- 第1節(jié) 擴張的驅(qū)動力
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英國人向美洲移民的殖民過程與其他國家的不甚相同,他們發(fā)現(xiàn)的不是屈從于奴役的土著,也不是易于征服的古老文明,而是一個未經(jīng)開發(fā)的大陸和寧死不屈的原始部落。英國的殖民仿照希臘模式,將自己的人民、經(jīng)濟制度以及階級的文化都輸送過來,一定程度上再現(xiàn)了自己的文明,并且在此基礎(chǔ)上成功地建立了一個新的國家。
如果從時間上的制高點來觀察,任何一個民族的發(fā)展都不過是一部敘述人口遷移和文明變遷的記錄,在這個過程中所建立的有深遠影響的帝國,無論是巴比倫人、埃及人、波斯人,還是雅典人、羅馬人、蒙古人的帝國,放在宇宙萬物的流動中,都只是轉(zhuǎn)瞬即逝的歷史階段。這樣看來,美洲的發(fā)現(xiàn)、殖民和擴張,也僅僅是人類在地球表面漫長活動的一個方面。
經(jīng)濟學家們在探索帝國主義的原動力時,將帝國主義的發(fā)展過程歸納為人類各個社會在地球上爭奪給養(yǎng)基地和天然資源分配上開展的斗爭,這種理論雖然有些籠統(tǒng),卻并不缺乏例證。在3000年間,富饒的尼羅河流域和幼發(fā)拉底河流域成為古代民族和帝國締造者爭奪的對象,這些地區(qū)容易獲得糧食,統(tǒng)治階級的利益也可以毫不費力地在奴隸勞動的基礎(chǔ)上建立起來。在這些肥沃地區(qū)興起的每一個帝國,又相繼被覬覦它土地和財富的其他能征善戰(zhàn)的游牧部落征服。
在雅典帝國鼎盛時期,超過1000個城邦向它進貢,遍布地中海的商業(yè)使這里的商人富裕起來。迦太基帝國是公元前8世紀到前7世紀時期西地中海的強大帝國,它曾征服了北非、西班牙南部、科西嘉、撒丁島和西西里的一半領(lǐng)域。但在羅馬的利劍面前,富裕的迦太基開始陷落。在幾個世紀不間斷的對外侵略過程中,羅馬帝國將邊境擴張到阿拉伯的沙漠和蘇格蘭的積雪地帶。然而當羅馬無力守衛(wèi)它攫取的領(lǐng)土時,這些美麗的城市和肥沃的田野便成為日耳曼蠻族的戰(zhàn)利品,地中海世界的文明被日耳曼人擺布了二百年之久。當羅馬行省被掠奪殆盡時,封建軍閥開始互相爭奪莊園和城鎮(zhèn),在不斷的斗爭中,出現(xiàn)了西班牙、葡萄牙、法蘭西、荷蘭和英格蘭五個國家,這時,幸運之神又先后為他們打開了大西洋乃至整個世界的競爭場所,國富兵強的它們足以從事更大的冒險事業(yè)。
自古以來,都是物質(zhì)財富的誘惑力驅(qū)使海上的開路先鋒們開始他們的危險航程,1492年,哥倫布橫渡了大西洋;6年后,達•伽馬繞過好望角到了印度,但他們的冒險活動只是搜索財富過程中的一些新鮮插曲。通過直接交易來擴大利潤的強烈欲望支配著歐洲商人的心理,不斷驅(qū)使意大利人、西班牙人、葡萄牙人、荷蘭人、英國人和法國人在浩瀚的大西洋上探索通往遠東的航線,并且一路搜刮財富。英國海軍將領(lǐng)和冒險家弗朗西斯•德雷克爵士在1572年和1577年兩次率領(lǐng)船隊環(huán)航世界,沿途燒殺掠奪,在海上攔劫滿載金銀的西班牙船只,他的行為受到了女王的贊賞,并被加封爵位。
然而,商業(yè)、利潤、征服和掠奪等字眼并不能代表人類遷移的全部歷史。貿(mào)易并非流浪者探索遠方的唯一動機,建立帝國也不是移民者的唯一向往。希臘的殖民地中除了因為純粹的貿(mào)易而建立,也有為了安置國內(nèi)過多的人口而建立,還有是因為國內(nèi)的動亂和領(lǐng)袖的野心而建立。另外,希臘人還將自己的種族移到殖民地,在那里推行祖國的文化。
英國人向美洲殖民的動機也不單一,除了商業(yè)和征掠以外,政治因素也占據(jù)了很大一部分。舊世界一些王朝和國家之間的競爭轉(zhuǎn)移到了新世界,妒忌和野心也從歐洲戰(zhàn)場上蔓延到全球。葡萄牙與西班牙因為新大陸的發(fā)現(xiàn)而爆發(fā)爭端,教皇亞歷山大六世便將南北美洲分配給他們,但其他歐洲國家并未接受,在英國旗幟下拓殖弗吉尼亞的活動,矛頭就直指這一安排。
在英國的對外擴張中,還有來自各個教派的普通教徒的功勞,他們在這個荒原上尋求新的避難所,在基督教信仰的鼓舞下,傳教士與歐洲的先驅(qū)者一起出力。但擴張除了宗教動機,也離不開冒險的精神、對未知世界的好奇、來自文明邊疆的自由精神、法律的懲罰,以及不甘心千篇一律庸碌生活的好動本性。
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