- 第1節(jié) 第一章
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變幻多彩的地球
人有各種料子做成的衣裳,穿起來(lái)有的涼爽,有的保暖。
地球也有各式各樣的衣裳,五顏六色,絢麗多彩,而且會(huì)隨歲月的更替而變易。地球特有的大氣、水和生物,使它成為太陽(yáng)系中獨(dú)一無(wú)二的色彩豐富的行星。
藍(lán)色的衣裳是海洋、湖泊,起著冬天暖和、夏天涼爽的作用。這是因?yàn)樗芪杖菁{的熱量特別多,使1立方厘米的水升高1℃所需的熱,足以使3000多立方厘米的空氣或是5立方厘米的花崗巖也升高1℃。當(dāng)陽(yáng)光強(qiáng)烈時(shí),水把大量的熱吸去了,起了降低氣溫的作用;當(dāng)天氣轉(zhuǎn)冷后,水又把熱陸續(xù)放出來(lái),使氣溫不至于降得太低。
地球上約有71%的面積遮蓋著藍(lán)色的衣裳,而在大陸上又有大約1/5的土地穿著黃色的衣裳。這是沙漠或半沙漠地區(qū),它使那里的氣溫?zé)釙r(shí)特別熱,冷時(shí)特別冷,起著與海洋相反的作用。在沙漠中,晝夜間溫度的差別常常達(dá)到好幾十?dāng)z氏度。
黃色衣裳的這種作用,一方面由于它本身吸收容納熱量的能力比水要差許多,同時(shí)也因?yàn)樗荒芟窈Q竽菢咏?jīng)常把大量水蒸氣輸送到空中,使那里的空氣保持比較潮濕的狀況。
大氣是地球最重要的一件外衣,它攔截阻擋著太陽(yáng)射來(lái)的熱,同時(shí)也阻攔地面的熱向宇宙中散失,假使沒(méi)有大氣,被太陽(yáng)照著的地方就太熱了,而曬不到太陽(yáng)的地方又太冷了。宇宙飛船便可經(jīng)歷這種奇妙的境界,飛船在陰影處的溫度可低到接近-273℃。在高空中,盡管還未飛出大氣圈的外層,但那里空氣已稀薄到接近地面上人工制造的真空,不能起到吸熱保暖的作用了。
空氣中含的水蒸氣多,吸熱能力就強(qiáng),所以海洋上潮濕的空氣比沙漠上干燥的空氣更能吸熱保暖,調(diào)節(jié)溫度。
在高山上,空氣稀薄,水蒸氣的含量也少,熱量來(lái)得雖多,去得也快,到了一定程度,支出超過(guò)了收入。那里常常終年被冰雪所掩蓋,穿起了白色的衣裳。兩極也是終年穿著白色衣裳的地區(qū),那里因?yàn)樗幍乩砦恢玫挠绊,?yáng)光是斜射的,陽(yáng)光在大氣中旅行的路線(xiàn)長(zhǎng),沿途被攔截阻擋掉的熱就多,所以到達(dá)地面的熱量就少,因此兩極的氣候便嚴(yán)寒。地面得到的熱量已經(jīng)少了,白色的衣裳更將這些熱大量反射掉,剛落下的白凈的雪能把射到地面90%左右的熱反射回去,這就使溫度更低了。包括兩極和高山地區(qū)在內(nèi),地球上約有1/10的陸地終年穿著白色的衣裳。冬季“千里冰封,萬(wàn)里雪飄”,穿上白衣裳的地區(qū)就更多了。這些白色的衣裳對(duì)地球上的氣候有著重要的影響,我國(guó)氣象學(xué)家呂炯等已發(fā)現(xiàn),北方海洋的結(jié)冰量和我國(guó)長(zhǎng)江流域旱澇現(xiàn)象的形成有一定的關(guān)系。至于那種面積廣大的終年積雪的地區(qū),更是冷空氣的制造廠(chǎng),廣泛地影響著天氣的變化。能夠使地球上冷暖干濕更加適合人類(lèi)需要的,是綠色的衣裳。植物掩蓋著地面,掩蓋得最密的是森林,它對(duì)改善氣候起著重要的作用?上У氖牵臀覈(guó)遼闊的領(lǐng)土面積比較起來(lái),森林面積顯得太少了。
地球的衣裳和氣候的關(guān)系如此密切,因此我們要使它穿得合適。這是有可能做到的,目前也正在做。植樹(shù)造林、合理密植就是在加緊織造綠色的衣裳;修水庫(kù)擴(kuò)大水田則是使陸地上有更多的地區(qū)穿上藍(lán)色的衣裳;這些工作的結(jié)果又都使黃色的衣裳逐漸減少。黑化冰川,使白色衣裳變黑的工作也已開(kāi)始了,還有更多的為大地剪裁衣裳、描龍繡鳳的工作將要進(jìn)行。在宇宙飛船上天以后,我們對(duì)那看不見(jiàn)的最重要的地球的外衣——大氣,也將了解得更清楚,將來(lái)也有可能控制它、改造它。我們一定能使地球上的氣候一天天變得更好。
我們翹首望天,似乎高不可及。其實(shí)我們所看見(jiàn)的這個(gè)“天”,本是“地”的一部分——地球大氣圈的低層。它的高度不過(guò)十幾千米,宇宙火箭很容易就穿越過(guò)了這個(gè)高度,這時(shí)再回顧地球,藍(lán)天卻已跑到我們的腳下,似輕煙,似薄霧,更仿佛是一層蔚藍(lán)色的軟紗裹在地球的表面。
我們所看到的這個(gè)裹著地球的藍(lán)色面紗,是由稠密的空氣組成的,是陽(yáng)光在其中散射的表現(xiàn)。
就整個(gè)地球來(lái)看,愈是靠近核心,組成物質(zhì)的密度就愈大。以大氣圈和地球的固體部分相比較,大氣圈的密度要比地球的固體部分小得多,全部大氣圈的質(zhì)量(5600萬(wàn)億噸)還不到地球總質(zhì)量的百萬(wàn)分之一;以大氣圈的高層和低層相比較,高層的密度比低層要小得多,而且愈高愈稀薄。如果以海面上的空氣密度為1,在240千米高空,大氣密度就只有它的一千萬(wàn)分之一;到1600千米高空,更只有它的一千萬(wàn)億分之一了。整個(gè)大氣圈質(zhì)量的90%,集中在高于海面16千米的空間內(nèi),大體上也就是我們看到的那個(gè)藍(lán)色的面紗的厚度。再往上去,空氣就稀薄到不足以使陽(yáng)光散射形成藍(lán)色的天空了。當(dāng)升到比海面高出80千米的高度,幾乎全部大氣圈質(zhì)量的99.999%都集中在這個(gè)界限以下;而所余無(wú)幾的大氣占據(jù)的空間卻極為廣大,探測(cè)結(jié)果表明,地球大氣圈沒(méi)有明顯的邊界。高層大氣稀薄的程度比人造的真空還要“空”,但是,在那里確實(shí)還有氣體的微粒存在,而且比星際空間的物質(zhì)密度大得多,然而它們已不是氣體分子,而是原子及原子再分裂而產(chǎn)生的粒子了。
以80~100千米的高度為界,在這個(gè)界限以下的大氣,盡管有稠密稀薄的不同,但它的成分大體一致,以氮和氧的分子為主,這就是我們周?chē)目諝。而在這個(gè)界限以上,到1000千米上下,就變得以氧為主;再往上到2400千米上下,變得以氦為主;再往上,則主要是氫;在64000千米以上,大氣便稀薄得和星際空間差不多了。與我們關(guān)系最密切的是低層的稠密大氣。 高于海平面10~12千米以?xún)?nèi)(在兩極較低,約8千米,在赤道上較高,約為16千米)的這層大氣,能因冷熱不同而對(duì)流,稱(chēng)為對(duì)流層。對(duì)流層是大氣圈中最稠密的一層,大氣中的水蒸氣也幾乎全部集中在這里,特別是在它的下半部。因而這里是風(fēng)云變幻的主要場(chǎng)所,我們所感受到的各種天氣現(xiàn)象都是在對(duì)流層里發(fā)生的。
在對(duì)流層里,距海面愈高氣溫愈低,平均每升高1千米,溫度就要降低大約6.5℃。而從對(duì)流層頂上開(kāi)始,溫度又隨著高度增加而增加。直到大約高于海面50千米處,溫度又變?yōu)殡S著高度增加而降低。到80千米以上,溫度則又升高,在500千米一帶,可升高到1000℃。
在對(duì)流層上面,直到高于海面50千米的這一層,氣流的特點(diǎn)主要表現(xiàn)為水平方向運(yùn)動(dòng),稱(chēng)為平流層。平流層以外的大氣,因受太陽(yáng)輻射等作用,氣體分子分裂成為原子,并有發(fā)生電離成為帶電粒子的,愈高這些作用愈強(qiáng)烈,于是在地球周?chē)纬闪四軌驅(qū)щ、能夠反射無(wú)線(xiàn)電波的電離層。它的底部邊界高度約在65千米左右,頂部邊界在650~1000千米的高度之間。高層的大氣表現(xiàn)不出絢麗多彩的天空景象,但它所表現(xiàn)出的電磁等現(xiàn)象有力地證明著這里大氣的存在,那些高空中的帶電粒子是受著地球磁場(chǎng)控制的,形成一個(gè)無(wú)形而巨大的磁層。
大氣圈就是這樣層層疊疊,看起來(lái)仿佛空若無(wú)物,實(shí)際上是壁壘森嚴(yán),將地球重重包住。豈止是面紗,簡(jiǎn)直是屏障,是銅墻鐵壁,對(duì)地球起著重要的保護(hù)作用。
1976年,我國(guó)吉林省下了一場(chǎng)隕石雨,成為自然界罕見(jiàn)的珍聞。假使沒(méi)有大氣,這種從天而降的隕石將成為家常便飯,給地面造成極大毀壞。正是由于大氣圈的保護(hù),高速?zèng)_來(lái)的隕石因與大氣劇烈摩擦,減慢了速度;并因摩擦產(chǎn)生的高熱影響,絕大部分隕石在100多千米的高空就化為灰塵和氣體,只有極少數(shù)到達(dá)地面,而且已是強(qiáng)弩之末,一般不會(huì)造成什么危害了。
從天外向地球襲來(lái)的還有強(qiáng)烈的紫外線(xiàn)。假使沒(méi)有大氣,過(guò)多的紫外線(xiàn)將使地球上的生命無(wú)法生存,正是大氣圈保護(hù)了我們。在大氣圈中離開(kāi)海面20~35千米這一帶含臭氧較多。所謂較多,也不過(guò)占到四百萬(wàn)分之一左右,但這點(diǎn)臭氧已足以使大量紫外線(xiàn)被吸收,才使得地球上各種生物免受過(guò)多的紫外線(xiàn)傷害;剩下少量的到達(dá)地面,對(duì)我們來(lái)說(shuō)有殺菌防病作用,反而變得無(wú)害而有益了。
那些極其稀薄的為地球磁場(chǎng)所控制的帶電粒子組成的高層大氣,也有保護(hù)地球的作用,它能使宇宙中那些以高速?zèng)_向地球的粒子流偏轉(zhuǎn)方向。
地球大氣圈的存在,不僅保護(hù)了我們,還是生命得以發(fā)生和發(fā)展的重要條件。假使沒(méi)有大氣,就沒(méi)有燦爛的云霞,更沒(méi)有生命的喧囂,而將是白天酷熱,夜晚嚴(yán)寒,天上是黑洞洞的,地下是一片荒涼。月球上就是這種情景。
月球本來(lái)也是有大氣的,因?yàn)樗馁|(zhì)量小,引力小,月面的重力只有地面重力的16%,在月球上只要有每秒2.4千米的速度就可逃逸到宇宙中去。因此,體輕而又運(yùn)動(dòng)迅速的大氣就沒(méi)能在月球周?chē)4嫦聛?lái),月球便成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。
水星的質(zhì)量、引力也都比地球小得多,水星表面的重力只有地面重力的37%,保存下來(lái)的大氣幾乎等于零,而且為氦、氖、氬所組成,生命無(wú)從發(fā)生。
火星有微薄的大氣,金星的大氣也不少,但是它們的成分都是以二氧化碳為主,大約占到90%以上。二氧化碳是生命發(fā)展所需要的,在自然界中,大量綠色植物以二氧化碳為食料。但是二氧化碳的濃度太大,生命就無(wú)法存在了。像地球上這樣適合于生命的發(fā)生和發(fā)展的大氣圈,在太陽(yáng)系中是獨(dú)一無(wú)二的。
地球的大氣中,如按重量計(jì)算,約75.5%是氮,23.1%是氧,1.3%是氬,0.046%是二氧化碳,剩下的是其他氣體。
地球大氣并非從來(lái)如此,而是地球發(fā)展演化到一定階段的產(chǎn)物。有的研究結(jié)果表明:大約在3.5億年前,地球的大氣圈具有了現(xiàn)在這樣的成分和形態(tài),在大約6億年前,地球大氣中的氧,還只有現(xiàn)在的1/10,約在1億多年前,地球的氣溫才演變成接近現(xiàn)在的狀況。
地球的大氣也曾經(jīng)有過(guò)二氧化碳占優(yōu)勢(shì)的時(shí)候,只是由于物質(zhì)起了化學(xué)變化和后來(lái)生物的作用,大部分二氧化碳變成碳酸鹽沉淀在海中,形成沉積巖,以及變成煤和石油等礦產(chǎn),埋藏在地下。因此,今天地球上的碳,約有99.77%是藏在沉積巖里,0.058%是藏在煤和石油等燃料礦產(chǎn)里,0.16%溶解在水中,只有0.012%存在于大氣和生物體內(nèi)。因此只要巖石中的碳,稍有一小部分轉(zhuǎn)化為二氧化碳,就會(huì)大大影響大氣的成分。
大氣不是固定不變的,而是每時(shí)每刻都在發(fā)生著變化。
火山噴發(fā),供給大氣以新的補(bǔ)充,平均計(jì)算起來(lái),噴出的氣體中有12%是二氧化碳,73%是水汽,還有二氧化硫、氨、氫等許多其他氣體。此外,還使大量火山塵懸浮于大氣之中?磥(lái),火山噴發(fā)是大氣最初的重要來(lái)源之一。今天火山的活動(dòng),是大氣從地球內(nèi)部不斷繼續(xù)分離出來(lái)的表現(xiàn)。
人類(lèi)和其他生物的活動(dòng)也在引起大氣的變化,主要是消耗及產(chǎn)生著氧和二氧化碳。
目前,大氣中二氧化碳的含量有逐漸增加的趨勢(shì)。這主要是由于人類(lèi)大量燃燒煤、石油和天然氣造成的。大氣中二氧化碳含量增加,會(huì)使地面的熱量散失作用減弱。在一些工業(yè)過(guò)于集中的地區(qū),由于排放出大量有害氣體和粉塵,污染了那里的大氣,甚至影響到了臭氧層,已帶來(lái)惡劣后果。因此,維護(hù)大氣的良好狀態(tài)已成為各國(guó)人民的共同要求。我們一定要掌握好大氣發(fā)展變化的規(guī)律,調(diào)節(jié)各種因素,使大氣更加適合于人類(lèi)生存。
來(lái)自地下的情報(bào)
1800多年以前,在東漢的京城洛陽(yáng),有位著名的學(xué)者張衡,一天,他告訴大家:京城西邊有的地方發(fā)生了地震。可是人們并未感覺(jué)到震動(dòng),誰(shuí)也不肯相信。過(guò)了幾天,送信的使者騎著快馬帶來(lái)了消息,果然那天在甘肅西部發(fā)生了地震。
是誰(shuí)那樣迅速地向張衡報(bào)告了地震的消息呢?不是別人,正是地震自己。
原來(lái)在發(fā)生地震的時(shí)候,從地震的發(fā)源地向四面?zhèn)鞒隽艘魂囮嚥▌?dòng),這種波動(dòng)叫作地震波,地震波到了哪里,哪里就有震動(dòng)。地震波跑的速度很快,有一種跑得特別快的叫作縱波,它在地殼中傳播的速度達(dá)到每秒五六千米;另一種跑得較慢的,在地殼中傳播的速度也有每秒兩三千米。要知道噴氣式飛機(jī)的速度最快也不過(guò)每秒1/4千米左右,由此就可以想到地震波傳播得多么快了。
地震波傳播的速度,和它是在什么物質(zhì)中進(jìn)行傳播有關(guān),物質(zhì)的彈性愈強(qiáng),地震波在其中傳播的速度也愈快。當(dāng)?shù)卣鸩▊鞯降孛鏁r(shí),還能激發(fā)地殼表面產(chǎn)生一種只能沿地殼表面?zhèn)鞑サ牟▌?dòng),叫作表面波,地震時(shí)造成地面各種破壞的多是由于這種波動(dòng)。表面波的速度也不慢,每秒有3000多米。
因此,一處發(fā)生了地震,在它周?chē)牡貐^(qū)很快就會(huì)感到:愈是靠近地震發(fā)源地的地方,感到的震動(dòng)愈強(qiáng),反之,愈遠(yuǎn)愈弱;地震的程度愈劇烈,所能影響的范圍也愈大。
單憑人的感官來(lái)察覺(jué)地震波的傳播是很不夠的,當(dāng)震動(dòng)變得很微弱以后,人就不能發(fā)現(xiàn)了,這時(shí)用儀器才能測(cè)出。張衡在公元132年發(fā)明制作了世界上第一臺(tái)地震儀,因此他能在一般人不能察覺(jué)的情況下得知什么方向發(fā)生了地震。
近代的地震儀不僅能查知震動(dòng)的存在和來(lái)自何方,還能查出震動(dòng)的強(qiáng)烈程度以及傳播速度的變化。
有了這些資料,我們就能準(zhǔn)確地找出地震發(fā)源地的所在。
地震的發(fā)源地通常是地殼發(fā)生斷裂、塌陷或是有火山噴發(fā)的地方。
人為的原因也可以引起大地的震動(dòng),火車(chē)駛過(guò)時(shí),附近尚感到震動(dòng),核武器爆炸當(dāng)然更要引起震動(dòng)了。因此,研究地震波傳播的規(guī)律對(duì)國(guó)防有重要的意義。
地震波的研究還廣泛應(yīng)用于找礦以及其他需要了解地下情況的地方,因?yàn)榈卣鸩ㄏ窆獠ㄒ粯釉趶囊环N物質(zhì)進(jìn)入另一種物質(zhì)時(shí)會(huì)發(fā)生折射或反射。我們用爆炸人工制造地震,使地震波向地下傳播,這時(shí)地震波就會(huì)有因地下巖石或礦體性質(zhì)的不同而發(fā)生折射或反射的,遇到地下有裂縫、空洞等時(shí)也會(huì)改變前進(jìn)的方向。我們將折射和反射上來(lái)的地震波用儀器接收下來(lái),研究它在地下旅程中速度的變化和在多深的地方發(fā)生了折射和反射,就可以查明地下許多情況,幫助我們找到礦藏和提供其他方面所需要的資料。
地震波像探照燈一樣,給我們照亮了地下的世界,使我們得到了來(lái)自地下的許多重要的情報(bào)。地球在怎樣變
地質(zhì)學(xué)是研究地球的科學(xué)。地球上需要研究的問(wèn)題很多,但其中心問(wèn)題是地球在如何發(fā)展變化。
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