- 第1節(jié) 元素周期表面世
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《曉松說——?dú)v史上的今天》來到了3月6日。1869年,著名的俄國化學(xué)家門捷列夫公布了元素周期表,這是每一個(gè)辛辛苦苦讀書準(zhǔn)備復(fù)習(xí)迎考的學(xué)生一定要背的。
1869年,折磨了所有學(xué)生無數(shù)次的元素周期表終于面世了,俄國的大化學(xué)家門捷列夫已經(jīng)成了元素周期表的代名詞。我們所有學(xué)生都背過它,我們有非常堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)教育。其實(shí)在西方,尤其在美國,既不背乘法表也不背元素周期表。
元素周期表是一個(gè)很神奇的表。有很多大科學(xué)家,發(fā)現(xiàn)了世界這么奇妙的原理之后,都開始慢慢轉(zhuǎn)向宗教,就是因?yàn)榭吹搅耸澜缟贤耆煌臇|西,水、空氣、木頭、鐵,你看上去完全不留意,但它們竟然有這樣的規(guī)律,就是因?yàn)樵优帕械牟煌,誕生了不同的物質(zhì)。這樣的發(fā)現(xiàn)當(dāng)然不是發(fā)明,因?yàn)檫@個(gè)世界上已經(jīng)存在這個(gè)東西,只是被門捷列夫發(fā)現(xiàn)了。當(dāng)你越發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的奇妙之處,當(dāng)你越發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的規(guī)律完整,當(dāng)你越發(fā)現(xiàn)這個(gè)體系平衡的時(shí)候,你越會(huì)去想,我只是發(fā)現(xiàn)了,那么誰創(chuàng)造的這個(gè)東西?愛因斯坦發(fā)現(xiàn)了相對(duì)論,牛頓發(fā)現(xiàn)了萬有引力,門捷列夫發(fā)現(xiàn)了元素周期表,誰創(chuàng)造了這個(gè)東西?這是一件非常有意思的事情,每一個(gè)學(xué)科學(xué)的學(xué)生,包括我在內(nèi),每當(dāng)接觸到這種神奇極了的發(fā)現(xiàn),一下子就把世界貫通了,一下子看清楚了這個(gè)世界的所有聯(lián)系、規(guī)律的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)這么多看似沒關(guān)系的物質(zhì)按照規(guī)律排列起來,都會(huì)問到底是誰創(chuàng)造的這個(gè)東西?我本人到今天也不信任何宗教,但是我非常理解那些偉大的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這些規(guī)律的時(shí)候,他會(huì)去想,到底是誰創(chuàng)造了這么一個(gè)非常有意思的、有規(guī)律的、完美的事物。
元素周期表震撼性地向大家展示了這個(gè)世界是由什么東西組成的,是非常重大的發(fā)現(xiàn)。后來你只要能發(fā)現(xiàn)新元素,填上元素周期表上的一個(gè)空,就能得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng),比如居里和居里夫人;之后要能按號(hào)繼續(xù)排出來,你還能得諾貝爾獎(jiǎng);到最后,已經(jīng)到了人工合成。大家知道鐳已經(jīng)人工合成很多年,用各種各樣的條件,如壓力、溫度等,才有這么一個(gè)東西出現(xiàn)。然后可能半秒鐘之內(nèi),甚至比這更短,這個(gè)東西就衰變了,就沒了,變成別的東西了,可見元素周期表是有窮盡的,是有盡頭的,因?yàn)樵偻蟮臇|西已經(jīng)不叫常態(tài)的物質(zhì)了。剛剛誕生,突然就沒了,衰變期很短很短,變成一個(gè)沒用的東西。所以元素周期表對(duì)人類了解世界,對(duì)發(fā)現(xiàn)世界的規(guī)律,尤其是對(duì)唯物主義了解世界到底是什么東西,起了最重大的作用。我覺得它是化學(xué)史上最最重要的一個(gè)發(fā)現(xiàn),感謝門捷列夫大師。
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