- 第3節(jié) 第三章
-
4
王順清在街上轉(zhuǎn)了一圈，眼看要吃中飯了，一抬腿，進(jìn)了弟弟王順喜家。
王順清有四兄弟，大哥王順國(guó)，二哥王順朝，也就是王熙美的父親，余海風(fēng)的大姑父。王順清排行老三， 四弟王順喜。四兄弟中，王順清和弟弟的關(guān)系最好，既因?yàn)閮扇四挲g更近一些，作為弟弟，王順喜更聽(tīng)他這個(gè)三哥的話，也因?yàn)橥蹴樝差^腦靈活，辦事果斷，在洪江城，早已是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?
王順喜正坐在靠椅上抽著水煙，見(jiàn)哥哥進(jìn)來(lái)，抬了抬身子，道：“你倒是稀奇�！�
王順清心里有些不爽，沒(méi)好氣地說(shuō)：“稀奇什么？有什么好稀奇的？”
“你這話說(shuō)得怪�！蓖蹴樝舱f(shuō)，“這幾天，新任縣太爺在洪江，你不陪他吃香的喝辣的，怎么溜到我這里來(lái)了？”
王順清擺了擺手，說(shuō)：“別說(shuō)了，什么縣太爺，那是個(gè)絆腦殼�！�
王順喜覺(jué)得奇怪，問(wèn)：“怎么是個(gè)絆腦殼？”
“你想啊，整個(gè)黔陽(yáng)縣，哪有比洪江更富的地方？哪有比洪江更多富人的？隨便從洪江拉出幾個(gè)富人，就比整個(gè)黔陽(yáng)縣還富了�！蓖蹴樓迥眠^(guò)水煙，抽了一口，接著說(shuō)，“以前，哪一任縣太爺來(lái)洪江，不是吃了東家吃西家，又吃又拿，流水席吃上一兩個(gè)月，都吃不完的？”
“是啊是啊。”王順喜說(shuō)，“整個(gè)長(zhǎng)沙府，就這一個(gè)黔陽(yáng)縣令最富，哪一任都是滿載而歸�！�
“可這個(gè)古立德，竟然放出話來(lái)，不吃請(qǐng)。住在洪江巡檢司，吃飯還自己掏錢。”王順清又補(bǔ)充了一句，“你說(shuō)是不是絆腦殼？”
王順喜說(shuō)：“以我的經(jīng)驗(yàn)看，越是假正經(jīng)的人，越是貪得無(wú)厭。不信你看吧，他一定比前面哪一任都貪，只不過(guò)，別人是做婊子就大鳴大放地做婊子，立牌坊就一心一意立牌坊。他這種人，卻是既要做婊子，又要立牌坊�！�
“我倒不怕他立牌坊，我只擔(dān)心他不做婊子�！蓖蹴樓鍞[了擺手，道，“算了，不說(shuō)這個(gè)了�，F(xiàn)在，又一個(gè)賺錢的機(jī)會(huì)來(lái)了，我來(lái)找你合計(jì)合計(jì)�！�
聽(tīng)說(shuō)又有賺錢的機(jī)會(huì)，王順喜的眼睛頓時(shí)發(fā)亮。畢竟是午飯時(shí)間了，何況，大堂也不是說(shuō)話的地方，他將三哥請(qǐng)進(jìn)了里面，酌上小酒，兩人邊喝邊聊。
王順清所說(shuō)的機(jī)會(huì)，正是剿匪。
聽(tīng)說(shuō)古立德要剿匪，王順喜的第一想法，和劉承忠、馬占山一樣，真剿還是假剿？王順清說(shuō)：“你管他真剿還是假剿？只要有名目，就是我們兄弟賺錢的好機(jī)會(huì)。古立德如果是假剿，卻又大談剿匪，那無(wú)疑說(shuō)明，他想趁機(jī)大撈一筆。既然他在前面撈，我們就在后面撈，大家心照不宣�！�
“如果是真剿呢？”王順喜問(wèn)。
王順清說(shuō)：“那也是好事啊。如果真剿，他古立德派出的捐，難道不是用在剿匪上面？剿匪，將由誰(shuí)來(lái)領(lǐng)導(dǎo)？他古立德？肯定不是。除了我這個(gè)汛把總，他還能用誰(shuí)？那不是給我們送錢？”
“話雖如此，可土匪也不是那么好剿的�！蓖蹴樝蚕氲酶钜恍�，“真能剿滅土匪，萬(wàn)事大吉。問(wèn)題是，土匪的勢(shì)力那么大，僅靠我們這一點(diǎn)力量，別說(shuō)剿匪，把土匪打跑，都是妄想。一旦被土匪打死幾個(gè)人什么的，就虧大了。”
王順清說(shuō)：“你以為我傻啊。如今這個(gè)情況，不剿肯定是不行了，我是上下不討好。上面嘛，不需要說(shuō)，一旦怪罪下來(lái)，我這個(gè)汛把總，還能不能當(dāng)，難說(shuō)。下面呢？白馬鏢局和野狼幫干上了，我們?cè)俨荒芟駨那澳菢�，井水不犯河水。往后，野狼幫肯定�?huì)不斷來(lái)尋仇。如果是在洪江甚至黔陽(yáng)以外尋仇，我倒可以裝著不聞不問(wèn)。如果他們跑到洪江來(lái)鬧，你想過(guò)結(jié)果沒(méi)有？”
“你手下才五十幾個(gè)汛兵，那可真是大麻煩。”王順喜說(shuō)。
王順清喝干了一杯酒，將手往桌上一拍，說(shuō)：“老子日他個(gè)乖。古立德已經(jīng)說(shuō)了，要在我們洪江搞民團(tuán)，那才是我們賺大錢的絕佳機(jī)會(huì)�！�
王順喜的腦子雖然好使，但還是有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。對(duì)于某類特別思維，王順喜不得不承認(rèn)，自己這個(gè)三哥，永遠(yuǎn)比自己棋高一著，別的不說(shuō)，就說(shuō)這職業(yè)選擇，就和所有人不同。
王家的祖業(yè)是王記油號(hào)，在洪江已經(jīng)有幾代歷史，傳到父親王子祥手里，迅速發(fā)揚(yáng)光大，短短幾年時(shí)間，躍升為洪江八大油號(hào)之一。王子祥清楚，王家要繼續(xù)保持洪江商界領(lǐng)袖的地位，必須做好兩件事，第一是多生兒子，第二是讓兒孫多讀書(shū)。兒子他生得不多也不少，四個(gè)，夠了。說(shuō)到讀書(shū)，四個(gè)兒子三個(gè)還算聽(tīng)話，老大老二哪怕讀不進(jìn)去，也咬著牙，把私塾讀完了。唯獨(dú)老三王順清，才讀了幾年，就把書(shū)本一扔，說(shuō)：“古往今來(lái)，哪一個(gè)皇帝不是用拳頭打下來(lái)的？可見(jiàn)拳頭比念書(shū)有用�！�
王子祥對(duì)兒子動(dòng)用家法，王順清對(duì)父親說(shuō)：“爹，讓我干什么都可以，就是不要讓我讀書(shū)�！�
王子祥怒不可遏：“不讀書(shū)就打死你！”
王順清回答：“打死我也不讀書(shū)�！�
王子祥沒(méi)有辦法，打累了扶著腰嘆氣：“我王家怎么就出了你這個(gè)逆子？我王子祥沒(méi)有做過(guò)什么惡事，為什么要報(bào)應(yīng)我？”
王順清反倒安慰他：“爹，您伸手看看，十個(gè)指頭還有長(zhǎng)有短呢！”
王子祥須發(fā)俱張：“你給老子滾，我沒(méi)你這個(gè)兒子，你也沒(méi)有我這個(gè)爹�！�
王順清：“滾就滾！”
王順清說(shuō)滾就滾，當(dāng)天夜里就離開(kāi)了家，那個(gè)時(shí)候，他才十五歲。王子祥也是賭氣，以為兒子出去幾天，受不了苦難就會(huì)回來(lái)，沒(méi)想到兒子一去就是十多年，杳無(wú)音訊。
王子祥反倒有些佩服兒子：“這個(gè)逆子，有點(diǎn)骨氣，說(shuō)不回來(lái)就不回來(lái)�？上](méi)有走正路，要是走了正路，說(shuō)不定能闖出一番作為來(lái)�！�
王順清三十歲的時(shí)候回來(lái)了，穿了一身軍官服裝，是正八品千總。原來(lái)他在外流浪了幾年，學(xué)了一些功夫，機(jī)緣巧合，結(jié)識(shí)了祖籍寶慶（邵陽(yáng)）府的一個(gè)內(nèi)務(wù)府六品藍(lán)翎長(zhǎng)。之后六品藍(lán)翎長(zhǎng)回到長(zhǎng)沙，擔(dān)當(dāng)長(zhǎng)沙守備，官升兩級(jí)，王順清也就成了正八品千總�；氐胶�，王順清才想起離開(kāi)家已經(jīng)十五年了，該回家看看父母了。
王順清衣錦還鄉(xiāng)，王子祥還在為當(dāng)年和兒子斗氣耿耿于懷，他斜了一眼兒子：“出息了，王家祖墳冒煙了，出了個(gè)八品武官，可你就是當(dāng)了將軍，你還得喊我爹！”
王順清規(guī)規(guī)矩矩地跪在父親腳下：“是，爹。”
王子祥口里說(shuō)：“我王家有三個(gè)兒子，少一個(gè)不少呀！”但心里還是高興的。畢竟，另外三個(gè)兒子，他拿鞭子逼著讀書(shū)，就是想逼出個(gè)功名。沒(méi)想到恰恰是這個(gè)不讀書(shū)的兒子，成了官府中人。夜里和兒子們喝酒，王子祥問(wèn)起兒子將來(lái)有什么打算。
王順清：“爹，還能有什么打算，繼續(xù)當(dāng)武官�！�
王子祥嘆息：“如果你當(dāng)年聽(tīng)了爹的話，多讀幾天書(shū)，現(xiàn)在就有可能是四品守備了�！�
王順清說(shuō)：“現(xiàn)在這大清朝，不用讀書(shū)，也可以當(dāng)上四品守備。”他介紹自己的恩公，也沒(méi)有讀過(guò)幾天書(shū)，他的官是捐出來(lái)的。他此次回鄉(xiāng)，就是想找父親商量一下，看能不能也捐個(gè)官。
王子祥手中有錢，早就想捐個(gè)官了，只是在家的三個(gè)兒子，沒(méi)有一個(gè)有信心當(dāng)官的。既然老三有意官場(chǎng)，王子祥喜出望外，當(dāng)即說(shuō)：“你告訴爹，一個(gè)四品守備要多少錢？”
讓人沒(méi)想到的是，王順清竟然說(shuō)：“爹，我不要當(dāng)四品守備�！�
王子祥大吃一驚：“你連四品守備都不當(dāng)，難道要當(dāng)三品不成？算了算了，只要你有門路能買到三品官，你爹我就算是傾家蕩產(chǎn)，砸鍋賣鐵，也要幫你湊齊這筆錢�！�
清朝的官確實(shí)是可以捐的，只要你有足夠的錢，捐個(gè)七品六品，倒也不是問(wèn)題�？蛇@樣捐出的官，通常要候補(bǔ)，等上三年五年是你的運(yùn)氣，等上七年八年的，不是少數(shù)。所以，很多商人捐了官，只要那身官服，不用實(shí)缺。王順清可不要那些虛頭巴腦的東西，他要的是實(shí)惠。他說(shuō)：“我要回到洪江，當(dāng)汛把總。”
這話把王子祥差點(diǎn)氣背過(guò)去。果然是個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的，洪江汛把總才是一個(gè)七品武官，和四品守備相比，隔了五六級(jí)。
回過(guò)頭來(lái)看，王順清還是比父親棋高一著。當(dāng)年，王子祥若是堅(jiān)持要買個(gè)六品以上的官，就算不耗盡全部家產(chǎn)，至少也會(huì)耗去大半�？梢钥隙ǖ氖牵鑲�(gè)六品以上的官，幾乎沒(méi)有得到實(shí)職的可能。就算運(yùn)氣好，能撈到一個(gè)實(shí)職，恐怕也是五年八年之后的事。這些年，國(guó)家經(jīng)濟(jì)走在下行道上，經(jīng)濟(jì)凋敝，萬(wàn)業(yè)不興，賺錢不易，若是坐等五年八年，就算撈到一個(gè)實(shí)職，要想將捐官的錢賺回來(lái)，恐怕難度就大了。相反，自從王順清當(dāng)了汛把總，成了洪江的地頭蛇，賺錢的機(jī)會(huì)一大把，整個(gè)王家，也就上了一大臺(tái)階，迅速成為洪江三大家族之一。
提起洪江三大家族，每一家都是一個(gè)精彩的故事。先不說(shuō)王家和余家，說(shuō)張家。
張家老爺子張洪昌，是王子祥、余興龍同時(shí)代的人。和王家余家一樣，早期，張家也是開(kāi)油號(hào)的，生意做得很大。不過(guò)，洪江的洪油商人和木材商人很多，張家并不是最出名的那一個(gè)。張家不出名，有兩個(gè)原因，一是張家人丁不旺，張洪昌只有一兒一女。兒子張祖仁，是洪江城里出名的花花太爺，公子哥兒，吃喝嫖賭，打架斗毆，樣樣都來(lái)。手下有一幫混混兒，壞事做絕，胡不來(lái)少年時(shí)進(jìn)入洪江，就在張祖仁的手下混。女兒張文秀，倒是一個(gè)靈秀人兒，是洪江城里有名的美女之一。
后來(lái)，張家名揚(yáng)洪江，得益于老爺子張洪昌的兩步棋。這兩步棋，都與聯(lián)姻有關(guān)。
兒子張祖仁結(jié)婚，沒(méi)能娶到洪江城里著名商號(hào)的女兒，女方是洪江城外三十里嚴(yán)家壩嚴(yán)財(cái)東的三閨女。這段婚事，原本不能給張家貼金，但張洪昌搞了一次大排場(chǎng)，擺了三天流水席，包下洪江所有的戲院，讓所有賓客，甚至街道上一些流浪的乞丐都吃喝玩樂(lè)了三天三夜，前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。自此，幾乎所有的洪江人，都知道了這個(gè)張洪昌和張記油號(hào)。
至于女兒的婚姻，張洪昌最先看中的是余家的四子余成長(zhǎng)。張洪昌早已和余興龍說(shuō)好，只等余成長(zhǎng)從云南回來(lái)，就把婚事辦了。沒(méi)想到，余成長(zhǎng)拖了一年多才回到洪江，回來(lái)時(shí)，不僅帶回了崔玲玲，還帶回了余海風(fēng)和崔立。張洪昌只好臨時(shí)改弦更張，把女兒嫁給了王子祥的第四個(gè)兒子王順喜。
此時(shí)，張家在洪江，還排不上名號(hào)，只是張記油號(hào)，排上了洪江八大油號(hào)之一。后來(lái)躋身三大家族，就更是時(shí)也勢(shì)也，完全因?yàn)閺堊嫒省?
鴉片進(jìn)入洪江后，張祖仁趕時(shí)髦，成了第一個(gè)嘗禁果的人。如此一來(lái)不打緊，張家的家產(chǎn)，漸漸變成了鴉片煙，被抽掉了。張洪昌就被這個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，給活活氣死了。不過(guò)，張洪昌一死，張祖仁沒(méi)有了管束，便完全放開(kāi)了膽子，自己開(kāi)起了鴉片煙館。不幾年，就將煙館擴(kuò)大到了八家，如今成了整個(gè)洪江最大的鴉片商人。張祖仁的煙館，不知吸垮了洪江多少世家，張家卻是越來(lái)越興旺，很快成了洪江首富。但他這個(gè)首富名聲不好，只要他往街上一走，背后是罵聲一片，尋常的正當(dāng)商人，也都不和他來(lái)往。
張祖仁這個(gè)首富只是表面上的。若以家族算，余家在洪江有兩大商號(hào)，一是余家的祖業(yè)余記油號(hào)，二是余成長(zhǎng)的風(fēng)云商號(hào)。這兩大商號(hào)中，風(fēng)云商號(hào)，是僅次于張記油號(hào)的大號(hào)，余記油號(hào)，也可以在洪江排到二十名之內(nèi)。而余家在長(zhǎng)沙還開(kāi)有余記商業(yè)，若是拿回洪江排名，大概也能排在十名之內(nèi)，另外在安化還有一個(gè)茶場(chǎng)，是湖南省規(guī)模最大的茶場(chǎng)之一。若是將余氏家族產(chǎn)業(yè)加起來(lái)，張祖仁這個(gè)洪江首富，就只能往后排了。
至于王家就更是特別，大哥王順國(guó)，做的是木材生意，雖然開(kāi)了一個(gè)商號(hào)，但在洪江，連三十名都排不上。本人和其他幾兄弟，來(lái)往也不是太多，羨慕忌妒恨使然。二哥王順朝，接過(guò)的是王家祖業(yè)，經(jīng)營(yíng)著王記油號(hào)，由于桐油供需飽和，洪江的油號(hào)太多、競(jìng)爭(zhēng)激烈等原因，王記油號(hào)雖然在洪江同行排名第二，僅次于余記油號(hào)，但根本擠不進(jìn)洪江十大商號(hào)。老四王順喜，按照當(dāng)初父親的部署，開(kāi)了王記茶號(hào)，表面上，是洪江十大商號(hào)之一，而實(shí)際上，其個(gè)人身家，很可能超過(guò)了張祖仁。
最值得一說(shuō)的，還是王順清。表面上，王順清并不經(jīng)營(yíng)商業(yè)，只是當(dāng)官，而且當(dāng)?shù)氖且粋�(gè)七品芝麻官。可就是這個(gè)七品芝麻官，來(lái)錢的門路，比誰(shuí)都廣。王順清在暗中做著一些什么生意，除了他自己，就連和他關(guān)系最親近的王順喜，都不完全清楚。有人暗地里說(shuō)，王順清才是真正的洪江首富。
與洪江所有的商人相比，王順清要賺錢，門路比別人多得多，只要官場(chǎng)的一個(gè)動(dòng)向，他就可以大把大把地?fù)棋X。古立德要組建民團(tuán)，王順清便又一次有了賺大錢的機(jī)會(huì)。
王順清說(shuō)：“組織民團(tuán)這件事，別人做，肯定不行，只能由你組織�！�
王順喜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這倒是一個(gè)辦法。到時(shí)候，每家都得出人，出不了人的，就拿錢來(lái)�！�
“就算是出人，那也得自己帶槍�！蓖蹴樓逭f(shuō)。
“對(duì)對(duì)對(duì)�！蓖蹴樝舱f(shuō)，“洪江的這些商人，既要出人，又要出槍，子弟一旦加入民團(tuán)，和土匪打仗的時(shí)候，難免會(huì)有個(gè)三長(zhǎng)兩短，他們一定不干。所以，最好的辦法是出錢。他們有的是錢，出這一點(diǎn)，不會(huì)在乎�！�
王順清美美地干了一杯酒：“你覺(jué)得我這個(gè)辦法怎么樣？”
王順喜說(shuō)：“辦法是好辦法。不過(guò)，我覺(jué)得，你還要去找一個(gè)人�！�
“找一個(gè)人？哪個(gè)？”王順清問(wèn)。
“去找我的舅子哥，張祖仁�！蓖蹴樝舱f(shuō)。
王順清一時(shí)沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，問(wèn)道：“他一個(gè)鴉片煙鬼，風(fēng)一吹就倒，我找他做什么？”
王順喜說(shuō)：“找他是沒(méi)半點(diǎn)用，但你忘了，他的生意伙伴是西先生，而西先生的手下，有一支洋槍隊(duì)�！�
王順清恍然大悟，隨即又?jǐn)[頭：“那個(gè)鴉片煙鬼，我看見(jiàn)他，心里就不爽。他仗著自己這些年開(kāi)鴉片煙館賺了大錢，以為老子天下第一，把誰(shuí)都不看在眼里，我去找他，恐怕說(shuō)不上話。畢竟，他是你的大舅子，還是你去找他吧。”
王順喜想了想，說(shuō)：“要不，吃完飯，我們一起去？”
酒足飯飽，睡了個(gè)美美的午覺(jué)，下午三點(diǎn)多鐘，兄弟倆出門。畢竟，張祖仁的名聲不好，兄弟倆不想沾了這個(gè)壞名聲，故意把速度放得很慢，這里走走，那里停停，將半個(gè)洪江城逛了一遍，最后才到了張家門口。
余家沖以北的一片區(qū)域，是洪江的煙花之地，也是最繁華之地，光妓院就有一百多家，紹興班、荷風(fēng)院等，極負(fù)盛名，幾家大的妓院，光妓女，就有上百名。除了妓院之外，這個(gè)區(qū)域，還多酒樓、煙館和戲院。一般正當(dāng)人家，通常不會(huì)在這里置業(yè)。張祖仁到底是整個(gè)洪江最有名的混混兒，父親死去之后，他就把家搬到了這一帶，用他的話說(shuō)，“我就是一個(gè)爛人，正好混在爛人堆里。”
王順清畢竟是汛把總，有負(fù)責(zé)地方治安之責(zé)。這一帶，屬于治安最為復(fù)雜的地區(qū)，他在這里走動(dòng)，那是維持社會(huì)秩序，倒也沒(méi)人能說(shuō)什么。
到達(dá)張家門前，王順喜四處看了看，沒(méi)有見(jiàn)到熟人，一步就跨了進(jìn)去，入得門來(lái)，立即喊：“告訴你們家老爺，有貴客來(lái)訪�！�
下人說(shuō)：“我們家老爺正在會(huì)貴客。”
王順清心里不快了，自己是洪江最大的官員，除了自己，整個(gè)洪江，還能有更貴的客嗎？當(dāng)即臉色一變，道：“老子日你個(gè)乖，什么狗屁貴客？快，去叫張財(cái)貴那病秧子出來(lái)見(jiàn)老子�！�
王順清有個(gè)著名的口頭禪，是在軍營(yíng)里學(xué)的。這句話最早的出處是哪里，誰(shuí)都不知道。王順清就是喜歡說(shuō)，這樣，才能顯得他和洪江所有的人全不同。
下人聽(tīng)了這話，竟然不十分害怕，說(shuō)：“對(duì)不起，把總爺，是胡師爺代表古大人，來(lái)拜訪我們家老爺�！�
王順喜不知道哪里蹦出個(gè)胡師爺，問(wèn)：“什么來(lái)頭？”
王順清說(shuō)：“什么屁來(lái)頭？就是青山界那個(gè)胡不來(lái)。走，領(lǐng)老子去看看。”
說(shuō)是領(lǐng)去看看，其實(shí)，王家兄弟對(duì)張家熟悉得很，根本不要人領(lǐng)，直接往里面闖，下人也不敢攔。一邊走，王順喜一邊問(wèn)：“胡不來(lái)不是在省城當(dāng)師爺嗎？什么時(shí)候回洪江了？”
王順清說(shuō)：“他如今是飛上枝頭變鳳凰了，當(dāng)了新縣令古大人的師爺。”
王順喜眼珠一轉(zhuǎn)，道：“如果是這樣，他來(lái)找我哥，目的和我們就是一樣的�！�
王順清看了一眼弟弟，不明白他為何有這樣的推論。
至少有一點(diǎn)，王順喜是說(shuō)對(duì)了，胡不來(lái)確實(shí)是為了剿匪的事，來(lái)找張祖仁的。
胡不來(lái)的家鄉(xiāng)，在沅水對(duì)面的青山界，那里是絕對(duì)的鄉(xiāng)下，窮得一家人共一條褲子。胡家是當(dāng)?shù)匚ㄒ坏母辉Ｈ思�，有幾畝薄田，滿心希望胡不來(lái)能夠考中功名，傾盡所有，送他到洪江城里讀書(shū)。可洪江城是個(gè)商號(hào)，也是個(gè)花花世界，又結(jié)識(shí)了花花公子張祖仁，就跟在張祖仁手下當(dāng)起了馬仔，想混吃混喝。因?yàn)橛袕堊嫒收种�，胡不�?lái)也就成了洪江城里一個(gè)有名的人物。某一次，張祖仁跟人爭(zhēng)頭牌，對(duì)方也是公子哥兒，派頭十足，根本不把張祖仁放在眼里。胡不來(lái)為了討好張祖仁，沖上去打了那公子哥兒兩拳。沒(méi)想到這下惹了大禍，人家是寶慶府同知的公子，也就相當(dāng)于現(xiàn)今副市長(zhǎng)的兒子，絕對(duì)的官二代。
張祖仁出了一大筆錢，又找了同知的上司知府出了面，將自己的事擺平了。胡不來(lái)的事卻解決不了，公子哥兒一定要胡不來(lái)的一條腿加一條胳膊。胡不來(lái)自然不敢再在洪江混，撒腳丫子跑到了長(zhǎng)沙。
此事過(guò)去了二十多年，當(dāng)年那位寶慶府的公子哥兒，早已因?yàn)楦赣H貪腐被抓，家人也跟著倒了大霉，自然不可能再找他麻煩了。三十年河?xùn)|三十年河西，胡不來(lái)?yè)u身一變，成了黔陽(yáng)縣令的師爺，總算是衣錦還鄉(xiāng)了。
胡不來(lái)拜訪張祖仁，并非感謝當(dāng)年收留之恩，而是找生意伙伴的。
胡不來(lái)之所以成為古立德的師爺，這里面還有一段故事。在長(zhǎng)沙官場(chǎng)里混了多年，人情世故、官場(chǎng)規(guī)則，胡不來(lái)是諳熟于心，可他就是運(yùn)氣不好，始終沒(méi)有碰到機(jī)會(huì)。而要論起官場(chǎng)人脈，他還是有一些的。恰好古立德外放黔陽(yáng)，先要到巡撫衙門拿官印，然后要拜會(huì)一下長(zhǎng)沙官場(chǎng)中人。
古立德在長(zhǎng)沙拜見(jiàn)的只有一個(gè)人，和他同科考取的進(jìn)士，名叫祝春彥。
祝春彥見(jiàn)了古立德，對(duì)他苦口婆心說(shuō)：“年兄啊，黔陽(yáng)這個(gè)地方，在整個(gè)湖南，是最為特別的一個(gè)地方。若是以全縣看，這是一個(gè)窮困之地，完全可以劃為國(guó)家級(jí)貧困縣。可就是這里，卻有一個(gè)洪江，是整個(gè)湖南乃至全國(guó)一等一的繁華之地。洪江有各種商號(hào)一千三百多家，錢莊票號(hào)二十多家，舞臺(tái)戲院六七十家，妓院青樓五十多家。比長(zhǎng)沙府還富，在整個(gè)湖南，排名第一。所以，你這個(gè)縣令，要說(shuō)好當(dāng)也好當(dāng)，要說(shuō)不好當(dāng)，那真是不好當(dāng)，所有一切，都看洪江，而洪江的關(guān)鍵，在于洪江的那些商人�！�
聽(tīng)了此說(shuō)，古立德立即變得虛心起來(lái)，討教道：“年兄教我�！�
祝春彥說(shuō)：“黔陽(yáng)的事那么多，我哪有時(shí)間跟你一一道來(lái)？要不這樣吧，我給你推薦一個(gè)人，此人現(xiàn)在省城，卻是洪江人，對(duì)黔陽(yáng)尤其是洪江的情況非常熟悉，錢糧刑名之事，樣樣在行。你到了黔陽(yáng)，有什么不懂的，可以問(wèn)他。”
古立德長(zhǎng)居京城，哪里懂得下面這些道道？他大概以為，祝年兄為自己推薦的是個(gè)上上人選，卻不知道，就為了這句話，祝春彥得了兩千兩銀子。而胡不來(lái)呢，在長(zhǎng)沙混了多年，所有家底加起來(lái)，也不過(guò)百兩銀子，為了得到這一職位，他將能借的全都借了，湊足了這個(gè)數(shù)，從而獲得了這次跟古立德到黔陽(yáng)的機(jī)會(huì)。離開(kāi)長(zhǎng)沙的時(shí)候，他留給家人的，沒(méi)有半點(diǎn)余錢剩米，而是兩千兩銀子的欠賬。他如果不能在洪江快速弄到錢，長(zhǎng)沙的家人，餓死的可能都有。
要想在洪江撈錢，他就必須有一個(gè)搭子，這個(gè)人，除了張祖仁，不可能是別人。
張祖仁是洪江的一個(gè)狂人，整個(gè)洪江城里，沒(méi)幾個(gè)人能入他的眼。這也難怪，他是洪江首富，又和英國(guó)人艾倫•西伯來(lái)交好，西先生手下，有二十多名印度人組成的洋槍隊(duì)，所以，他連洪江第一高官王順清都不放在眼里。
胡不來(lái)來(lái)訪，張祖仁一看，他竟然空著手，臉色就不那么好看。
其實(shí)，是否帶禮物來(lái)，胡不來(lái)仔細(xì)思考過(guò)。若論兩人以前的交情，張祖仁是他的主子，馬仔去拜主子，哪有空手的理兒？但此一時(shí)彼一時(shí)，無(wú)論你張祖仁多么財(cái)大氣粗，畢竟只是一個(gè)商人。而今天的胡不來(lái)，卻是縣太爺?shù)膸煚�，比你高到不知哪里去了。再若提著禮物上門，丟的就不是自己的人，而是縣太爺?shù)娜恕?
張祖仁哪里管這些，在他看來(lái)，就算是縣太爺本人來(lái)，空著雙手，那也是不能容忍的。因此，張祖仁先將胡不來(lái)冷了一陣，自己歪在軟榻上，抽了一泡煙，然后才讓下人把胡不來(lái)叫進(jìn)來(lái)。胡不來(lái)進(jìn)來(lái)一看，張祖仁仍然歪在軟榻上，眼睛半睜半閉，似乎有一種特別的迷離，別說(shuō)是讓座，就連出氣的聲音都沒(méi)有。
胡不來(lái)也算見(jiàn)過(guò)大世面的，自然明白這其中的一切。他不露聲色，拱了拱手，道：“張老板，我給你送一筆錢來(lái)，不知你要還是不要�！�
張祖仁心里一陣煩躁。以前，胡不來(lái)可是一口一個(gè)哥，現(xiàn)在卻扔過(guò)來(lái)一個(gè)冷冰冰的張老板。如果不是有送來(lái)一筆錢之類的話，他可能揮起煙槍扔了過(guò)去。
“坐。”張祖仁懶懶地說(shuō)。
胡不來(lái)看了看，頓時(shí)覺(jué)得處境尷尬。這是張祖仁的專用煙房，里面是一張大大的煙榻，周邊雖有幾張凳子，但都是矮凳。胡不來(lái)若是坐在矮凳上，那就是在張祖仁面前示弱。若是坐到煙榻上，倒是平起平坐，可也有點(diǎn)欺張祖仁之意。猶豫片刻，他還是走近煙榻，坐下來(lái)。張祖仁是躺著的，他是坐著的，他頓時(shí)比張祖仁高了一大截。張祖仁大概意識(shí)到了這一點(diǎn)，立即坐直了自己。
“聽(tīng)說(shuō)你給古大人當(dāng)師爺。”張祖仁的語(yǔ)氣平靜，完全聽(tīng)不出表情，又不像是在陳述一件事。胡不來(lái)只好應(yīng)了一聲是。張祖仁果然說(shuō)：“到底混出個(gè)模樣來(lái)了。”
胡不來(lái)突然明白，張祖仁其實(shí)是在用這種辦法打發(fā)自己。對(duì)于張祖仁來(lái)說(shuō)，一個(gè)縣令的師爺，根本就不算個(gè)人物，他還真不需要放在心里。對(duì)于這種人，來(lái)任何虛的都不行，得直奔主題。
“有一筆生意，張老板只需要?jiǎng)觿?dòng)嘴，不會(huì)有任何風(fēng)險(xiǎn)，可以坐在家里賺錢。”胡不來(lái)拋出了他的誘餌。
張祖仁問(wèn)：“多大的生意？”
胡不來(lái)從他的語(yǔ)氣中知道，對(duì)于洪江首富來(lái)說(shuō)，太小的生意，他沒(méi)有做的興趣。他突然明白，這個(gè)世界上，人和人是永遠(yuǎn)不同的。有些人，一年能夠賺到幾兩銀子，就已經(jīng)是大生意了。但有的人，一天就可以賺到幾百兩甚至幾千兩，你和他談一個(gè)十天半個(gè)月才能賺到幾百兩的生意，他是不會(huì)有絲毫興趣的。
“新來(lái)的縣令要剿匪�！焙粊�(lái)說(shuō)，“只要剿匪，就一定會(huì)派捐。我算了一下，剿滅一個(gè)土匪，恐怕沒(méi)有一百兩拿不下來(lái)。野狼谷有五百個(gè)土匪。那也就是說(shuō)，這是一筆五萬(wàn)兩的生意�！�
“就算五十萬(wàn)兩，五百萬(wàn)兩，這種生意，和我有什么關(guān)系？”張祖仁說(shuō)。
胡不來(lái)怕了他這種事不關(guān)己，立即說(shuō)：“當(dāng)然有關(guān)系。至少，其中的一萬(wàn)兩，會(huì)與你有關(guān)。沒(méi)有一萬(wàn)兩，恐怕也有七八千兩�！�
這個(gè)數(shù)目，讓張祖仁有了一點(diǎn)點(diǎn)興趣。張祖仁雖然是洪江首富，一年下來(lái)，也不過(guò)幾十萬(wàn)兩的進(jìn)項(xiàng)。若是什么都不做，便能賺幾千甚至上萬(wàn)兩，何樂(lè)而不為？“怎么和我有關(guān)？”他問(wèn)。
“我會(huì)向古大人建議，用洋槍隊(duì)參與剿匪�！焙粊�(lái)說(shuō)，“你呢？可以和古大人談判，只要確認(rèn)是由洋槍隊(duì)打死打傷的土匪，每一個(gè)，收銀兩百兩�！�
“會(huì)不會(huì)太黑了點(diǎn)？”張祖仁說(shuō)。
“你如果聽(tīng)我的，保證沒(méi)有問(wèn)題。”有關(guān)這一點(diǎn)，胡不來(lái)早已經(jīng)深思熟慮。古立德若真是想剿匪，沒(méi)有這支洋槍隊(duì)，肯定寸步難行。別說(shuō)兩百兩，就算是再高一些，古立德也會(huì)接受。
“你呢？你有什么好處？”在商言商，張祖仁自然知道，這個(gè)是繞不過(guò)去的。
胡不來(lái)伸出四個(gè)手指。
張祖仁說(shuō)：“不成，最多這個(gè)�！彼斐龅氖且粋�(gè)手指。
正在這個(gè)時(shí)候，王順清王順喜兄弟闖了進(jìn)來(lái)。張祖仁只是看了他們一眼，沒(méi)有說(shuō)坐，也沒(méi)有叫上茶。王順喜畢竟是張祖仁的妹夫，也不管這個(gè)大舅子愛(ài)不愛(ài)，直接在他那邊的軟榻上坐了。王順清雖然極不情愿，畢竟不能站著，只好和胡不來(lái)打了聲招呼，擠到了他的身邊。
張祖仁不太情愿地向后墻邊靠了靠，淡淡地問(wèn)：“什么事？”
王順清正要開(kāi)口，王順喜搶先開(kāi)了口，說(shuō)：“和胡師爺說(shuō)的，是同一件事�！�
- 最新書(shū)評(píng) 查看所有書(shū)評(píng)
-
- 發(fā)表書(shū)評(píng) 查看所有書(shū)評(píng)
-
京公網(wǎng)安備11010202007521號(hào)