該問問佩里�！�
“爸爸，這兩個(gè)地方離開我家的距離不一樣，你想想要白跑多少路，一個(gè)是40英里，一個(gè)大概是100英里�！�
“噢，親愛的，還是佩里的話對(duì)，沒有了身體，就沒有了一切。既然下定決心旅行，就不要在乎是40英里還是100英里。你跑了40英里，呼吸的空氣比家里還糟，不如干脆不動(dòng)，留在倫敦。這是佩里的話。他認(rèn)為這件事很不上算�！�
愛瑪有心阻攔她父親，可是晚了一步；果然，他話音剛落，她姐夫從半路殺了出來。
他用很不髙興的聲調(diào)說：“如果別人不去請(qǐng)教他，佩里先生的髙見別人不請(qǐng)教他最好別談。我的事與他有什么相干？我?guī)б患掖笮⊥膫�(gè)海濱去，他管得著嗎？應(yīng)該說，佩里先生有佩里先生的看法，我有我的看法。我不想吃他開的藥，也不想聽他的指教�！彼D了頓，火氣小了些，接著，又帶著挖苦的口氣加上一句：“如果佩里先生能告訴我一個(gè)好辦法，使我?guī)е患掖笮∨?30英里與跑40英里一樣，開銷少，又便當(dāng)，那我倒樂于與他一樣去克羅默，不去騷森德�！�
“對(duì)，對(duì)丨”奈特利先生趕緊插了進(jìn)來，大聲說道�！巴陼�(huì)對(duì)。這話有理。算了吧，約翰，還是談?wù)勎覄偛艑?duì)你說的那件事吧。我想把到朗厄姆那條路改道，往右開，不從自家的草場(chǎng)經(jīng)過，大概不至于太難辦吧。如果改道后會(huì)給海伯里的人帶來不方便，那就不改；但如果現(xiàn)在那路你還記得一點(diǎn)不差的話......究竟怎么辦只有等看了地圖后才明白。明天上午我在艾比等你，我們一起查看地圖，你一定得說說你的主意�！迸謇锸俏榈潞浪瓜壬呐笥眩聦�(shí)上他心里想的、嘴上說的無形中都受他的影響，聽到這些藐視他的話，他大為氣惱。幸虧兩個(gè)女兒好言勸慰，他的氣漸漸消了許多。加上奈特利兄弟倆一個(gè)已馬上自知失言，另一個(gè)平常印象極好，他也就不再提這件事了。
- 最新書評(píng) 查看所有書評(píng)
-
- 發(fā)表書評(píng) 查看所有書評(píng)
-
京公網(wǎng)安備11010202007521號(hào)