- 第5節(jié) 房基事件
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道長輕蔑地說：“那幫團練不過是官養(yǎng)的無賴而已，從他們手里救人，只能算是搶人，算不上劫獄。石相公，您在這附近也算是有名望的人，可是現(xiàn)在這個社會，是個好人吃虧的社會。那些流氓無賴勾結(jié)官府欺負窮人，打擊好人，如果天下好人窮人不動用自己的拳頭，那好人將永無出頭之日。就像救人，您花了不少錢，也求了人，但是，他們根本看不在眼里。為什么？因為在他們的眼里，您老師無權(quán)無勢，他們根本就瞧不起他，這樣下去的后果，是窮人根本沒有活路，我們窮人要爭取自己的權(quán)利，只有用自己的力量，不能靠他們的施舍——他們會扒了我們的皮，還要吃我們的肉！”
石達開有些驚愕地看著這個老道士，現(xiàn)在，他覺得怎么看，這個道士也不像一個算命的。老道士發(fā)覺自己失言，索性也不掩飾了，很坦蕩地對石達開說：“我們不是劫獄，但是我們會去搶人！”
石達開看著老道士，試探著問：“道長，您是……天地會的吧？”
道士沒有承認也沒有否認，而是問：“石相公，如果我們?nèi)ゾ热�，您會幫我們嗎？�?
這個問題讓石達開一愣，他想了會兒，沒說話。從性格上來說，他真想提起大刀，跟他們一起去救人。但是，他知道，家里的人對他還有很大的期望。姐姐�；貋�，催促他結(jié)婚，長輩們也把他看成是石家的頂梁柱，石家上下無論大小事兒，老輩們也都喜歡跟他商量。自己沒有成家，還擔(dān)負著給石家續(xù)傳香火的重任，這些，在目前的石達開眼里，就是他生活的全部。而如果參加救人，那就是明著跟官府作對，自己即使不被抓進監(jiān)獄，那也得浪跡天涯。
他從來還沒有想過這個問題。
老道士看石達開半天沒說話，笑了笑，說：“石相公，您別為難了，我只是開個玩笑而已。我們想救人，別說是一個奇石墟團練，就是貴縣的團練都在，我們也不在乎。只是，團練的老巢在那里，還需要石相公指點一下。”
石達開說 ：“團練的老營在奇石墟后山坡上。就是熊團董以前的老屋。”
老道士對石達開抱拳，說：“謝謝石相公。時間耽誤不得，貧道這就準備去了，貧道還有很多話，等下次來，再叨擾相公�！�
石達開有些驚愕：“道長，您這就走？不用這么急吧？”
道長站起來，說：“葉梅姑娘還麻煩石相公好生照顧，等我們救出人，就會來接她。對了，救人的事兒暫且不要跟她說，貧道拜托了！”
道長說完，對著石達開作揖。石達開還禮，送道長走了出去�？粗篱L消失在胡同里，石達開清楚這個道長不是一般的道士。但是，他到底是哪方面的人，他還說不上來。
葉梅聽說道長走了，顯得很不高興。為了她的安全，石達開沒告訴他道長要帶人去救人之事，只是說道長回去想辦法去了，想到了辦法，他還會來的。
石達開剛吃完午飯，姐姐派人來喊他，說他姐夫病得不輕，讓石達開幫忙去奇石墟喊個好醫(yī)生。
石達開聽說姐夫病了，忙騎上馬，朝奇石墟趕。
請了醫(yī)生出來，還沒有上馬，有幾個挑著擔(dān)子的小販跟石達開擦身而過。石達開發(fā)覺其中有個人好面熟，忙轉(zhuǎn)身看去，那人似乎也發(fā)現(xiàn)了石達開，卻挑著擔(dān)子匆匆朝前走。
姐夫的病不重，不過是因為家里養(yǎng)的一頭牛突然暴斃，心情郁悶，吃飯又少，突然昏厥。醫(yī)生把了脈，開了藥，說只要別去想那些煩悶事兒，吃兩服藥就沒事了。
石達開看看姐夫心情煩悶，就想在姐姐家陪姐夫兩天。送走了郎中，安排人跟著去抓藥，天已經(jīng)擦黑了，石達開跟姐夫喝了兩杯茶水，姐姐在廚房忙著做飯，石祥禎突然匆匆地從外面跑了進來。
石達開有些驚訝：“大哥，您怎么來了？”
石祥禎一頭一臉的汗，身上穿的藍布大襟襖也敞開了懷，他對著姐夫鞠躬，說：“姐夫好——我是來叫達開回去，家里有點兒急事。”
石達開很疑惑：“家里有急事？我剛出來啊，能有什么事兒？”
石祥禎說：“三叔，因為房基的事兒，被……劉歡喜帶人打了�！�
“什么？”石達開一下子蹦了起來，問：“什么時候打的？打傷了沒有？ 你們呢？打人的時候你們沒在家嗎？”
不怨石達開不敢相信，石家在那幫村算是第一大戶。石達開叔伯兄弟和堂兄弟算起來有三十多人。不說遠的，交往非常好的堂兄弟就有七八個，并且堂哥石祥禎和堂弟石鎮(zhèn)吉、石鎮(zhèn)侖個個都很勇猛，那些團練平日根本不敢惹他們。
石祥禎低下頭，說：“我們都去趕集了，打人的時候，是下午，人打得挺重……一條腿算是完了�！�
石達開一聽，一下就跳到了堂哥面前：“那你們?nèi)ツ睦锪�？石�?zhèn)侖呢？你們都干什么去了？就看著三叔挨打，你們一點兒事都沒有？”
石祥禎抬起頭，一臉的怒火，喊道：“要是我們在家，我們能讓他打人嗎？那幾塊貨，我一腳一個也都踹死了！”
石達開追問：“那你哪里去了？”
石祥禎看著憤怒的老虎一樣的石達開，又蔫了，說：“趕集。去看……賭錢的了�！�
石達開被這個堂哥氣得蹦了一個高，但是石祥禎是他的哥哥，他氣得不行，也不能伸手打他，只是怒吼道：“那鎮(zhèn)吉呢？還有鎮(zhèn)侖呢？”
石祥禎還是低頭，說：“我們都……一起�！�
石達開終于明白了。這弟兄三個去奇石墟趕集，到集上賭錢去了。劉歡喜趁機帶著人，把石鎮(zhèn)侖的父親，也就是石達開的三叔給打了。
石達開的三叔石順義有一個園子，靠著村里一劉姓人家的房子。這劉姓人家這些年販牛賺了錢，要買石順義的園子擴大房子。石順義不賣。這個園子是祖產(chǎn)，石順義的兒子石鎮(zhèn)侖眼看到了娶媳婦的年齡了，石順義想在這院子里另起一幢新房，給石鎮(zhèn)侖娶親用。
這個劉姓人家找了風(fēng)水先生看了風(fēng)水，說如果這院子歸了劉姓人家，這家人就會財運大發(fā)，子孫富貴。因此劉姓人家想盡了辦法想得到這個園子�？上樍x是個不為錢財所動的人，無論劉家給多少錢，他就是不想賣。當然，石順義為了說明并不是特意跟劉家作對，還特意叫上石達開一起去劉家說明了情況——這個園子是石家祖上留給他的，石順義的爺爺和父親臨死的時候都特別囑咐，說這個園子不能賣，要留給石家的后輩蓋房子。
劉家人雖然當時沒說什么，也表示理解。但是依然對那個院子不死心。劉家是那幫村甚至周圍三里五村第一大富戶，跟奇石墟最大的富戶熊炳道關(guān)系不錯。熊炳道成立團練的時候，這個劉家出錢最多。劉歡喜祖上也是那幫村人，跟這個劉家是一大家子。劉歡喜自然拼命巴結(jié)這個劉家的財主，經(jīng)過這個劉家財主的推薦，劉歡喜才成了附近幾個村子團練的小頭目。
小頭目不是白當?shù)�。最大的實惠就是負�?zé)附近幾個村子的“捐款”和團丁制度。熊團董以知縣的名義在各村下了通告，為了防備天地會，每戶必須出一人參加團練。團練七天操練一天，不出團丁者，須交銀錢若干。
當然，最重要的受益就是來自“捐款”。說是捐款，其實跟搶錢沒什么區(qū)別。他們的“捐款”是上門收的。十多條漢子，拿著刀槍，齊刷刷站了一屋，你不給就不走。就這種架勢，誰家不“草雞”？給少了還不行，達不到劉歡喜想要的那個數(shù)，他是不走的。
因此，這幫以“防匪”為名的團練，成了老百姓真正的心頭大患。很多老實人家就更不讓孩子加入進去。到了后來，團練干脆成了一眾地痞流氓的大本營。劉歡喜更高興了，一則他跟這些人本來就臭味相投，沒了那些一本正經(jīng)的家伙他更舒服些，二則他收錢多了啊。誰家要從團練退出，需交一筆錢，每年還要交出一筆份子錢。這錢說是為了去雇人防備天地會，其實天地會從來沒來過。
老百姓心里倒是盼望天地會的人來殺一殺這些當官的威風(fēng)。天地會的人從來不欺侮老百姓，可惜他們就從來沒來過奇石墟。
話扯得有點兒遠了。
為了幫這劉姓人家得到石順義家的這個園子，團董熊炳道暗中授意劉歡喜，讓他帶著一眾流氓，砸了石順義家的窗子，點燃了放在園子里的木頭和柴草。園子里的一棵百年桂花樹，也被劉歡喜帶人砍死。石順義為了抓住劉歡喜，曾經(jīng)暗中潛伏在自家園內(nèi)，抓住了帶人來他家偷東西的劉歡喜，并把他交給了保長。
可惜保長不敢得罪熊團董，又把人交給了熊炳道。熊柄道假意訓(xùn)斥幾句，就把人放了。
劉歡喜就更囂張了，放回家的第二天，就帶著人在上山的路上截住了石順義，把石順義好一個侮辱。氣得石順義回家病了好幾天。石順義的兒子石鎮(zhèn)侖氣憤不過，自己在奇石墟集上攔著劉歡喜揍了好幾拳。
石達開知道這個劉歡喜肯定會來報復(fù)，因此讓幾個弟兄平時多留心照應(yīng)著三叔。堂兄石鎮(zhèn)侖是石順義的兒子，很勇猛，臂力過人，石達開讓他這一兩年無論做什么，都要跟父親在一起。沒想到這劉歡喜竟然趁他們賭錢的時候，到那幫村把三叔打了。
石達開跟姐姐和姐夫匆匆告別，和石祥禎一人一匹快馬，朝那幫村疾馳。
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