- 第5節(jié) 家庭制度和風(fēng)俗習(xí)慣
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英國(guó)的家庭制度和英國(guó)階級(jí)結(jié)構(gòu)的其他因素一樣,被搬到了美洲殖民地。按照習(xí)慣法的公認(rèn)原則,丈夫和父親是家庭體制中的家主,妻子和母親則沒有獨(dú)立的人格,即使她們擁有土地等財(cái)產(chǎn),自結(jié)婚的當(dāng)天起也轉(zhuǎn)歸她的丈夫掌握,丈夫可以不經(jīng)妻子同意就處理她們的權(quán)益,家庭動(dòng)產(chǎn)如金錢、票據(jù)、債券、珠寶等也由丈夫隨心所欲地支配。父親對(duì)兒女的權(quán)威與丈夫?qū)ζ拮拥目刂葡嗨疲@種控制權(quán)幾乎不受政府的干涉。
與特權(quán)和優(yōu)越地位相伴而生的,是家庭法中列舉的許多義務(wù):丈夫必須償還妻子在婚前或婚后的債務(wù),承擔(dān)妻子所犯的民事侵權(quán)行為和欺詐行為的責(zé)任。父親必須撫養(yǎng)兒女到成年,并給他們提供基礎(chǔ)教育。而正是教育破壞了父母幾乎絕對(duì)的權(quán)力。
由英國(guó)輸入美洲的還有一個(gè)古老的家庭制度,即確保富裕家族的田產(chǎn)完整傳承的管理?xiàng)l例:限定繼承權(quán)法和長(zhǎng)子繼承條例。前者使土地的業(yè)主無(wú)權(quán)轉(zhuǎn)讓或出售自己的產(chǎn)業(yè),后者規(guī)定“如果有兩名或兩名以上的同一親等的子女,由長(zhǎng)子繼承財(cái)產(chǎn);如果只有女兒,則由她們共同繼承”。這種制度盛行在13個(gè)殖民地中的8個(gè)殖民地。
按照親屬關(guān)系傳統(tǒng),父母在婚姻中的作用十分明顯,南部的地主鄉(xiāng)紳大多尋找可能增加財(cái)產(chǎn)和抬高地位的配偶。家庭制度的完整大多得到了反淫亂法律的保護(hù)。對(duì)縱欲淫亂者的處罰方式一般是罰款、當(dāng)眾懺悔、烙印或鞭打,而且女方受到的處罰重于男方,因?yàn)槿藗冋J(rèn)為女方的罪行可能破壞家庭的血統(tǒng)。通常,司法機(jī)關(guān)到處去發(fā)現(xiàn)下等人的短處,如果一個(gè)契約女傭工生了一個(gè)非婚子,她會(huì)被處以一年或更長(zhǎng)時(shí)間的額外奴役,而如果孩子的父親就是主人本人,則會(huì)逃脫處罰。
無(wú)論因襲的習(xí)慣勢(shì)力多么頑強(qiáng),新世界仍然使家庭制度產(chǎn)生了精神上的急劇變化。馬薩諸塞的清教徒通過反抗使結(jié)婚成為一種世俗的制度,不再讓牧師插手,雖然后來(lái)英王強(qiáng)制他們承認(rèn)宗教婚禮的合法性,但實(shí)際上他們已經(jīng)違反英國(guó)法律的規(guī)定了。
美洲的經(jīng)濟(jì)條件也為家庭制度的演變提供了方向。青年因?yàn)槟茏杂蓮氖陆?jīng)商、開設(shè)客棧、捕魚和航運(yùn)等新行業(yè),家庭內(nèi)的等級(jí)地位被逐漸打破,他們?cè)诩彝サ碾A梯上可以迅速地上下移動(dòng)。此外,在馬薩諸塞、康涅狄格、新罕布什爾、馬里蘭和賓夕法尼亞五個(gè)殖民地中,并沒有建立長(zhǎng)子繼承制,遺產(chǎn)由所有兒女平均繼承,長(zhǎng)子只有獲得雙份的權(quán)力。當(dāng)長(zhǎng)子的家長(zhǎng)地位被廢除時(shí),這個(gè)古老的傳統(tǒng)也隨之被摧毀。
殖民地時(shí)代的風(fēng)俗習(xí)慣和娛樂起初也是延續(xù)了英國(guó)中產(chǎn)階級(jí)傳統(tǒng)。新英格蘭比較嚴(yán)肅,而南部的弗吉尼亞比較寬松。雖然存在著安息日和懲戒犯縱欲罪行的嚴(yán)峻法律,但生活方式卻輕松愉快,再現(xiàn)了英國(guó)地主家庭的愛好風(fēng)尚,獵狐、賽馬、演馬戲、賭博、斗雞、跳舞、賽酒都被認(rèn)為是體面的娛樂方式。由于散居在各自的巨大莊園里,從事種植業(yè)的家庭更是抓住一切機(jī)會(huì)進(jìn)行娛樂,以暫時(shí)擺脫枯燥沉悶乏味的農(nóng)村生活。
我們從弗吉尼亞紳士喬治•華盛頓的生活中就可以找到豐富的例證。華盛頓愛好講究的服裝——精紡的紅布、金色花邊、帶有褶邊的襯衫和銀扣子。他喜歡美酒,每頓晚餐要喝四五杯馬德拉島產(chǎn)的白葡萄酒。此外,他還是個(gè)好騎手,愛好賽馬,并多次參加賭馬游戲,戲院、馬戲團(tuán)和斗雞對(duì)他也有難以抗拒的吸引力。他自己的家就是尋歡作樂的場(chǎng)所,1768年的兩個(gè)月中有29天設(shè)宴招待賓客。他一方面要為社會(huì)服務(wù),一方面要管理自己的產(chǎn)業(yè),在擔(dān)負(fù)國(guó)家的重任以前他甚至沒有時(shí)間去閱讀文學(xué)作品。在敘述如何消磨時(shí)間的日記中,他在年輕時(shí)只寫下了關(guān)于他讀過的著作的兩篇短評(píng);此后他或是沒有發(fā)現(xiàn)值得一提的書,或是完全放棄了閱讀。
賓夕法尼亞的生活方式和風(fēng)俗習(xí)慣與上述殖民地不同,它的法典禁止鋪張浪費(fèi),貴格派教徒堅(jiān)持簡(jiǎn)樸的理想,傾向于無(wú)政府主義,他們傾向容忍而不強(qiáng)調(diào)一致,傾向探索而不要求權(quán)威。紐約的社會(huì)特征則更加鮮明,它的上層階級(jí)不拘泥于有關(guān)娛樂的宗教禁令,不信奉英國(guó)國(guó)教,任何人都有言論自由。
整個(gè)美洲殖民地之間雖然有某些類似之處,但在生活方式和風(fēng)俗習(xí)慣上卻存在著顯著的差異,南部婦女的風(fēng)韻、種植園主圖書館中大量的優(yōu)秀法文書籍、費(fèi)城和波士頓商人餐桌上的華貴餐具、新英格蘭農(nóng)村人民的好奇心和尋根究底的精神、港口熙熙攘攘的事務(wù)活動(dòng)、勞動(dòng)人民的魯莽以及知識(shí)興趣的廣泛,構(gòu)成了豐富的美洲社會(huì)。
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