- 第5節(jié) 對于宦官,朱元璋愛恨交加
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與此同時,還有一支政治勢力在洪武朝更為隱秘地積蓄著力量,那就是宦官。從朱元璋的一些言行看,他對歷代宦寺之禍有著清醒的認識,并保持著高度的警惕。洪武元年三月,朱元璋見史書所載漢、唐之末宦官亂政的情況,深為之前的君主們所嘆息!睹魈鎸嶄洝分杏涊d的朱元璋嚴禁宦官預(yù)政的訓(xùn)誡即達七次之多。洪武十年五月,有一久事內(nèi)廷的宦官談及政事,朱元璋當(dāng)天就把他斥還鄉(xiāng)里。洪武十七年,他鑄鐵牌置宮門中,文曰:“內(nèi)臣不得干預(yù)政事,犯者斬!贝送,他還不準宦官識字。表面上看,朱元璋的舉措是對宦官亂政建立了一個嚴密的防火墻。因此,后世諸如《明史》等著作都認為明代的宦官之禍源于明成祖朱棣。
朱棣泉下如有知一定大呼冤枉,他其實是當(dāng)了老爹的替罪羊。事實上,根據(jù)《明太祖實錄》的記載,早在洪武元年,朱元璋就派遣宦官到北平犒賞北征將士,這為以后宦官監(jiān)軍、分鎮(zhèn)開了先例。洪武元年十一月,也就是1368年,一個叫馬仲良的宦官就奉旨前往廣西招撫當(dāng)?shù)氐耐了,這是明代內(nèi)官參與政治活動最早的記載。第二年四月,宦官金麗淵出使高麗——這是內(nèi)臣奉旨出使外國的開始。此外,宦官參與茶馬貿(mào)易、監(jiān)督商稅、插手刑獄,在洪武朝都有事例。
而派遣宦官監(jiān)視臣下則更早,在朱元璋稱帝前,有一次賜傅友德酒宴,命葉國珍陪酒,并撥付妓女十幾人,然后派宦官窺伺。葉國珍命令妓女們穿上華麗的服裝,自己與妓女混坐在一處。宦官回來匯報,朱元璋命令士兵把葉國珍和妓女鎖在馬棚里,并削去了妓女的鼻子,葉國珍也挨了幾十鞭子,因為葉國珍的行為觸犯了朱元璋等級貴賤的思想。
洪武十二年十二月,占城國派遣使節(jié)向明朝進貢,擅權(quán)已久的丞相胡惟庸沒有把這件事上報朱元璋。一名宦官見到了占城國使者,給朱元璋打了小報告。受到蒙蔽的朱元璋大怒,兩名丞相胡惟庸和汪廣洋頓首謝罪,這件事可以說是胡惟庸案的緣起。第二年,胡惟庸因謀反的罪名被誅九族,朱元璋從此不再設(shè)丞相,直接領(lǐng)導(dǎo)六部,強化了皇權(quán)。據(jù)野史記載,當(dāng)時還有一名叫云奇的宦官曾經(jīng)揭發(fā)胡惟庸意圖行刺的罪狀,在權(quán)力中心發(fā)生大洗牌的重要關(guān)頭,宦官扮演了極其重要的角色。
為了子孫后代永坐江山,朱元璋對于可能威脅到皇權(quán)的“禍因”全部排除,功臣殆盡、文吏束手、后妃外戚不干政。然而,權(quán)力集中于一身,而一人又不可能治天下,他身邊的幫手就只有那些出身低賤、身體殘疾、知根知底兒又沒有宗族勢力的宦官了。盡管深知宦官必然誤國,心口不一的朱元璋還是抬高宦官的品級,擴大他們的規(guī)模。到洪武末年,宦官機構(gòu)已有21個,為后來管理宦官的龐大機構(gòu)“二十四衙門”打下了基礎(chǔ)。
對待宦官,他可以說是又愛又恨,一個叫馮堅的小吏上疏要求控制宦官人數(shù),他破格提拔馮堅為左僉都御史;他的外甥曹國公李文忠提出裁省內(nèi)臣,他又勃然大怒,說:“欲弱吾羽翼,何意?此必其門客教之!币馑际,你要削弱我的權(quán)利,是何用意?這一定是你的門客教你的。于是他把李文忠的門客全部殺掉,李文忠也驚懼而死。
一手任用一手又嚴防,在朱元璋這里并不矛盾,但是,他高超的統(tǒng)治藝術(shù)和勤奮的治國實踐卻無法遺傳給他的子孫。到了后代子孫那里,宦官不僅干政,而且政治地位也得到了進一步提升。
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